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“你们怎么对付告密者？”波克问道。
“我们上周发现一名。”夸提带着残忍的微笑道：“他死在我们的手里之前，已经指认了他的以色列联络官。现在我们正监视着这名以色列人。”
波克点头称是。在从前，这类以色列联络官马上会被刺杀，但夸提学聪明了。藉着监视他们——极度小心，而且只能间断地加以监视——他们或许能够抓出更多的告密者。
“俄国人呢？“这问题引来强烈的反应。
“那些猪！他们只给了我们——些无价值的东西。我们只能靠自己，一向也是如此。”夸提气愤填膺地说道，脸上激动的表情今天还是头一次见到。不过这只是稍纵即逝，他的表情马上又恢复刚才疲倦的模样。
“你似乎很累，我的朋友。”
“今天日子可真长，我想你也是这样想。”
波克容许自己打一个哈欠，伸一下懒腰。“一直到明天？”
夸提点点头，起身带领他的客人到房间休息。波克进门前紧握着他的手，他们彼此相识几乎已有二十年之久。夸提回到客厅，走到外面和各处警戒中的安全人虽说一下话。因为忠心是来自对于自己人的重视。然后他也要上床睡觉，不过当然得先做过晚祷，波克是个无神论者多少有点令他困扰，虽然波克是个勇敢、聪明、专注的人，却无信仰．他不知道有多少人没有信仰还能继续向目标进行多久。
继续？他有些许继续的迹象吗？夸提在床上躺下时自问。他酸痛的手脚终于尝蓟休息的滋味，虽然疼痛的感觉依然存在，至少有所改变。波克已经完了，不是吗？倘若碧翠死在那些GSG队员的手里，也许对波克还比较好一点。那些德国反恐怖突击队员一定想宰了她，但谣言传说，她被捕时，左右乳房正哺育着那一对双胞胎，破坏这景观似乎很难是堂堂男子汉的作为。即使是夸提自己对他痛恨的以色列人也做不出这种事来。这么做是对神本身的冒犯。他想到碧翠时不禁在黑暗中微笑。他曾经跟她上床过一次，当时波克有事外出。她很孤单，而他也刚在黎巴嫩完成一次危险的任务，刺杀一名基督教民兵的以色列顾问成功后，正感到热血沸腾无处发泄，自然而然地两人就分享了这一次革命的热情达两个钟头之久。
不知道波克知不知道这回事？碧翠有没有告诉他？
或许他告诉了他，这无所谓。波克不是这种人，不像阿拉伯人对于这种事情可以兵戎相见。欧洲人对于这种事情相当随便。夸提对他们如此随便就相当不解，但生命中本来便有许多事情是不容易理解的。波克是他的朋友，他可以确定，波克对他的友情跟他对波克的一样坚毅。欧洲局面会变得如此，使得他朋友落得这样的境地，他觉得相当难过。波克的女人被关，儿女被抢走，这一切令夸提不寒而粟。他们两人把孩子带来这个世上本就不智。夸提从不想结婚，但经常跟女人在一块。十年前在黎巴嫩时，他遇上一些欧洲女孩．有些才十几岁。她们所做的一些事，阿拉伯女人绝学不会这些东西。她们是如此地热情，又急于展示在这方面的技巧，他知道这些女人是在利用他，不过他也在利用她们。夸提那时年轻，具有年轻的精力。
那些热情已逝，他不知道它们会不会再回来。他希望会，主要是因为他希望自己病情好转的程度，足以止他同时应付两件事情。医生说治疗进行得相当不错。他比大部分的人更能容忍这种疗法，医生还说，倘若他老是觉得疲倦，不时觉得恶心，绝对不能气馁。这种现象相当正常——不，正常的现象还不如他现在的反应好。真的还有希望，他的医生每次门诊时都对他这么说．他的医生对他保证这绝不是安慰他的活。他的情况真的很乐观，机会真的很大。夸提心知，重要的是，他的目标仍然值得他活下去。他有目的，他肯定那是令他活下去的动力。
“情况如何？”
“继续进行你们的工作。”凯伯特透过卫星通讯网路回答。“亚登在桌前中风死了。”顿子一下，义说：“也许这对那可怜的家伙比较好。”
“艾略特接手一切？”
“对。”
雷恩紧紧地闭着双唇，宛如嘴里含着很苦的药。他看过他的表，凯伯特起得相当早打来这通电话，以指示他们下一步的行动。雷恩和这位顶头上司并不算是真正的朋友，但这次任务的重要性令他们捐弃了成见，雷恩告诉自己，艾略特也许也会如此。“是的，老板。我90分钟后就要起飞，按照计划；我们得同时进行。”
“一路顺风．雷恩。”
“谢谢你，局长。”雷恩关掉保防电话。走出通讯室，回到自己的房间。他的行李已经整理好了，他只需打上领带。西装放在他肩上，这里已经够热了，他待会儿要到的地方会更热．不过他到那儿还是得穿上西装，这是礼仪，为了达成恰当的礼仪便要使一个人穿上最不舒服的衣着．真是奇怪的规定，雷恩拿起袋子走出房门。
“要不要事先对表？”等在门外的艾德勒笑道。
“嗨，艾德勒，这可不是我的主意！”
“这有道理……有一点。”
“我想是吧。好了，我还得赶措飞机。”
“它没你也无法起飞。”艾德勒指出。
“这可是服公职的好处之一，不是吗？”雷恩看了一眼走廊，空空地没有一个人，不知道以色列人在此是否安装窃听器。即使真的如此，他们也能干扰这一些东西。“你认为成功的机率有多高？”
