果表真的慢了，他一定会发现。所以怀表的运作应该是正常的。”
“——所以呢？”
“如果怀表的运作是正常的，那么冲突可能已经发生在我们看不到的办公室里。”
“不会吧？这也未免——”
崔西连忙把视线转回画面上。即使是在他们讨论的时候，画面里的案件仍持续进行着。关上休息室的门后，伊莎贝拉就这么站在走廊上，跟来的时候一样，把目光投向办公室那边。崔西探出身子，一边凝视着画面一边说道：
“短剑没在她手上……看来她已经把它放在灵安室了。”
伊莎贝拉跨出一步，开始朝镜头这边走来。崔西忍不住吞了口口水。因为职业的关系，监视器拍到的带子，他不知道已经看过几百次了，但每次他都会觉得很兴奋。那种兴奋跟看电视或看电影的感觉不一样。崔西曾多次思索到底哪里不一样，结果他得到的结论是，差别就在于能否料想得到。管你犯罪电影拍得再好，只要看多了，我照样可以猜出后续的发展。当镜头转到女主角斜后方的窗帘时，就代表着犯人可能藏在那里，这时如果再响起带着颤音的弦乐四重奏，包管下一幕就是有人挥舞着利刃冲出来。
然而，观赏生活里可没有那么便宜的事，在他眼前的画面是固定的镜头拍的当然也不会配上背景音乐那种东西，不过，这样反而带给观看的人一种料想不到的不安和刺激。
——真会发生什么事是料想不到的！崔西在内心自语道。眼前正踩着模特儿台步的伊莎贝拉，也有可能在下一秒钟就突然唱起《忍冬玫瑰》（注：【45】《忍冬玫瑰》 （Honeysuckle Rose）是经典爵士名曲，原唱者为费兹·华勒（Fats Waler，原名叫Thomas Waler）），大跳起却尔斯登舞……
然而，崔西的期待落空了，伊莎贝拉既没有唱歌也没有跳舞。她来到办公室的门口，举起右手，做出准备敲门的动作。崔西从椅子上站了起来，更往荧幕靠近。然而，伊莎贝拉并没有敲门，始终维持着同样的姿势，下一秒钟，她已经把手放了下来。然后还是像模特儿一样，动作俐落地一转身，这次改往大厅的方向走去。转个弯后，她从画面上消失了。崔西的肩膀顿时放松了，他向哈斯博士说道：“看来这个时间点上什么事都没有发生。”
画面显一小的时间是十点四十一分十五秒。
“嗯，是啊！凶器被放进去的时候，什么事都没有的样子。”
“会不会伊莎贝拉知道监视器正在拍她？”
“不，就像我刚才所说的，不光是伊莎贝拉，所有的人应该都不知道。我是在傍晚一时心血来潮，自己去把机器打开的。大家都以为带子下个礼拜才会开始录。”
“是吗？总之，这个时候，伊莎贝拉和约翰似乎并没有接触……话说回来了，约翰在干什么呢？该不会办公室里……”
“天晓得。唉！光是这样讨论也没用，我们还是先看下去吧？”
崔西回到椅子上乖乖坐好。再一次，他感觉到肾上腺素在体内奔窜。整个人兴奋莫名、不过，这还只是刚开始而已。
就在这个时候，崔西做梦也想不到的事情发生了，出现在荧幕上的影像可一点都不亚于伊莎贝拉大跳却尔斯登舞带给人的震撼……
？ 3 ？
黑夜中的假寐。在昏暗、温暖、无边无际的世界里，葛林拱起了背。
永恒的寂静，身体的负担、刺激、紧张，全都不见了。不，似乎连身体本身也不存在了。葛林觉得好像以前也曾待过这样的世界，但那是什么时候发生的事，他完全想不起来了。不，不仅如此，稍不留神，说不定连自己是谁他都会忘记……——我到底是谁？这里是哪里？我在干什么？天摇地动加上轰隆隆的声音。然后，又是黑暗和寂静。
