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“阿英这个话对啊！”秦妈妈笑嘻嘻地说，“阿英讲话真有斤两！”
“我哪能和阿英比！”
“穷人富人不是命好命不好，大家都是一样的人，谁都有两只眼睛一只鼻子一张嘴。我们穷是因为富人剥削我们压迫我们。农民劳动一年，打下粮食都上了地主的粮仓，农民就没饭吃。工人流血流汗，工人赚的钞票，上了资本家的荷包，工人就受饥寒。解放前，阿英吃尽苦中苦，解放了，翻了身，工人当家做主，生活就一天天好起来了。她的额角头和过去一样，不信你看看！”
秦妈妈伸过手去，指着汤阿英的额角头，给谭招弟看。她不好意思看，忍不住噗哧一声笑了。汤阿英幽默地笑着说：
“我的额角头变了，我还不晓得哩！……”
“阿英，别讲那些不咸不甜的话。”
“那你为啥不把过去受的苦对大家诉诉呢？”秦妈妈追问她。
秦妈妈一步步前进，谭招弟一步步退却，最后简直没有办法去抵抗了，但还是不愿意接受秦妈妈的意见，支支吾吾地说：
“苦已经吃过了，现在生活蛮好的。讲良心话，阿英生活好，现在我的生活也不错，诉过去的苦派啥用场呢？还不是炒冷饭。”
汤阿英觉得谭招弟的活蛮有道理。
“这不是炒冷饭，”秦妈妈一点也不让步，对谭招弟说，“诉诉旧社会的苦，比比现在的生活，可以启发大家，提高阶级觉悟，对革命有好处，怎么不派用场呢？”
汤阿英觉得秦妈妈的话更有道理。谭招弟并不服气，她的两只脚在八仙桌下不断移动，可是又不好意思离开，一会伸出去，一会又缩回来。她满不在乎地说：
“啥人要诉苦，我也不反对。”
“招弟，你晓得车间姊妹们对你的意见吗？”秦妈妈耐心地说。
“意见？”谭招弟的面孔绷紧，神态有点紧张。
汤阿英担心谭招弟火样的脾气，别谈崩了。秦妈妈很有把握，一点不急，语调很慢：
“无心学习，虚心听讲，学习休养，坚决不讲。”秦妈妈威严的眼光盯着谭招弟，说，“你讲的这四句话在我们厂里传开了。你现在变了，在学习会上从来不发言，在民改小组上也不吭气，都说你是老油条？……”
说到这里，秦妈妈有意停住了。谭招弟把嘴一噘，显出不屑理睬的神情，生气地说：
“我晓得人家背后叫我老油条，叫我寻相骂大王。我就是老油条，我就是寻相骂大王！谁能把我怎么样？嘴生在别人身上，一张嘴两块皮，别人爱怎么讲就怎么讲，我拿它当做耳边风。”
“应该照顾照顾影响，招弟，”汤阿英感到有责任劝劝谭招弟。她说，“这四句话，要是秦妈妈不讲，我还不晓得是你说的哩。你为啥不能改一改呢？你也不是没有能力的人。我晓得你，是个好胜逞强的人。为啥让人家这样讲你呢？”
汤阿英这几句话说到谭招弟的心坎上。她是个吃软不吃硬的人。顺着她的心意，她给你卖命都干。拗着她有脾气，碰她一根毫毛，也会跳起来。她感到究竟还是汤阿英了解她，晓得她的心意，知道她的能力。想到这里，她的眼睛不禁红了，眼眶里有点润湿，但她一想到郭彩娣她们，她的心肠又硬了，拭了拭泪水，硬朗地说：
“那四句是我编的。我还有四句哩。你们也许不晓得，干脆让我来说吧：落后分子老一套，积极分子去汇报，领导知道当活宝，拉到大会去检讨。”
