她走在公寓附近的商店街上时；这么开口说。我们刚买完东西。我提着一个大塑胶袋；小夜子则拿着一个褐色的纸袋。纸袋里装的是刚炸好的炸鸡。我们经过肉店时；刚炸好的商品正巧摆出店头；那股香味让我们几乎是冲动性地买下那些炸鸡。
〃我们先来吃一点吧；这个。〃
她稍稍举起纸袋；一边笑了。
我点点头。
〃恩；好啊。才刚炸好的嘛。〃
〃一定很好吃喔。〃
小夜子说着；便从纸袋中拿出炸鸡。她用左手的拇指和食指；轻轻捏起炸鸡。一边说〃好烫、好烫〃；一边伸向我这边。
〃小心一点；真的很烫喔。〃
〃喔。〃
我咬下小夜子手中的炸鸡。的确很烫；舌头像会被烫伤似的；不过真的是好吃极了。
〃好好吃；真的好好吃。你也吃吃看啊。〃
恩；小夜子点头后；也咬下炸鸡。
〃啊；真的耶。好好吃喔；吾郎。〃
〃恩；太棒了。〃
〃要不要再吃一个？〃
〃等一下晚餐就没得吃咯。〃
〃我会再做其他菜啦。〃
〃那只能再吃一个喔。〃
〃啐；吾郎真小气。〃
小气鬼、小气鬼；尽管小夜子嘴巴这么念着；结果还是把最大的一块给了我。一口咬下；肉汁顿时〃啾〃的一声渗了出来。这次起来倒不像KFC的炸鸡；而是更为朴素粗糙。不过；正因为如此更显得出肉质的美味。对嘛；只要肉好吃；适量调味就够了呀。
〃对不起；吾郎。〃
〃恩？什么啊？〃
〃我；不能生宝宝。〃
有什么哽在喉头里。
我们好一阵子就那么沉默地走着。
〃吾郎；一定会很疼小孩的喔。我想你会跌破大家眼镜；宠孩子宠到溺爱的地步呢。可是我却这样；对不起。没办法帮吾郎生巴宝。〃
我把那始终哽在喉头的什么也不是多了不起的东西啦；没错、就只是炸鸡而已吞下后；这么说：
〃没什么大不了的啦；都叫你别放在心上啦。〃
我后来带小夜子到自己工作的大学附属医院去。
虽然带她到自己的工作场所去治疗还是会有些许排斥；不过那里的话；我就能充分掌握到所有资料。而且；即便是稍嫌强人所难的请求；也能如我所愿。做心电图检查时；我还把检验师赶了出去。因为我不想让其他男人看到小夜子胸部。
我因为这件事还被护士笑。
〃夏目医师他呀；太太来的时候呢〃
〃啊啊；听说了；听说了。好象还把检验师和田先生赶了出去；自己做耶。大概上不想让别人看到太太裸体的样子吧。〃
〃还真算得上是醋坛子耶〃
她们仿佛麻雀一般絮叨着这些事。
不过；当检验报告一出炉；那些絮叨顿时站变成窃窃私语。擦身而过的护士开始以忧心忡忡的眼神望着我。传言瞬间传遍整个医院。
接下来；还是持续不断的检查。
无数、无数的检查
小夜子一如往常软趴趴地笑着；一边忍耐。
每次检查；我都祈祷这次能够推翻一直以来的结果；即便很清楚不可能会有这种事；仍在心底持续巴望着。但是；检查只是一次又一次地补强现实。在胸腔投影时；我根本无法止住双手的颤抖。检验师注意到我情况不对；对我说〃让我来吧〃；我回答〃拜托你了〃；便步粗走廊。我后来还是一直止不住颤抖。
〃我啊；很讨厌小孩。〃
然后；如今同样颤抖着。
〃恩。〃
〃所以；才不想要小孩。〃
〃恩。〃
〃真的有够讨厌的；整天只会大呼小叫地吵个没完。那种小鬼头病患最糟糕了。光是要打针而已；就开始鬼哭神号的。像之前啊；有够过分的；还给我跑出病房呢。〃
〃恩。〃
〃我和护士还追出去；都已经跑到医院门口了；好不容易才抓到。接下来；又搞了三十分钟才打到针；等到后面的患者一个个杀气腾腾的；还被护士骂了一顿。说真的；小孩子最糟糕了啦。〃
