“常来？”
“不，第一次来。”
“几点钟来的？”
“大概七时左右吧！”女店员看着柜台正面墙上的挂钟，回答。
店老板也回头看着表。“不错，是快七时的时候。”
四周刻有图案的圆型电钟，鲜红的秒针不停地在金色文字盘面动着，此刻是七时四十六分。
“那么……”检察官继续问：“他坐在哪个座位？”
“那边！最里边角落的厢座。”女店员用手指着。
“是靠墙边的座位吧！”检察官重新环视屋内。
这家咖啡屋就附近一带而言，店面算是相当宽敞，入口处是在面向道路的右端，推开门，正面是柜台，客人座位与柜台平行，刚好成一列。左侧则斜向内，也摆有几张桌子。亦即，这是L型设计的店面，男人坐的位置正是相当于L的纵勾部份的最内侧厢座。背后是乳白色墙壁，墙上挂着油画，画面上是位蓄短发的少女！
检察官虽然对绘画没有多少知识，却也一眼就看出那是岸田刘生的“丽子像”。岸田从爱女丽子五岁与十六岁为止为她画的一系列“丽子像”，一般的画集都有收录。但是，曾坐在“丽子像”底下的男人，为何倒在路上，画面上的少女也不可能告知！
6
“还有一点，”千草检察官改变问话方向。“当时，店里的客人呢？”
“有三位客人。其中一位是女客人，很快就离开了。另外就是还在这儿的两位……”
“男人进来时，没什么异样吗？”
“没有。”
“不管什么都可以说出……”
“真的什么也没有，只是看起来好像不太爱理睬别人……”
女店员舐舐鲜红的嘴唇，说明男人进来当时的情景，依她所说：
“下午七时许，长发瘦削的男人推开‘荷马’大门走入。他站在柜台前，稍向店内看了一圈，就直接走至最内侧的厢座，一坐下，马上打开带来的不知是书还是杂志，低头开始阅读。女店员走过去问他想喝点什么时，他也只是回答说‘咖啡’，连头也不抬。
“咖啡冲泡好，女店员端过去，问他是否要掺奶精，但，他却仍只默默挥手，所以，女店员将牛奶罐带回。另外，装在小袋内的糖也原封不动摆在喝剩三分之一的咖啡杯旁，也许，他喜欢喝纯咖啡吧！
“临出店门时，男人也毫无异样，将帐单和款项三百元置于桌上。他是默默的来，又默默的走……”
“谢谢你，我知道了。”检察官笑着说。“只是，还有一件事想请教。”
“什么事？”
“见到那男人倒地，我们最先跑过去，当时，他嘴里说‘白色的……’，也许，他可能说‘广阔的……’，反正，发音大概不出这两种……”
检察官话还未说完，店老板上身猛然向前，叫着：“我知道，他是说白色的乌鸦。”
“什么？”这回轮到检察官惊诧了。“白色的乌鸦？你们店里有吗？”
“怎么可能！”一旁的女店员噗嗤笑了，这是检察官和书记官进来以后，初次见到她的笑容。“原因是这样的，刚才，我完全忘了，是有人打电话给那位客人！”
“哦？是什么时候？”
“大约是进来后约过了十分钟。”
“谁打来的？” 棒槌学堂·出品
“不知道。不过，是女人的声音，她说我们这儿有位客人姓水户，要我请他听电话。对了，那位客人就是姓水户！”
“嗯。”
“这种电话我们常会接到，所以，那时也不觉有何怪异。我拿着话筒问，水户先生是哪一位？那位客人立刻就站起来了。”
“电话的内容呢？是谈些什么？”
“这个嘛！”店老板回答：“那位客人好象和对方约好在我们这儿碰面。”
“是女人吗？”
“可能吧！他先是说‘已经等很久了’，又说‘没这回事，不必担心’，边说还边笑着。然后是‘我知道了，马上赶过去，’最后连问两次‘啊，是白色的乌鸦吗？白色的乌鸦没错吧？’之后，就搁回话筒，匆忙离开了。”
“原来是这样。”检察官凝神静思：那男人的意思，是否要我们帮忙把他的痛苦传达给在“白色的乌鸦”等待之某人呢？应该是这样。
“这附近有名叫‘白色的乌鸦’的咖啡屋或酒吧吗？”
“这……”店老板低头。“好像听过哩！对面街上是有家名叫‘白色的酒杯’的餐馆，但，酒杯跟乌鸦的发音又差多了……”
几分钟后，千草检察官和山岸书记官离开“荷马”。
问过那么多话，却仍不知那叫水户的男人突然倒在路上的原因！
“现在怎么办？”走出街道，山岸书记官想然问道。
“已经没地方喝啤酒了吧？”
“是呀！”
“回去吗？”
“回去好了。”
“真狼狈！”
两人漫步走向灯火通明的大街。
“真有白色的乌鸦吗？”
“应该没有。乌鸦这种鸟是朝旭日飞行，望夕阳回巢。亦即，能直接飞向太阳的鸟类只有乌鸦！因为，他们的居处在太阳之上。”
“哦？”
“这是传说。所以，乌鸦的翅膀被烧黑了，连嘴喙、趾爪都黑了，因而，白色的乌鸦通常被比喻为不可能存在，或不可能发生之事。”
“但是，那男人身上却发生了某事！”书记官说。
这时，检察官举手拦下一辆空计程车。
第四章 草丛之内
1
荷马：希腊最早的诗人，生存年代不明，推定为纪元前九世纪左右。关于其出生地，也有各种说法，未能定论。以《伊里亚德》、《奥狄塞》等作品而为世人所熟知。但，也有人说荷马乃是当时吟游诗人之总称，并非特定一人。
