“让画面暂停一下吧。”大御坊站起来接近录放影机。“这有没有遥控器？”
他按下录放影机前的按钮，把影片倒回去一些，然后以慢速度再次播放火箭发射的情形。
“你们看这里。”大御坊指向画面稍微偏右的地方。那里刚好拍到位于房间中央部分的火箭发射台。摄影机后来虽然镜头往上，但很可惜没捕捉到宝特瓶打在天花板上的镜头。之后画面有些起雾，好像是因为酒精变成雾状洒下的关系。当空气压缩机停止运作后，又再度恢复了宁静。
接下来录到的声音，音量比预料中要小上许多。火箭依旧持续发射，不过画面稍后有一部分立刻被染成一片鲜红。
“这不是水啊！”大御坊的叫声之后，镜头便转向地板上。
“起火了！”寺林的叫声也跟着传来。
“这是汽油啊！”最后以大御坊的那一声大叫作为结束。录影带播完了后，画面变得一片漆黑。
“就这样结束了？”国枝问。
“接下来，就是惊险无比的搜救过程和生死交关的灭火行动了。”大御坊说。
“这应该是我最近做过最浪费时间的事情。”国枝喃喃地说。
5
“要再看一次吗？”大御坊边倒带边问。
“我怎么可能会想再看一次。”国枝丢出这一句。
“我也不用了。”犀川随口回答。
“这样啊……”大御坊刻意露出困扰的神情。“我觉得还拍的不错说。”
“的确是拍的很好啊。”萌绘说：“安朋哥，还好你当时有带摄影机。”
“你还真是个温柔的好孩子呢。”大御坊眯起眼睛。“好啦，我再来要去找喜多了。”
大御坊将回转好的带子拿出来放进盒子里，然后走回桌子旁，站着喝咖啡。
“我也要告辞了。”国枝站了起来。
“国枝小姐，要一起吃个饭吗？”大御坊将脸凑了过去。
“我拒绝。”国枝转过身去，走出门外。
“她还是单身吗？”大御坊问。
“不是。”萌绘回答。
“唉……真有点可惜呀。”大御坊微微一笑。“那我就此告辞了……犀川，改天见啰。”大御坊说完离开了房间。
金子起身举起双手伸了个懒腰。他瞥了萌绘一眼后朝她咧嘴笑了笑，就走回自己的书桌前。看到没人要收拾的杯子，萌绘烦恼了一下。因为她向来是不做这种事的，但今天自己给大家添了麻烦，那帮忙收拾一下，似乎也是应该的。
只有犀川还坐在桌子最旁边的椅子上。他的后脑勺往后靠着墙壁，眼神恍惚表情呆滞。
“犀川老师？”萌绘唤着他。
犀川没有回答，导致金子也往他们这里看。萌绘试着在犀川眼前挥挥手。犀川的视线这才终于缓缓地看向萌绘。
“嗨。”他小声说。
“你想睡吗？”
“不，只是在想事情罢了。”犀川的嘴角微妙地上扬。
“说的也是。”萌绘露出微笑。“是研究的事吗？”
“西之园同学，要不要去学生合作社吃饭？”
“好啊。”萌绘回答后看了看金子。金子摇头示意不去。在萌绘收拾咖啡杯的时候，犀川默默地走出了房门。
“老师，等我一下。”等萌绘慌忙从自己桌上抓起皮夹，再回头飞奔到走廊上时，犀川已经走了有二十几公尺之遥。萌绘追上并窥视他的脸，犀川仍然看都不看她一眼，继续以比平常慢一半的速度走着。
“你怎么了？”
“什么？”犀川瞄了萌绘一眼。
“餐厅不是在这边吧。”萌绘歪着头。“难道你是要去理工学院的餐厅吗？”
“啊，是吗……”犀川停下脚步。“算了，今天就去那边吃吧。”
