“我的天啊！他们宁愿——”
“是啊，而且还几乎成功了，”雷恩说道。“真聪明，对不对？”
“我会告诉总统的。”
“我必须报告这个事情，范达姆。我必须告诉副总统。”
“我了解。”
“还有一件事。”
“是什么呢？”
他所提出的建议之所以会被通过，主要是因为没有人有更好的主意。这两名恐怖分子的手指被治疗之后，分别被关进联邦调查局的拘留室里。
“你有什么想法，老摩？”
“这真是——天啊，雷恩，该用什么话来形容这种事情呢？”
“这个人患有癌症，”克拉克说道。“他想反正自己难逃一死一——为何不多拉一些人垫背？真是偏执的疯子，对不对？”
“你们打算要怎么办呢？”摩瑞问道。
“我们的联邦法律已经废除死刑了，对不对？”
“对啊，事实上科罗拉多州也已经没有死刑的刑罚了。”摩瑞花了一阵子时间才了解雷恩想于什么；“哦。”
葛洛佛科打电话找雷恩找了好一阵子。莫西耶夫博士所作的报告已经连同其他许多的报告堆在他桌上，报告的内容令他发愣了好一阵子，但了解雷恩的计划后，选择会面的地点变得相当容易。
也许这周唯一的好消息是海上的救援工作。卢林上将号在黎明时分开入卡迪亚克港。停在码头后，它开始送下它的旅客。缅因号一共有一百四十七名船员，大约有一百名在沉船之前逃离潜艇。杜布林及他的船员一共救起八十一名，并捞到十一名尸体，其中一具是瑞克斯舰长的尸体。虽然新闻媒体没有在这艘苏联潜艇回到海上前采访到这段消息，但众人皆知这种行为充分显霹出水手的精神。跟萧肯少尉一起飞离安德鲁空军基地的是劳伦斯·立佛摩尔实验室的罗威博士，此人满脸胡须，多毛，因此朋友们都叫他红毛。他在丹佛已经花了六小时检查爆炸的现场。
“我有一个问题，”雷恩问罗威博士。“为什么爆炸的威力评估会差了这么远？这几乎使我们认定是苏联干的。”
“爆炸的现场是个停车场，”罗威回答道。“上面铺设的是碎石子及柏油。炸弹所释放出的能量将上层柏油路面的复合碳氢化合物释放出来，并引爆它——就像一枚超大型的油气炸弹一样。那儿的水蒸气——从雪里释放出来的——引发了另一次反应，释放出更多能量。这使得爆炸火球的直径变为原先的两倍大。再加上四周的雪反射出很多能量，所以使得仪器以为真正的能量有那么高。这可以骗过所有的行家。接着在爆炸后，柏油路面还有另一层效果。它可以相当迅速地反射出残余的热，所以在短暂的时间里，这股能量的讯号远比其实真正的威力高出许多。现在，你要真正的好消息吗？”罗威问道。
“好的。”
“这枚炸弹是个半哑弹。”
“你指的是什么呢？”
“我的意思是说，这枚炸弹被设计的威力比这高得多，我们不知道原因是什么。炸弹残留物上有大量的氚，因此设计上的威力至少比真正放出来的能量高出十倍。”
“你是当真的吗？”
“是，如果这颗炸弹完全爆炸的话……”
“我们真幸运，对不对？”
“如果你把这当作是运气好的话，是啊。”
雷恩不知道怎么搞的，在飞行的大部分时间里睡着了。
第二天早晨，这架飞机降落在以色列的巴希俾一座机场里。以色列军方的人员在飞机下跟他汇合，将每个人护送到耶路撒冷。新闻界已经嗅到了一点风吹草动，但知道得并不多，所以更不用提在一座戒备森严的以色列空军基地里来打扰他们。新闻界的干扰稍后才会来。阿里亲王在机场里的贵宾室外等着他们。
“亲王阁下你好。”雷恩对阿里亲王点头示意。“谢谢你能亲自前来。”
“我怎么能不来呢？”阿里拿出了一份报纸说道。
雷恩浏览过报上的标题。“我想这件事不可能保密多久。”
“那么这是真的罗？”
“是的，阁下。”
“你真的阻止了贵国总统的发射命令？”
“阻止？”雷恩声声肩说道。“我就是无法——他们说得不对，亲王。我猜我只是幸运而已——不，这也不是正确的说法。一直到后来，我才知道事情的真象。我只是不能把我的名字跟这场大屠杀扯在一起，如此而已。亲王阁下，这件事现在已经不重要了。我有些事情必须进行。亲王阁下，你能帮我们一些忙吗？”
“任何事都可以，我的朋友。”
“雷恩！”葛洛佛科叫道，然后对着阿里亲王说道：“亲王阁下你好。”
“班雅科你好。”这位苏联人走上前站在班雅科的身边。
“雷恩，”克拉克说道。“你们不能站到一个比较安全的地方？只要一枚追击炮弹就可以干掉你们这一批超级间谍，你们知道吗？”
“请跟我来，”班雅科说道，接着带他们到室内。葛洛佛科对他们简报他手上拥有的情报。
“那个人还活着吗？”班雅科问道。
“身受各种病痛，但他还活着，不过只能多活几天。”
“我不能前往大马士革。”班雅科说道。
“贵国从来没有告诉我们，你们遗失了一枚核弹。”雷恩说道。
“你是指什么呢？”
“你知道我指的是什么。新闻界还没有发现这条新闻，但他们再过几天保证找得出来。老班，你们从未告诉我们，你们在那儿掉了一枚核弹！你知道这对我们有什么意义吗？”雷恩问道。
“我们早就假定那枚炸弹已经坏掉了。我们试过寻找这枚炸弹，但是——”