〃恩。〃
不管我说什么；小夜子都只会点头。那张脸庞上有对笑咪咪的眼睛。啊哟；阳光还刺眼喔；还是夕阳呢。我的双眼也是因为这样才眯起来的吧。真是的；还真是刺眼得乱七八糟的夕阳呢。
〃不需要啦；小孩子。〃
〃恩。〃
〃所以；别放在心上喔。〃
〃恩。〃
在这条傍晚的商店街上；众多外出购物的人来来往往；他们和我们一样都提着大塑胶袋。像这样接二连三和人群擦身而过；每隔五公尺就会有不同食物的味道扑鼻而来。后来；带着孩子外出的亲自档映入眼帘。有个孩子抱着母亲的脚；不知道在闹什么。
望着那对母子的身影；我们仍然眯着双眼流露笑容。
有好多事想要传达出去；我想将满腔心事一五一十全掏给小夜子；这么一来；小夜子也一定能够了解吧。说真心话；我也想什么时候生个孩子。不是现在；当然；不仅现在还不到会那么具体思考关于生孩子的事的年纪；经济上也不可能负担得起。如今；原本就是应该倾全力投注于研究的时候。只是；即使有了孩子；对我而言最重要的还是小夜子；孩子排名还是第二。
但是；其他人例如最近刚有孩子的橘学长或什么人；大概会苦笑着这么说吧：
〃我说啊；夏目。小孩子可是很可爱的哟！毕竟是自己的分身嘛；这可没什么道理可讲的喔。只要一有小孩；就会觉得可爱得不得了；然后就会把孩子当作是全世界的中心了。虽然不能大声嚷嚷；不过绝对比老婆还要重要呢。〃
但是；我有自信。
的确；小孩子或许很可爱；说不定会比想象中还要可爱；像我这种讨厌的小孩的人也会摇身一变；变成溺爱孩子的蠢父母。
即便如此；孩子还是排名第二。
第一名非小夜子莫属。
不论发生任何事；不管孩子再怎么可爱；唯有这件事是绝对不会改变的。
所以；不能生小孩；我也无所谓。能和小夜子在一起；比那种事还要重要。有时候如果想得到全世界最宝贵的东西；难免必须失去或舍弃什么；那就是应该付出代价。是的；我可以这么断言。如果有哪个家伙胆敢说什么这不过只是毛头小子还没完全转大人的孩子在胡说八道；我一定会毫不犹豫地把那家伙痛扁一顿。
那样的心思、心绪；该如何传达给小夜子呢？
读书一把罩、崭露头角；人际关系又面面俱到；但是脑袋中就是找不到任何可以贴切表达心情的词汇。
哎；如果有神明在就好了。
这样就可以拿什么去交换这些适当的词汇了。
然后就可以向小夜子传达出自己的心情了。
告诉她对我而言什么才是最重要的
当然；才不会有这么好用的神明。
所以我伸出空着的那只手；紧紧握住小夜子的小手；就是这个。我手中握着的；对我而言排名第一。比任何一切都还重要比全世界；比我自己本身；都还要重要。
如果能够传达出这样的心情就好了。
如果能以暖意；或其他任何方式；传达出去旧好了。
小夜子轻轻回握我的手。
〃回家后；来做饭吧。〃
〃恩。〃
〃要做好吃的东西给我吃喔
〃恩。〃
我们边说这些话，牵着手继续往前走。眼前是斗大的夕阳。啊；真的好刺眼呀；这夕阳。前面的路都看不太清楚了呢
即便如此；应该还是有办法挺过去的。若是一4日常生活；还能勉强维持日常正常；只要量力而为；就算要工作也无妨。因此；小夜子又开始兼差。为生活去；我们需要钱；那是无可奈何的现实问题。当然；小夜子不可能再像以前那样子工作；一周大概能两、三次；短短数小时而已；那已经是极限了。时薪八百五十圆；所以小夜子每个月顶就只能赚个几万圆；买一本专门书籍就花光了。我没办法只好增加晚上的兼差。后来；还去帮忙假日诊疗。
