“……又是杀人魔复活的传说吗？难道‘面罩人’的真正身份不是法林顿，而是复活后的杰森？真头痛啊！关于这件事我也略有耳闻，不过当时我还在芝加哥大学任教，详细的情形并不清楚。可是哈定作证时有提到，约翰对万圣节那天的事有些在意。如果这指的不单是前些日子的万圣节，同时也包括二十年前的那个可怕万圣节的话，这一点就该纳入考量了。”
“以前的事，只要找个人问就可以清楚了吧？”
“嗯，家族的旧事该问莫妮卡，不过这件事关系到自己的儿子，她恐怕无法客观吧！我们总不能问些‘复活的杀人魔是你的儿子嘛？’之类的话，而且莫妮卡最近似乎有点老年痴呆的倾向，记忆和言谈都变得怪怪的，玛莎也是从早年就一直待在巴利科恩家，不过，若要找个能将事件始末讲清楚、讲明白的人，那马利阿诺神父是最好的人选。”
讨论到这个阶段，葛林心里突然升起一股不安。虽然他们推理出各种情况，但每一个情况却都只能推到一半，不仅如此，在推理的过程中，嫌犯还不停地转换，根本就理不出头绪。就像被害人、凶手、目击者以及被传讯的家伙接二连三逃之夭夭一般，葛林觉得道这推理，假设和怀疑也正一一地从自己的掌中溜走。哈斯博士接下来说的话更让葛林坚定了这种想法。
“不过还有件更奇怪的事——” 棒槌 学堂·出品
“你该不会要告诉我，不只是犯人和目击者，连负责侦查的崔西警官也是个活死人吧？”葛林略带讽刺地说。
“呵呵，那个男人目前的状态的确像个活死人啦！别看他平时正经八百的，其实他很神经质。不过我要讲的不是崔西，是经理办公室的指纹。”
“指纹？”
“对，根据鉴识报告上的记载，那个房间里几乎找不到一枚清楚的指纹。印在保险箱上的指纹是唯一的一个，除此之外，别说是凶手的，甚至连约翰的指纹都找不到。这根本是有人故意擦掉的。”
“是凶手擦掉的吧？在擦的过程中，连约翰的指纹也擦掉了。”
“平时的确可以这么解释，但你还记得那个录影带的画面吧？正如我刚才所说的，‘面罩人’也有戴手套，所以他应该没有抹去自己指纹的必要……”
“这么说，如果不是凶手，有谁会去做这种事呢？难不成是约翰擦掉的？”
“嗯，我在伤脑筋的就是这一点。如果约翰不想让自己的指纹留下来，那会是为什么呢？不，如果昨晚和哈定碰面的男人不是约翰的话……”
再一次，葛林感觉自己被卷入了混乱的漩涡。
“你说和哈定碰面的人不是约翰……你该不会想说那是史迈利吧？”
哈斯博士莫测高深地皱起眉头。
“嗯，哈定也说他总觉得在他面前的那个人哪里怪怪的。而且就算他没说，我也觉得戴了那付眼镜和假发的约翰跟史迈利实在太像了。”
“这个……我也有感觉。所以说，史迈利化妆成约翰的样子立下遗嘱，把约翰的遗产过给伊莎贝拉？可是，那上面的签名是约翰的笔迹吧？”
“哦，这倒是如此。哈定也说了那签名是真的……所以反过来想，是约翰伪装成史迈利啰？嗯，这比较有可能。”
“他有什么理由要这么做呢？”
“比如说，我们可以把这想成是‘死的恐吓’。”
“死的恐吓？”
“就是利用活人害怕死亡和死人的心理。像在中国，一直到近代都还有以死恐吓的习俗。一旦有穷人去世，苦主就会把那尸体买来，打扮成被害死亲人的模样，去吓唬和自己打官司的人。在德国也有类似的事，在日耳曼的古代法典《萨克逊之镜》的领土法中就定有一条法令：如果被害人的家属不将死者下葬，而是将之抬到法院去告发凶手的话，被告的人要嘛就是用自己的项上人头做赌注和对方打官司，要嘛就是直接向尸体认罪。”
