波洛7　底牌- 第22节

她走出房间，穿过花园门。安妮跟在后面。　大约十分钟后，德斯帕少校到文顿别墅造访。他知道自己提早来，发现两位姑娘已经出去，不免有些吃惊。他穿过花园，横过旷野，向右拐上拖船小径。　爱斯特威而太太不重视早晨的杂差，倒站着目送了他一会。　她自言自语说：〃他看上其中一位姑娘了。我想是安妮小姐，但是不敢确定。他的表情没泄露什么。对两个人一模一样。我不敢说她们俩是否都喜欢他。若是如此她们的友情就不可能再这么亲密了。绅士真是不该夹在两位小姐中间。〃　爱斯特威而太太想到自己能协助萌芽的恋史成形，觉得很兴奋，就转身进屋去洗早餐用品，这时候门铃又响了。　爱斯特威而太太说：〃讨厌的门铃。他们是故意按的。我猜是包裹，否则就是电报。〃她慢吞吞走想前门。　两位先生站在门口，一位是小个子的外国绅士，一位是大块头的英国人。她记得以前见过后者。　〃梅瑞迪斯小姐在家吧？〃大块头问道。　爱斯特威而太太摇摇头。　〃刚刚出去。〃　〃真的？往哪边走？我们没碰到她。〃　爱斯特威而太太暗暗打量另一位绅士那惊人的胡须，认为这两位朋友真不相称，但她自动提供进一步的消息。　〃到河上去了，〃她解释说。　另一位绅士突然插嘴。　〃另一位小姐呢？达威斯小姐？〃　〃她们俩都去了。〃　巴特说：〃啊，谢谢你。我看看，哪一条路通到河边？〃　爱斯特威而太太立即答道：〃向左转，沿着巷子走过去。到了拖船小径，走右边。〃又好意加上一句：〃我听她们说要走这条路。才走不到一刻钟。你们很快就能追上她们。〃　她好奇地瞪着他们的背影，心不甘情不愿地关上门，自言自语说：〃不知道你们俩是谁，想不起来。〃爱斯特威而太太回到厨房的水槽边，巴特和白罗先向左转－－走一条蜿蜒小巷，巷子走完，再改走拖船小径。　白罗匆匆向前赶，巴特好奇地打量他。〃白罗先生，怎么回事？你好象很急嘛。〃　〃这倒是真话。朋友，我觉得不安。〃　〃有什么特别的迹象？〃　白罗摇摇头。　〃没有，但是有一种可能。谁知道呢？〃　巴特说：〃你有心事。今天早上你急着要我们赶来，一分钟都不肯浪费－－说真的，你逼透纳警官加足了马力！你到底怕什么？那位姑娘已经攻击过了。〃白罗闷声不响。　〃你到底怕什么？〃巴特再问一次。　〃这种情况下，我们通常怕什么？〃　巴特点点头。〃你说得对。不知道－－〃　〃不知道什么，朋友？〃　巴特慢慢说：〃不知道梅瑞迪斯小姐晓不晓得她的朋友已告诉奥利佛太太一件事。〃　白罗点头表示赞许。　〃快，朋友，〃他说。　他们沿着河边疾行。水面看不到船只，等他们绕过一处弯角，白罗猛停下来。巴特的利眼也看见了。他说：〃德斯帕少校。〃　德斯帕少校在他们千伏两千码左右，正沿着河边大步往前走。不远处，两位少女坐在水面的一艘平底船上。露达撑篙，安妮躺着对她大笑。两个人都未向岸边看一眼。　接着－－事情发生了！安妮伸出手，露达踉踉跄跄摔下船－－绝望抓住安妮的袖子－－船身摇晃－－接着翻了，两位姑娘都在水中挣扎。　巴特一面跑一面叫道：〃看到没有？小梅瑞迪斯抓住她的脚踝，把她按进水里。老天，这是她的第四椿谋杀案！〃　他们俩拚命跑，可是前面还有一个人。两位姑娘显然都不会游泳，德斯帕沿着小径飞奔到最近的地点，跳入水中，向她们游去。　白罗叫道：〃老天，真有趣。〃他抓住巴特的手膀子。〃他会先救哪一个？〃　两位姑娘不在同一处地方，彼此相隔十二码左右。　德斯帕用力向她们游去；一路没有阻拦。他直接游到露达身边。　巴特也抵达最近的岸边，下水救人。德斯帕已将露达救到岸边。