而是一厢情愿地认为： 这是人情往来礼尚往来、没有什么大不了的。
当然，在先进发达地区，每逢年节领导给下属发红包，已经属于一种昭示温情、关心群众、鼓励干劲，调动积极性的一种方式。
而在改革开放后，经济相对滞后的沈阳送红包，就像钱塘江大潮似的海水倒流，不是领导给群众分发红包，而是群众给领导送，并且已经蔚然成风，变成一种时尚、一种风气。
不仅逢年过节必须送，送红包的时间也无限扩展，领导出国、领导住院、领导过生日，只要能找到领导高兴的借口，都可以视为送礼的最佳时间；当然，水涨船高送红包名目也跟着多了起来。什么生日礼、什么老人节、什么情人节等等。于是，每天都有送礼的，有人给慕绥新平均一下，几乎一天就收近两万元，这岂不使慕绥新每天都感觉生活在节日里，每天都感觉受到尊重，而心情极佳？
那时他大脑中也闪现过不辜负党的信任，坚决拒绝收礼。可是他万万没有想到他到任第一个春节，第一个送礼的是马向东。他初来乍到，没有势力范围，如果谁来送礼，慕绥新都清高自傲地拒人千里之外，那显然非常得罪人，马向东会怎么想？工作怎么能好好配合？无疑马向东的礼，无论从感情上，还是从事业的角度，他都必须收。况且他当时并不富裕，他的财富与他的官衔很不相称。
而事实上大多数官员，没有立即送礼，不是不想送，而是开始摸不清慕绥新的嗜好，不知道慕绥新得意“哪口”，送点什么礼品好？想来想去，大多数智商不低的官员，都没有选择明晃晃拿着礼品，那样太显眼了，那不是给领导上眼药么？而选择送点钱，这样不显山不露水，天知地知，含蓄方便，顺理成章、合情合理。
况且，我们党在搞计划经济时曾经包打天下，施甘露于天下苍生，老百姓也曾感激这社会，把账都记在党的干部身上。而在历史转型期，我们开始搞市场经济，一时半时还离不开行政干预，而他作为一个大都市的市长，需要他帮助的人太多了，给别人的好处都是国家的政策，他不过是执行政策的人。他无论给别人多少好处，他慕绥新也不用掏自己腰包，可是人们还是把好处记在他的头上，因为他是掌握政策的人。而任何政策都不是万能的。总是有利于一些人，而不利于另一些人。他只不过是移动了政策“可给可不给”的砝码，这个“砝码”无论落在谁头上，谁都要记住这个的恩惠，而不是好政策的本身。换句话说，我们的人民就把过去对党的感激，转移到某个人身上。这是我们国家存在的一种现实，也就是为什么我们的公仆，常常带有一种上帝的感觉。慕绥新把送礼和收礼看得这样明白，理解得这么透彻，岂能装“二小子”？
“润滑油”与“防锈漆”的演变（3）
可是悲剧也在这里，慕绥新聪明能干但不是圣贤，情感与欲望使他终于守不住最后一道防线。开弓没有回头箭，就像一个吸毒者一旦开了口，再也很难控制住自己，就会无止境地吸下去，直到最后把自己也吸干了。
他比别人高明之处在于他看得远，他是姜太公钓鱼愿者上钩。
比方夏任凡，他成名很早，自认为在全国也算个人物。他1．78米的个头，胖胖的，特别健谈。他看好慕市长，认为慕绥新是个干事的市长，是个人才。他自己就能干事，而且也是个人才。他是辽宁大学经济管理专业毕业，沈阳客运集团公司的总经理。
