“真的吗？”他说，“那可真丢人。”
丢人？那是什么意思？为什么这丢人？当我抬头看着他时，眼光正好遇上他那黑色的双眸，让我感觉晕眩，而内心深处，不知怎的，克莱尔的话出现在我的脑海里。卢克·布兰登问我是否有男朋友。
“你……”我清清嗓子，“你怎么会在这儿？”
“噢，我经常从这儿招人。”他说，“他们非常有效率。没有人情味，却很有效率。”他耸耸肩，接着看了一眼我那闪亮的公文包。“他们为你找到什么工作了吗？”
“我已经……已经得到了许多机会，”我说，“我正在考虑下一步的行动。”
而事实上，我的下一步就是直接走出这扇门。
“我明白了，”他停了一下，说，“你是请了一天假来这儿的吗？”
“是的，”我说，“我当然请了假。”
他是怎么认为的？认为我只是溜出来了两三个小时，说我在参加新闻发布会？
其实，这个主意也不坏。下次我也许可以试试。
“那……你现在要做什么？”他问。
不能说“没事”；绝不能说“没事”。
“唔，我有些琐事要做，”我说，“打几个电话，见些人。总是这种事呗。”
“啊哈，”他边说边点点头，“是的，那我就不耽误你了。”他环视了一下门厅，“祝你一切顺利，找到理想的工作。”
“谢谢。”我朝他匆匆一笑。
然后他向门口走去，我站在原地拎着笨重的公文包，有些怅然若失。我一直等他消失了，才慢慢走出大门，来到街上。我伫立在街头。说真的，我实在不清楚接下来要做什么好。我本来计划今天要打电话给每个朋友，告诉他们我找到了绝好的新工作，做期货经纪人。但是没想到……不管怎么样，算了，别想它了。
可我总不能一直站在“威廉·格林”公司外面的人行道上吧。否则行人还以为我是放在那儿的艺术品什么的。所以我最终还是沿着街道迈开了步，盘算着等我走到地铁站就能决定自己要做什么了。我来到一个拐角处，等着绿灯亮起来，这会儿，一辆出租车驶到我身边停住。
“我知道你非常忙碌，还有好多事要做。”传来卢克·布兰登的声音，我惊讶地抬起头。他就在那儿，从出租车里探出头来，黑色的眼睛直盯着我，脸上带着一丝笑意。“但如果有半小时的空闲时间，你可能愿意逛逛街，怎么样？”
这一天太不真实了。完完全全、彻彻底底地不真实！
我上了出租车，把笨重的公文包放下，坐下时紧张地看了卢克一眼。我已经有点后悔了。如果他问我一个关于利率的问题怎么办？如果他想谈论德国联合银行或美国经济增长的前景怎么办？但他仅仅跟司机说了句：“请到Harrods英国老牌的高级百货商店。——译注。”
车开动后，我脸上禁不住露出笑容。这太酷了。我本来以为自己不得不回家，一个人黯然神伤；而现在，我正在往Harrods的路上，而且还是别人付钱。没有比这更棒的事了！
一路前行，我朝车窗外看去，街上行人熙熙攘攘。虽然已经三月了，仍有一些打折的标牌挂在商店的橱窗里，那是从一月份就开始的清仓活动。我发现自己瞅着橱窗，想知道自己是不是错过了一些打折的便宜货。车暂时停在劳埃德银行一个分行的门口，我随意地朝外看去，只见里面有一排人，然后我听见自己说：“你知道吗？银行应该在一月份办个廉价活动，其他的行业也应该如此。”
一阵沉默，我抬起头，只见卢克·布兰登脸上露出一副好笑的神情。
“银行？”他说。
“为什么不可以？”我辩解道，“他们可以降低收费一个月或什么的，建筑协会也可以这样做。窗户上贴张大海报‘跳楼价’……”我想了一会儿，“或者，他们可以在税收过后的四月份举办廉价销售。投资商也可以这样做，把一定范围内的基金打50％的折扣。”
“一个投资信托的打折销售，”卢克·布兰登缓缓地说，“先提高价钱，再减价。”
“完全正确。”我说，“每个人都爱打折，哪怕是有钱人。”
出租车继续往前开，我看见车外一个穿着华美白色外套的女人，不知她从哪儿买到那件衣服的。也许就是在Harrods。也许我也应该买一件白色外套。整个冬天除了白色，其他颜色都不穿。雪白的外套，雪白的毛绒帽子。大家会称我为“穿白色外套的女孩”。
当我回过头时，卢克正在一个小笔记本上写着什么。他抬起头，盯着我的眼睛看了好一会，然后说：“丽贝卡，你是真的想离开新闻界吗？”
“噢，”我含含糊糊地回答。说实话，我已经忘掉什么离开新闻界那一档子事儿了。“我不知道，或许吧。”
“你真的认为银行业更适合你吗？”
“谁知道？”我对他的语调有些反感。对他而言，一切顺利。他无需担心自己的前途——他有价值数百万英镑的公司。而我，只有数百万英镑的银行透支！“埃莉·格兰杰将要离开《投资者周刊》，”我接着说，“她要去魏斯比做资金部经理了。”
“我听说了，”他说，“但你不像埃莉·格兰杰。”
真的吗？这说法挺有意思。如果我不像埃莉，那我像谁？也许是像克里斯汀·斯科特·托马斯Kristin Scott Thomas，英国演员，曾主演过《四个婚礼和一个葬礼》、《英国病人》等影片。——译注一样酷的什么人。