“易如反掌。”
“有那么好吗？”
“是的。”艾德勒笑道：“雷恩，这一次是千载难逢的机会，这全部得归功于你。”
“不只是我而巳。反正我绝不会得到任何功劳，没人会知道我。”
“我们都知道。我们开始工作吧。”
“让我知道以色列听完之后有何反应…祝好运，老兄。”
“我想恭喜这个字眼比较恰当。”艾德勒握着雷恩的手，说道：“一帆风顺。”
大使馆的大轿车将他直接送到飞机旁边，它的发动机已经启动等着。他们有优先滑行起飞的权利，因此他登机后不到五分钟，这架专机就已经升空了。这架VC一20B先向南飞，，其下方匕首形的那块土地就是以色列，然后他们向东飞过阿卡巴湾，进人沙乌地阿拉伯的领空。
他在飞机上总是习惯看着窗外的景观，而他的脑里则开始计划该做些什么，不过已经练习一个礼拜了，所以尽管他有心事，眼睛还是注意着窗外。这儿的天气十分晴朗，一路上万里无云，眼前所见全都是盖满沙石的荒原。仅有的一些植物在空中看不清楚，整个看起来就像一张未刮胡子的脸孔。雷恩知道，以色列从空中看起来也是如此，就像酉奈半岛一样，此处曾经打过数次装甲战，他不禁奇怪，人类为什么选在像这样的地方死亡。但事实便是如此，此地的战争几乎可以回溯到人类一开始出现在这星球时。人类第一次组织化的对立亦是在此进行的．至今依然沿示停止。至少目前还没有。
利雅德，沙乌地阿拉伯的首都，这个国家的面积相当于密西西比河以东的美国大小。由于此地空中交通不算太过拥挤，这架专机得以相当迅速地降低高度，飞行员把飞机带到利雅德国际机场时，气流还算平稳。几分钟后，这架湾流式客机滑入货机的插站，机上的人员打开前机门。
在冷气间两小时之后，雷恩此时好像走人了火坑。阴影下的温度高达华氏一百一十度，但此处根本没有阴影。更糟的是，柏油路面宛似镜子，将强烈的太阳光反射到人们的身上，使得雷恩的脸部好像省如万针刺痛一般。来接他的是大使馆里使节团的副团长，以及安全人员，不一会儿，他满身大汗地坐入另一辆大使馆轿车内。
“飞行愉快吧？”这位副团长问道。
“还不错，这儿一切都准备好了吧？”
“是的，长官。”
雷恩被叫“长官”觉得很舒服。“好吧，让我们完成它。”
“上级指示，最多只能陪您到门口。”
“没错。”
“你也许想知道，目前还没有新闻界向我们询问这件事；华府这次保密得很周全。”
“五小时后这种情况马上会改变。”
利雅德是个干净的城市，但不太像西方的大都会；跟以色列城市的差异更为明显，眼前的一切几乎都是新的。坐飞机只要两个小时。但此地从不像巴勒斯坦曾为欧亚非三洲的交会点，古老韵贸易通路便远远地避开阿拉伯半岛的酷热，而沿岸的渔港和贸易城镇虽然因朝圣者的关系，十分繁华，但内地的环境却不易生活，只有一些游牧民族游走其间；而两者皆因他们信仰的回教结合在一起，回教也生根于此处的两个圣地麦加和麦地好。但两件事情改变了这一切，首先英国人在第一次世界大战时，利用此半岛牵制奥斯曼土耳其军队，以免这些军队调到对德国和奥匈帝国更有利的地方。然后在1930年代，此地发现了石油。石油蕴藏量之大使得美国德州的油田顿然失色，因此阿拉伯世界改变了，接着世界情势也随之改观。
从一开始，沙特跟西方的关系就相当微妙；整个国家呈现．着原始及先进的奇异面貌。在这半岛上有些人的上一代，沿过着跟铜器时代几无两样的游牧生活。同时在另一方面，这儿也有备受崇敬的可兰经法典的传统，一种相当严厉但公平的法典，相当于犹太法典的地位。在短短的时间里，这里的人们已经习惯于突如其来且难以估计的财富。国此“精致的”西方人只视他们为新兴暴发户国家名单上的最新成员，然而事实上美国也是名单上的新成员之一，本身也是个暴发户，雷恩看到一些建筑物时不禁报以同情的微笑。有着几个钱的人——早已忘了粗野的祖先当初起家的方式也不怎么正大光明——看到其他靠着自己发财的人享受一下，心里总是不舒坦。对个人如此，国家亦然。沙特阿拉伯及其他较无财力和影响力的阿拉伯弟兄们，还在学习治国之道，但这个过程对于他们及友邦而言，都是令人兴奋的。其中经验甘苦皆有，但最近他们北方邻居的蠢动便是一个代价很高的经验。在大部分的时候，他们学得都相当好，雷恩也希望眼前这一步会更好走一点。一个国家的成就应是以促进和平为要，而非在战争或贸易竞争上层现实力。美国从华盛顿时代一直到老罗斯福总统才学到这一点，而罗斯福总统的诺贝尔奖至今仍然置于白宫的罗斯福室里，供后人瞻仰。我们花了将近一百二十年的时间才学会。雷恩看着座车转弯并放慢速度时想道。老罗斯福只是解决了一点鸡毛蒜皮的边界纷争便获此大奖，而我们正要求一些国龄不到五十年的国家，协助美国安定文明世界里最大的火药库。我们那有资格和理由瞧不起这些民族？在此一场合中，所有的动作皆有如事先排演过。轿车——过去称为马车——抵达后，一名员工——过去被称为门房——打开大门；当访客步下车子时大官威严地坐在会客室里面等着。倘若，访客较客气的话，他还会向