“日本一种名为‘落语’的传统杂戏中也有一个故事，就是让吃了河豚暴毙的男子跳舞，藉此向房东或某个人敲诈。”
葛林又被引出了这段话。但现在可不是竞相展现学识的时候，他赶紧将思绪拉回来。
“约翰装扮成复活的史迈利，打算要恐吓某人——他是想威胁‘面罩人’吧？还是继承遗产的人？可是为什么呢？啊，这实在难以理解。博士，假设情况一个接着一个，却又一一地被推翻，我已经乱成一团了。”
“就是说呀！我也越来越搞不清楚了。不过，葛林，我们之所以会这么困恼的症结所在，你知道是什么吗？”
葛林摇摇头，他已经没有多余的心力去想这个问题了。
“我想多半是因为我们现在所处的这个怪异世界。”
“怪异世界？”
“没错，死人复活的怪异世界，我们必须将死人复活这种前所未闻的棘手要素考虑进去。这就是造成混乱的最主要原因。不过也正因为如此，我们反而知道该如何去推理。”
“怎么说？”
“换个方式说，我们必须更掌握死人的心理。或许他们想的是活着的人根本不会去考虑的事。说到能够充分了解他们想法的人，最适合的人选……”
“就是同为活尸的我——是吗？”
葛林抬头望着天。如果还活着，还有呼吸的话，他真想深深地叹一口气。
？ 2 ？
史都华·柯林斯医生神经质地掸去躺椅上不存在的灰尘，脑子里想着才刚离开的病人。来这间临床心理诊疗所看病，连今天算在内，已经是第三次了。然而，柯林斯医生还是无法掌握这名患者的深层心理。
柯林斯医生也很清楚他都只谈些表面的事。
他说他对自己的性无能感到不安，对亲兄弟有着无法自拔的自卑，因缺乏母爱而感到孤独——这些情绪在他的心理形成漩涡，变成一股巨大的不满与挫折，有时他会用暴力的方式寻找发泄的出口。
柯林斯医生厌倦了病患们不时提出的哲学论调，通常都不太理会，但这个病患将自己心中郁积的暴戾情绪用“死的冲动”这种超越专家的言语来表现，让他印象深刻。
最近这样的病患明显变多了，柯林斯医生心想。虽生犹死的一群人——一群活尸。今天来看诊的十个人之中，就有四个人自称他们已经死了。这让柯林斯医生感到讶异，不过在知道了其中只有一个是真正的死人之后，柯林斯医生也在烦恼这份工作是否该收起来别做了。
现在已经变成令人讨厌的时代了，柯林斯医生心想。不管是在心理层面或是生理层面，生和死的界线越来越模糊不清了。不过，柯林斯医生是忠于自己工作的男人。如果治疗对象是如同字面意义的活死人，他绝对不干，但若病患是心理层面的死人，这可就是他的专长了。
不论是受胃病所恼的中年男子，或是罹患爱滋病精神沮丧的同性恋，只要朝着病因一直追溯下去，就会发现很多都是幼时受到创伤所导致的。最要紧的是耐心听他们说话，发掘出问题的症结所在，然后再帮他们除去心结，柯林斯医生觉得自己的工作就像个掘墓人——不，是捣毁坟墓的人。
刚刚离开的那位病患，在过去一定也发生过什么足以影响一生的事。来这儿的重症病患，大部分在幼时都有一些像是被变态老伯带进仓库、绑在椅子上，强迫聆听华格纳的《女武神的骑行》（注：【50】《女武神的骑行》 （Ride of the Valkyries）一曲出自华格纳的音乐剧“尼贝龙根的指环”中。“女武神”第三幕。）的经验，并因此留下永难磨灭的阴影。
