“原来如此，那朱美小姐就是那间公司的OL罗？”
“不，我是大楼房东。”这点没有必要说谎，朱美暗自判断。
“然后，鹈饲是住在我的大楼里，我们是房东和房客的关系。”
“大楼的房、房东！哇，好厉害，朱美小姐是有钱人。”
“也不是啦。说是大楼，其实也只不过是一栋老旧的杂居公寓，叫‘黎明大楼’，没听过吧，就在乌贼川车站的旁边，不过那附近房子很多。”
“名字没听过，不过可能常从那边经过。因为我的妹妹——啊，是朋友住在那附近。”
“所以，我们一定常擦身而过。”
“嗯，对啊。”香织一边微笑，一边看着冉冉上升的热气。“是喔……鹈饲先生原来是乌贼川市的人……嗯。”
“？——为什么你一直对鹈饲先生的事情那么有兴趣。”
“啊？！没有啦，也不是有兴趣，只是觉得他长得还蛮帅的。”
香织慌慌张张地挥舞着手，从浴池中站起身。“喔，对了，我要赶快回去，他还在等我呢，那我先走一步了。”
话还没说完，有坂香织已经离开浴池，往屋子里面走去。
澡堂只剩朱美一人，她的头往四十五度一斜，喃喃道：“帅？！鹈饲那个人？！怎么会这么想？！”
七
过了几个小时，接近午夜十二点，朱美打算睡觉正要放下窗边的窗帘，看到橘雪次郎人在外面的停车场。他拿着一套钓具，放进轻型车里。看来好像还是执意要半夜去溪钓。朱美有股不好的预感。山田庆子曾警告新月山庄将会发生一件大事，感觉就是现在。朱美毅然决然离开房间，往停车场的方向走去。
雪次郎已经万事俱备，正打算上车时，朱美委婉地叮咛他：
“呃，该怎么说呢……今晚的夜钓，请多加注意。”
“谢谢。可是，真奇怪，为什么你要替我担心呢？有什么特别的理由吗？”
“理由吗……对了，您认识山田庆子吗？我想她应该跟新月山庄有些关系……”
“不，这间民宿没有这个人。你说的那位山田小姐，怎么样了吗？”
“不、没什么……”
朱美说不出话来。该跟他说吗？是从一个来历不明的女生口中听到的警告，这里似乎会发生一件大事。朱美正在犹豫着，眼角余光看到雪次郎很快地坐上车，发动引擎。“那么，我先走了，好好看着吧，我今天一定会大丰收。”
雪次郎从车窗向外挥挥手，把车开走，离开新月山庄。
这样真的没问题吗？朱美有点后悔，盯着车子离开的方向看。不过，车子都离开了，不可能再回头。朱美回过神后，转身离开，像是说服自己似地喃喃自语：
“算了，没办法，我既不是警察也不是侦探——咦？！”
这时，朱美的眼界所及之处看到一个侦探。是鹈饲。他穿着浴衣走出民宿，谨慎地窥伺四周。朱美正犹豫要不要出声叫他，因为他的举动太可疑了，最后朱美没有出声，偷偷跟在他背后。
鹈饲缓慢地绕着民宿四周，最后往里面的庭院走去。庭院里面可以看到一间小木屋。窗户流泻出橙色的亮光。鹈饲毫不犹豫地走近小木屋敲门。然后，没有任何回应，门却开了，之后鹈饲像是跃进小木屋里面一样，很快地消失了。
“什么跟什么啊！超诡异的！”
好像在跟某个女生密会一样，——该不会，朱美恍然大悟。有坂香织？不，怎么可能。可是，她好像很在意鹈饲，还说他长得很帅。鹈饲应该也不讨厌香织这种可爱型的女生吧。特别是三十几、四十几岁的男人，容易对绑马尾的年轻女生有过度迷恋的反应，好像在哪里听过这个传闻，据说还有可信度相当高的资料显示——
