翠莲问他：“好吗？”
“什么？”
“翠莲。”
“好啊！翠莲好极了！”
萧敬之把翠莲给妻子戴上，反复地说：“翠莲好极了！翠莲好极了！”
翠莲羞得脸更红了，深深地垂下了头。
突然，萧敬之把翠莲拥在胸前，紧紧地搂着她，有一股暖流，传遍他的全身，他第一次体验到如此美妙的感觉，一时激动得喘不过气来，他感觉到翠莲在自己的怀抱里激烈地震颤，后来他俯下身去，将头埋在翠莲的胸前。
翠莲的胸膛激烈的起伏着，萧敬之听到了她疾速的心跳声。
突然，萧敬之像一只狗一样，不住地闻着翠莲。他的鼻子在她的胸前、肩上、臂弯、脖颈上停留、移动，发狂地嗅着。翠莲的香气沁人肺腑，他陶醉在清纯芬芳之中。萧敬之紧紧地搂着翠莲，透过翠莲单薄的衣服，他感受到她富有弹性的皮肤温热滑腻，无比美妙。他听到翠莲娇柔的喘息声，这让他心旌飘荡，不能自己，他浑身的血液凶猛地奔腾，激励着他鼓动着他。他猛地意识到，他们还有更重要，更美好的事情要做，于是他迫不及待地吹了红烛，把翠莲抱到炕上去，放下了幔账。
……
第二天早上，萧敬之醒得很晚，他睁开眼睛，看到温暖的阳光穿过玻璃窗，洒在粉色的缎子被上，萧敬之回忆夜间的几次行为，心里美滋滋的，翠莲轻轻地走过来，给他递来一杯热茶，萧敬之看着翠莲笑，笑得翠莲不好意思地低下了头。
萧敬之的眼睛一直随着翠莲转，他看到翠莲也在含羞地笑。萧敬之想，多亏我娶亲晚，若是早就结婚了，怎么也不会遇见这么好的媳妇！多亏叔父把翠莲许配给我，我要像对自己亲父亲一样孝顺他老人家，对紫峰大哥要像对亲哥哥一样好，还有金爷，要像孝敬师父一样地孝敬他。
婚后，萧敬之身上有了明显的变化，最突出的是他喜欢上了翡翠了。萧敬之经常从柜上拿了钱，到廊房头条去买一些翠件，回家交给翠莲收藏，对韫古斋的生意也不如从前那样认真了，他还筹划尽快给师弟田守成说一门亲事。就在他不把买卖当买卖做的日子里，一桩大买卖突然撞到他的古玩店，让他措手不及，他不算从容地做完这笔大买卖，震动了整个东西琉璃厂。
第二部分：佛头佛头（1）
约翰逊说：“不过，我们要签订一个小小的协议，写上你已经收到预付款八千元整，二十个佛头交齐，再给你一万二千。你，少交一个佛头，我，少给你一千块。一个不交，这钱还要如数返还给我，并且赔偿我的损失。”
萧敬之的美满婚姻，极大地刺激了姚以宾。当他看到萧敬之帽插双花、高骑骏马满面春风地走在长街上时，嫉恨之心油然而生。他忌妒萧敬之而立之年得了年轻美貌的娇妻，觉得自己前半辈子实在亏得慌，只恨自己过早地娶了大小子他妈，又蠢又丑，任嘛不是。一想到那个蠢胖的女人，他的心里就堵得一点儿缝儿都没有。
让姚以宾填堵的还有他的古韫斋。从七月十六开张以来，两个月了，生意一直不好，来店看画的人挺多，真正掏钱买画儿的却寥寥无几。大多数来客在画儿前摇摇头，便无声地离去，原来买画儿的好多人能看出真假。隔壁韫古斋的画儿每天都呼呼往外走，眼瞅着人家发财，娶媳妇，好事儿都让他家占去了，恨得姚以宾咬牙切齿。
一日，姚以宾正在店中闲坐，门外闯进一个人来，咧着嘴，似笑非笑，高叫一声：“老姚！”姚以宾认得，是一块儿打小鼓儿的傻七。姚以宾一听称呼，心里就老大不满意：就凭我现在的身份，两个古玩铺的大掌柜，你个打小鼓儿的傻七敢叫我老姚？