——不过，藉由我的治疗，那被压抑在心灵深处的过去终也会有被唤醒的一天……
柯林斯医生对整理得干干净净的躺椅成到很满意，接着他的思绪转到下一名患者的身上。那名中年男子是从以前就来这里看诊的老病患，不过，近来他变得像具活尸一样（当然，这是指他的精神状态）。
柯林斯医生对着候诊室的门喊道：“李察·崔西警官，请进来！”
？ 3 ？
“别傻傻地只会站在那里，去帮我去把装面粉的罐子拿来。”
只要是站着不动的人，就算是总统——不，就算是死人也要差遣一下的玛莎，头也不回地向走进厨房的葛林说道。现在的她正专心做着明天要吃的蛋糕。
葛林看着架上排放的瓶瓶罐罐，不知该从何下手。
“哪、哪个罐子？”
“没写字的那个，画着青豌豆的绿色罐子。”
葛林依照玛莎的话取出罐子，一边拿到她身边，一边说道：“什么嘛，这好像是小孩子在扮家家酒的罐子，为什么要用什么青豌豆的罐子来装面粉呀？”
玛莎就像是彼人问到“为什么太阳要从东边升起”那样的一脸不耐烦。
“是呀，这是少爷们小时候玩过的玩具罐。助手洛克拿它来装预先存起来的面粉，他那个人虽然小气巴拉的，但这种爱囤货的个性正好帮了我大忙。面粉用光了，却没人愿意帮我去城里买。就连你也——”
葛林眼看矛头就要指向自己，连忙转移话题。
“没有砂糖罐吗？”
葛林和哈斯博士讨论完案情后，已经厌倦了不断的凭空推测，他决定坐而言不如起而行。虽然各种假设都碰到了瓶颈，但葛林自己打定主意，要重回事件的原点——那一场茶会——重新展开调查。只是玛莎回答葛林的态度，依旧是一副爱理不理的模样。
“在那个架子上吧？”
“没有，那个……那天茶会上用的陶制砂糖罐没在上面。”
在架子上的装糖容器是玻璃制的，和之前的不一样。玛莎看起来似乎更不高兴了。她停下搓面粉的手，双手叉腰，斜眼看着葛林。
“怎么啦？难道装糖的容器变了，里面的糖就会变成盐了吗？”
“也不是啦，只是我很喜欢之前的那一个，所以想说怎么换掉了。”
“因为打破了嘛！” 棒槌学堂·出品
“打破了？什么时候？在哪里打破的？”
“你这主人真的很烦耶！就那次茶会后的事啦！手一滑不小心就打破了，因为我忙这忙那的，又没有人来帮忙——”
葛林大失所望。茶会的事，因为巧克力这条线连不起来，所以想要顺便调查一下那个砂糖罐。早知道会这样，当初早点下定决心就好了。接二连三的事件分散了注意力，结果反而让到手的线索给溜了。
葛林不甘心就这么离开，继续盯着平日放砂糖罐的那个地方。突然，他发现某样东西。一等玛莎转过身去忙后，葛林立刻凑近架子瞧个清楚。
架子上放了好几层瓶瓶罐罐的调味料。在最下层的地方——板子与板子的缝隙之间，有些白白的东西。如果这不是从新的砂糖罐里溢出来的，那么它可能就是之前砂糖罐里装的东西。葛林连忙用刀把这些白色粉末刨出来，撕下一旁旧报纸的一角包好。
葛林办完事正要走出房间，玛莎在他的背后叨念着：“真是的，自从发生那种事后，大家都变得爱查东查西的。你那个不良少女的朋友也得意洋洋地说她知道凶手是谁了。有空闲做侦探查案，还不如来帮我忙比较实在。”
只要是站着的人，不管是总统还是庞克少女，都想使唤是吗？葛林苦笑。不过下一秒钟，葛林突然有种奇妙的预感。他觉