即使拼成那样也只能勉强度日；生活压力仍旧排山倒海地一波波涌来。
〃吾郎；不要紧吗？〃
忧心忡忡的小夜子问我。
我点头。
〃不要紧啦；小事一桩；大家也都和我一样啊。〃
然而；不论是体力或时间都是有限的。
研讨会的事前准备、帮教授那伙人联络出去喝一杯的时间、协助助教的研究那些无聊的杂务更耗去我宝贵的体力与时间；我开始犯下一些无意义的失误。一回神；我发现自己越来越常茫然地发愣。医师；你还好吧；有时还会有护士这么问我。
已经到极限了
虽然好几次这么想过；脑海中却浮现小夜子的脸庞；赶走了沉闷的心情。第一；我根本就没有其他选择。有时候；我也会想起正冈；那对分离时憎恨的表情。比起小夜子的笑容；反倒是正冈的憎恨支撑着我。我不想变成那副德行。
就在那时候；发生了一件插曲。
〃真有你的耶；夏目。〃
田岛学长笑容满面地拍我的肩膀。
喔；我也面带笑容点头。
〃不是听说H大的境医师对你的论文赞不绝口吗？说到境医师；那可是心脏外科权威中的权威耶。〃
环视四周后；田岛学长把脸凑过来。
〃话说回来；听说境医师有邀你过去；是真的还假的啊？这件事现在已经变成每个研究室热烈讨论的话题咧。〃
我在三天前的学会中发表了论文。
从很就以前进行至今的研究；好不容易有个雏形出来了。这原本也不是我的本意；只是正好有个小女孩的心脏移植手术变成社会的热门话题；因此我的研究领域也连带受到媒体瞩目。只不过；媒体那种东西的热潮都是稍纵即逝；对于封闭的医学界而言也没多大意义。影响最大的还是；在美国有个和我进行相同研究的家伙；而他的研究在那边获得可说是无上赞赏的评价。这是日本整体医疗界共通的现象；特别是心脏外科；还是美国那边进步得多。据说；日本至少落后五年到十年。因此；日本医学积向来总有种针对美国的妒忌；或是该称之为羡慕的情绪。也就是说；只因为一直以来所进行的研究与那边并驾齐驱；所以我一下子成为众人注目的焦点。
发表过后；境医师来到我身边；跟我攀谈：
〃你做的研究很好喔。〃
虽然仅仅如此；不过毕竟是在学会中大权在握的人开金口；后来造成莫大的影响。
我在田岛学长那张充满〃男人味〃的脸庞压迫下；这么说：
〃没有啊；他没有直接问我啊。好象是之后才和那边的助手说；能否请我过去之类的话。不过；那绝对是不可能的嘛；大概就只是嘴巴上说说的客套话而已吧。〃
跨校之间的挖角；这情况有是有啦；只是相当罕见。毕竟医学界是彻头彻尾的纵向社会；哪有可能那么简单就背叛自己师傅那一派的人
〃不；就算是客套话也够厉害的了。上头那些人可能还蛮慌的吧。因为我们胸腔外科没有像境医师那种优秀人才嘛。如果你在被挖走的话；这事可不是闹着玩的耶。搞不好；上头也已经谈出什么结论了呢。〃
田岛学长那番意义深远的话没多久便成真了；我的名字被列进了助手候补名单。只要当上助手；就会有薪水。虽然不是什么大数目；不过大概可以和当时的上班族所得差不多。
也就是说；生活会比现在轻松多了。
还可以专心投入研究。
但是；可惜的是那件事并未立刻具体化。大学教职员有固定的规定人数；既然没有缺人；就不可能增加助手。何况；内部也有像是由助理教授内定之类的不成文规定。
〃�
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