不久，远方传来了声音，仿彿有人正断断续绩吹奏着装有弱音器的小号。
曾几何时，黑夜里渗入了橘色。那橘是萤光色的，轮廓模糊，好像在跳舞似的从上方缓缓坠下。一开始，他以为是枫叶。不过，这一带的糖枫树从来都只有黄色的，并没有橘色的呀……
——然后，他醒了。 棒槌学堂·出品
葛林慢慢地坐了起来，整个车体往前倾，挡风玻璃碎得好像刨冰一样，掉得满地都是。除此之外，还有几点橘色落在引擎盖上。那橘色一碰到引擎盖，立刻变成了黑色并冒起一阵烟，一下子就不亮了。
葛林这才明白那橘色的光点是火星，好像是从某处飘来的。他转头往后看，看到地势比较高的一一三号公路正窜出火苗。两辆车的黑色剪影浮现在橘色火焰形成的背景中。右边那辆车的引擎盖好像飞了，引擎暴露在外。葛林突然想到谁是车子的主人了——那八成是乡巴佬牛仔引以为傲的V8汽缸、五千CC引擎的残骸吧？
看样子，葛林的车是摔落在和十字路口咖啡馆反向的悬崖下了。幸好马路和悬崖的落差没有很大，所以粉红色灵车只受到挡风玻璃碎掉、引擎盖凹了的轻微损坏。葛林把视线从车子转回自己的身体，开始仔细检查。左小指第二关节附近弯了，虽然他一点也没感觉到痛或麻，不过，极有可能是骨折了。他用那只手摸摸头，发现了其他的异状。头盖骨的前端凹了一块。透过后照镜确认后，他知道头皮没有裂开，但就是凹了下去，大概是车子往前冲的时候，不小心撞到了方向盘吧？
头盖骨的凹陷骨折。如果葛林还活着的话，撞成这样绝对死定了——不，也许我已经又死了一次，葛林心想。刚才的黑暗记忆跟第一次死的时候感觉很像。曾经死过的自己活了过来，然后又死了，又活了——不对，不是这样。我的肉体早就已经死了，所以我不是活过来，而是曾经死了，在已死的情况下醒过来，然后又死了，又在死亡的情况下醒过来……
葛林觉得又混乱又悲哀。自己到底要当活尸当到什么时候？什么时候他才会真正死掉？葛林抬头望向一一三号公路的火焰。也许往那里面一跳，把这身臭皮囊烧光，就能够得到真正的死了。
就在这个时候，葛林身旁有呻吟声响起。赤夏歪倒在座位里，始终闭着眼睛，葛林赶紧把她抱起来，不过，她似乎只是吓晕了过去，身体并没有什么异状。呼吸正常，心脏也还在跳。葛林松了口气，紧紧地抱住赤夏。如果她醒着的话，这种事是万万做不得的，因为光是肌肤和肌肤相接触，就会让自己是冰冷尸体的事穿帮。不管怎么样，赤夏还活着比什么都令葛林高兴。
远方吹小号的声音离这边越来越近了。应该是消防车的鸣笛声吧？葛林从口袋里掏出手帕，学海盗绑起头巾，这样就没有人看得出来他的头盖骨骨折了。
先把事件的真相查明后，再跳到火坑里也不迟——葛林改变了主意。于是，他把赤夏从车子里拖出来，背着她，开始爬上了悬崖。
登崖的途中，某件奇怪的东西窜入了葛林的眼帘——灌木丛上罩着一片浓密的毛发。捡起来一看，原来是假发。发线中分的黑色头发，内侧还黏着已经干掉的血渍。在橘色火焰的照明下，葛林认出那看着眼熟的假发确实是约翰·巴利科恩所有。
第二十一章 是生还是死？
“混乱”将会是我的墓志铭。
——英国King Crimson乐团，《墓志铭》（Pitaph）
？ 1 ？
检视录影带陷阱的作业依旧持续着。
