“是有些不自然。”
“报告中提及，她似乎刻意不让他人知道自己有姊姊。也许不该用刻意这两个字，可是，很明显的，早苗无视于姊姊的存在。她是有意如此呢？或许因为从小分离，没有姊妹间的那种亲近感？”
“不知道。”
“我觉得早苗留在矶部温泉的遗书很可疑，那里头并未述及自杀的真相。亦即，真正的遗书已经先寄给她姊姊，而，那封遗书才是解开真木英介遇害的命案关键！”
“但是，对早苗来说，姊姊和外人并无两样，如果她俩关系很疏远，那……”
“问题就在这里。如果真是这样，我的推理就会完全崩溃，反而是留在矶部温泉的那封遗书具有真实性。早苗在日常生活中从未想起姊姊，当然也不会偷偷告诉对方自己自杀的真相！”
书记官转移话题说：“真木的随笔确实很有意思。”
“啊，你是说《野狐忌》？”
今天早上，来到办公室，检察官就将剪报交给书记官，要他看一看。
“内容可能是事实吧？既然是随笔，不可能全部都是虚构的……”
检察官表示同意说道：“我也认为是事实，尤其是有关早苗少女的部份，一定是他亲身的体验。”
“不管如何，月村早苗的自杀一定和真木英介有关。知道真相之后，早苗的姊姊对真木产生杀机，可是，仅凭这样无法肯定加代子，亦即汤川香代涉嫌！”
“那当然。目前仍无任何物证可证明我的推理，因此，月村早苗只向姊姊表明自杀动机的推测就有问题了……”
“真木的尸体尚未找到，如果找到，说不定能获得某些线索。”
“是的。目前小诸警局已请求县警局支援，正全力搜索附近的山林和原野。”
“小诸是在浅间山麓吧？四周环山，很难确定搜索的方向！真木确实是去了小诸，但，行凶现场却不知，而且尸体也有可能是从小诸被移尸至其他地方。”
“嗯，最近的汽车是很方便。”
这时，桌上的电话铃响了。检察官拿起话筒，里面立刻传出大川探长浑厚的声音。“总算找到你指定的东西了……”
“指定？是什么？”
“汤川香代和水户大助的合照。”
“那么，这两人果然认识？”
“不错。水户大助的作品入选《开幕》的悬赏征文，当时还举行颁奖典礼和庆祝酒会。”
“原来如此。” 棒槌学堂·出品
“酒会在新宿的东方饭店举行，该杂志的有关人员和评审委员皆出席，水户大助胸前别着玫瑰人造花，坐在汤川香代身旁。当时所拍摄的照片，我们终于得手了。”
“这么说，水户大助有机会和汤川香代交谈了？”
“当然。我们曾接触当时的出席者，他们说，汤川香代曾恭贺水户的入选。你的推理没错，水户是在小诸车站见到汤川香代和真木英介在一起，汤川同时也发觉水户的存在。这整件事完全是偶然，可是，却也因此断送了水户大助的生命！”随着案情的进展，大川似乎开朗多了。“这一来，一个重要的问题已经解决，剩下来就是等待前往大宫的野本之报告。对方是老太婆，野本应该有办法套出内情才对。”
“是和早苗的养母很亲近的那女人？”
“不错，浦边富野，六十九岁。她疼爱早苗就像疼爱自己女儿一样，早苗也很信任她，也许，会告诉她自己和真木英介的关系。”
如果这点也能解明，两起命案的布局就能相当明确的勾勒出来。无论如何，汤川香代是站在真木英介和水户大助这两位死者的连接点！
4
检察官微笑着说：“就剩最后一把劲了。”
“可是……”话筒里的声音却显得颓然无力。“问题就在这把劲，大家都很头疼哩！”
“为什么？”
“毒杀水户大助的手法！这一点根本查不出眉目。他是喝下氰酸性毒物致死，但，在咖啡屋里，他只有喝咖啡，没有加砂糖和牛奶，当然，毒物是掺在咖啡内了。但是，没有人靠近过他的座位，除了女店员之外。”
“……”
“在这样的状况下，什么人能以何种方法下毒呢？”
“难道不可能是有人事先在他进入‘荷马’咖啡屋之前，以某种方法给予他毒物？”
“譬如？”
“如果他有用营养剂，也可能事先在常服药锭中混入毒物，然后，利用适当的借口，让他服下。”
话筒内突然传来大笑。“看来你也是推理小说迷哩！但是，水户大助死亡后被解剖，证明他当天中午吃烧卖，这点，他的同事也证实了。然后，一直到七时左右出现于‘荷马’为止，他没有再吃过东西，这由其胃内的残留物即可明白。当然，他的住处也调查过了，并未发现营养剂或其他药物。”
“嗯。”
“而且，假定汤川香代是凶手，她在命案当天，必定会在‘荷马’出现，可是，当晚并无这样的女客人。”
“但是，有位女客人，不是吗？”
“你是说那个年约三十、三岁，浓妆艳抹，看来像是风尘女郎之人吗？刚刚我派刑事拿汤川香代的照片到‘荷马’去问过了，可是，店老板和女店员都说根本不像。”
“浓妆艳抹，这一点很可疑！”
“你认为她故意化装成另一个人？”
“嗯。” 棒槌学堂·出品
“我也这样想。但是，千草先生，这女人根本不可能是凶手！”
“为什么？”
“她在水户大助进去四、五分钟后就离开了。你应该知道那家咖啡屋内部的构造，开门之后，正面是柜台，对面是一列厢座，左手则向内弯曲，里边也有厢坐，墙上挂着一幅画。”
