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搞民俗的朋友娓娓道来，秦歌也听得入神。
“那道士所谓的九猫赎命之法，其实就是用九只猫，辅以九个人的血魄来进补。民间流传猫有九条命，最有灵性，也是最有生命力的动物，所以，选择它来延续人的生命是最合适不过的。为什么用猫进补还要辅以九个人的血魄呢？因为人畜有别，猫命与人命还是有区别的，若猫能在进补之前，让它吸食人血，能进行人与动物生命之间的转换。”
“那大盐商对道士传授的九猫赎命之法虽然将信将疑，但抱着死马当活马医的心态，决心要尝试一下。但人血岂是轻易能得到的，而且，道士特别指出血魄并不是单指血液，它还包括了生命。大盐商思谋良久，终于决定出钱资助当地的乡团，剿灭了困扰该地区多年的一帮山匪，用他们的血辅以九只猫，来给小老婆进补。结果，小老婆真的神奇般地康复了，这样，九猫赎命的说法，便在民间流传开来。又因为大盐商用以辅助九猫的是九个在当地臭名昭著的山匪，所以在传说过程中，辅助九猫的九个人被讹传成必须是大奸大恶之人。”
秦歌听完张口结舌，好半天没有反应过来。
传说与猫妖杀手连环案的案情竟然能一一对称。首先，死去的几个人，除了绿裙女孩，其他全都是不是什么好人，其次，每一位死者颈上都有猫留下的齿洞，惟一与传说不符的就是被害人数只有五人。如果猫妖杀手并不是林平，那么，谋杀岂非还将继续发生？
林平作为凶手，只有杀死范定贵与绿裙女孩有足够的证据，而其它三起命案，究竟也是他所为，还是另有其人，目前连警方都不能确定。但如果依照这位搞民俗的朋友的推测，猫妖杀手杀人，是在按照传说中九猫赎命之法行事，那么显然，林平缺少起码的动机。
林平要拯救的人是小安，小安根本不需要用九只猫来赎命。
秦歌呆呆地坐在小酒馆里，连朋友接下来跟他说了什么他都恍然不觉。这时候，他已经意识到猫妖杀人一定不止林平一个人，林平很有可能是在模仿猫妖杀手的风格作案。那么，真正的猫妖杀手会是谁？
秦歌脑海里渐渐现出一个人的影子来，却极模糊。他拼命地想，却忽然间想起其它两件事来。
他曾三次去小安在蝴蝶巷里租住的房子找瘸腿老杜，第二次去的时候，刚进院子，便闻到了一股肉香，老杜系着围裙在厨房里，见到秦歌，还用筷子插起一块带皮的猪肉来。当他见秦歌对他大清早煮肉汤露出疑惑的神情时，便解释道：“老伴瘫痪多少年了，以前只能喝点稀粥，昨天忽然说肚里没油水，想喝肉汤。”
他第三次去老杜家，老杜正在院子里用喷壶喷洒“敌敌畏”，那刺鼻的异味让秦歌直皱眉头。夏天里老城区蚊蝇多，一些节俭的人家还保持着定期喷“敌敌畏”的习惯，这没什么可奇怪的。但老杜家楼下的房门紧闭，他解释说刚在屋里喷完，所以要闷一会儿。现在，秦歌想出其中可疑之处了。老杜的老伴瘫痪在床多年，那天也没见她在院子里，老杜怎么可能在老伴还躺在床上的情况下，在屋里喷洒“敌敌畏”，并且，喷完后还门窗紧闭？
秦歌再也按捺不住，匆匆与朋友分手后，直接赶去汽车站。但是天太晚，车站早已关门，看来要回去只能等到明天了。
秦歌立刻打电话给队长，简单地把自己的想法做了汇报。队长那头沉吟了片刻，最后说还是等明天他回去后，大家一块儿研究研究再做决定。
