“谢谢你们的好意，……没有丢掉物事。”
他径自走了。
回到家里，他猜想：自己虽是工会会员，究竟是高级职员归队，恐怕和一般工会会员不同，名义上是，领导上暗中可能还拿他当高级职员看。谁管职员工作呢？杨健，他是最高领导，当然管。余静她一直是党的负责人，自然管。可是这两个人都不能找。找谁？他仔细回想一下过去接触过的人，钟珮文活蹦活跳的身影出现在他的眼前。几乎每一次余静和他谈话都带着钟珮文。钟珮文管职员工作，至少知道这方面的情况。得找钟珮文。
第二天进厂，他四处寻找机会，希望很自然的碰上钟珮文。钟珮文不用找，在厂里，每一个地方都可以看到他。上午下班，别的人都到饭厅去了，他收拾好东西，也准备出去，恰巧钟珮文哼着歌子走进车间来了。他举起右手，大声叫道：
“小钟，到车间里做啥？”
“做啥？——找你！”
“找我？”韩云程心里想：他估计的不错，果然是钟珮文分工管职员工作，而且说时迟，来时快，刚一想到他，他就亲自来了。
“你不能找吗？”
“当然可以找，——我们文教委员，啥人都可以找。”
“可以找，我倒不找了。”钟珮文从试验室前面走过，向里面去了。
韩云程知道他和自己开玩笑，不是真来找他的。韩云程见钟珮文欢快的背影慢慢远去，生怕钟珮文转弯进去，就看不见了。他提高嗓子叫道：
“小钟！”
“啥事体？”钟珮文转身走了回来，微微歪着头问他。
“你不找我，我倒想找你哩。”
“韩工程师找我？我可是啥纺织技术也不懂啊！”“别客气，作家哩，啥都懂，不然，你怎么写文章呢？”韩云程说，“不开玩笑，你到车间里真的做啥？”
“利用休息时间，教工人唱点歌子。”钟珮文板着面孔，严肃地说。
“哦，这个，”韩云程有点失望，冷静地问，“民改这么忙，你还有时间教人唱歌？”
“杨部长说，民改生产两不误，我给他加了一句，民改，生产，文娱都不误！”
“你不是还要参加民改工作吗？”
“每一个人都要参加的。”
“每一个人都要参加？”韩云程暗自有些吃惊，那他也不例外了。
“还亏你是民改委员哩，这个还要问。”
“我晓得。”
“这就对了。”钟珮文的脚在移动。
“你管……”韩云程感到有些话很难开口。
“我管唱歌！”
钟珮文倏然飞一般的走了，一霎眼的工夫，就消逝在甬道那边。韩云程怅惘地站在试验室门口，眼睁睁望着一个绝妙的机会丧失了。他颓唐地回身走进试验室，竟忘记吃饭了。他痴想等候钟珮文从里面出来，好再一次抓住机会，了解一下有关自己的情况。左等不来，右等不来，试验室和车间里的人渐渐多了起来，他叹了一口气，无可奈何地又走出试验室。
几天以后，他参加了细纱间和筒摇间诉苦会，心里更嘀咕了。当他听谭招弟诉到参加一贯道，他心里打鼓了。他仔细想领导上同意他的要求，让他参加细纱间和筒摇间小组诉苦，肯定知道他的事情，特地让他来听，启发他的自觉。他感到不能像反动党团登记那次一样滑过去了。秦妈妈说的好：“把问题谈清楚了，就没有什么了。”谭招弟参加了反动会道门，讲出来，一点事也没有，还受到大家的欢迎，无形之中给了他的勇气。等到一散会，他一鼓作气闯进了党支部办公室，准备交代自己的问题。
没想到办公室里有那么多的人，他不好意思当着众人的面交代自己的丑事，幸好支支吾吾勉强应付过去，脱身出来。回到试验室，他喝了点开水，才算安定了一些，望着桌子上的棉纱检验计分方法出神。
他认为刚才是一次冒险的行动，鲁莽地闯入了危险的政治地带。他要找的人，全在那里。见了这些人，他反而说不出话来了。他跨出党支部办公室，暮色更浓了，路上的电灯亮了。在路上和操场上走动的人，不是回家去了，就是走进车间，上班去了。他回到试验室，本来预备换好衣服，把那篇棉纱检验计分方法带回家去看，可是还挂念着心里那件事，便坐下来了。他的右手中指不断敲着桌子，发出有规律的哒哒声，考虑要不要向党谈那件事。
余静赶到试验室，韩云程坐在那里，心里非常犹豫。他望着管纱成绩计分：主要成绩是三十六分，其中格林，强力，排度各十二分；均匀成绩四十分，其中条杆，格林差异，捻度差异各十分；品质成绩二十四分，棉结，杂质，羽毛各八分。虽说他曾经考虑过这样的计分方法是否适当，但现在心里想的不是这些数字，数字在他眼前逐渐模糊起来，甚至看不清文章里讲的内容。他沉思在另一个重大的问题里。
余静悄悄走进去，有意大声叫道：
“韩工程师，你在考虑啥问题呀？”
“我？。他兀自一惊，回头见是余静，脸色顿时发白，仿佛他的心事被余静发觉了。他站了起来，定了定神，指着桌上那篇文章说，“是的，在考虑棉纱检验计分方法……”
他的眼睛一边望着文章，一边用手指又敲了两下桌子，好像继续思考刚才没有解决的计分方法。余静关心地劝他：“你忙了一天，现在还要研究问题，太累了。”
“谢谢你的关怀，本来打算看完这篇文章就回去……”
“车间太闹，以后要看书可以到俱乐部图书室去。”
“这里方便些，有仪器，有同志们，”他指着那些在仪器面前检验花衣和棉纱的工作人员，说，“有事好商量。”
那边郭鹏走过来，答话：