“嗯，不过鹈饲他要跟谁约会，也不关我的事……”
几分钟后——
朱美像是忍者一样，背紧靠着小木屋的墙壁。因为真的很想知道，没有办法。朱美的头悄悄地靠近窗户，想一窥屋子里面的状况。这时，有一个男生的手往她肩膀一拍。一瞬间，朱美以为是遇到鬼，害怕地叫出声：
“啊啊啊啊啊啊——”
完全不顾形象的惨叫声。朱美回头一看，站在那儿的，不是鬼，是户村流平，侦探先生的徒弟。只见他懒散地举起右手：
“嗨，没想到朱美小姐也对足球有兴趣。”
朱美还搞不清楚状况。“足球，什么意思？！”
这时，大概是听到她尖叫的关系，小木屋的窗户和门同时被打开，好几个男人同时往这边看。橘直之、橘英二两兄弟，南田智明、寺崎亮太，当然还有鹈饲。这到底是什样样的聚会。
朱美再仔细从小木屋的窗户往里面看，总算搞清楚状况了。
小木屋的墙壁放置一台大画面的薄型电视，现在正在转播国际赛比赛，日本对巴林，现在刚好要开球。
第四章 漂流在溪河的尸体
一
过了一夜，现在是星期六的早上七点。早晨的太阳照进新月山庄的餐厅。
二宫朱美坐在窗边的位置，正在喝咖啡。对面坐着一个穿西装打领带的男人，是鹈饲。他正在手舞足蹈、口沬横飞地分析昨晚日本队的战术。朱美根本毫不在乎，而且真的，好困。
朱美那晚也跟鹈饲还有其他人一起看足球的现场转播。大家觥筹交错，一边观战，好不热闹，朱美只能延后睡觉时间了。比赛结束时，已将近凌晨两点钟了。
“流平君呢，他怎么了？”
“他睡在小木屋的沙发上，现在大概还在呼呼大睡呢——咦？”
鹈饲看到窗外的动静，发出疑问声。一台普通的汽车驶入新月山庄的大门，停在停车场。
“好像是雪次郎先生钓鱼回来了。”
“才不是，他是开轻型车出去的。”
这时候，朱美才发现停车场没有看到轻型车的踪影，难道说雪次郎还没回来。朱美突然有股不好的预感，她的视线从汽车转到一个男人身上，年轻的制服巡查（注：日本最低位阶的警官。日本的警察位阶分九等，由上至下分别为：警视总监、警视监、警视长、警视正、警视、警部、警部补、巡查部长、巡查。）。不好的预感更加强烈。
鹈饲像是要把椅子踹开一样猛然起身，从餐厅往玄关的方向走去。玄关大门被推开的同时，年轻的巡查发出浑厚饱满的声响，回荡在大厅中。
“有人在吗——”
“嘘！”鹈饲食指放在左唇上先发制人，阻止看起来有些兴奋的巡查说话。
“拜托，不要吵到客人！”
巡查的表情像是做坏事被逮到一样，用手捂着嘴巴。鹈饲神情认真，压低声音说道：“怎么了，难不成发生什么事情了。”
“你是新月山庄的人吧，我是本地的驻警，我叫吉冈。”
“我是在问你发生了什么事！”鹈饲的表情像是担心到胸口快炸开似的，并抓着巡查的肩膀。“该不会老先生发生了什么意外……”
“嗯，事情是这样的……”巡查表情沉痛，小声接着说：“刚才派出所传来最新的消息，有人发现到疑似橘雪次郎先生的尸体。”
“什、什么！在哪里发现的！”
“是发现的地方是从这里往山下走，，就在乌贼川市三俣町的河边。”
“在河边被发现，所以是溺死吗？”
“从目前的情报研判，可能性很高。”
“啊，所以我才说夜钓很危险！可是，警察先生，有没有可能是他杀。”
“不，关于这点，目前还没有任何线索，调查也才刚开始而已，所以……对了，现在需要亲属去确认遗体，你愿意跟我们一起去吗？”
