当从河嶋副教授那里听说，模型的展示会在那古野公会堂举办，而寺林就是那个活动的工作人员后，鹈饲马上就打电话去，并顺便叫两位警官亲自跑到公会堂去查。公会堂其实距离M工业大学相当近。当时时间是晚上十点左右。那两位警官二十分钟后就回来了。据他们的说法，他们当时虽然有到公会堂四楼去查看，但所有的门不但都已锁上，也完全感觉不到有任何人的气息。而当他们向一楼的警卫询问时，警卫表示所有的人都回去了。至于公会堂的停车场里，也找不到类似寺林所驾驶的车种。鹈饲将这些细节，都告诉了河嶋。
“那里的停车场才不会有车呢。”河嶋副教授苦笑说：“那里停车场要钱吧？如果真要停车的话，应该是停在公会堂附近车站旁的下路或是大学里面才对。只要走一下路就好了，而且这些地方都是可以免费停车的。”
“这栋研究大楼附近，也找不到寺林先生的车。”鹈饲摇头。
“公寓附近也没有吗？”
“嗯……”
“这就奇怪了。”
“请问，上仓裕子小姐和寺林先生……是什么关系呢？”
“什么关系……那种事我怎么会知道。”河嶋又露出苦笑。“虽说是学生，不过这两个都算是成熟的大人了。尤其是寺林，只比我小三岁呢。”
“两个男女晚上单独做实验……这种事常有吗？”
“哼。”河嶋从鼻子呼出气来。“听好了，刑警先生。只要是两个人，都是男的，都是女的，和一男一女的组合都有可能啊。而在这三种组合中，又属一男一女的机率是最高的，不是吗？”
“上仓小姐和寺林先生感情好吗？”
“应该是没有很差就对了，毕竟我并没有仔细观察过。再说，我和那两人的感情也算不错啊。”
本来低头在记事本上作着笔记的鹈饲，此刻抬起眼睛，注视着河嶋。“老师，你结婚了吗？”
“有太太，还有两个孩子。”河嶋立刻回答，“刑警先生，请问一下，这件事应该不是意外吧？”
“这的确不是意外。”鹈饲摇头。“是他杀。犯案的是人，不是神。”
后来，他问了河嶋当时的行踪，并允诺只拿来当参考用。上仓裕子遇害的时间几乎可以断定是在八点半到九点间。如果能向刚刚打电话来的被害者朋友井上雅美问个更清楚的话，时间范围有可能会再缩小。
河嶋副教授的住家距离大学有二十分钟的车程。他说自己本来已经开到了家门口前，但因为想起有东西忘了拿，才马上又折回学校来，往返途中并没有去其他地方。
另外，河嶋副教授办公室的钥匙，确定全部也有三把。他供称，一把是挂在自己随身携带的钥匙圈上，一把是为了出借而放在书桌的抽屉里，还有一把是由二楼的系所办公室保管。因此，要是河嶋以外的人要拿实验室的钥匙而进入河嶋的办公室的话，除了用保管在二楼系办的钥匙以外，就别无他法了。为了达成这个目的，就必须先要有二楼系办的钥匙才行。虽然这方法听来有些蠢，不过为了慎重起见，鹈饲还是把这件事也写在记事本上。
鹈饲在对河嶋说“你可以回家”后，就回到走廊上。从警局传来上仓裕子的父母已经要来认尸的消息。上仓裕子是三重县人，好像在上大学之前都是通车上学的。现在，她则是一个人住在距离学校约十分钟步程的公寓里，现在也有搜查员赶到她的公寓了。鹈饲目前的希望，在明天早上的紧急会议之前想办法找到寺林。
上司三浦警长如同鸟类一般锐利的眼睛，已在他脑海中闪过了。
多亏河嶋副教授忘记拿东西，才能偶然发现刚发生不久的命案。这样的时间点一般来说，对进行搜查的警方可是不能放过的绝佳机会。今晚必须要将所有的可能性一一过滤才行。想到这里，鹈饲不禁自问自己到底有没有什么地方遗漏了，因为他可不想再被三浦上司责骂。
在跟鉴识课的竹田谈话的时候，近藤带着井上雅美回来了。是位瘦小的女性，白色的羽毛夹克在她的身上显得特别宽大。井上跟被害者上仓裕子一样是二十五岁，在银行工作。她和上仓裕子是高中的同学。
井上雅美用手帕掩住嘴，表情不安地低着头，视线也游移不定。
在实验室隔壁的房间里，有个很像会议室的一角。鹈饲请她在椅子上坐下后，便开始侦讯。
“你有来过这栋建筑物吗？”
“不，没来过。”
“你能回想起接到她电话的正确时间吗？”
“是八点半左右，中间讲了约十五分钟，那时我在看电视……”
“你们谈些什么？”
“实情是怎样我是不太清楚，不过她有提到同学跟她约好却爽约的事。因为时间空下来，所以她打电话给我，说要来我家找我。听到我说没什么吃的时候，还说要买东西来……因此我就在等她……”
“上仓小姐当时有生气吗？”
“不，并没有特别生气……”
“她要到你家做什么？”
“嗯，要来找我喝酒……”
“你们常这样吗？”
“嗯，一个月会有两三次这样的聚会。”井上雅美仍然用手帕捂着她的嘴。
“但是，你打电话来这里时，已经超过十一点了。你等到这种时候，不觉得很奇怪吗？”
“嗯，我原本也觉得很奇怪。一开始，我以为她去买酒，可能想要去远一点的地方买比较少见的酒，或是先到别的地方办完事情后再来……但是，她始终不见人影，时间又很晚了……所以我就想可能是跟她约好的人后来赶到了，现在正在做实验，所以就……”