“五反”的辰光，谭招弟打破顾虑，扯破脸皮，斗了徐义德。她以为“五反”斗争胜利了，该赶走徐义德，让工人当家做主人。谁知没有赶走徐义德，还要他戴罪立功，从宽处理，并且提升一级。秦妈妈没有能够说服她。她认为自己白扯破了脸皮，上了当，以后再也不干这种傻事了。她只埋头做生活，参加活动不大积极，就是出席会议也很少发言。人家说她变成落后分子了，她心里好笑，气不过，就编了这四句。
汤阿英兀自吃了一惊：
“这也是你讲的？人家说是你编的，我还代你辩护，想不到你……”
秦妈妈早就知道这四句是她编的，不过没有全摊出来，想看看她的认识怎么样。从她的口气里听来，有点横竖横的意思，点到她的痛处，蛮不在乎。倒是汤阿英那一番话，说动了她的心。秦妈妈改了口：
“你成了诗人了，招弟，你一张开嘴就是四句诗。你从哪儿学来这套本领？”
“我是啥诗人？我是落后分子，给人家看不起，心里呕气不过，顺嘴哼哼，念给小组姊妹们听听。她们有时给我改上一句半句，就凑出四句来了。”
“你有本领大家都晓得。就是这套本领没用在正道上，尽刺人了。”
“人家刺我，你为啥不说话呢？”谭招弟反问秦妈妈。
“你说的是啥人？”
“郭彩娣，”谭招弟一说出口，马上便停止了，她不满意郭彩娣已经很久了，从车间生活不好做，经过“五反”，一直到现在，有一股子气憋在肚里。她怀疑筒摇间有些事领导上知道就是细纱间捣的鬼，特别是郭彩娣从中挑拨。只有徐小妹知道她的心思，平时，她不大同别人讲，但是别人在旁边是看得清清楚楚的。徐小妹告诉她，别人背后说她是落后分子，她把眼睛一瞪：我就当一辈子落后分子，看他们能把我怎么样？说空话没有用，有本事在生产上见。她在生产上日日完成计划，有时还要超额，这一点谁也没有话说。她怕把郭彩娣这些人的名字讲出来，秦妈妈她们一定会来劝和，那可叫她为难啦。她希望不和郭彩娣她们在一道做生活，假如能够一辈子不照面，那再好也没有了。
“还有啥人，你说下去呀！”秦妈妈果然注意这一点。
“没啥，我和郭彩娣也没啥……”她想把刚才讲的话收回来。
秦妈妈看她那股焦急的劲儿，不禁笑了，眼角上扇形的皱纹越发深了。她劝谭招弟：
“同我讲，没有关系。”
“是呀，”汤阿英越听兴趣越浓了。她也劝谭招弟，“给我们讲，没有关系。秦妈妈是自己人，她是党员，领导细纱间的，给她讲，别有顾虑，招弟！”
谭招弟感到让党组织知道也好，今后就不会再听郭彩娣她们的一面之辞了。她吞吞吐吐地说：
“她们老是说我落后，老实讲，我心里不服气。我谭招弟哪一点落后？你们不信，可以看看我的生产纪录！我不会说话，我讲的别人也不听，我有啥好说？别人嘴上说的漂亮，生活做的马虎，会上不发言，也不是有啥用意，听到别人闲言闲语，我就干脆不开口，让她们说去吧。我们挡车工，到厂里来是做生活的。光会讲话，不能当饭吃！”
“你生活做的巴结，大家都晓得。有些活动，现在你不大参加，就是参加了，也不大发言。人家说你变了，也不是没有道理的，说你现在政治上落后，也不是说你生活上落后。你不虚心听别人的意见，你还编词刺伤别人……”汤阿英说：
“我啥辰光编词刺伤别人的？”
“你没刺别人？”秦妈妈皱起眉头，想了一阵，说，“我念给你听：‘团结生产，调皮捣蛋；嘴上积极，脱离生产！’这是不是你编的？”
这四句词给秦妈妈一提，谭招弟想起来了：
“是我编的。我看那些人经常不生产去开会，反而说我是落后分子，我气不过，才编的。”
“别人不是不生产，有事体开会也是正当的。你生产上积极，当然很好。你政治上要是也积极，不是更好吗？”秦妈妈说到这里，眼睛望着谭招弟。