下楼梯时，犀川的脚步依旧慢条斯理。因为日光灯关掉的缘故，三楼到二楼的楼梯间光线很暗。这时才傍晚五点，萌绘肚子并不太饿，而且她本来也跟诹访野说好要回家吃饭，但毕竟犀川邀她一同吃饭是不可多得的机会，所以她也实在没办法拒绝。比起靠近研究大楼的理工学院餐厅，在中央大道对面的学生合作社北部分社更大更漂亮，而且附近还有另一家被称为grill的餐厅，是间装潢豪华且气氛跟学生合作社截然不同的店。萌绘正想着要吃些什么。如果可以的话，她才不想去什么学生合作社，而是去学校附近找一家安静的店，和犀川两人单独地好好用餐，不过她就是做不出这么奢侈的要求。至于为什么没办法说出口，她自己也不太知道原因何在……
他们走到室外，感觉到外头的气温竟然意外地寒冷。太阳几乎下山了。在中央大道上川流不息的汽车尾灯正发出红光，密集地相连在一起，这时正是交通的巅峰时间。
犀川穿着衬衫和牛仔裤，外面再套上一件灰色羊毛衫，脚下则踩着凉鞋，整个打扮看起来就很冷的样子。
N大学因为被一条大马路分成东西两半，所以一定要穿过红绿灯才能到达对面的校园。在有斑马线和红绿灯的交叉路口上，也有供汽车进出校园的出入口，还设置只有在感应出去的车辆时，会自动将红白两色交错的横杆举起的机器。
北风冷飕飕的。匆忙跑出来没有穿外套的萌绘觉得十分寒冷。在等绿灯的时候，为了不让脸正面迎向北风，她还刻意将身体转向南方。
犀川将双手插进口袋，呆若木鸡地站着。虽然萌绘一直盯着他的脸看，但他却仍完全没回应。
号志改变后萌绘便迈开步伐，走在一堆正要穿过斑马线的学生和职员之间。汽车一辆辆从横杆举起的大门鱼贯而出，缓缓地在来往的人群中穿梭。附近由于有道路在施工中，人车出入杂沓，人行道和车道几乎没有区别了。
一回头，发现没看到犀川的身影。她便停下脚步往四周张望。人群纷纷避开她继续往前走。
犀川依旧伫立在原来的地方。萌绘叹了口气后折回那里。
“老师！”她向犀川大喊。可是犀川完全没有反应。
“醒醒啊……犀川老师。”她抓起犀川的一只手。
从斑马线那头走过来的人，经过他们身边时都不禁侧目。萌绘开始有些不好意思。灯号已经在闪烁了。看来得再等一次绿灯了。
正当最后一辆从校园出来的车往右转要离去时，有个人大叫一声。
“危险啊！”
萌绘身边砰的一声传出巨响。原来是犀川倒在地上。
“老师？”
犀川依旧倒在地上动也不动。
“老师！”萌绘在犀川身旁跪了下来。“老师，你还好吧？老师！犀川老师！”
6
在跟建筑系研究大楼工学院四号馆南边隔着一条路的地方，大型电算中心和保健康中心的两栋建筑物比邻而建。犀川副教授被刚好路过的男学生们抬到健康中心去。
并没有昏迷的他，眼睛不但是眯着的，而且听到萌绘的呼喊时，也有用呆滞的表情点头回应，却始终不发一语。
“没关系，只是轻微的脑震荡罢了。”健康中心的医生说：“不过……为了保险起见，还是让他在这里好好休息一会儿吧。”
这位女医生年纪大概四十几岁，身材十分瘦小。她第一眼见到犀川时，就喃喃说了句“喔，是他啊？”，好像跟犀川很熟似的，等问清楚他昏倒的原因后，又开始大笑起来。并非犀川运气不好，而是要怪他本身太过迟钝，才会在大门横杆为了挡住来车放下来时被横杆打到头，所以这位女医生的大笑，多少也带了点嘲讽的味道。
“那连小孩子都能躲得开。”
