“是因为你丈夫？”
“哎，今晚说好一点半之前要回去的。”
“每天晚上回去都很迟，是不是他有疑心了？”
“不是，像我平时说的那样，即使我一夜不回去他也不会说什么的，不过今晚有事不能不回去。”
“你想引诱他。”
“哪里，最近健康情况不大好，正在睡觉呢。”
“病了，那就行了……”
井村嘴上说着，把美也子抱到膝上，紧紧地搂着。
美也子是在凌晨两点前回到青沼的旅馆的。
因为太晚了，旅馆的庭院里一团漆黑，女佣也不多了。美也子到那所独房子前遇到一个女佣，便问道：
“先生已经休息了吗？”
言下之意是他是否同可祢在一起。
“不，噢，一直在工作呢。”女佣一只手上拿着开水瓶，“我去换点儿热茶来。”
“还有一个客人在吗？噢，就是那个女的。”
“没有，不在。”
“哦，回去了？”
“哎，好像在您走后30分钟左右就回去了。”
没想到。再三拜托了可祢，怎么回事？
“先生一次也没上床，一直在工作吗？”
“是的。”
美也子进了屋。
隔扇那边传来笔在纸上沙沙划动的声音。她轻轻地打了声招呼。
声音停住了。
打开拉门，青沼祯二郎脸朝这边扭着，知道是美也子，便搁下笔，转过身来，满脸生气的样子。
“我来迟了。”
美也子一边微笑，一边保持一定距离坐在他旁边。
“呀，写出这么多了？”
她故意睁大眼睛往桌子上瞅了瞅。已经写出五六页了。
青沼祯二郎并不应声，取出香烟，默默地点上火。眉宇间聚着神经质的皱纹。
“对不起，我觉得有可祢，晚一会儿不要紧，所以回来迟了。可祢已经回去了？”
美也子若无其事地扫视了一下屋里。屋里一点儿也不乱，青沼祯二郎坐的坐垫仍放在原位，摆在榻榻米上的家具也都安然没动。
这间屋的里间是卧室，一扇拉门关着，里面没看。据刚才女佣说，可祢在美也子走后30分钟左右就慌慌张张地回去了。
她想，那样拜托了可祢，真是不可信。
“哎，”青沼祯二郎抬起脸，皱纹密布的额头下，一双眼睛瞪着她，“她是干什么的？”
“哦？”
“我问你，她是干什么的，你说，是不是野妓？”
“你都说些什么，先生，哪有的事！”
“怎么回事？”青沼嘴边现出轻蔑的嗤笑，“你走后，她突然温柔起来，那种技巧是在生意上学来的，我一看就明白了。唔，那些我一明白，连你的品性我也清楚了。”
“……”
“你带那个女人来的用心，你以为给个什么样的女人我都会接受的，是吗？”
“先生，你别……”
“这是常见的手腕，酒吧里就经常耍这种花招。你并不聪明。你以为使那种显而易见的手腕我看不出来吗？”
美也子一时无话可答。在她心虚的当儿，青沼祯二郎猛然抓起桌子上写好的稿纸。
“我说话算数，看，我在写。”
抓着的手一松开，稿纸哗哗啦啦地撒了一地。青沼额头上青筋直冒。
“你不能把我看错了。我们约好的，今天晚上我写稿，你通宵守在我身边。”
美也子一动不动地盯着青沼，接着不声不响地拾起地上的稿纸，一行一行地从头看了起来。
青沼在一旁凝视着美也子的眼神和动作。美也子敏感地感觉到青沼在注视她动作时那灼热的目光。读着书稿，她越来越感到沉闷紧张。至少，在看书稿的当儿，青沼可能也在目不转睛地盯着她吧，然而，她并不知道在读完书稿那一瞬间他会干什么。
青沼觉得自己被美也子愚弄了。事实上真的被她耍了，所以，此刻他确实生气了。一口气写出这些，也是出于与美也子的伎俩要对抗的心情。稿子上的字句都是一气呵成，没有擦掉的，也没有后添的。字里行间似乎都包含着青沼的愤怒。
美也子一页一页地看，时间在流逝。好像她在祈祷，希望尽量延长这种安全的时间。
美也子和可祢在同一家店里工作的时候，经常遇到男客的各种诱惑，要从中解脱是要有相当的技巧的。老是靠撒谎并不能长此以往。终于，由于不能自圆其说而自绳自缚，最后只好宁肯让店里失去那位客人也要宣告破裂，以便彻底摆脱。
然而，在这里用那一招就不灵了。情场老手青沼对女人的那些小花招全清楚。从他一口气写出那些手稿也能知道，他在对美也子赌气。青沼如果通宵写稿，就彻夜陪伴，这句诺言，他要强行让她履行。
美也子终于看完了最后一页。
“怎么样，有意思吗？”一直凝视着的青沼连忙追问。
“很好啊。”
实际上，美也子的确觉得很有趣。
“想早点看到下文。”
她故意无拘无束地笑了笑，以缓解眼下的紧张局面。青沼祯二郎倏地站起身，默然从美也子身边走过。她有一种预感。
一阵轻风吹到脖子上，接着青沼从后面一把抱住了美也子。
“不行！”
青沼两手在美也子的胸前抱得紧紧的，两臂用力还不太大。他一动不动地站着。
“不行，先生！”
美也子笑着掰男人的手，结果自己的手反被握住，被一起抱住了。
“你还说什么，诺言呢！”
青沼在美也子的耳边喷着热气。
“我已履行合同，这次轮到你了。”
“不行！”
“什么？”
“您真狡猾，先生。”
美也子蹭着身子，慢慢地想从青沼的手臂里解脱。