姚以宾哼都没哼一声，斜着眼睛瞅他。傻七也不计较，满怀热情地又叫了一声“老姚”。姚以宾了解傻七，这人没心没肺，若不赶快把他打发走，他准会大声小气地胡勒一气，一不留神，自己打小鼓儿时的种种混账事儿就会暴露在伙计、徒弟面前，那可就难堪了。于是，姚以宾先发制人，眉毛眼睛拧在一起，没好气地问：“老七，你找我有事儿？”
“是啊，我找您有事儿。”
“有事儿就快说，我马上要出去会朋友。”姚以宾斜着眼睛看着傻七。
“我问您，您这么大的店，挂着这么多的画儿，不知您有春宫没有？”
“春宫？春宫是什么？”
“哎哟喂！您这么大个掌柜的，连什么是春宫都不知道！”
“你说，你说。”姚以宾略显窘迫，皱着眉催促。
“春宫就是男女两个人干X的图画。”
“这谁不知道？我问你打听这干什么？”姚以宾撇撇嘴，瞪着傻七。
“您若是有的话，我帮您卖——有多少卖多少。”
“你怎么卖那个？”
“我和您一样，也不打小鼓儿了。”
姚以宾见傻七话里话外带出他的出身，肚子里的气就大了，一心想把他轰出去。于是就不再和傻七说话，并且连看都不看他一眼，缓缓地站起身来，手里拿起礼帽，做出要走的样子。傻七就是傻七，他对姚以宾拒人于千里之外的态度毫不介意，只顾说自己的：
“我眼下走街串巷卖翠花啦。”听得出，傻七很为自己的职业自豪。姚以宾知道，翠花是以铜做胎，粘以彩色鸟毛制作的头花，一个顶多能卖上十块八块大洋。这种小买卖，也值得在大爷面前穷显摆？傻七不理会姚以宾鄙视的目光，只管说下去：“我眼下走街串巷卖翠花了，那些有钱人家的小姐、太太就爱买个春宫，您若是有货，不但我要，我的伙计们也都要。”
姚以宾不置可否。傻七自顾说着，从兜里掏出巴掌大小的蓝布皮小本子递给姚以宾：
“就要这样的，别的不要。”
姚以宾接过，打开来翻看，原来画的都是男女交媾图，一共十二种姿势，画得惟妙惟肖。姚以宾看得入了迷，意忘了戴上礼帽。
傻七似笑非笑、粗声大气地说：“您甭光顾了看，问您能不能淘换着？”
姚以宾想，这也是一个挣钱的好办法，让店里的霍连生画就行。于是他说：“这有什么了不起的？”接着反问傻七：“一本你给多少钱？”
“二十块大洋。”
“你要几本？”
“先要十本！”
“几天交货？”
“七天！”傻七的话音响亮。
姚以宾走过去，点手儿把霍连生叫到一边，给他看了春宫图，小声地嘀咕道：“一天能画三本儿不？”
“我若是什么都不干，一天准能画五本儿！”
“两天画得。装裱得几天？”
“五天准得。”
“那我就答应他了。”
“掌柜的您就应了吧，有我扛着，您就贝青好吧！”霍连生底气十足，满有信心地说。
姚以宾点点头，回过身来，问傻七道：“老七，你准能卖得出去？”
傻七大声说：“我买您的春宫给您钱，能不能卖出去，您就甭管了！”
“那你得先交一百大洋定钱。”姚以宾认真地说。
傻七笑着说：“那成。实话跟您说吧，赶上我运气好，一本就卖一百大洋！”说着，打开褡裢，取出一百大洋来，放在柜上，姚以宾验看了，叫账房收下。
傻七临走，掉过头来对姚以宾说：“我的那本先放在您这儿，回头一块儿来拿。”
“成。”