夏任凡在慕绥新到沈阳之前，再往前说２０世纪80年代初，他当沈阳电车公司经理时，就因为大搞改革名震中外，被评为全国“十大青年企业家”，到北京大学做报告全场轰动。他的外号叫“夏大胆”，属于特别能干的人。他这些特色本来非常符合慕绥新的性格，但是不知什么原因，慕绥新根本就不尿他那“壶”。大概慕绥新发号施令时，他偏偏自恃才高，以庞统为榜样，看上去松松垮垮的，不像干事的样子。自然，慕绥新不理他，弄得夏任凡“隔着玻璃亲不上嘴”，心里非常着急。
2001年3月6日，他在监狱里写给中纪委工作组的一份《关于慕绥新提名我为市交通局长一事的因果分析交代材料》上，曾这样写道：感情是基础： 慕绥新来沈阳前，我们根本不认识，来沈后，初期对我印象不好，认为我不是他的人。对此，我非常着急，因为他是一市之长，又直接管我们，别说关系不好，一般化都不行。为此，我做了许多努力工作。如请领导引见，由和他社会关系好的人介绍，主动汇报，出国时尽量显示我们的外在力量。又多次请他到集团视察，逐步地慕绥新对我有了好感。在此基础上，慕绥新喜欢我办公室的画，我马上送去；一直到后来年底时，我借其妻贾某出国之机送上一万美元。慕绥新能收下，则表明对我有所认可，开始有了好印象，随着时间推移，产生了信任感。这就是慕绥新对我个人感情发展的一个过程。即从不好——转变印象——有好感——产生信任。当然，夏任凡在送礼与工作升迁的因果关系中，把他个人工作的能力、才干看成关键；把市交通局班子不行，看成前提；并一再声称说，他曾多次在各种场合对市交通局发牢骚。他把以上这四种因素融合在一起，看成是慕绥新提名他为市交通局长的依据。
事实究竟怎样的呢？
说心里话慕绥新刚到沈阳时，那个自命不凡的夏任凡，已经在那个位置上呆了14年。他还没有彻底醒过来，仍然在苦心经营着单位和家庭两个“小天地”，有着一种山大王的感觉，不懂官场风情。可是慕绥新到沈阳不过一年，他看到那些与他肩膀头齐为弟兄的厅局级干部们，打着“人情往来”的幌子，有风行风、有雨行雨，都变戏法般地升上去。他当初心里并没有着急，反而有些骄傲，不耻与他们为伍，甚至于有点瞧不起他们。而这时沈阳市长换成了慕绥新后，每逢年节大事小情，以各种名义给领导送礼的，已经变成了可以理解的不正常政治生活的补充。当然，这背后隐藏着严重的“钱权交易”，他的想法骤然就改变了。
当时，这种不正常政治生活的“补充”，在沈阳市往往是主要领导说了算。致使那些跑官的人，只要抓住一两个主要领导，敢于下大赌注，就可以轻而易举地如愿以偿、官运亨通。而主要领导们敢于接受这种“投资”，不仅万无一失，还有三个好处： 一、 这都是“一对一”的活动，两头保险，十分安全可靠；二、 是存在两头害怕，送钱的怕不收，收钱的不敢轻易不收，因为在人际关系复杂的官僚阶层，许多人都想通过这种“人情往来”，以消除“政治危险”，化解矛盾；三、 是一箭三雕，几头都好。首先是名义好，过年过节，大事小情来看领导。其次是两厢情愿，改善关系，加深了解。再往下来，送、收双方过手的大多是公款，没有掏个人腰包，皆大欢喜。于是，在这种“上有所好，下必甚焉”，“来而不往非礼也”的观念影响下，沈阳市给领导送礼风越刮越烈。慕绥新曾在忏悔书中这样估计： 每年沈阳干部这种“人情往来”资金大约在一亿元以上。
“润滑油”与“防锈漆”的演变（4）
