【插图：三间客房的平面图】
“肯定是这样的！”
刀城先生虽然有点烦恼不知道该怎么回答，不过似乎已经掌握到怎么和医生相处的诀窍了，所以非常巧妙地附和着。
“至于黑子嘛……按照娟子的证词，好像是在她冲出房间的时候就已经不见了。据他本人所说——当然还是用笔谈——他一看到国治倒下，马上就回巫神堂去了。所以最后就只剩下这孩子了。”
然后医生按照时间顺序把我先去了一趟巫神堂之后又折回去，先是在走廊上看到辰嫂，然后又看见国治舅舅被打扮成案山子大人的样子告诉大家，刀城先生和涟哥哥可能早就知道国治舅舅被打扮成案山子大人的样子，所以对这件事并没有太惊讶的反应。
“这里有一个问题，那就是阿辰的证词。她说她是在从南侧别栋要进主屋之前，刚好看到纱雾从命案现场的客房里出来。由于昨天晚上是山伏的守灵夜，所以几乎所有人都穿着丧服，或者是类似丧服的黑色衣服。但是毕竟大家跟山伏非亲非故的，所以似乎也不是所有人都穿成那样。不过纱雾穿的衣服和娟子差不多，在昏暗的走廊上，阿辰把两个人看错的可能性也不是没有，话虽如此，但是阿辰说她有清清楚楚地看见纱雾的侧脸，所以应该是错不了。再加上纱雾一出来就往巫神堂的方向走去，所以更有可能是这孩子了。”
“辰嫂看见的是娟子小姐还是纱雾小姐，有什么太大的差别吗？”
刀城先生的声音里明显地流露出兴奋之情，就连涟哥哥似乎也很关心这一点。
“当时阿辰正要进入主屋，所以看见的是纱雾消失在穿廊上的背影。然后她发现纱雾刚才离开的那间客房的纸门开了一道小小的缝，就想要把它关上，结果走近一看……”
“难、难道说，国治先生已经被打扮成案山子大人的样子了……？”（怎么感觉这位像是金田一耕助附体似的^_^）
只见刀城先生的样子更兴奋了。医生慢慢地，但是不容置疑地点了点头。
“纱、纱雾小姐……在你离开客房之后，国、国治先生的样子是……啊！不、不好意思，说好不问你这些的……”
可能是察觉到医生正用一种非常严肃的表情盯着他，刀城先生马上向我低头致歉。
“舅舅和供奉在壁龛上的案山子大人都还是原来的样子。”
我从被窝里一瞬也不瞬地望着他，抢在医生阻止我之前先行回答。
“哼……你们两个！怎么可以犯规呢？”
医生轮流瞪了我和刀城先生一眼，然后马上恢复成原来的表情说道：
“换句话说，比纱雾早离开客房的那三个人不可能把国治打扮成案山子大人的样子，就算要偷偷地溜回去，纱雾也还在客房里，而这孩子出去之后，又换成阿辰站在走廊上。所以唯一的机会只有在阿辰从南侧别栋的穿廊，走到案发现场的主屋客房这一段短短的时间。”
“咦？等一下，那三间相同的客房不是只隔着纸门吗……”
“没错，那三间房间是彼此相通的。”
“既然这样的话，如果有人躲在正中央的客房，等到纱雾离开案发现场之后，再偷溜进去，把国治先生打扮成案山子大人的样子，并赶在辰嫂过来之前躲回原来的客房，在时间上应该是来得及的吧？”
“哼……就算在时间上来得及，应该也非常危险吧！再说了，假设真的有人躲在隔壁的客房里，他又是如何把毒下到国治的茶杯里呢？”
“唯一的可能性，就只有下毒的人和处理遗体的是不同人了……”
“山伏和胜虎的情况也是这样吗？”
“如果只有这次是由两个人合力犯案，想一想又有点不太自然呢！可是……呃……我也不知道。只是如果要说明客房里发生的事件，只能这么解释了……”
“但是刀城先生，那是不可能的。”
“为什么……” 棒槌学堂·出品
“因为阿辰在纱雾回来之前一直都待在走廊上，即使这孩子回来一趟又跑回巫神堂，她也一直在监视走廊上的动静。过没多久，勇在打完电话给老朽的大垣之后也回来了，听见骚动的阿吉和其他佣人也都陆陆续续地出现，还有那个楯胁——啊！就是爬跛村的派出所员警——自从发生胜虎的事件之后，他就一直住在上屋，不过在这么重要的时刻却一点也排不上用场，一直到最后才出现，可能是根本没有人想到要通知他吧……总而言之，将遗体打扮成案山子大人的共犯——假设真有这号人物好了——就算可以躲在隔壁的房间，可是在完成案发现场的布置之后也没办法逃走。”
望着正竖起耳朵、专心聆听医生说明的刀城先生，可以清楚地感受到他现在正在拼命地动着脑筋。
“这么一来的话，想得到的可能性就只有一个了，那就是共犯趁着辰嫂看到案发现场的客房，吓得往走廊上后退的时候，从正中央的客房移动到南端的客房，然后再趁着辰嫂背对南端的客房的那一瞬间，也就是辰嫂从正中央的客房后退的时候，从南端的客房进入走廊，穿过南侧别栋，往穿廊的方向逃逸。虽然是个不成功便成仁的赌注，但如果他对辰嫂在走廊的什么地方有某种程度的把握，倒也不是不可能。或许共犯在完成案发现场的布置之后，突然感觉到似乎有人正从走廊的南边过来，同时也发现客房的纸门开了一道小缝，说不定共犯一开始就知道这件事，只是碍于时间紧迫的关系，没有空去关它呢。总而言之，那个共犯可能已经预料到会有人从开了的一道小缝的纸门向窥探，甚至是走进屋里也说不定，于是他便一面确认从走廊上往北前进的动向，一面往反方向的房间移动，从这个角度来想，一切就说得通了。”
