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早濑热烈地聊了一阵他的“丽子”之后，又忽然想起了什么似地问黑木：
“唉，你近来进展如何？我记得她好像是在京都吧？”
黑木的性格与早濑不同，他不愿意把什么都说给别人，他也不记得曾把园知沙子的事对早濒说过，大概他是凭第六感在猜测吧。
这可不行，黑木决定设法截住这个问题。于是他便信口胡说道：
“哪儿呀，在京都可没有。你记不记得你的大川丽子有个女朋友叫‘西站子’，我从心里喜欢那个女孩子，可我没有机会和她搭话呀！”
性格单纯的早濑一下子就相信了：
“啊，怪不得你在以前说过几回她的名字像某个女演员的名字。你是不是从那会儿就开始对她感兴趣了？”
“嗯——就算是吧！”
“那么咱们下次四个人一块儿出去玩一趟吧！对了，去登山吧！”
早濑说完，竟然有点兴致勃勃地坐不住了。
黑木点点头同意了。但他内心深处却回忆起了在高中时第一次和园知沙子去郊游时的情景。他的心情十分沉重。
从餐厅出来，两个人都回到了自己的座位上睡了一觉，自从杀死了知沙子之后，黑木几乎还没有睡过觉。他告诫自己，在这关键时刻绝对不能睡，但当把头一靠在座背上，随着列车的震动，他便开始迷糊起来。当他睁开眼时，列车已经快到东京车站了。
在列车驶入东京站时，广播中对乘客说道，由于这趟车晚点两小时三十分，所以乘客可以去退款。
站内一片混乱。站内的广播一刻不停。
黑木一直与早濒一起行动。今天的剪票处前的补票窗口临时改成了“退款处”。并且也是把无号票和对号票分开两队办理。黑木和早濑都排在了对号票一队。早濒不安地朝剪票口的方向张望着。
队伍慢慢地向前移动着，当就要轮他们两人的时候，早濒情不自禁地“啊！”了一声。黑木抬头一看，身着淡绿色套装的大川丽子站在剪票处正朝这边招手呢！
看样子早濒恨不得放弃这笔退款了，可一看只剩下三个人就轮到自己了，他又有些舍不得放弃。
早濑在黑木之前先办了退款手续。他一接过钱便飞也似地朝剪票处冲去。所以，他根本就没有看到排在他后面的黑木的票是对号票还是无号票。
8
黑木在回到东京两天之后，接待了来访的警察。这是一位京都府警察厅的叫久保田的刑警。看上去是个非常老实忠厚的人。个头很高，身穿一身茶色西服。
“大石君在一月八日死了，你知道了吗？听说你们是朋友。”
“什么，大石死了？！我怎么一点儿也不知道呢？是事故吗？”
黑木做出了适当的惊讶表情。
“不，是被人杀死的。因此我为了调查特地从京都走来找你。”
“一月八日……啊，是我回东京的那天，他是几点被杀的？”
“一月八日下午一点左右。”
“噢，那会儿我正在新干线站台上等车，我是要乘十二点五分发的那趟车。”
听到这儿，久保田不知为什么忽然意味深长地笑了起来，黑木一下子紧张起来。
“那天因为下雪列车晚点了吧？”
“是啊，晚点了两小时三十分呢！我在东京站还要求索赔了呢！可是……听您这口气是怀疑我会……”
久保田没有回答，而是开门见山地接着说道：
“是的，在大石事件的前一天，还发生了一起杀人事件。一个叫园知沙子的姑娘被害。据说她和你在高中就是朋友，而且关系还不错吧？”
“是的，可我们不是恋人关系呀！”
“当时发现尸体的是一个叫岸田秋夫的人。”
“那人我在电视上也看到了，听说是她的未婚夫。”
“我们从岸田秋夫那儿了解到了许多情况，据他说，园知沙子曾对他讲过，你总以园知沙子的恋人身份自居，搞得她十分恼火。她说下次再见到你就要清楚地告诉你，她要与岸田秋夫结婚。所以我们怀疑是由于你听了她要与你断绝关系，便怀恨在心，下手杀死了她。”
“你们怎么可以这样凭想像来诬陷人呢！这不过是岸用秋夫的一面之辞，说不定还是他杀死了园知沙子呢！这话也许是他无意从园知沙子那儿听到的我的名字，便抬出来掩人耳目的呢！”
“那么，在园知沙子被杀的那天上午十一点前后，就是一月七日上午十一点前后，你在什么地方？”
黑木做出了稍稍考虑一下的样子答道：
“我上午十点钟离开家，去了京都车站，买好了第二天下午一点五分的对号票，十一点半左右回的家。”
“从你家到京都站需要四十分钟，你多少排了会儿队吧。你在这段时间可是分秒不差呀！作为参考，我再问你一个问题，你的座位是几车厢的几号？”
“九号车厢四A号、这你可以去间一下从名古屋上早濑，他的座位号是同一车厢的七B号。”
刑警听到这里稍稍沉默了一会又接着问道。
“你去买票时有没有碰到什么熟人，比如在京都站或的什么地方？”
“没有。但是对号票的预售只到那天上午十一点。那之后，列年一直误点，根本就没有再售对号票。所以一买到了对号票，说明我那时在车站呀！”
黑木感到自己说的有点多了，急忙刹住了话头。
“可你也可以在这之前任何一天，比如说在一月六日一，买好了票呀！”