“我不是团员，也不是党员，我到啥地方去积极呀！”
“你这话说的就不对了，招弟，”汤阿英用她切身的体会说，“不一定党团员才可以积极，群众也可以积极参加活动，努力学习，搞好生产，将来争取当个团员、党员。秦妈妈今天给你讲的话，句句有道理，我字字听的进。心里有啥事体，应该说开了，别老是闷在肚里。”
谭招弟紧紧闭着嘴，细想秦妈妈和汤阿英她们讲的话，语重心长，道理都对，找不出反驳的理由。屋子里悄悄的，不时从隔壁房间里传来均匀的鼾声。秦妈妈和汤阿英两个人的眼睛都盯着谭招弟，在等待她说话。半晌，她果断地说：
“要诉苦还不容易吗？明天我报名。”
汤阿英一把抓住她的手，高兴得站了起来：
“招弟，你太好了，说干就干！真干脆！”
“我晓得你们都是为我好，我也不是木头人，还有啥犹豫的呢？”谭招弟也站了起来，对她们说，“辰光不早了，我该回去了，明天厂里见。”
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“好。”秦妈妈送谭招弟出去，回到屋子里，问汤阿英，“你找我，有啥事体？”
“我，”汤阿英给秦妈妈猛的一问，愣得张不开口。她回想刚才秦妈妈给谭招弟谈的那一番话，好像句句都可以用在她的身上，民主改革是件大事呀，工人阶级和过去不一样了，现在是领导阶级了。要提高工人阶级的觉悟，纯洁工人阶级的队伍，才能领导资本家经营生产，也才能领导革命呀！有苦怎么好不诉？有包袱为啥不卸下？她有嘴劝谭招弟，为啥没嘴劝自己呢？难道说要等谭招弟来劝吗？她关心地说，“诉苦放下包袱，还能在厂里做生活吗？”
“这和做生活有啥关系呢？”
“人家听到谭招弟吃过啥苦有过包袱，一定会看她不起，组织上也不会信任她，能让她再在厂里做生活吗？”
“不管她吃的啥苦，不能怪谭招弟啊，只怪旧社会不好。她也不是自找苦吃的。包袱也是旧社会给的，有包袱的人过去都可以在厂里做生活，放下了，更应该让她做生活。”
汤阿英仔细想秦妈妈每一句话，还有点不放心，见屋子里没有别人，窗外静悄悄的，夜已深了，便把内心的顾虑向秦妈妈倾吐了，最后问：
“朱暮堂给我吃的这些苦，诉出来，怎么有脸见人？”
“这是地主阶级的罪恶，你是受苦人，诉的是朱老虎的罪恶，你为啥没脸见人？听了你诉苦，别人只会同情你，不会笑话你的。”
“不会笑话我吗？”
“不会，你放心好了。”
汤阿英默默地点了点头。
走出秦妈妈家的门，汤阿英匆匆向回家的路上走去。心上一块石头放下了，秦妈妈的话使她打消了顾虑；诉了苦，放下包袱，不影响在厂里继续做生活。她可以放下包袱了，走起路来也感到轻松了。她一步紧一步，赶回家去快点睡觉，明天一早进厂做生活，准备诉苦。
当她快走到家门口的时候，屋子里透出电灯的亮光，墙上挂的大幅风景秀丽的日历也隐隐约约可以看到了。她仿佛看到张学海像往常一样坐在屋子里在等她回去哩。她从来没给张学海谈过自己的往事，在厂里细纱间诉苦张学海会不会参加？大概不会的。不参加，别人听到不会告诉他吗？他知道她那些见不得人的事以后，还会和过去那样对她很好吗？她不会生气吗？不会怪她吗？要不要先告诉他，和他商量商量，得到他的同意再诉苦就没事了。他会同意吗？他一定不同意。他不同意，自己就不好诉苦了。没有诉苦，他反而知道那些见不得人的事了，这样好啵？她回答自己：不会。不能先