这次换成医生十分专注地倾听刀城先生的讲解，可是等他说完之后，却一脸遗憾地摇了摇头。
“对你来说可能会觉得很烦也说不定，但是为了让你能够更正确的了解，就让老朽再把状况整理、说明一次给你听。虽然不是很清楚实际的确切时间，但是如果按照时间的先后顺序整理下来，就会得出以下的结论。
一、阿辰在南边的穿廊边目击到纱雾从案发现场的客房里走出来。
二、阿辰在进入主屋的时候，发现到案发现场的客房纸门开了一条缝。
三、阿辰走到案发现场的客房里，目击屋内的惨状。
四、阿辰呆站在走廊上的时候，纱雾从巫神堂回到案发现场。
如果以场面来分的话，差不多就是以上这四个场景了。”
刀城先生手忙脚乱地从医生那儿拿回笔记本，将那四点记了上去，医生等他写完之后又继续说道：
“从这四个时间点来看，共犯必须在一到三的时间内潜入案发现场的客房，将国治打扮成案山子大人的样子，再回到隔壁的房间。虽然不清楚阿辰前往走廊的正确时间，但是如果共犯手脚快一点的话，还是勉强有这个可能性，问题在于……”
“啊！也就是说，从三到四几乎没有多余的时间可以让凶手离开是吗？”
“没错。纱雾虽然曾经逃往巫神堂，但是马上想到不应该离开现场，所以回去的时候肯定走得很快吧！按照阿辰的说法，从看到案发现场的客房到再次看到纱雾出现，中间的时间并没有间隔太久。这么一来的话，光是布置现场就已经够让共犯焦头烂额的了，在那之后还要照刀城先生说明的方法逃走的话，在时间上几乎可以说是不可能的。”
“嗯……”
涟哥哥有点难以启齿地对陷入沉思的刀城先生说：
“虽然很琐碎，但是我想那个负责布置现场的凶手一进到现场应该就会马上发现靠近走廊的纸门开了一道小缝才对，正常人一定都会去把纸门关起来吧！因为他不希望自己接下来要做的事被任何人看见。”
可是回答的却是医生：
“这么说也有道理呢！不过在那之前，光是下毒的凶手和布置现场的凶手不是同一个人这一点，老朽说什么也没办法接受呢！”
“因为前两个人死的时候都没有这样的征兆吗？”
“那也是原因之一。但更重要的是，不管是谁下的毒，抢夺布袋的骚动都是偶发事件，更何况冲泡那杯饮料的还是被害人国治本人。从这两点来看，你不觉得负责布置案发现场的共犯打从一开始就埋伏在隔壁的房间待命是一件很不合理的事吗？就算那场骚动是下毒的凶手利用某种手法刻意挑起的好了，但是也没有任何人能够保证事发之后所有的人都会离开客房吧！”
“那么又是怎么一回事呢？有机会下毒杀人的，就只有纱雾的父亲、娟子小姐、再加上黑子三个人，可是这三个人却没有机会把国治先生打扮成案山子大人的样子。如今你又说，下毒的凶手和布置的凶手不是一个人的想法也不合理……？到底是怎么回事嘛！我完全搞不懂了。”
涟哥哥完全举白旗投降似的望着刀城先生。
“和巫神堂的时候一样，客房也是处于一种密室的状态，这点应该没错……”
刀城先生只答了一句，就又陷入沉思。
“密室吗……？不管怎样，国治的死总让人有一种毛骨悚然的感觉呢！似乎不光是密室之谜这么简单。”
医生蹙紧了眉头说道。刀城先生微微地低下头去，然后又把头抬起来：
“我想凶手并不是有意要制造成密室的，因为没有一个现场是从里面上锁的空间。光是从状况上来看的话，这种密室的构成是十分危险的，可以说是建立在一种非常微妙的平衡上。”
“哼……也就是说，这一切都只是巧合啰！”
“是的。只是在这样的巧合当中，我总觉得似乎有什么邪恶的力量在运作。虽然凶手并不是有意要制造出一个密室，但是那股邪恶的力量却让现场化为一个充满诡谲气氛的密室……呃……我也不知道该怎么说才好……”
“哪儿的话，老朽完全能够了解你所要表达的意思喔！老朽之所以认为没有共犯，最主要的原因就是像你所讲的那样，是一股邪恶的力量把那三个人逼上绝路。”
“您是指案山子大人吗？啊！我知道了！难不成国治先生也……”
医生似乎马上就明白刀城先生想要说什么。
“是的，你猜的没错，他的嘴巴里也有奇怪的东西。”
“这次又是什么……” 棒槌学堂·出品
“从国治口中发现的，是用细细长长的竹枝卷成好几圈的东西。”
这件事我也是头一回听到，所以十分惊讶，同时也感到一股微微的寒意，因为我完全不懂那代表什么意思。
“第一次是梳子，然后是筷子，这次是竹枝吗……”
刀城先生的脸上浮现出这个问题比密室之谜还要棘手的表情。
“这到底是什么东西的诅咒呢？梳子和筷子可以说都是由树木做成的东西，但竹子却是禾本科的植物……”
“就是说啊！虽然说这三者都是用由山上取得的材料所制成的东西，但是像这样的东西，村子里可以说是漫山遍野都是。”
“山吗……？哥哥山和九供山……不对，应该没关系吧！”
正当刀城先生又要开始陷入苦思的时候，医生露出一脸严肃的表情说道：
“老朽忘了说，国治并不是当场死亡的。所以啊…�
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