样做？我想起了白罗的房间的钥匙神秘失踪，忽然感到不安。
躺在床上时，不安越来越强烈，加上头顶上的暴风雨，更增添了我精神上的紧张。我终
于起床，把门上了锁。或许这样才稍觉放心，开始有了睡意。
Ⅱ
我在吃早餐之前，到了白罗的房间。
他在床上，看到他的不舒服的病容，我吓了一跳。他的脸上布满了疲惫不堪的皱纹。
“你好吗？老兄。”
他勉强地向我微笑。
“还活着，你看。我还活着。”
“不痛苦吗？”
“不会，只是很累。”他叹了一声。“累死了。”
我点头。
“昨天晚上怎么样呢？诺顿有没有告诉你他那天看到的是什么呢？”
“有，他说了。”
“他看见什么呢？”
白罗已沈思的神色注视了我很久，然后回答。
“我不知道是不是可以告诉你，因为恐怕被你误会。”
“你到底在说什么？”
“诺顿说他看到两个人……”
“是茱蒂丝和阿拉顿！”我嚷起来。“我当时这样想。”
“老友，不是，不是茱蒂丝和阿拉顿。所以说嘛，我怕你误会，因为你这个人，死头死
脑，只知其一！”
“对不起。”我觉得有点难为情。“那么，到底是谁？”
“明天告诉你。现在，有很多事搞得头昏脑胀。”
“有助于破案吗？”
白罗点头肯定。然后闭起眼睛，躺回枕头上。
“这案件已经结束了。剩下来的是要整理一些细节，吃饭去吧，顺便替我叫卡狄斯来好
吗？”
我先让卡狄斯去白罗的房间，然后才下楼去。很想见见诺顿。迫不及待地想知道他到底
向白罗说了些什么。
在潜意识里，我至今仍然不满。白罗的有气无力，使我不称心。为什么要那样一直保持
着神秘主义呢？为什么要表露出那样神秘，那样深刻的痛苦呢？这桩案件的真相到底是什么
呢？
早餐席上看不到诺顿。
饭后，我漫步向院子里走出去。暴风雨之后的空气特别凉爽。昨天晚上大概下了一场倾
盆大雨。波德·卡林顿站在草坪上。我很想向他吐露我的心事。很早以前就想这样，白罗看
样子无法再继续孤军奋斗了。
今天早上的波德·卡林顿似乎充满活力与自信，使我感到一阵温暖和安全感涌上心头
来。
“今天早上晚了一点嘛。”他说。
我点了一下头。
“睡个懒觉。”
“昨天晚上雷雨交加，声音震耳，你知道吗？”
我想起来了，我在睡梦中也听到雷声大作。
“我昨天晚上，心情也不大好。”波德·卡林顿说：“现在舒服多了。”
他张大了两手伸懒腰，打了哈欠。
“诺顿在哪儿呢？”
“大概还在睡，这个懒鬼！”
我俩不约而同地朝上面望。因为我们所站的位置，正好是诺顿房间的正下面。我不由得
感到愕然。在整排的窗子中，只有诺顿房间还关着窗子。
“奇怪，你看他们会不会忘了叫他？”
“奇怪，会不会生病？我们上去看看。”
我们一起上了二楼。再走廊碰到一个有点傻里傻气的女子。我们问她时，她回答她曾经
敲了诺顿的房门，但没有反应。她说她曾敲了两次，但是大概没有听到。房门上了锁。
不祥的预感掠过我的脑际。我一面用力地敲门，一面叫。
“诺顿，诺顿，起来！”
然后，随着升高的不安，再叫了一次。
“起来……”
Ⅲ
任凭怎么叫都没有回答，所以，我们只好去找赖特雷尔上校。他睁开淡蓝色的眼睛，露
出一副警戒之色，听完了我们说的话，半信半疑地捻着胡须。
平常遇事很快果断的赖特雷尔夫人，毫不犹豫。
“我们得想办法把门打开，其他没有更好的方法。”
我看到史泰尔兹庄的房门被撞开来，这一次算是第二次。房门那边，有和第一次完全一
样的东西－－意外死亡的尸体！
诺顿穿着睡袍倒在床上。钥匙放在睡袍口袋里面。一只手握着像玩具似的，但却是够致
人于死的小手枪，再额头正中央开了一个小洞。
我看到它的一瞬间，产生了某种联想。可是，在一瞬间之后，已经再也记不起来了。一
些很久远的……
我累得连它也想不出来那么累。
Ⅳ
一进入白罗房间，他已觉察到我的脸色，迫不及待地问我。
“发生什么事了？诺顿呢？”
“死了！”
“为什么？什么时候？”
我简单扼要地告诉他。
然后，有气无力地这样结论。
“警察说这是自杀的，除了这样说外，还能怎么说？房间上了锁，而且窗户也关着。钥
匙放在尸体的口袋里。无论怎么说，我亲眼看到它进入房间，而且也听到锁门的声音。”
“海斯亭，你看见他吗？”
“是的，昨天晚上。”
我向他解释当时的情形。
“你看到的的确是诺顿没有错吗？”
“当然啦，他那身睡袍，到什么地方都可以认得出来的。”
一瞬间，白罗又变成原来的白罗了。
“哎呀，问题不是睡袍，而是穿着它的人哪。真是的！睡袍，谁都可以穿。”
“的确是他。”我从容地说：“我没有看到他的脸。可是，头发是诺顿的没有错，而
且，走路有点跛。”