到目前为止，除了伊莎贝拉以外，十点四十一分之前并没有其他人进入西厢走廊，也看不出来有命案发生的迹象。崔西想到柜台的庞西亚通报说发现了尸体，是在自己刚抵达巴利科恩家的十一点过后。也就是说，从现在算起的三十分钟之内，应该会有什么事情发生。
崔西和哈斯博士目不转睛地盯着荧幕，活像是在观看职棒世界大赛最后一战九局战况的棒球迷。
伊莎贝拉离去后，画面再也没变过。中间是往前延伸的走廊，而在走廊两厢的左边三道、右边两道门也都好好的。影像始终是没有人物上场的舞台布景。
“博士，带子是不是没在转？”
画面下方显示的时间停在十点四十三分。由于一直是同样的影像，所以他们才会没发现带子已经停了。哈斯博士连忙拿起遥控器猛按，还是没有改善，于是他走到放影机的旁边，抡起拳头用力敲下去。
崔西一边对哈斯博士身为科学家的能力感到怀疑，一边问道：
“Su、Sunny没问题吧？”
博士再次重重地敲着放影机。“没问题、没问题，我做了很多改良。”
——就是这样我才怕，博士又敲了放影机一下。
“你啊，必须信任美国人的技术。” 棒槌学堂·出品
这下带子又开始转了。果然是美国的机器，必须用美国的方法来处理，崔西不服都不行。
画面下方的时间又开始跑了，他们继续以快转的方式看了下去。影像出现变化就是在那之后。
“等一下，就是那里！”崔西从椅子上站了起来，大声叫道。
画面右手边前方的门，也就是“升天阁”的停柩室直接通往走廊的门被拉开了，多出一条黑色的缝隙。那道缝隙慢慢变大，突然从门后面露出一团白色的东西。
“那是什么？”崔西惊讶地问。
因为影像是黑白的，所以无法确定实际的颜色。不过，应该是白色的吧？那团白色的东西有着两个像骷髅头眼睛的黑洞，此外，还有其他几个小洞。没来得及细看，那东西就已缩了进去，门也随即关上。崔西正想提议把带子倒回去，就在这个时候，下一个变化发生了。
画面左手边——经理办公室的门开了，出现一张人脸。
“——约翰·巴利科恩……”崔西忍不住自言自语了越来，“走出来了。这么说的话，办公室里什么事都没有发生。他看起来也好好的……”
约翰只探出一个头，朝走廊上看了看，随即又把头缩回去，关上了门。
“不好意思，博士，可不可以把带子——”
这次崔西又没把话讲完，因为又有新的状况发生了。最先有动静的“升天阁”的门又打开，刚才的白色家伙现身了。这次可以看到他的全身，那家伙全身用高中体育老师常穿的那种运动罩衫和长裤包裹起来，头还用兜帽整个围住。看上去像白色骷髅头的东西是那家伙戴在脸上的面具，那是眼睛部位挖空，冰上曲棍球的守门员专用的防护面罩。
分不清是男还是女的家伙，左手伸进衣服前方左右两边相通的大口袋里。右手放松下垂站在走廊上，看得出来他的右手戴着皮制手套之类的东西。
“这太惊人了。”崔西茫然若失地自言自语。“这家伙是怎么进来的呢？”
“从灵安室的窗户吧？”
“不，福克斯已经确认过，窗户都从里面上锁了。‘黄金寝宫’那间还是我自己检查的。办公室的窗户，还有走廊尽头的门也都一样，西厢对外的门户全都封死了。所以，我想不可能有人从外面进入那里面。”
哈斯博士听到这番话，皱起眉头。
“……是吗？我可不那么认为。你会不会把问题复杂化了？虽然门窗部已经锁上——”
这次换哈斯博士话讲到一半。就在两人讲话的时候，‘面罩