他拖她上岸，放下来，自己又跳下水，游向安妮沉落的地点。　巴特叫道：〃当心，有野草。〃　他和巴特同时抵达那个地方，可是两个人还没游到安妮已经沉下去了。最后他们总算捞起她，合力拖上岸。　白罗正在照顾露达。她现在坐起身，呼吸颇不匀整。　德斯帕和巴特放下安妮·梅瑞迪斯。　巴特说：〃人工呼吸。只有这个办法。不过她恐怕已经完了。〃　他有条有理救人。白罗站在一旁准备接班。德斯帕倒在露达身边。　〃你还好吧？〃他嘎声问。　她慢慢说：〃你救我。你救我－－〃说着向他伸出双手，他接过来握住，她突然留下眼泪。　 他说：〃露达－－〃两个人的手紧握在一起。　他突然想象出一幅画面－－在非洲丛林，露达笑哈哈陪着他，充满冒险精神。　第三十章　谋杀露达深疑道：〃你意思是说，安妮存心推我下去？感觉似乎如此，而且她知道我不会游泳。不过－－她是故意的吗？〃　〃是故意的，〃白罗说。　他们正开车穿过伦敦郊外。　〃可是－－可是－－为什么呢？〃　白罗隔了一两分钟不答腔。他自觉知道安妮这么做的一项起因，而那个起因（竟指德斯帕少校）正坐在露达身旁。　巴特探长咳嗽一声。　〃达威斯小姐，你得准备接受震撼。你的朋友曾在班森太太家待过，班森太太并非意外死亡－－至少我们有理由相信如此。〃　〃你这话是什么意思？〃　白罗说：〃我们相信是安妮·梅瑞迪斯掉换了药瓶。〃　〃噢，不－－不，真可怕！不可能。安妮？她为什么要这样？〃　巴特探长说：〃她自有她的理由。不过达威斯小姐，就梅瑞迪斯小姐所知，只有你能提供我们那件事的线索。你曾对奥利佛太太提过那件事，我猜你没告诉安妮吧？〃　露达慢慢说：〃没有。我以为她会生我的气。〃　巴特冷冷说：〃她会的，她会气得要命。但是她以为只有你头脑给她带来危险，所以决心－－呃－－除掉你。〃　〃除掉？我？噢，真残酷！不可能是真的。〃　巴特探长说：〃算啦，她现在已经死了，我们就到此为止吧。不过达威斯小姐，她不是你该交的好朋友，这是事实。〃　汽车在一扇门前停下来。　巴特探长说：〃我们到白罗先生家，好好讨论这件事。〃　到了白罗的座谈室，奥利佛太太特意相迎，她正在招待；罗勃兹医生。两个人雪莉酒。奥利佛太太头戴笨重的新帽，身穿天鹅绒衣裳，胸部有个蝴蝶结，上面摆个大苹果核。　奥利佛太太殷勤待客，活像这是她家而不是白罗家似的。她说：〃请进，请进。我一接到你们的电话，离开挂电话给罗勃兹医生，一起来这儿，他的病人都奄奄一息，他全不管。他们也许正慢慢复原吧。我们要听详细的经过。〃　罗勃兹医生说：〃是的，我真的搞糊涂了。〃　白罗说：〃好，此案结束了。杀夏塔纳先生的凶手终于找到了。〃　〃奥利佛太太也这么说。原来是漂亮的小东西安妮·梅瑞迪斯。我简直不敢相信。叫人难以置信的凶手。〃　巴特说：〃她是凶手没错。三件命案记在她头上－－第四件未能顺利得手，不能怪她。〃　罗勃兹咕哝道：〃难以置信！〃　奥利佛太太说：〃不见得。外表最不象的人－－这一点真实的人生跟小说好象差不多嘛。〃　 罗勃兹说：〃今天真叫人诧异。先有洛瑞玛太太的遗书－－我猜是假的，呃？〃　〃正是。假造三封。〃　〃她也写了一封信给自己？〃　〃自然。假造的手法很棒－－当然骗不过专家，不过警方不太可能请专家来鉴定。一切证据都显示洛瑞玛太太是自杀。〃　〃白罗先生，请原谅我好奇，你凭什么疑心她不是自杀呢？〃　〃我在奇尼巷给一位女佣谈过话。〃　〃她告诉你昨天晚上安妮·梅瑞迪斯去过？〃　〃说了那件事，也说了别的。而且，你知道，我已经在心地判定谁是凶手－－亦即杀夏塔纳先生的人。