傻七走了，姚以宾对霍连生说：“您在账房支出两块大洋，到荣宝斋买笔墨、颜料。回头到后边，什么也别干，专画春宫。”
霍连生痛快答应着，欢喜地去了。还是在古韫斋开张之前，姚以宾就愁着少一个懂画儿的，他暗中打了田守成的主意，趁着那天萧敬之到章府吊孝，把田守成叫到他的空屋子里头，拿出洋烟卷来——自从卖了宣德五彩云龙大海碗，姚以宾就扔掉了他的水烟袋，改抽洋烟卷。姚以宾用取灯点上烟，抽了一口，说：“你也嘬一棵？”田守成摇头说：“不。”姚以宾笑着说：“老田兄弟，明天请您给我的古韫斋当掌柜的，怎么样了？”
田守成也笑着说：“姚大哥，别和兄弟开玩笑了。”
姚以宾收起笑容，认真地说：“大哥和您说真格的！我现在是万事俱备，只欠东风，您到我这边来，既成全了我，也抬举了您。萧敬之给您多少，大哥我给您多少，这个店就交给您了，整个儿让您说了算。”
第二部分：佛头佛头（2）
田守成见姚以宾认真，也郑重其事地说：
“我和敬之是一个师父教出来的，师兄待我像亲兄弟一样。不管到什么时候，我也得跟着师兄干。给外人干的事儿，我还没想过，”说完，头也不回，大步走回韫古斋。
姚以宾碰了一鼻子灰。自己一个人在屋里吸烟，吸了一支又一支，扔了一地烟头。
他硬着头皮开了张，开张的第五天，霍连生自己找上门来。来的时候吹得天花乱坠，实际上这人是说嘛嘛好听，干嘛嘛不灵。姚以宾正想打发他走，傻七就来要春宫。姚以宾起初也不放心，每天到后边去看，没想到霍连生干别的不出色，可画这玩意儿画得还真成。十本画完，装裱成册，专等傻七来取，七天头上，傻七带了一百现洋来取货，看见一本本的春宫图，他乐得咧着大嘴一个劲儿地笑，第二天，替他的朋友又定了二十本，这回干脆交二百元，姚以宾八天收回四百元，心中好不欢喜。
有傻七和他的同行不断地来买春宫图，隔三差五卖张假画儿，姚以宾的古韫斋还能维持过去。多宝阁那边，有铁老先生留下的老东西和从德泰买来的青花松竹梅纹小壶，虽然不能发大财，每月刨去吃馆子、抽大烟、逛八大胡同，多少还有剩余。
姚以宾真正发大财，是认识杨春华之后的事。
杨春华，大高个，宽肩膀，面皮白净，眼睛明亮，他的脸总是刮得干干净净，穿着咖啡色西装，雪白的衬衫，碎花真丝领带，背带洋裤 ，脚下是锃亮的暗红色尖头皮鞋，不说话的杨春华，大有名门望族的气派。
姚以宾是在逍遥楼大烟馆认识杨春华的。
姚以宾和杨春华在一个烟榻上吸食鸦片，乍一看觉得面熟，细想还不认识。看他的样子，像当局的达官、大公司的董事什么的，转念一想不对，但凡有身份的人，自己家里都专有烟室，有紫檀雕花大烟榻，烟具更是讲究。别看姚以宾对瓷器、字画知之不多，这方面的知识却不少。
烟斗中有五宝，即：香娘斗、允鸣氏斗、青石氏斗、变斗和广东白玉沙斗。香娘斗又称寡妇斗，原为孙寡妇守节，制烟斗挣钱抚养孤子。儿子长大做官，为挽回社会影响，花高价买回香娘斗，所以世间流传极少。好烟斗有轧金丝的，贵者值千两大洋。
烟枪分大枪、拐子、坛子三种，最名贵的是萧耀南枪，此外还有犀角枪、象牙枪、绿虬角枪等等。烟灯讲的是十三太保灯，磨花玻璃灯罩。烟钎为纯钢所制，顶端做成刀枪剑戟、斧钺钩叉十八般兵器形状。用的是镶嵌螺钿的烟盘，身边还有小女子伺候着，真有身份的人，到这