“我和母亲说要回东京，是在一月七日早晨要的钱，在前一天我身上根本没有钱。总之，我回精度时的路费是好不容易才凑足的呢！这一切我妹妹都知道。另外，我从年底回家之后，几乎一步都没有外出。”
“是吗……”
刑警用几乎不相信的眼神上下打量了一番黑木，黑木却十分坦然，因为他在等园知沙子的电话，连一步也没有离开过家，这是事实。
刑警又问道：
“新干线的对号票可是从好多天前就开始预售的。”
“我和早濒约好一块儿回东京，是一月七日早七点多钟才定下来的。他在九点多钟打了个电话，问我第二天，就是八日下午一点左右回去不回去，那时我才下定决心走的。当时早濑就马上去名古屋站买车票了。在我去京都买票期间，他又给我打了电话，对我家里人说，他已买好票了。”
“如果是在当天买的无号票，上车有空位子就可以坐，而且照样可以得到退款的。”
久保田一下子捅到事情的关键之处。
“如果我拿的是无号票，随便找个位子坐下的话，那么一定会被乘务员提醒注意的。这样的话，周围的人都知道我所持的是一张无号票，而且在当天只出售‘已知晚点’的票，我根本不可能去要求索赔的。可我和早濑还一块儿去办理了退款手续呀！”
说完，黑木又提出，希望刑警去向和自己坐在不远的那对带孩子的夫妇和早濑的核实一下，并将他们的住址告诉了刑警。久保田认真地一一记在了笔记本上，随后又对黑木说：
“我是从京都特意赶来的，所以也不可能再来问你，我想借此机会再问你几个问题。”
随后，他又问了几个大石被杀当天的情况。
黑木反问道：
“这么说你们怀疑杀死大石的凶手也是杀死园知沙子的凶手了？”
“两个被害者的家住得很近，而且犯罪手段相同，都是被掐死的。日期也接近。因此我们判定，杀害园知沙子的凶手的踪迹被大石发现，因此凶手又杀死了大石。而作为他们两个人的共同朋友，只有你一个人……”
“可岸田秋夫也是两个人的共同朋友，你们为什么不去怀疑他？”
“啊，那是因为在大石被害时，他正在搜查总部接受前一天事件的调查。”
“可也不能说是我干的呀！大石被害时，我正在站台上呢！”
“可那趟车己经晚点五十多分钟了。”
倒底是京都的刑警，对这些细节知道的一清二楚。
“可我一开始并不知道车会晚点的，所以我是按正点的时间去车站的。我知道早濑在名古屋上这趟车。我怕误点，早濑也是怕误点，我们都是按时赶到车站的呀！虽然他己得到确切消息说列车己晚点两小时，可我事先并不知道呀！还有，有人证明我在那个时间出现在大石家附近吗？”
“目前还没有。”
后来，刑警又问了几个问题便走了。
黑木钻进被窝，回忆着自己有没有说漏嘴的地方。
到目前为止，幸好还没有出现漏洞。黑木对自己的对答还比较满意。他在想，虽然没有人能证明他去京都站买票、一点钟在站台和手里到底是不是对号票，但反过来也没有人能说他没去买票、一点不在站台和手里的是无号票。黑木不喜欢“九”与“四”这两个数字（在日语发音中。“九”与“柩”（棺材）、“四”与“死”相近。——译者注），他认为这两个数字是个不吉祥的号码，可现在看来也许不是这样。
9
久保田刑警为了推翻黑木所说的“事实”，到处奔走。他首先访问的对象就是早濑隆。久保田和早濑隆一搭话，就认识到他是个爽快而朴实的年轻人。因此他断定这个早濑决不会是黑木的同谋。早濑说的都是实话。
早濑回忆道，一月七日早，他与黑木说好，他要坐第二天即一月八日下午一点左右的火车回东京。但当他打电话时还不知道能不能买上对号票，所以他在名古屋车站买好票后就立即给黑木家打了电话。那时是黑木的妹妹接的，说黑木已经去车站了。但在那之后一直没有再接到黑木的电话，一直到了第二天，他到了名古屋车站后，黑木才给他家里打了电话，告诉他的座位号是九号车厢四A号。这个电话是弟弟接的。据弟弟讲，那是黑木从列车上打来的。
“那为什么黑木去京都买到对号票后整整一天都没有给你打电话呢？”
“我也奇怪，等了一天他的电话。后来我问他为什么，他说那天事特别多，并且还去凌棱看了一趟舅舅。”
对黑木持怀疑态度的久保田已感到黑木当时根本就没有去买票。因为他要给早濒打电话，就必然要说出对方车厢及座位号。警方从园知沙子被害的现场来看，这桩杀人案并不是事先预谋好了的，因此决不可能先买好了票再下手，从而可以肯定是在凶手没有买到票时就先
将知沙子杀死了的。所以黑木才一个劲儿地强调自己当时持有对号票。
正如警方所预料的那样，无论是退赔时，还是在车内，早濑始终都没有见到过黑木手中的车票。当久保田要走时，早濑又说道：
“我不认为黑木因为和那女孩子有什么特殊关系才杀掉她的。他喜欢的是我们学校里的一个叫西站子的姑娘。”
听到了早濑的辩护，久保田心中更加气愤了：如果黑木果然是利用了这么好的朋友为其做伪装，那么自己决不会饶恕黑木的！
久保田又去访问了坐在黑木不远的那对年轻夫妇。
这对叫风田的夫妇住在东京都港区的元麻布。如预想的那样，这对夫妇与黑木从不认识，第一次见面就是在九号车厢内。
“四A