那人不是洛瑞玛太太。〃　〃你凭什么怀疑梅瑞迪斯小姐？〃　白罗举起手。〃等一下。让我以自己的方式来说明这件事，也就是用'削去法'。杀夏塔纳先生的凶手不是洛瑞玛太太，不是德斯帕少校，说也奇怪，也不是安妮·梅瑞迪斯－－〃他的身子往前探；声音呼噜呼噜，柔柔的，很象猫。　〃罗勃兹医生，你就是杀死夏塔纳先生的凶手，洛瑞玛太太也是你杀的－－〃　现场至少静默三分钟。接着罗勃兹发出险恶的笑声。　〃白罗先生，你疯了吗？我确实没杀夏塔纳先生，而且我不可能杀洛瑞玛太太。〃他转向苏格兰场的探长说：〃亲爱的巴特，你是不是支持这一点？〃　巴特平平静静说：〃你还是听白罗先生说完吧。〃　白罗说：〃说实话，虽然我早就知道是你－－而且只有你－－会杀夏塔纳，但是要证明并不简单。洛瑞玛太太的案子可就不同了。〃他向前探身。〃这个案子不是我查知的，事情比这更简单－－我们有证人目睹你行凶。〃　罗勃兹静下来，目光一闪一闪的。他厉声说：〃你胡扯！〃　〃噢，不，我不是胡扯。事情是大清早发生的；你假惺惺闯进洛瑞玛太太的房间，她头一晚吃了安眠药，还睡得很沉。你虚张声势－－假意看一眼，说她死了！你打发使女去拿白兰地和热水之类的。屋里只剩你一个人。使女几乎看不见你。后来又如何呢？　〃罗勃兹医生，你大概没发现，有些擦玻璃的公司专门在大清早工作。有一位清洁工带着梯子和你同时抵达。他把梯子靠在屋侧，开始干活儿。他最先擦的就是洛瑞玛太太卧房的窗子。可是他看到屋内的情景，立刻退到另一扇窗子去，不过他已经看到了实情。他要亲口述说。〃　白罗轻轻走到房间另一侧，转达门把叫道：〃进来吧，史蒂芬，〃说罢立即走回来。　一个大块头，外貌笨拙的红发男子走进来。他手上拿着一顶制帽，笨手笨脚转来转去，帽子上有〃契而西擦窗公司〃等字样。　白罗说：〃这间屋子里有没有你见过的人？〃　那人四下张望，然后害臊地朝罗勃兹医生的方向点点头说：〃他。〃　〃说说你上次在哪里看见他，他正在做什么？〃　〃今天早上，我在奇尼巷一位太太家上八点钟的班。我开始擦窗户。夫人睡在床上，好象生病了。她在枕头上翻来覆去。她又躺回枕头上。我想我还是跳到另一扇窗子比较好，就这么做了。但愿我没有做错什么吧？〃　〃朋友，你做得很棒！〃白罗说。　他平平静静说：〃如何，罗勃兹医生？〃　罗勃兹结结巴巴说：〃啊－－是一剂简单的补药。希望能让她起死回生。笑死人－－〃　白罗打断他的话。　罢了说：〃简单的补药？Ｎ－－甲基－－环己基－－巴比妥酸尿素……〃他叽哩咕噜念出这些音节。〃简称'爱维潘'。可做为短期手术的麻醉药。大量注射会使人立刻失去知觉。若吃了'维龙纳'或其它巴比妥系列的药品再使用，非常危险。我发现她手臂上有一处淤伤，显然有药品由那边注入血管。我向警方的法医一提，内政部分析家查理斯·英佛瑞爵士亲自查验，很快就验出是什么药品。〃　巴特探长说：〃我想这就足以让你完蛋了。用不着证明夏塔纳那件事，当然啦，如果必要，我们也可以进一步指控你谋杀查理斯·克拉多克先生－－他太太大概也是你杀的。〃　警方一提这两个人，罗勃兹就完蛋了。　他仰靠在椅子上说：〃我投降。你们逮到我了！我猜那天你们去赴宴之前，狡猾的夏塔纳已经告诉你们了。我自以为封住了他的嘴巴。〃　巴特说：〃你该感谢的不是夏塔纳。荣耀属于这位白罗先生。〃　他走到门口，两位大汉走进来。　巴特正式下逮捕令，变得官腔十足。　被告出去，房门关上以后，奥利佛太太高高兴兴说了一句不太诚实的话　：〃我始终说是他干的！〃