“是的。”布莱德知道没办法回避聪明如敏儿这样的人，只好正面承认。
“魔鬼吗？”敏儿微微勾动嘴角：“有趣。”
过了约莫三十分钟，他们抵达一栋有三层楼的商业建筑物。敏儿停好车子，领著两人走上阴暗的楼梯，抵达二楼的门口，玻璃门上贴著醒目的红色字体：“8号桌球吧”。
敏儿推开门进入，里面烟雾弥漫，很多人一边抽烟，一边打桌球。
布莱德不禁咳了两声：“你说保龄球场不是吗？”
敏儿耸耸肩：“我没说过我一定要对你们老实，反正如果你们不告诉我实情的话，那我不是亏大了。”
布莱德和富德面面相觑，敏儿不理他们，径直走向柜台。 布莱德和富德跟上去，只见柜台边有两个人，其中一个明显是中东人。
敏儿问对方：“阿莫？我是雅典娜83。还记得我吗？”
被叫做阿莫的中东男子擡起头，他穿著打扮很摩登，一身T恤牛仔裤，衣服上还印著“迟到上班”的英文字眼。只有卷曲的头发、深邃的五官和毛发旺盛的手臂告诉他们，他是个中东人。
“有点事想问你，你方便吗？”敏儿单刀直入地问道，然後指了指布莱德和富德：“他们想知道箱子的事情。”
听到箱子两个字，阿莫整个人就神情漠然了起来。他打量了眼前三个人几秒钟，和身旁的同事说了两句，就走出了柜台，示意敏儿他们跟著他走到楼梯口处。
推开玻璃门，站在阴暗的楼梯口，阿莫确定没有其他人後，就问敏儿他们：“你们想知道什麽？”
“你说过你来这里找你父亲，你父亲是来这里找一个箱子的下落的。”敏儿率先开口。
“一个上面有耳蜗形状花纹的箱子，而且如果仔细看的话还能看到耳骨的形状。”富德说道。阿莫眯起了双眼：“你们到底想要问什麽？”
“我们想找你的父亲。”布莱德说道：“他现在在哪里？”
阿莫望著眼前三人数秒，接著回答：“我父亲已经回国了。”
“他已经找到那个箱子了吗？”布莱德紧张地问道。
“兄弟，那个箱子根本不存在。”阿莫耸了耸肩：“我父亲疯了，你明白吗？”
“可是……”布莱德一时间无法接受这样的答案：“你怎麽找到你父亲的？”
“我的一个住在这里的远房亲戚在街上认出了我父亲，他当时已经疯疯癫癫。我父亲被对方收留几个月後，才终于恢复神智，被我慷慨的亲戚送回国了。而我一直不知情，直到我来到这里一年多後，家人才给我捎来信息说父亲已经回家了。”阿莫娓娓道来。
“可是箱子的事情……”布莱德仍不放弃。
“说真的，只有我父亲还一直对那个箱子的传説耿耿於怀，我们家族里根本没有人再相信这什麽鬼话了。拜托，都21世纪了好不好？”阿莫一脸不屑地瞄了眼布莱德和富德。
布莱德还想再追问，却被富德挡了下来：“我想请问你那个收留你父亲的远房亲戚，该如何联络上呢？”
阿莫扬起了眉毛：“那亲戚把我父亲送回国不久就飞到美国去了，那边比较好赚，不是吗？”
所有的綫索都断了。富德内心不禁一沉。
“好吧，谢谢你的合作，阿莫。”敏儿这时结束话题：“很高兴认识你。”
阿莫望了眼敏儿，闷哼了一声，头也不回地走进店里，碰地一声关上了玻璃门。
敏儿望著眼前失魂落魄的两人，忍不住同情起来：“你们要回到哪里？我送你们一程吧。”
布莱德摇了摇头，富德知道现在婉拒敏儿的好意也只是浪费时间和金钱，於是轻轻说出了办公室所在的公寓附近的地铁站站名。
“总还有别的綫索吧。”敏儿说著，上了车，布莱德和富德没精打采地也上了车。
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☆、第五章：耳朵 （1）
“死亡等於拒绝一切理解。”——《千只鹤》，川端康成。
第五章—耳朵
1
文素从研讨会拖著疲惫但雀跃的心情，回到附近的酒店去。
自从噬菌体研究获得空前突破後，文素在学术界的名声就不胫而走，顿时她成了这方面研讨会受邀的抢手明星。她到处出席研讨会，回家的次数少得可怜，睡在各州的酒店床铺多於自家的狗窝床。
虽然距离阿修和小霞不幸的婚礼才过一个星期多，文素已经接受了在外坡的一场研讨会邀请，才刚看过小霞和昏迷的阿修，就风尘扑扑地赶到外坡去，下榻酒店。
但是这里手机收讯差强人意，文素一直都联络不上布莱德，後来就也就直接放弃联系了。
回到酒店里，文素打开自己的手提电脑，一连上綫，实验室助理马俊就马上在即时通上敲了她：“研讨会怎样？”
“非常振奋人心，很多人对於噬菌体研究突破带来的治疗效果抱著非常正面的期待。”文素飞快地在键盘打下几个字。
和马俊聊了几句後，文素就感觉到倦意袭来，与马俊道别後就关上了电脑。她洗了个澡，换上睡衣，躺在酒店的床上，顺手拿起手机看看收讯能力有没有改善。
手机显示收讯力微弱。文素想了想，翻个身，还是使用酒店房间的电话，拨打了布莱德的电话号码。
电话响了几声，布莱德接了电话：“喂？”