在这种大背景下，夏任凡被这种大圈套小圈的关系网迷惑了，他想20年前他就名震华夏，直至今天还是原地踏步心里觉得太屈才了。他想再升一步。而事实上他完全有能力、有资历再上一步，况且市交通局长的位置，很长一段时间空缺，他只要往前迈一步，就顺理成章地坐上那个宝座。因为他在20多年前在北大演讲时，就宣称不想当元帅的士兵不是好士兵。
但是，他又不想极露骨地去巴结、去买官。那样太掉价了，不符合他青年企业家身份。
夏任凡在法庭上他知道慕绥新很骄傲，轻易瞧不上什么人，他当市长这么长时间没有光顾客运公司就是例证。为此，他只有把握好机会，做得不显山不露水，一次就打动慕绥新。这种机会终于来了，一次，他知道慕绥新要出访马来西亚。便事先派人到那个国家去安排。慕绥新一到机场，那个“国际玩笑”果然开得很新鲜、很刺激、也很大，接待规格不亚于国家元首，先是十几台锃明瓦亮的“大奔”鱼贯而入，停在他身边，紧接着一位面若桃花的女电影明星为他献鲜花，那一刻，慕绥新的虚荣心得到了极大的满足。这次活动后，慕绥新自然会顺藤摸瓜找到作俑人夏任凡，对他刮目相看有了好感。并破例到客运公司视察工作。自然，夏任凡不会放过这个机会，他铺上红地毯迎接慕绥新，慕绥新岂能不对他有一个能干的感觉？结果效果达到了。慕绥新逢人就说，他了解夏任凡，这小子能干。
继而，他们回来后，他决定进行第二步“物资投资”，但是他不敢、也不会冒失失、赤裸裸地为自己当官送礼。1997年底，他第一次向慕绥新出手，应该说是一种试探。当时客运集团公司所属企业要进行无轨电车改造，更新运营车辆，需要市里帮助解决相关资金。按理说这本来是公家的事情，夏任凡只须按正常途径反映情况，按审批程序递交报告就行了。可是，为了“今后工作”探明途径，趟趟路子，他还是于12月的一天晚上，来到慕绥新家。
慕绥新在家显得很热情，他的前妻贾桂娥也在场，他们在大客厅接见了他。几句寒暄客套话聊过之后，进入正题时，夏任凡“大肚弥勒佛”般地笑了，掏出一个信封放在桌子上，道：“快过年了，给嫂子弄点钱花。”慕绥新没有推辞，微笑地当了“二传手”，马上转交给贾桂娥。他心里一块石头才落了地。第一次出手如此顺利。慕绥新笑得很自己人的样子，也就很真诚。他知道见好就收，赶紧告辞了。
夏任凡走后，贾桂娥不知道他是何方“神圣”，立即问慕绥新：“这个人是干什么的？以前怎么没见过？”
“他就是那个大名鼎鼎的夏任凡呀！是个有争议的人物，他想当交通局长。”慕绥新那坑坑洼洼的脸上抽动了一下，夏任凡一撅尾巴，就知道他拉几个粪蛋。
夏任凡那点心事，岂能瞒过慕绥新的眼睛？原来他们在韩国与他交谈时，慕绥新就把他的底摸得一清二楚。但市交通局长这样的“肥缺”，岂是一万美元可以买下的？对于这一点，他们两个人都心知肚明。
于是，就有了后来的第二次、第三次交易。1998年5月、9月，夏任凡又分两次“送货上门”，给慕绥新送2万美元，慕绥新又收下了。
慕绥新将3次送的3万美元都收下了。这使夏任凡非常高兴，他想慕绥新收下3万美元，没有拒绝，这本身就是一种暗示和许诺。况且他知道慕绥新一言九鼎，是办事的人。为此，那些日子，他便做起当交通局长的梦。
可是，时间一天天过去了，那个好消息并没有来。可夏任凡是一个无论做什么事情，不做则已，要做就一定做好的人。于是，他每天都在非常焦急的等待中过去的。也是在每天分析猜测中度过的： 慕绥新还在等什么？是情分没到？还是送的不够？他的胃口到底有多大？自己送多少才能填满那无底洞？夏任凡心里没有底？但是