“确认？！我可以吗？”鹈饲把手放在胸前，看起来没什么自信地歪着头。
“嗯，我认得出来吗？再怎么说，昨天才刚认识而已——”
“……”巡查的表情忽然变得铁青。“请问，你是雪次郎先生的家属吗？”
“不是，我不是雪次郎先生的家属。——呃，什么关系呢？其实也没有太大的关系，雪次郎先生是这家民宿的老板，我从昨天开始住这，只是普通的旅客，请问你还有什么问题吗？”
“请你叫家属过来！这里应该有人在吧，家人或亲戚！”
年轻巡查这下子胀红了脸，双肩微微抖动。
“哎呀，你先不要这么激动。明明是驻地员警，对村子里面的人这么不熟，你也有问题。”
“我才刚赴任没多久！”
“我才在想呢。啊，对了，要确认遗体的话，橘氏兄弟他们俩最适合了。我去叫他们过来——不过，好像没有这个必要，两个人现在都走过来了。”
直之和英二两兄弟应该是听到玄关的骚动，一同从里面走出来。吉冈巡查精神抖擞地向两人点头致意。
“打扰了，我是这里的驻地——”
“嘘！”直之把食指放在左唇上，“拜托，不要吵到客人！怎么了，难不成发生什么事情了。”
“你是新月山庄的人吧，我是这里的驻地员警，我叫吉冈。”
“我是在问你发生了什么事！”弟弟英二的表情像是担心到胸口快炸开似的，并抓着巡查的肩膀。“该不会叔父发生了什么意外……”
“嗯，事情是这样的——呃，你们两个人真的是新月山庄的人吗？不是一般的房客吧？不要骗我。”
吉冈巡查好像开始不信任人了。橘氏兄弟俩莫名其妙，面面相觑。鹈饲则是一副事不关己的样子，抚弄装饰架上的花瓶。真拿他没办法，朱美只好咳了一声，说：
“那边的两位，是如假包换的新月山庄的人，雪次郎的外甥。”
这下吉冈巡查终于满意了，把刚才对鹈饲说过的话，重新在橘氏兄弟俩面前重复一次。兄弟俩确实是真正的亲属，一听到雪次郎的死讯，两人都相当激动。两人把民宿的工作交给静枝后，决定立即赶往现场。
“那么，我也一起去吧！”在如此紧张的气氛中，鹈饲像是来搅局一样大叫着。
吉冈巡查像是挥苍蝇一样，频频挥手。
“你跟雪次郎又没有关系，请你不要插嘴，没你的事。”
“我跟雪次郎是没有关系，可是和乌贼川警察署的砂川警部多少有点关系。你既然是猪鹿村的警官，应该有听过吧，这个冬天在猪鹿村发生的善通寺家事件，以及成功解决这个事件的侦探，鹈饲杜夫这个人的存在。”
会不会太夸张了。朱美坐在鹈饲旁边，一语不发地摇着头。其实上次善通寺家的事件，鹈饲的功劳只占一小部分而已。可是——
“鹈饲杜夫！”没想到吉冈巡查的反应这么大。“你就是展现快刀斩乱麻般的推理能力，成功解决善通寺事件的那位，传说中的名侦探！你就是本人吗？”
“嗯，经你这么一说，好像有过这回事。”直之用手指推了推镜框，仔细端详鹈饲。
“……”面对这个突如其来的发展，朱美一句话都说不出来。
虽然不知道这是怎么一回事，鹈饲杜夫这个名字在乌贼川市可说是一文不值，没想到在猪鹿村经过大家口耳相传后，他却变成了传说中的人物。大概是平常乡下地方没发生什么大事，娱乐又少的缘故，把传闻夸大了。朱美仍然对这个意外的发展感到吃惊，就连旁边的鹈饲也感到困惑，勉强露出尴尬的笑容。
“哈、哈哈——正如你所说。我就是因为这个苦衷，