“你充满想像力。”卢克继续说，“而她没有。”
哇！现在我真的是目瞪口呆了！卢克·布兰登认为我有想像力？哎呀！太好了，不是吗？这话真受用。“你充满想像力。”嗯，是的，我喜欢这个说法，除非……
等等！这不是他认为我愚蠢的某种婉转的说法吧？或者是在撒谎？就像“创造性的表述”？或许，他想说我没有一篇文章是实事求是的。
哦，天哪！我不知道是不是应该面露喜色。
为了掩饰我的尴尬，我朝窗外看去。我们在红灯前面停下，一个身穿粉红色丝绒运动装的胖女人正在过马路。她手上拎了好几个购物袋，还牵着一条哈巴狗。她的手似乎忙不过来，拎了这个，丢掉那个。真是太让人泄气了，我真想跳下车去帮她一把。突然，一个袋子从她手上滑落，掉到地上。口开了——三桶巨大的冰淇淋摔了出来，在马路上滚着。
别笑，我告诫自己。得做出成熟的样子。别笑！我紧紧抿住双唇，但终于没克制住，咯咯笑了两声。
我瞧了瞧卢克，他的嘴巴也抿得很紧。
然后那个女人开始追赶她的冰淇淋，还牵着她的哈巴狗。我忍不住咯咯咯笑了起来。当哈巴狗先于那个女人碰到冰淇淋时，它开始用牙齿试图揭开上面的盖儿。我快要笑死了！我看看卢克，难以相信，他也笑得流眼泪了，并正在用手擦眼睛。上帝，我还以为卢克·布兰登不会这样大笑呢！
“哦，天哪，”我终于设法平静了下来，“我知道不应该笑别人。但只是……”
“那条狗！”卢克·布兰登又笑了起来，“那条该死的狗！”
“还有那套衣服！”当车子又开始发动上路，经过那个一身粉红的女人，我不禁打了个冷战。她正弯腰拾冰淇淋，硕大的粉色臀部翘在半空中。“对不起，但在这个星球上应该禁穿粉色的丝绒运动套装。”
“我完全同意，”卢克一边说，一边郑重地点点头，“粉色丝绒运动套装在此被禁，再加上旧式领结。”
“还有男人的三角裤。”我脱口而出，但脸刷地一下变红了。我怎么能在卢克·布兰登面前提到什么男人的三角裤？“还有太妃味的爆米花。”我赶紧加了一句。
“没错，”卢克说，“这样我们就要禁止粉红色丝绒运动套装、旧式领结、男人的三角裤，以及太妃味的爆米花……”
“还有没带零钱的乘客。”从前面传来了司机的声音。
“说得好，”卢克微微地耸耸肩，“没带零钱的乘客。”
“还有在车上呕吐的乘客，他们最糟糕了！”
“同意……”
“还有不知道他妈的到底要去哪儿的乘客。”
卢克和我交换了一下目光，我又开始笑了。
“还有不会说当地话的乘客，他们简直要把你逼疯了！”
“是的，”卢克说，“因此……事实上，大多数的乘客……”
“不要误解了我的话，”出租车司机说，“我可不排斥外国人……”他把车停在Harrods门口，“到了！你们是要去买东西吗？”
“没错。”卢克掏出了皮夹子。
“那么，你们买什么？”
我满怀期待地看着卢克。他还没告诉我来这儿买什么。衣服？剃须后用的润肤液？那么，我就得不断闻闻他面颊的味道了（说实话，我并不介意那样做）。还是家具？或者是像新桌子之类的无聊东西？
“是旅行箱。”他递了十英镑给司机，“不用找了。”
第二部分 塔欣第33节 陪卢克购物
旅行箱！衣箱、手提箱之类的东西。当我在各式各样的旅行箱前逛时，看着Louis Vuitton的手提箱和小牛皮包时，我感到相当心烦，也很震惊。旅行箱？究竟为什么我以前从来没想到过旅行箱呢？
我应该解释一下。多年来，我一直遵行一个固定的购物循环，就有点像是农场里农作物的轮作系统。只是取代小麦—玉米—大麦—休耕的，是衣服—化妆品—鞋子—衣服。（我通常不提倡休耕。）购物其实和耕作田地非常相似。你不可能一直买同样的东西——总得有些变化吧。否则你就会厌倦，失去享受的乐趣。
而且我原本以为在我的购物生涯里我像其他人一样变化多端；我原本以为我涉足了所有的领域。坦白地讲，对此我已经相当厌倦了。但是，看看一直以来我错过了什么；看看我所痛失的购物种类！当我意识到这些年，丢掉了这么多机会时，我感到非常的虚弱。手提箱、周末用包、有字母组合图案的帽箱……我拖着无力的双腿，走到一个角落，在铺着地毯的垫座上坐下，旁边就是一个红色皮质小梳妆袋。
这么长久以来我怎么会忽略了旅行箱？忽略了整整一个购物领域，这样的生活怎能过得惬意呢？
“嗨，你在想什么？”卢克走到我前面，“有什么值得买的吗？”
现在，当然，我觉得自己被骗了。为什么他就不能是想买一件非常好的白衬衫，或开司米围巾？哪怕是护手霜也好。这样我就能向他提出权威性的建议，甚至可以把价格报给他听。但旅行箱，我对此完全是个新手。
“唔，”我拖延着时间，“得看情形来定。它们看起来都不错。”
“是吗？”他顺着我的目光扫视了一圈。“但是你会选哪一个呢？如果是你自己要买个旅行箱，你会选择哪一个？”
这可不好说，我不能瞎掰。
“说实在的，”我说，“这真的不是我熟悉的领域。”
“什么？”他听上去似乎不大相信，“购物不是你所熟悉的领域？”
“是旅行箱。”我