文素轻声説道：“布莱德，是我，文素。不好意思这麽晚打扰你了。”
布莱德的声音里听得出明显的惊喜意味：“文素！ 不会打扰啊。你在哪里？手机都不通。”
“我在酒店里，前天出发去了一个在外坡的研讨会。”文素微微扬起嘴角。虽然对於布莱德的感情一直没办法确定，但是布莱德对文素始终意味明确的喜欢，却总是让文素感到窝心。
她曾听过有句话説，被需要的感觉是最不可抗拒的。她感觉到自己被布莱德深深地在乎和需要她的存在，这样的感觉还是会让她微笑的。
其实喜欢这回事，就是那麽简单不是吗？爲什麽要比较爲什麽要复杂化呢？文素突然这麽想道。
“原来是这样。”布莱德在电话另一头松了一口气。文素知道布莱德是担心她的，但是或许是文素一直都抗拒太过亲密的关系，布莱德从来不会对她说什麽“我很担心你”的话。
“嗯。阿修的情况怎样了？”文素转移了话题。
“还未醒转，医生说还要再观察多一段时间。”布莱德回答：“小霞消瘦了不少，我很担心她。”
对於好朋友，布莱德的关心却总是表达得如此轻而易举。到底是文素给布莱德的压力太大，还是对於布莱德而言，文素并不是好朋友？
文素把脑袋里的想法甩掉：“小霞受到的打击一定很大。真的觉得很惋惜。真希望阿修赶快醒过来。”
“嗯。”布莱德应了一声，两人陷入一阵尴尬的沉默。
“你呢？”文素先开口打破沉默：“你还好吗？”
“我……”布莱德却突然欲言又止起来：“我没什麽特别的啊。”
“真的吗？”文素狐疑地再确认。布莱德的声音听起来很疲倦，就像几晚没睡那样。
布莱德又再度沉默，电话那头只传来布莱德沉重的呼吸声。
“布莱德？”文素轻轻唤了一声。
“文素，我……”布莱德深呼吸了一下：“我只是有点累了，就只是这样。”
“发生什麽事了？”文素开始感到不妙。
“最近城里发生多起骇人听闻的杀人案和自杀案。”布莱德叹了口气，说道。
“怎麽了？”文素皱眉。
“据説这些人犯案或死前都听过一把莫名的声音教唆他们这麽做。”布莱德深吸了一口气：“我在阿修的房间里找到一个录有阿修心情日记的随身笔。”
“录音内容提到什麽？”文素双眉锁得更紧了。
“阿修六个月前就已经开始幻听的现象，他在录音里提到自己多次听到一把声音在脑海里，要他做一些违背意愿的事情。”布莱德回答。
“比如？”文素问道。
“比如……和小霞同归于尽。”布莱德顿了一下：“阿修应该是想要避免自己受到声音的控制，而宁愿牺牲自己。”
“嗯……”文素陷入沉思。
“可是我不相信阿修有精神病。”布莱德又説道。“文素，你相信有魔鬼的存在吗？”
“你想要把阿修的事件和那些城里发生的惨案用神鬼论连在一起？”文素又再度皱眉；她是个科学家，你不能期望一个科学家会相信神鬼论。至少不是魔鬼的存在。
“那如果，假设魔鬼并不是真的魔鬼……”布莱德语气显得不确定起来：“假设，有一种物体，能像魔鬼一般，教唆人们去做一些坏事。”
“那是什麽物体？”文素感到事情并没有那麽简单。
布莱德又深吸了一口气：“算了，文素，这个綫索已经证明是条死路了。”
“什麽綫索什麽死路？”文素听得一头雾水。
“我和富德一开始认爲有一种物体，能钻入人类的耳蜗和耳骨之间，影响人类的正常思维和精神状态。据説这个物体就叫做魔鬼。”布莱德娓娓道来：“可是我们的追查结果却只得到我们的假设是错的的结论。果然这样一个物体是不存在的，只存在於疯子的幻想里头。”
“嗯……”文素开始思考这假设的可能性。
“或许，这世界根本没有魔鬼，根本没有能解释这些荒诞行径的东西，可能一切都只是因爲，这些人刚好都发了疯。”布莱德声音显得非常失落：“可能阿修也是那样……”
“病菌感染的确可能造成精神病症。”文素打断布莱德的话：“虽然这方面的研究并没有取得显著的数据，可是感染病毒引发脑炎的人患上精神分裂症的风险比普通人高出一倍多。”
“富德也一度假设那是一种古老的病毒……”布莱德説道：“可是，文素，我们已经朝最可靠的綫索找下去了，但结果只证明我们的假设是错误的。”
“或许你们追查的管道偏差了。”文素翻身躺在床上：“但是你们的出发点却是有可能的。”
“无论如何，我知道你很关心阿修，所以你不希望相信阿修患上心理病。”文素又说：“我也不希望相信。”
“可是现在该怎麽办呢？”布莱德叹了口气：“还有什麽办法能证明这个魔鬼物体的存在？”
“你说发生了很多杀人案和自杀案对吧？”文素摸了摸下巴。
“是的。”布莱德声音有点颤抖：“很多人惨死了，有人跳下了火车轨自杀，有人被车撞死……”
“我回去就马上联络任职法医的朋友，套取解剖资料，看看有什麽发现。”文素提议道。“如果真的有所谓一种�
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