“就算想被打到，要打得到也不容易呢。”
“要在外面走动的话，至少要注意一下周遭吧。”
她一边低声叨念一边治疗犀川。经过诊断后，她认为犀川伤势轻微，连绷带也不用包。
“可是，那时候天色很暗啊。”萌绘替犀川辩解。
犀川表情茫然地乖乖躺在表面铺着黑色塑胶布的床上，有时虽然视线会移动，但似乎并不是在看房间里的摆设。
“你是犀川老师那里的学生吗？”女医生问。
“是的。”萌绘点头。
“是喔，那你还真可怜……他的房间是在那边没错吧？”女医生指向窗外。由于窗子是朝北的，所以可以很清楚地看到犀川位于斜对面四号馆的房间。“等他再躺一会儿后，能不能请你赶快把他带回去那里？”
“好的……啊，他真的不要紧吗？”
“不要紧，不要紧，不要紧。要我再说一次吗？”
看到这女医生并没有什么检查，让萌绘有些担心。当女医生走出房间后，萌绘就走近犀川的床边。
“老师，你头还会痛吗？”
犀川轻轻摇头。
“请你多少说句话吧。”
“啊，啊，啊。”犀川张开口，低声地发出短促的音。“说话就有些痛，应该是不小心咬到舌头了。”
“喔，太好了，看来你真的不要紧……为什么你刚才都不说话呢？”萌绘叹了口气。
“我只是在想一些事而已。”
“不只是一些而已吧……真是的。”
“我在想很多事。”犀川改口说。
“对，就是这样。”
“我讲话有点口齿不清吧？真丢脸。”
“嗯，这感觉还真新鲜啊。”萌绘微笑地说。
一听到脚步声，她连忙离开床边。
门打开后，走进来的人居然是国枝桃子。
“啊，国枝。”犀川用模糊的发音说。
国枝站在床边注视着犀川。
“看起来是不要紧了。”她面无表情地这样说：“到底是发生了什么事？”
“那边挡车的横杆放下来时，打到了犀川老师的头。”萌绘代替他说明。“只听到砰的好大一声，老师就倒了，把我吓了好一大跳。”
“你不觉得他这样很白痴吗？”国枝稍微放松紧绷的嘴角。
“不，”萌绘摇头。“怎么会……”
“我咬到舌头了。”犀川说话显得很困难。
“你还是别说话比较好。”国枝说。
“西之园同学，你自己去吃饭吧，我这样子不能吃了。”
“有位M工大的河嶋老师来拜访你……”国枝像在做例行报告似地说：“该怎么办？你这样子应该没办法见他吧。”
“河嶋老师？”萌绘看着犀川的脸。“那我去跟他说好了，可以吗？”犀川点头。
萌绘急忙走出健康中心回到四号馆，从楼梯冲到四楼。犀川房间的门还是开着的，河嶋副教授和寺林高司人就在房里。两个人都穿西装打领带，尤其是寺林，穿上西装的他跟躺在病床上时给人的印象，根本完全不同。
“你们好。”萌绘走进房间后，顺手把门关上。
“喔，是西之园小姐啊。”河嶋回以微笑。
“寺林先生，你伤已经好了吗？”萌绘今天上午时才刚去寺林病房探望过他。他当时头上虽然还缠着绷带，但数量已经变少很多了。
“嗯，反正本来伤势就没有多严重了。”寺林很不好意思地说：“我拜托过医院医生，让我今天下午开始可以离开医院出来走走。实际上，这就等于是出院了。”
“犀川老师在吃饭吗？”河嶋问。
“事实上犀川老师受了点伤，现在正躺在对面的……”萌绘指向窗外。“健康中心里休息。”
“伤势严重吗？”寺林问。
“不，没什么大碍。”萌绘微笑说：“如果是找我有事的话，请直说无妨。”
“不，是没什么特别