荷马是一盲目老诗人，常一面吟诵自己的诗，一面游历各城市行乞，遇着贫穷的生活。
被视为他的作品之《奥狄塞》，是描写特洛战争的大将奥狄塞在凯旋途中，历经十年的冒险与漂泊生活之长篇叙事诗，传入日本，之后，刺激了近松门左卫门之《百合若大臣野守镜》等作品的诞生……
视线离开百科辞典上的小铅字，千草检察官点燃香烟。从东边窗户照入的阳光正照射在他脸上，虽然眩眼，却一点也不觉得热。
是那种秋日的温暖阳光！
这天早上，检察官八时就醒过来了。
妻子预定回娘家三天，家里静悄悄的。在东北地方的山间农村，昔日的习俗仍完整地保留，每当亲戚有婚丧喜庆，必郑重的寄达通知，这时，妻子会一边很不以为然地说：“和那些乡下人应酬可不是轻松的事！不管做什么事，总喜欢找一大群人……”却又一边马上查列车时刻表，然后整理行装。
这时，检察官只有装出一副全权委托她的表情说：“这也是没办法的事，我又无法分身，只好偏劳你了。”
窝在棉被里，千草检察官用力伸着懒腰。虽然只是三天，却已是难得的单身生活了，可在外面用餐，不会听到妻子的抱怨声，这点，让他觉得很新鲜！
就在他打算起床时，忽然蹙紧眉头，昨夜，和山岸书记官在路上见到的情景，又再度浮现脑海。
那男人怎么了？ 棒槌学堂·出品
救护车的医护人员说是“呼吸已经停止”、“没有救了”，说不定真的死了呢！
那么，自己是那男人临死前唯一听见他的话的人，就算是偶然，也算是某种因缘吧！
当时，检察官听到的只是片断的“咖啡屋”、“奇怪的”字，虽然还听到“白色的”这字词，但，依咖啡屋老板所说，应该是表示“白色的乌鸦”。白色的乌鸦……那男人在强烈的痛苦中，究竟要告诉自己什么？
店老板说附近有家叫“白色的酒杯”之餐馆，那么，白色的乌鸦或许也是咖啡屋或酒吧之名称！
昨夜，和山岸书记官闲聊有关酒吧或餐馆之名，而走入那条巷子，当书记官看到“荷马”的招牌，问自己那是什么意思时，自己曾说“应该是希腊的盲目诗人”。
而就在此时，那男人自“荷马”走出。
“荷马”是盲目诗人，会不会是自己记错了呢？好像某国国王的姓名也叫“荷马”，也或许是洋酒的名称……荷马威士忌、荷马琴酒……不，说不定是学生时代所见过的莎士比亚名剧中登场的不幸舞娘！
越想越觉得难以肯定，心想：若不令事实明确，一整日里，将会为“荷马”所苦恼。
所以，脸还未洗就匆忙跑入书房，翻开百科辞典！
有关“荷马”的内容立即判明了，他这才松了一口气，点燃烟，目视着烟缕往秋阳中溶入。而，就在此时，楼下的电话铃声响起了。
2
“我是野本，你早。”话筒内传来浑厚的声音，是警视厅调查一课刑事野本利三郎。
他和千草检察官已是老交情，彼此非常了解，而那是自调查罪案这项共同工作中培养出的友情！
“原来是野本，怎会这么早？有什么事？”
“这是电话叫人！”
“电话叫人？”
“投宿饭店时，都有这项服务呀！只要客人吩咐明天早上几点钟叫醒他，时间一到，就以电话铃声吵醒他，这就是电话叫人了。”
“这点我知道。但，警视厅调查一课自何时起兼办这项服务呢？”
“今天开始。其实，我是打电话去地检处，正好山岸书记官刚上班，说是你还在睡，很可能是老婆不在家，适足睡个懒觉，因此，我才以电话叫人将你吵醒。”
“原来是这样！你打电话去地检处，有事？”
“水户大助死了。”
“水户大助是谁？”
“昨晚你见到的那男人！世田谷区樱二丁目‘荷马’咖啡屋的客人。”
“啊，是他！”
“不错。虽然叫了救护车，但是送抵医院时，人已经死了。水户大助，二十五岁，职业为编辑，服务于神田一家叫‘白夜书院’的出版社。”
“嘿，这是你调查的？”
“也不算什么，被害者身上带有名片。”
“什么！”检察官慌忙重新握好话筒。“你说他是被害者，那么……”
“他是被人所杀，很明显是一件命案。”
“死因呢？”
“毒杀！医院的医生首先向世田谷警局报案，认为死因可疑，局里立刻派鉴定股和调查股人员赶抵，对尸体进行调查，结果，获得的一致看法是：服用毒物致死！毒物之种类虽尚未判明，但是，应属于氰酸系的剧毒。因为这类死者，皮肤会留有鲜红色泽，呕吐之物及口腔里会有一种独特气味，而且，由痛苦至死亡的时间极短，只有两、三分钟。”
“嗯。”
“无论如何，可确定的是速效性的毒物。尸体的携带物中，当然没有这种东西，毕竟，没有人会刻意跑至咖啡屋自杀的。此人自‘荷马’出来的情形，山岸书记官曾告诉救护车的医护人员，所以世田谷警局的刑事即刻赶往‘荷马’，向店老板问明大致概况。”
“嗯。”
“另一方面，从尸体身上的名片查知其姓名和服务公司，立刻与神田的‘白夜书院’联络，可是，没有轮值的职员，也无警卫，所以，昨晚十一时左右，刑事还赶至该书院老板座落在青山的家。”
“那么……查出什么眉目了？”
“没有。能查出的只是水户这