“我是7月24日到南京的，你们说刘邓军正在‘西窜’。结果一窜，窜掉国军9个半旅，你们说刘邓军已溃不成军，结果他们展开了战略进攻。”
“你们每个月平均要花三千万银元的军费，竟被打得一败涂地！”
魏德迈最后说：“国民党政府贪污无能，中国复兴有待于富有感召力的人物！”
此言一出，举座皆惊。在场的国民党要员惊得嘴都合不拢了，手也垂得抬不起来。没有人敢给这位美国总统的特使拍巴掌。
蒋介石本人则脸色如死一般灰沉。魏德迈前脚离开宴会，蒋介石后脚便养病去了。
第二部分：挺进国统区 千里跃进大别山寻机歼敌，在大别山立足生根（1）
寻机歼敌，在大别山立足生根
“我们终于熬出来了！”
1947年8月30日，陕北葭县牛官寨的窑洞里灯火通明，毛泽东的手肿得像个馒头。
撤离延安5个多月了，毛泽东没睡过一个囫囵觉，没吃过一顿像样的饭，加之陕北今年罕见的天灾和频繁的战事，粮食物品奇缺，毛泽东和战士们一样常处于半饥饿状态。极度的疲劳和严重的营养不良使毛泽东浑身浮肿，十分虚弱。
自从刘邓挥师南下，毛泽东没有一天不在惦记他们。凡有刘邓电报来，无论白天夜晚，必亲自处理。为保证大军南下顺利，他令陈赓率部渡过黄河，牵制敌人。前不久，刘邓来电告急：国民党数十个旅形成堵截包围态势，企图将我围歼于进军途中。毛泽东忧心如焚，一连数日几乎是站在地图前度过的。刚才，他又一次吃力地拿起笔，给陈毅、粟裕拟了一封电文：
陈、粟：
二十九日午电悉。
……目前中心环节是在陇海南北积极行动，歼击及抓住5军、57师，攻占一切薄弱据点直接援助刘邓。我们对于陈（士渠）、唐（亮）、叶（飞）、陶（勇）20多天毫无积极行动，你们亦未严令督促，十分感觉焦急。为此问题，军委多次指示未见具体答复。现在欧震、张淦、罗广文、张轸、王敬久、夏威各部均向刘邓压迫甚紧，刘邓有不能在大别山立脚之势，务望严令陈、唐积极歼敌，你们立即渡河，并以全力贯注配合刘邓……
毛泽东
措辞是严厉的。近一个时期，毛泽东发给各野战军的电报均以中央或军委的名义，唯独给陈、粟的电报则全部署名“毛泽东”，并且必签上4个粗重的“A”，这种情况一直延续到华野西兵团渡河南下。由此，足见毛泽东的决心与焦急。
任弼时想安慰一下毛泽东，又知此种情势岂能一个“安”字了得？只好将说过的话又重复一遍：“主席，华东战场一直形势紧张，陈、粟迟迟未动必定是有困难。我想，他们接到这封电报，一定会拿出行动的。”
毛泽东的眉头依然没有松开：“但愿如此。”
周恩来急匆匆地走进窑洞，浓眉飞扬：“主席，刘邓传好消息来了！”
“快念！”毛泽东迎上几步，接过电报：“不，让我自己来看。”
各首长并报军委：
（一）我军已胜利完成渡过淮河、进入大别山之任务。敌人追剿计划完全失败。今后任务，是全心全意的、义无反顾地创建巩固的大别山根据地，并与友邻兵团配合，全部控制可能点。
（二）实现此历史任务，要经过一个艰难困苦的过程……我们应戒骄戒躁，兢兢业业，上下一心，度过艰难困苦过程，达成每一个具体任务。
（三）向全军说明，我们有完全胜利的把握。……虽有困难，也是能够克服的。
……
毛泽东吸吮着嘴唇，眉头渐渐舒展开，灰肿的脸上也泛起红润。他慢慢地伸手从兜里掏出香烟，慢慢地点燃火，深吸了一口，猛地吐出：“我们终于熬出来了！”
“二十年来，我们长期处于防御地位。自从刘邓南征后，我们的革命战争，才在历史上第一次转入了进攻。这是革命的进攻，说反攻不确切。因为反攻是带有防御意义的，不能完全概括这一形势和内容。”
毛主席兴奋地说：“刘邓向大别山前进，开始引战争到蒋管区，脱离解放区作战，利用蒋管区人力、物力，减少老区负担，是由内线转入外线的第一着棋子，这是伟大的胜利。”
周恩来深解毛泽东语中含意，接道：“是的。自古谁得中原，谁就得天下。”
周恩来停了一下，又说到：“主席，刘邓进入大别山，各个战场都活了。不过蒋介石并不会甘心的。卧榻之旁，岂容他人酣睡？他一定会拼上性命的。”
毛泽东点点头。
周恩来的目光透着沉重：“只是这样一来刘邓背得太重了。”
听到这里，毛主席激动地站起身来，在地上走了一圈，说：“……他们没有后方，物资困难，人拖瘦了，脚板跑大了，这代价必须支付，因为代价是伟大的，要号召全党全军向他们学习。”
毛泽东移步到门口，撩开门帘，望了一眼满天的星斗：“夜黑了，星星才更亮。困难大，背得多，刘邓就更光荣。他们的行动是英勇的行动。”
第二部分：挺进国统区 千里跃进大别山寻机歼敌，在大别山立足生根（2）
两天后，电报载着毛泽东亲手起草的《解放战争第二年的战略方针》传送到人民解放军的各个战场：
我军第二年作战的基本任务是：举行全国性的反攻，即以主力打到外线去，将战争引向国民党统治区，在外线大量歼敌，彻底破坏国民党将战争继续引向解放区、进一步破坏和消耗解放区的人力物力、使我不能持久的反革命战略方针。