“所以怎样？”
“十一点过后，我有先打电话到她的公寓，可是人不在，我心想她人可能还在学校，就打电话过来看看。”
“你每次找她都是打电话到实验室吗？”
“是的……因为上仓她总是待在实验室里。”
“那么，你在跟她讲电话时，除了上仓小姐外，实验室有其他人在吗？”
“不，她自己说只有她一个人的。”
“最后，她有出现急着挂电话之类的可疑举动吗？”
“完全没有。”井上摇头。
“你知道上仓小姐有跟某个男性交往吗？”
“不知道。”
“但是应该有吧？”
“我想应该是有……她不太会跟我提到这方面的事……”
“你有听过寺林这个人吗？”
“不，完全没有。”
“那河嶋这个人呢？”
“没听过。”
“难道没有任何印象吗？当你听到她遇害时，有没有想起些什么呢？”
“不，我完全……不知道。到底发生了什么事？”
7
时间已过了午夜，现在是星期天凌晨。除鹈饲以外，现场还有二十个以上的警方相关人士。不过在这个时候，并没有任何人预测到这次的杀人案会是那么复杂又不可思议。
从大学实验室这个场所的性质来看，不太可能是一时起意的杀人。现场只有留下一点点抵抗的痕迹。而当时在同一层楼的人，也没听到什么巨大的声响。也应该不是强盗杀人案。既然推定犯案时有使用钥匙，上锁的目的便是要延迟被人发现尸体的时间，也代表凶手制造了宽裕的时间逃走。不过这点由谁来看，都是一目了然又显而易见的事情。
司法解剖预定是在星期日上午举行，不过当资深的河原田法医一看到遗体，就如平常一样习惯性地抓抓凌乱的白发，很肯定地说“这是被勒死的”。凶手并没有用绳子之类的道具，而是徒手，有可能还带着薄手套，从前方勒住被害者纤细的脖子。除此以外，没有其他明显的伤痕。
很有可能是熟人所为的命案。身高有一百六十五公分的上仓裕子并非属于较小的女性。从这种情形来判断，凶手是熟识的男性的可能性很高。
命案现场的实验室，依照惯例被鉴识课彻底调查过了。当然，最近的案子所取出的绝大部分物品，都运送到警局本部的科学搜查研究室的实验室里接受检查。因此，搜查员大都跟着物品一同回去了，凌晨两点的实验室只剩下三个人。剩下的七八个人，依序从研究大楼的走廊、逃生用楼梯、到建筑物北侧的后院，逐渐扩大搜索范围。
鹈饲跟近藤一起在凌晨三点时返回爱知县警局。鹈饲正烦恼要不要先回家一趟时，电话突然响了起来，是还待在现场工作的鉴识课竹田所打来的电话。后来回想起来，那通电话是第一个让他们察觉到这件案子不单纯的警讯。
应该是鹈饲一直都露出无法置信的表情的关系。当他放下话筒时，在旁边喝着茶的近藤不禁发问。
“怎么了？寺林那家伙回来了吗？”
“不，不是。”鹈饲摇头。“是找到血迹了。”
“在哪？”
“那个实验室里。”
“血迹吗？咦……有那种东西吗？”
“听说是在洗手台。两个门之间不是有水管吗？是那里产生反应的。他们好像一直调查到下水道的水管呢。”
“竹田先生真是认真啊。”近藤打趣地说。
“连那是人在洗手台流血，还是有人洗手上的血，竹田先生都已经确定了。”鹈饲边点烟边说明。
“那是谁的血？凶手自己的？”
“应该是吧。被害者自己并没有流血。”
“会不会是流鼻血之类的啊？”
“是有那种可能性。”鹈饲大大地呼出一口烟后点头说：“或许那血迹跟案子完全没关系也说不定。不管是哪种情形，等天亮之后，再到现场附近搜查一遍吧。”
“早点把凶手找到，工作就可以轻松了。”
鹈饲不发一语地坐在折叠椅上。那把椅子拿来给壮硕的鹈饲坐似乎显得过于脆弱。每当他稍微动一下身体，椅子就会发出哀嚎般的倾轧音。
“怎么了？居然会沉思，真不像是前辈会做的事呢。”
“你很吵耶……”
“好啦好啦。”
“凶手是受伤，还是流鼻血呢？总之，就当作他有在洗手台洗过血就是了。”鹈饲用低沉的声音缓缓地说。
“就当作……是什么意思？怎么突然说这个？”近藤高声地问。
“我是在假设。算了，总而言之，就这样假设好了。凶手在实验室里讲身上的血洗掉，而且为了不让尸体马上被发现，还把门上锁。也就是说，如果运气好的话，凶手就可以讲时间拖延到早上了。”
“嗯。”
“这个，算是很冷静的行动吧？”鹈饲严肃地瞪着近藤。
“是啊。”近藤用像在强忍笑意的表情点点头。“如果换做是一般人的话，就算是洒得满地是血，也会尽早离开现场。而且逃的时候，应该没有那种闲工夫把门上锁。这样不但会发出声音，也不能保证不会在走廊上碰到别人。”
“是这样没错。既然凶手把门上锁，可以想见他大概是以冷静的姿态走出去的。能够这么冷静又善于心计的凶手……却没有回家，也联络不上，处于行踪不明的状态。”
“你是指寺林高司吧？”
“如果我是寺林的话，绝对会回到自己的公寓，乖乖地待在家里。”
“会不会是去哪里喝酒了？毕竟是星期六嘛。”
“不，那家伙听说是滴酒不沾的。”鹈饲将一条腿放到桌上，稍稍露出微笑。“这是河嶋副教授告诉我的。”
“那，