“您才写五六页，真滑头！”
“可是，你……”
“不，我是说过要为您服务，可是我还没产生感情呢，这是您的职责。太性急我不喜欢，女人的爱情是一点一点产生的，所以说，就像3m页的稿纸只写了五六页一样，我对您的感情才刚刚有那么一丁点儿呢。”
“好吧，我等着，可是，等我把稿子写到一半的时候，怎么样呢？”
“嗯，”美也子笑道，“说不定等不到那时候，我就会弄得您无法工作呢。”
“唔……”
“哎，先生，有件事想请您谅解哩。”
“……”
“您的大作我已经能拿到了，所以，我又趁势请谷尾重夫先生也给写一部新书。”
“谷尾君？”
青沼转过脸来。谷尾重夫是青沼祯二郎的竞争对手，风格与他类同。
“谷尾君答应了？”
“哎，我一说出您的大名，他就爽快地答应说，‘好，我写’。”
“难道你刚才到谷尾那儿去了？”
青沼现出另一种眼神。
第七章
青沼祯二郎在美也子说出谷尾重夫的名字时，顿时变了脸色。青沼和谷尾两人各自都怀有相互竞争的意识。
作为作家知名于世在同一时期，风格也很相似，糟糕的是同是流行作家，年龄也相差无几，惟一不同的就是性格。
当然，两人表面上并非势不两立，不仅如此，有时候还一起喝酒，在人面前说一些相互赏识的话。可是，剥开画皮看实质，他们内心潜藏着竞争、憎恨的东西。
青沼祯二郎被美也子扔在旅馆里几个小时，心中很不平静，这时候又听说她还请谷尾重夫写稿，平素的真心禁不住溢于言表。
“我是第一次求他写稿，用电话不合适。”
“谷尾在家吗？”
“在旅馆里，茶水山上旅馆。”
“唔，那是那家伙常去的地方。你早就同谷尾约好的？”
“哎，两个星期以前。”
“怎么见到的？”
“有木村丙午郎先生的介绍。”
“木村的？这么说，同见我时一样？”青沼祯二郎大声嚷道。
木村是文坛的前辈，风格与青沼和谷尾迥然不同，为人很好，谁都尊敬他。青沼第一次让美也子进入他在旅馆工作的房间，就是因为有木村的介绍名片。
“这事你一点儿都没给我说过。”
“对不起，不过，我不知道谷尾先生会不会答应，我觉得，如果不答应，那很难为情，而且还会给您已答应的书稿带来影响。”
“不管谷尾接受还是不接受，我都如约给你写。”
“那太好了！”
青沼还在瞪着美也子。
“你是个不简单的女人哪！”
“啊，怎么了？”
“你去找谷尾，完全可以告诉我的，事后才给我说，就像被欺骗似地心里不痛快。”
“哎，哪是欺骗……我根本没那个意思，是您误解了，我刚才说过，我怕遭到谷尾先生拒绝，我觉得这关系到你的士气……”
“我不受谷尾态度的影响。”
“是我不好，别不高兴了，我理解您的心情。”
“为什么要去找谷尾呢？”
“作为生意您是能理解的吧？谷尾先生是仅次于您的知名作家，我得到了您的书稿，就想趁势也拜托谷尾先生。人高兴的时候是不可思议的，所以，想借您答应给写部新书的东风，碰碰运气。”
“谷尾答应了？”
“哎，答应得很爽快。真是人在顺利时什么都如意，这些都是托您的福，我觉得自己的事业会迅速发展的。”
青沼祯二郎心情烦躁地叼起一支烟。美也子连忙不失时机地从腰带中取出打火机为他点着了火。青沼一把抓住她的手。
“啊，不行！”
美也子微笑着想抽回手。青沼不放。
“谷尾也这样对待你了吧？”
“没有，我是第一次去拜访他。”
“我不信。谷尾的底细我全清楚，那家伙一见到出版社的女孩子就动手动脚，这些谁都知道。”
“我同那些年轻的不一样，他怎么会对一个第一次见面的妇女做那种事呢？”
“你说些什么！那家伙调戏女孩子，对你这样年龄的女人也非常喜欢。他有不少风流韵事，很快能把女人搞到手，这一点也是有定评的。”
“哦，是吗？”
“你和谷尾一起在旅馆里多长时间？”
“没多久。”
“至少在他屋里一个小时吧？”
“这是拜托人的事，要是不好好给他说说……”
“你瞧，在山上旅馆的房间里一个小时，谁知你们都干了些什么。”
“你也是个不一般的幻想家呢。”
“想骗我，不行！别的人我不敢说，可谷尾的秉性我了解。他这样抓着你的手了吧？肯定的！”
青沼将握着的手往自己身边拽，想抱她的肩膀。
“不行！”
美也子扭过脸去，本能地用一只手臂挡住嘴唇和胸部。
“您违约了。”
“谷尾接受你委托的心情我很理解。你说出我的名字了吧？”
“说了，不然，他不会愿意写的。”
“怎么说的？”
“开始他笑吟吟地说，你去委托青沼君不好吗？后来……”
“你瞧，说这种话是那家伙的一个毛病，内心一定是想要同青沼竞争一番。不光作品是这样，看到你，那家伙就下了这样的决心。他没在你我之间说什么胡乱猜疑的话吗？”
“男人么，当然半开玩笑地说了些那样的话。”
“那家伙在写小说上与我竞争，还要跟我争夺你呢。”
“我不当这种对象，你们两位先生互相争夺，我很荣幸。像我的出版社这种无名的地方