秦歌挂上电话，心里隐隐约约有一种非常不好的感觉。
时间已经过去了这么久，再多等一晚上又有什么关系呢？他这样安慰自己。
老抽这一个月来可真是风光无限，他四处添油加醋地讲述那晚智斗猫妖杀手的故事，听者无不瞪目结舌，最后对他的勇气与力量钦佩不已。老抽当然有资格吹嘘了，猫妖杀手的事结束后，当地报纸电视都提到了他的名字，前面冠以的头衔是良好市民，新闻还号召全市人民都来向他学习，人人都能见义勇为，人人都能勇于同坏人坏事作斗争。
老抽现在算明白英雄是怎么一回事了。
当然，还有更让老抽高兴的事，那就是小安终于成了他的女朋友。蝴蝶巷里几乎所有人在这一个月里，都看到小安与他出入成双，虽然小安脸上的表情有些冷漠，但她连走路时都挎着老抽的胳膊，那不是女朋友还会是什么？
老抽现在走路都轻飘飘的，脸上时刻洋溢着幸福的笑容。
这天晚上，又有人请他喝酒，他轻车熟路口若悬河地再次复述了那晚天台上的事，自觉讲得比上一次更有套路更有章法。众人对他又是一番溢美之词，老抽立刻就不知道天南地北了。这一通酒喝得昏天黑地，等到老抽打车回到蝴蝶巷时，已经是夜里两点多钟了。
按理说喝多了酒赶快回家睡觉吧，但老抽偏不，仗着酒兴，再加上一天没见到小安了，所以，他就想今晚到小安那里去。虽说小安成了他的女朋友，但俩人还从没在一块儿过过夜。想着想着老抽自己先兴奋起来，他踉踉跄跄就往瘸腿老杜家方向去。
老杜家的院门锁上了，老抽刚要抬腿踢门，想了想，改成了用手轻轻拍门。
好一会儿，里面才有了动静，铁门上打开了一个小窗口，现出老杜一只浑浊的眼睛。
“这么晚了，你想干什么？”老杜冷冷的道。
“杜大爷，我是老抽呀，你是不是天太黑认不出我来了。”老抽在老杜面前还是想表现得正经些，终究小安住在这里，以后，他常来常往的，麻烦这老家伙的地方一定不会少。
“我知道是你，快说有什么事。”
老抽嘿嘿笑笑：“我来这儿能有什么事啊，我找小安。”
“小安已经睡了。”
“睡了可以再起来，我又不是外人。”老抽笑得更起劲了，“我是小安的男朋友，您老不会不知道吧。”
这回老杜沉默了，老抽还想再表白些什么，却听到门里面门栓响，接着，门开了，老杜阴沉着脸站在门边盯着他。老抽赶忙迈前一步，一根烟已经送到了老杜面前。老杜摇摇头，脸色缓和了些。他示意老抽进来他好关门，老抽赶忙屁颠颠地往里去，老杜在后面把门插上。
老抽还想和老杜套套近乎，但老杜显然不愿搭理他，只挥挥手，那意思让他赶紧上楼去。老抽心里高兴，点头哈腰谢过老杜，转身刚走两步，脑袋上便遭到了重重一击。他本来已经喝多了，再加上这一击，顿时天摇地晃起来，身子歪歪邪邪地前后晃了三圈，还是一头倒在地上。
等到他再睁开眼的时候，一眼先看到的是一只硕大的黑猫，黑猫与他近在咫尺，猫的胡须已经触到了他的脸上。谁一睁眼看到这玩意儿都会惊慌失措的，但老抽还没来得及感到害怕，胸口便感到一阵刺痛，接着，他看到一个精瘦的人影持着一把铁锤，重重地击向他的胸膛。
这一下，一根尖锐的利物刺进了他的心脏，鲜血从他的口中激射而出，直喷到面前黑猫的身上。黑猫受了惊吓，蓦然张开嘴，一口咬住他的咽喉。
老抽甚至没有来得及弄明白到底发生了什么事，便死去了。
已经到了下半夜，空气里飘荡着秋的气息。