“地质的关系，”罗威博士说道。“戈兰高地是多火山的，有一大堆玄武岩，背景辐射相当高，这表示很难追踪到高辐射的物质——但你们应该还是要告诉我们。我们在立佛摩实验室有一些新的技术可以使用，这些技术其他人不太清楚。”
“我很抱歉，但事情已经到这种地步，”班雅科将军说道。“那么你们要飞往大马士革罗？”
他们使用阿里亲王的专机飞往大马士革，这是他个人的波音七二七，雷恩后来才知道，飞机上的驾驶人员都是从美国总统专机联队的飞行员退伍下来的。以这种第一流的享受飞行真是舒服。这趟任务是秘密的，叙利亚当局也相当合作。从美国、苏联、及沙特阿拉伯大使馆来的代表在叙利亚外交部举行了一次短暂的会议后，接着他们便前往医院。
雷恩可以看得出来，这个病人从前是个威武有力的人，但他现在已经转成青紫色了。所有拜访他的人都必须穿着保护衣，雷恩谨慎地尽量站在后方。阿里亲王自己亲自负责审讯的工作。
“你知道我为什么在这儿吗？”
床上的病患点点头。
“既然你那么希望见到阿拉，你就要告诉我你所知道的一切事情。”
美军第十装甲团的装甲纵队从奈及夫沙漠直奔黎巴嫩边界。头顶上是整整一中队的F…16，再加上从罗斯福号赶来支援的一中队雄猫式战斗机。叙利亚陆军也布开阵式，虽然它的空军仍待在基地。中东国家已经学到教训，知道美国空军的力量有多强。美国所展现出来的武力不但数量多，而且目的也很明显。话已经放出去了：没有人可以挡路。美军的装甲部队驶入这个微小，饱受战火摧残的国家，最后驶上一条乡间的小路。这个地点是由一名极力想挽救其所余灵魂的垂死之人在地图上指出来的位置，他们又花了一个小时就把确定的位置找出来。陆军的工兵找到秘密工厂的人口，并查看有无诡雷之类的陷阱，接着挥手请其他人跟进。
“我的老天啊，”罗威博士说道，他用一个强力的手电筒到处查看这个黑暗的房间。有更多的工兵人员查看这间房间，检查接在机具上的电线，并且仔细检查每一个桌子的抽屉，然后才叫其余的人跟着他们进入屋内。罗威博士紧接着开始工作。他把找到的一组蓝图带到外面，借着阳光查看蓝图的内容。
“你知道，”在沉默了十五分钟之后，他说道，“我从未真正了解，这一切有多容易。我们一向有——种幻觉，制造核武器需要——”他顿了一下。“幻觉，这个字眼用得真好。”
“你在说些什么？”
“这原先的设计是一枚五十万吨的武器。”
“如果正确地加以引爆的话，我们一定会认为是苏联干的。”雷恩说道。“那么就没有人可以阻止核战爆发，我们现在也不能站在这儿了。”
“是啊，我想我们必须调整我们的威胁评估。”
“博士，我们认为我们找到了一些东西，”一名陆军军官说道。罗威博士进入地下工厂里，然后又回来穿上防护衣。
玩意有那么大？”葛洛佛科眼睛盯着蓝图问道。
“真是聪明啊。你知道我要说服我的总统有多困难——请原谅我，我并没有真正说服我的总统，对不对，如果炸弹的威力真的有那么大，我也会相信那篇报告的。”
“是什么报告？”葛洛佛科问道。
“我们能进行一点小交易吗？”
“你说说看。”
“你们手上握了一名我们需要的人员。”雷恩说道。
“莱亚林？”
“是的。”
“他背叛了他的祖国。他必须为此受罚。”
“葛洛佛科，首先，他给我们的情报里，没有一件是可以用来对付贵国的。这是他的交易条件。我们只有拿到他在日本的谍报网蓟花所获得的资料。第二，如果没有他和他给我们的情报，我们现在不可能站在这儿。放掉他吧。”
“你们要以什么交换呢？”
“我们有一名间谍报告说，奈莫诺夫正被你们的军方勒索，而且贵国的军方使用一些失踪的战术核武器当作筹码。这也就是为什么我们会怀疑在丹佛爆炸的那颗弹头是你们的。”
“但这是个谎言！”
“这名间谍相当有说服力，”雷恩回答道。“我自己都几乎相信这份报告。而我国总统及艾略特博士真的相信这份报告，这也是为什么我们双方的情势会变那么糟的原因。我也希望亲手杀死这个王八蛋，但这么做是违反诚信原则的行为……你还记得我们那一次在我办公室里的谈话吗，葛洛佛科？如果你想要知道这个名字，你必须付出代价。”
“我们会枪毙这个家伙的。”葛洛佛科说道。
“不行，你不能枪毙他。”
“你是什么意思？”
“我们已经切断对他的支援，而且我也说过，他只是对我们说谎，即使在你们的国家里，这种行为都不能算是阴谋破坏，对不对？最好不要杀他。如果我们能达成交易的话，你就会了解的。”
这位国安会第一副主席考虑了一会儿后，说道：“你们可以换回莱亚林——只要三天。我跟你保证，雷恩。”
“我们那名间谍的代号是三角帆。是你们的一名议员。凯迪雪———”
“是凯迪雪夫？凯迪雪夫！”
“你以为只有你失望吗？你应该设身处地，想想看我的感觉。”
“这是实话——现在你�
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