“不错，那是岸田刘生的画。”
“画框下的厢座是该咖啡屋最内侧的座位，水户大助就坐在那里。可是，女人却坐在入口右侧的厢座，距大门最近，两人位置完全相反，而且，她未离座，直到离去……”
“……”
“由此可知她并无行凶的机会。另外，还有一项决定性的事实，那就是女店员的证词，女店员说，那女人在水户出现后约四、五分钟离开，当时，曾看一下手表，喃喃低语说表停了，同时问女店员，现在什么时候？女店员告诉对方正确时刻之后，对方就走出店门。”大川停顿一下，似乎在等检察官判断，然后说：“女店员一面望着对方离开店门走出的背影，一面端咖啡至水户大助的座位。亦即，咖啡置于水户面前时，那女人已在店门外，所以，她没有行凶的机会，她不可能是凶手……”
“水户所坐的厢座附近没有门窗吗？”
“很遗憾，没有……”
“也没什么好遗憾的。”检察官苦笑。“另一位和水户擦身而过，走出店外的客人呢？”
“他是男客人，而且，水户进来时，他已找好零钱准备离开，两人虽在门口擦身而过，但，说不定连彼此的脸都没看清楚呢！”
“那么，这是用忍术下毒了。”
“别开玩笑。”探长也笑出声来。“我们还是必须解开这个谜。”
“不必悲观，总会有办法的。”电话交谈在两人的笑声中结束。搁回话筒，检察官呼出一口气，吸着烟。“查出什么内情了吗？”山岸问。
检察官简扼地说明电话内容。
山岸自言自语：“这究竟是怎么回事？”
突然，检察官也自言自语：“为什么问时间……手表……入口……注视着背影……杂志……嗯，确实可能……”
“怎么回事？”山岸讶异地问。
“不，没什么。”检察官笑着站起身。“山岸，要不要去喝杯咖啡？”
“这……”
“不想去？”
“也不是这样。我可以陪你！”
“好，我们搭计程车。”
“喝咖啡还要搭计程车？”
“对了，地方稍微远一些。”
“要去哪边？”
“‘荷马’。那儿的咖啡不错！”
“也没什么特殊，这附近，不错的咖啡厅很多呢！”
“不，就是去‘荷马’。”检察官坚决地说。
5
计程车直抵世田谷。
在巷道入口下车，两人并肩前行。那晚的记忆恍如昨日般地浮现眼前。但是，命案发生至今，已经过了一星期。
“是这一带吧！”来到‘荷马’门前，书记官指着路上的一点，说。
“嗯。”检察官只是点点头，推开店门。
天花板上的美术灯将正面的柜台照得很明亮，但是，客人的座位只有淡淡的灯光，店里流泄着音乐。
看了店内一圈，检察官面向柜台，坐在高脚椅上，和店老板打个招呼，然后，又向站在柜台旁的女店员笑了笑。但是，女店员只是轻轻点头。
“那件事很麻烦吧？”检察官问店老板。
“不，只是……”店老板脸上毫无笑容，他知道对方是地检处的检察官和书记官，两人一道前来，不会只是单纯的喝咖啡。“有什么事吗？”
“没什么，我们刚好路过这边，就进来看看了。对了，两杯咖啡。”
“是的。”店老板像是松了一口气，然后，上身微向前，说：“刚刚也有刑事来过，拿照片让我们看，问说，那晚在店里的女客人是不是她？”
“不是吗？”
“好像不是。当然，我并没有仔细观察那位女客人，所以，才问丽子。”说着，他叫女店员：“丽子，照片内的人不是那位女客人吧？”
女店员走到检察官和书记官之间说：“是的，不是同一个人。那位女客人浓妆艳抹，看起来就像低级酒廊的女侍应生，可是，照片内的女人却有一副富于知性的脸孔，而且，没画上可怕的眼影！”
店老板压低嗓门说：“已查出凶手是女人吗？”
“还很难说。” 棒槌学堂·出品
“最好是赶快解决掉。”店老板声音更低了。“最近，客人的脸孔都换了，一些知道命案的老客人都不敢来，甚至有人说我们这儿的咖啡掺有毒药。”
“不可能吧？”
“真的。”女店负愤怒而低声地说。“连警方都这么认为，不是吗？店里的咖啡豆也被检查过，我……实在受不了！警方还问我认不认识被害者水户，是否和他有交往……开玩笑！他是第一次到店里来的客人，跟我毫无关系。”
“那实在太不好意思了。”检察官安慰道。“为了调查，总是需要确定一些事实，只有请你尽量协助了。”
“这一点我当然知道。但，我真的一无所知。没错，是我端咖啡去给水户先生，之后，有女人打电话找他，他接完电话，立即回座，站着喝下咖啡，把钱置于桌上，就走出店门。这是我所知道的……”
“对不起。”检察官说。“打电话给水户的女人声音，和你刚才说的那位女客人像不像？”
“这……我记不起来了。何况，那女人和命案不会有关系吧！她没和水户先生交谈，两人的座位又相隔很远。”
“是在门口进来的座位吧！”检察官往后看了一眼。
“是的。”
“水户进来后不久，那女人离开了。当时，水户所叫的咖啡已冲泡好了吗？”
“我记不太清楚了，不过……我端咖啡去给水户先生时，似乎见到那女人的背影。大概是老板向她道谢，我也很自然的看向门口一眼。当时，她正好推开门。”
“不错。也就是说，你一