“是啊，我们欢迎韩工程师常在试验室里，他有时下班不回去，就坐在这里办理一些未了的事，试验室成了他的家了。”
“韩工程师这么专心研究问题，回家一定不会闲着，将来韩工程师的家也会变成试验室了。”余静说。
“那倒好，到处是试验室。……”
余静怕郭鹏闲扯下去，试探地对韩云程说：
“韩工程师有空吗？”
韩云程见试验室里人的眼光都注视着他，怕别人知道他那件事，便举起手里那篇棉纺检验计算方法，像煞有介事地说：
“我正想研究一下这个问题。”
“好的，你研究吧。”余静走到试验室门口，说，“等你研究完了，我们聊聊。”
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４０
韩云程回到家里，很早就上床睡觉了。他虽然躺在床上，可是一点睡意也没有，思索余静意味深长的话：“等你研究完了，我们聊聊。”平常余静找他谈话，总是事先约好，这次突然而来，显然知道他的问题了。他明天一早到厂里去，应该亲自向余静交代，不能再犹豫了。余静要和他聊聊，在民主改革的运动中，不是聊他那个问题，还聊啥问题呢？他不把这个包袱放下，怎能安心工作？也不能安心休息，连走路仿佛也很吃力，在人们面前更抬不起头来，总感到有人在他背后指手划脚，议短论长。
他下了决心，明天向余静交代自己的问题。
他闭上眼睛，准备好好休息一下，明天谈话有精神。可是清清楚楚听到太阳穴那里跳动，他怎么也平静不下来，更没法入睡。沪江纱厂“五反”工作检查总结大会那一幕在他眼前出现了。他代表职员，在会上发言。他说：“我很惭愧，归队以后，得到大家的信任，我一定要好好工作，来报答党和工会。我代表全体职员表示：一定和资产阶级划清界限，在工会的领导下，做好工作，搞好生产。”这一段像是誓词的话，经常在他的脑海里翻腾。这不仅是他个人的誓词，而且是代表全厂职员的誓词。他受到党和工会的信任，在厂里，荣誉的事体都有他一份。大家都羡慕他，有技术，有本事，“五反”以后又比过去进步，厂里的生产离不了他。他如果把自己的问题交代出去，人们知道了，都会奇怪地问：韩工程师原来是这样的人呀！他的面子搁在啥地方去？他怎么有脸见人？他能在试验室里工作下去吗？党和工会以后再也不会信任他了。他受不了百口嘲谤，也忍不下万目睚眦。他这一生全完了！他不能交代。不能，绝对不能！他宁可背着包袱到棺材里去，也不能丢掉这个面子。
他身上感到沉重，好像给啥东西压着，连翻个身也很吃力。他心里很烦躁，老是要翻身，辗转反侧，宁静不下来。他怀疑地问自己：“真的背着包袱到棺材里去吗？”今后的工作怎么做呢？今后的日子又怎么过呢？他寻找不到一个正确的答案。他后悔在一九四六年一月跨错了一步。如果不走那一步，做个无党无派的工程师，现在多么轻松啊！他不能把时间拨倒过来，也没法把七年前的历史一笔抹掉。他无可挽回地陷在罪恶的泥坑里，不能自拔。
他睡不着，干脆睁开眼睛，向窗口一望：天已经蒙蒙亮了。一眨眼的工夫，蔷薇色的曙光照着窗户，房间里的陈设逐渐看清楚了。他接连打了两个哈欠，霍地跳下床来，匆匆洗了一个脸，便到厂里去了。
像往常一样，他一进厂，就低着头直奔试验室。还没有跨进车间大门，他忽然听见有人叫他，抬头一看，不是别人，却是余静。她笑嘻嘻地问：
“昨天晚上回去，休息的好吗？”
“休息？”他一听余静的问话，浑身毛骨悚然了。他昨天回家以后，没有任何人去看他，也没和任何人谈过问题，他的心事更没人知道，不用说，早上出来也没碰见熟人。余静怎么知道他昨天晚上没有休息好呢？他不动声色说道，“休息的还好。”
“昨天你回去很晚了，又研究棉纱检验计分方法，太累了，怕你休息不好。”
“哦，”他心里释然了，知道是一般的问候，心定了一些，镇静地说，“习惯了，也没啥。”
“怎么这么早就来上班？”
“还早？”他看了一下手表，才七点，恍然地说道，“哎哟，看错了一个钟点。”
“离上班还有一个钟点，我们聊聊，好不好？”
“好，当然好。”
余静把他引到俱乐部办公室，那里一个人也没有，早晨的阳光照着墙上各种锦旗红艳艳的发光，和南面墙角落那边堆得整整齐齐的红色腰鼓互相辉映。东面墙边放着一张办公桌。余静和韩云程在那张桌子前面坐了下来。她开门见山地说：
“我早想找你聊聊，因为忙，一直没有空，恰巧今天你来了，我们可以随便谈谈。”
“可以，可以。”
“汤阿英和谭招弟她们诉苦，好不好？”
“太好了。她们放下了包袱，又教育了大家，我就是受教育的一个。”
“这样诉苦也不容易，她们做了出色的典型示范，特别是汤阿英，应该成为大家的表率。”她伸出大拇指晃了晃，赞赏地说，“她是我们的榜样。”
“是呀，汤阿英是我们的榜样。”
“不过，有些人不是完全懂得这个道理，在重要关头犹犹豫豫，包袱越背越重，最后自己吃亏。”
“最后自己吃亏？”韩云程思索余静这一句很有斤两的话。
他坐在她的对面，没法躲闪。他说：
“如果一个人受到党和工会的信任，他却犯了错误，余静同志，你看怎