历史重重地记下了一笔：以刘邓大军挺进大别山为开端，中国人民解放战争由战略防御转为战略进攻。
刘伯承走到哪里也离不开地图，有时甚至把看地图当成一种休息消遣，无论多么紧张疲劳，只要往地图旁一站，他就能气沉丹田，进入一种“入定”状态。似乎他面对着的不是花花绿绿、点点线线的图形，而是一片活的凸起的天地。他全身心走进去，跨过山川江河，步入广阔平原，越过小桥关隘，在山山水水之间跋涉，从满头乌发直走到一顶银丝……
此刻，他正手拿一盏油灯，站在一幅“大别山区形势图”前，构想着部队的进一步展开。
邓小平刚刚签署了一项作战命令，打开收音机想听听敌人的动态。他怕影响刘伯承，便把音量调到最小。
收音机里国民党的电台正在广播近几天的战事：“……本月下旬，国军10万官兵于息县汝河、淮河一带追阻围歼共军，激战数日，战况空前，毙伤共匪无数，缴获武器颇多。目前，国军正在节节进击，共匪已作分股逃窜。据可靠消息来源。此役中，国军曾击毙一名身材高大且戴眼镜之匪徒，经多方证实，此人必系共匪头目刘伯承无疑……”
“我说政委”，刘伯承眼睛不好，耳朵却很灵。他放下油灯对邓小平笑道：“我这是第几次被击毙啊？”
邓小平也笑了：“蒋介石是恨你不死哟！本来在晋东南、冀鲁豫，你已经是人家的心腹之患，如今又窜到大别山，跑到人家卧榻之旁，令他骨鲠在喉、芒刺在背，还要取其首级，他能不恨、不盼你死吗？”
“说的是哟。”刘伯承又举起油灯，视线回到地图，说：“你看，大别山纵横千里，西至平汉，东临津浦，北傍淮河，南靠长江，突出于武汉、南京之间，物产又丰富，地势又险要，堪称历代兵家必争之地。而今开辟中原，解放全国，实现我军重大战略转折，正在此一举。蒋介石当然要拼上老命争夺。不是你死就是我活嘛。但是，我刘伯承不想死，我还要睁着一只眼睛。试看中原逐鹿，鹿死谁手！”
“大势所趋，国民党必败无疑！”
说话间，李达进来报告：“司令员、政委，会议已经准备好了。”
刘伯承点点头：“好，邓政委，走。”
在一个打谷场上，已经集合了野战军指挥部200多名精英。这是野战军指挥部南下以来第一次如此规模的干部大会。
会场中央摆着一张临时从老百姓那里借来的八仙桌，桌上有一把也是借来的茶壶和一个搪瓷碗。到会干部的衣服都洗得干干净净，面容也修得整整齐齐。
刘邓来之前，情报处长柴成文正在介绍敌情。柴成文正说得眉飞色舞，见刘邓李三人远远走来，便止住话头，带头鼓掌。
刘伯承摆摆手：“今天邓政委作报告，我也是听众。”
“那我就来抛砖引玉。”邓小平径直走到八仙桌前坐下。
邓小平开宗明义：“同志们，我们已到了大别山，由黄河边到长江，完成了战略任务的第一步。”
天空蓝蓝的，偶尔飘过几片白云。阳光下的邓小平似乎有些热了，他脱下灰军装，只着一件泛黄的短袖汗衫，又摘下帽子，露出了同所有的人一样的光头。经过长途跋涉，连日征战，他的面容明显消瘦了，两个眼窝深陷下去，颧骨更加凸出。
他喝了口水，接着说道：“党中央说我们的行动是英勇的。英勇不英勇，还要看我们今后的行动。目前，陈谢兵团已挺进陇海西线，向伏牛山前进。这样，便以大别山、伏牛山和鲁西南形成一个掎角之势。在这种战略态势下，我们解放中原，把蒋介石逼退一条线，是有充分根据条件的。”
“其一，由于我们挺进大别山，陈谢兵团出现陇海西线，加上陕北战场的攻势，蒋介石兵力不足更加捉襟见肘。现在尾随我们和我们周围的敌人总共有23个旅，不过15万人，其中大部分是被歼灭后再补充起来的。除此之外，敌人要想从其他地方再抽调部队是万分困难的。另方面，当我跨越陇海铁路，敌人错误地认为我们是被迫的行动，事前没有布置正面阻击，事后尾追又一直处于被动，这就是蒋介石战略上的失败，这就是蒋介石的致命弱点。他总是错误地估计形势，走臭棋。”
会场上荡起一片笑声。
“其二呢，再来看看中原。中原地区人口4；500万，物产丰富，本来是蒋介石的重要‘兵库’和‘粮库’。我们到这里便夺取了敌人的供给，加强了自己，使敌人的困难骤增。”
“其三，这个地区有我们长期革命的影响，人民受过革命的洗礼，内心拥护我们。但由于革命的四次转移，人民目前还暂时对我们采取观望态度，这是可以理解的。刚才，一位房东大娘就有这种担心，怕我们打不赢再走。毛主席也有担心。他说，挺进大别山有三种前途：一是付了代价站不住脚，退回来；二是付了代价站不稳，在周围兜圈子；三是付了代价，站稳了，开辟出巩固的中原根据地。同志们，我们应该争取第三种前途。”
第二部分：挺进国统区 千里跃进大别山在大别山立足生根（1）
1947年8月29日，徐州国民党陆军总司令部。
副官处处长以不易察觉的脚步轻轻走进总司令办公室，侍立片刻，轻声报告：“总司令，吴绍周来电，请示刘伯承部进入大别山后，吴部的行动方案。”
顾祝同很不耐烦，挥挥手，连眼睛也没