精瘦的老杜站在院子里的一棵老树下，树枝上倒挂着一只死去黑猫。老杜手中握着一把明光光的尖刀，他在替黑猫剥皮。
尖刀先在黑猫的嘴巴四周挑开一圈，然后，切开一个缺口，老杜一手攥着猫皮，另一只手的尖刀便顺着缺口游走过去。没过多久，猫皮便被剥下了一半，露出半边粉红色的猫肉来。
大约十分钟之后，老杜从厨房里出来。猫肉已经下到了锅里，只待明天一早便要放到炉子上去炖。忙了这么长时间，老杜觉得有些累了，他到外面院子里的水龙头下面洗了手，便一瘸一拐地往堂屋里去了。
刚推开门，隐约有股臭味传来，老杜仿佛没有闻见一般，连眉头都没皱一下。他回身小心地关上门，然后慢慢走向西屋。推开西屋的门，那股恶臭简直已经让人无法忍受了，但老杜还是连表情都没变一下，那些臭味好像到了他的鼻前便四下里散开了。
老杜走到床边，坐在床沿上脱了鞋，然后和衣躺到了床上。
“已经是第四只猫了，你再好好忍耐几天，到时，你就能下地了，还能到外面去晒太阳。”老杜语气轻柔地说。
“我对你说，楼上那丫头今晚又杀死了一只猫，我又爬梯子上耳朵贴着地板偷听了，这回，你知道欺负她的人是谁吗？”
老杜停了一下，接着说：“就是我们蝴蝶巷里的老抽，小时候我就瞅着那小子不地道，长大了肯定是个偷鸡摸狗的货。这世上的事真的就那么巧，你知道刚才谁来敲门吗？对了，就是老抽那个坏小子。你放心，他现在已经不能再欺负任何人了，他跟老木和石头一样，都已经死了，被我杀死的。还有赵义，你还记得赵义是谁吗？就是楼上那丫头单位里的经理，我第一次爬梯子上去偷听到了他的名字。对，他跟老抽一样，都欺负过小安。”
老杜叹了口气：“小安那丫头实在太粗心了，第一次在楼上把猫杀死后，第二天连装猫的小布袋都丢在门边忘了带走，还是我把那袋子丢到了外面的垃圾箱里。嘿嘿，也亏那丫头想得出来，她居然用根钉子钉进猫的肚子里。也亏了那丫头杀猫的事被我发现，我这才想到用老辈人传下来的九猫赎命的法子来替你治病。既然那丫头帮了我们，那我们也就帮帮她吧，谁欺负了她，我就去帮她杀谁，九猫赎命里头不是也说要用恶人的血魄吗？我知道现在外面的恶人很多，但他们跟好人看着差不多，要找出他们来还真不容易。”
老杜觉得自己有些困了，眼皮越来越重：“天晚了，我要睡了。明天一早起来还得喷‘敌敌畏’，要不这屋里的味道太重。我现在一定得保重我的身体，我要是垮了，谁来照顾你啊，我还要为你准备五只猫呢。不过你放心，快了，用不了多久，你就能好了，那时，我们再一块儿去买菜，一块儿在灯下说话。”
老杜觉得眼睛湿润了，他翻了一下身，让自己面对着边上的老伴：“我说过我会治好你的，你也说你会相信我，可是，我还没有凑齐九只猫和九条命，你为什么就走了呢？”
在老杜的边上，躺着一具已经高度腐烂的尸体，白森森的骨头和皮肉已经脱离，上面爬满了一只只肥硕的蛆虫。那些蛆虫有些还爬到了老杜的脸上，老杜轻轻在脸上抹一把，便把它们甩到了一边。
“可是，我还是要为你把剩下的几只猫准备好，老辈人说，九猫赎命不仅可以赎来活人的命，也能赎来死人的命。我相信，到了那一天，你一定会重新活过来的……”
楼下老杜在跟老伴说话的时候，楼上的小安睡得正香。
今天傍晚时，她又去青年路买猫了，这次，她看到那个老头还在那里卖他剩下来的三只小猫。小安很奇怪，他想，难道除了自己，就没人愿意买他的猫了