“任何人也可以跛着脚走路啊，我的天！”
我愕然地注视着他。“你的意思是说，我看到的不是诺顿？”
“我并没有这样说，只是因为你断定是诺顿的根据太不科学，才使我束手无策。我并没
有说你看的不是诺顿。其他人大概很难化装成诺顿吧。这里的人个子都很高，个子都比诺顿
高。总之，身高是瞒不过人的。诺顿顶多只有五五寸而已。但是，却……越想越有诡计的味
道。你不这样想吗？诺顿进入自己的房间，把房门锁好，钥匙放在口袋里，以一只手握着手
枪的被射杀尸体被发现。而且钥匙仍然放在口袋里的话……”
“那么，你认为他不是自杀？”
白罗慢慢地摇头。
“是啊，诺顿不是自杀，是被谋杀的。”
Ⅴ
我茫然地下了楼。一想到案子演变成这么费解，对于我没有发觉到下一个必然会发生的
事情，大概可以得到宽容吧。因为那时候，我的脑筋已经迷迷糊糊，没有正常地思考的啊。
这样说来，一切都合乎逻辑。诺顿被杀了……为什么被杀呢？其目的在于不让他漏他所
目击的秘密－－至少我相信这一点。
可是，他已经把那个秘密向一个人吐露了。
所以，那个人照理也已成为凶手的目标……
而且，那个人不仅成为凶手加以杀害灭口的目标，同时也处于无力抵抗的状态。
我当然应该注意到这一点才对呀！
当然应该可以预测才对呀！
“老友！”我就要走出房间时，白罗叫我一声。
这是白罗向我说的最后一句话，卡狄斯去伺候他主人时，发觉主人已经死了。
第十八章
Ⅰ
我心情沈重，一点也不想把这事写下来。
如有可能，尽量不去想它吧。赫丘里·白罗死了，与此同时，亚瑟·海斯亭也等于是死
了一样。
现在让我赤裸裸地叙述这个事实吧。这事我唯一能做到的事。
他的死因被判断为自然死。也就是说，因心脏病发作而死的。富兰克林说他早就预料到
他会这样死。毫无疑问的，诺顿之死的冲击导致了他的心脏病发作。大概有什么疏忽，有亚
硝酸戊酯的安瓿已不放在他的枕头边了。
这是疏忽吗？或者是某人故意把它拿走？不，必定更复杂。照理说，Ｘ绝不能期望白罗
心脏病发作才对。
这个理由是我不相信白罗是自然死。他跟诺顿和巴巴拉．富兰克林一样是被谋害的。他
们为什么被杀而不得而知……被谁杀害的也是我所解不开的谜。
诺顿的死因陪审庭裁决他是自杀。法医提出了唯一的疑点。他说开枪自杀的人，通常不
打额头正中央。不过这仅能算是疑惑的影子而以。一切都明明白白；从里面上了锁的门，口
袋里面的钥匙，紧闭着的窗户……以及死者的手所握着的手枪。诺顿老早就抱怨头痛，而且
最近投资的事业好像不如意。虽然不能遽以下定这是自杀的原因，但可以设想这些适时推动
某一结果，不会不合理。
手枪的确是他的。他住在史泰尔兹庄这段期间，女曾经在他的化妆台上看过它两次。就
这样，一切都解决了。这里又演出一出巧妙的凶杀案，和过去的例子一样，没有让其他解释
介入之馀地。
在白罗和Ｘ的决斗中，Ｘ赢了。
这一次轮到我对付Ｘ了。
我进入白罗的房间，带走了那个公务箱。
我知道白罗指定我为遗嘱执行者。因此，我有充分的权利这样做。钥匙挂在白罗的脖子
上。
我回到我的房间，打开了那个箱子。
我立刻愣住了。Ｘ关连的案子的资料全部不见了。我一、两天前，在白罗用钥匙打开箱
子时，还亲眼看到它在里面。如果说，需要证据的话，这不外就是Ｘ在暗中活动的证据！既
然不是白罗本身把文件销毁（绝对不会有这个可能），必定是Ｘ所为！
Ｘ。Ｘ。杀人魔Ｘ。
不过，箱子里并非空无一物。我想起了白罗曾经说过：这里面有Ｘ所不知道的提示。
这就是该提示吗？
箱子里面有莎士比亚的“奥赛罗”的廉价本一册，及另有一册是圣约翰．厄尔文的剧
本、“约翰·法哈生”。后一本书的第三幕，夹了一个书签。
我呆然望着这两本书。
这里必有白罗留给我的线索－－可是，对我毫无意义！它到底意味着什么呢？
我所能猜测的，只是认为它可能是某种密码。寓意于剧本中的言词的密码。但是，果真
如此的话，如何解读那些密码呢？
找不到划过线的单词或文字，我耐心地找，也偷偷地用火烘了一下，但都徒劳无功。
我仔细地把“约翰·法哈生”的第三幕读了一遍。有“低能”的约翰·克鲁提的一连串
台词的惊险的场面，在寻找骗去了妹妹的男人的法哈生之退场，此幕剧到终幕。性格描写得
很突出－－可是，我无法相信白罗为了要磨练我的文学欣赏能力，才留下这本书的！
我正在翻书时，终于有一张纸滑了下去。纸条上有白罗的笔迹，写了后面一句。
“去和我的男仆乔治谈谈吧。”
是的，这里面有点眉目了。如果这是密码的话，或许说是乔治握有解读的钥匙也说不
定。我必须查出乔治的住址，见他一面。
但