又因为他的小主人云麟，几乎被官府里捉去砍头，他一总不放心，日日骑着驴子进城，向秦氏家里探访消息。后来好容易见云麟遇救回家，秦氏便发了一个愿心，准于今年八月团圆节，向各庙里烧香，谢谢神明。黄大赶中秋这一天，在自己家里用一条麻布口袋，装了些顶白顶细好干面，特的将网狗子唤近身边，叫他将这干面背去送给主母秦氏，好预备做团圆饼，应个节景儿。网狗子拿着眼睛，将那包干面瞧得一瞧，跳起身子向黄大吆喝道：“搁在那里罢，谁也没有这闲工夫干这些闲事。”黄大陪着笑脸，又央告他道：“好儿子，你只当替你老子出点力。你老子假使这两条狗腿跑得动，也再不敢劳动你。”
网狗子想了一想说：“也罢，我本意也想进城走一趟。我到有一句话交代你，大前天不是静慧寺里驻扎的大营那个齐老总，在我们家里吃饭的，你须是认识他，他本约在今天来会我，万一他果然来了，你就说我已先到裘大娘家等候着他，叫他一径去会我要紧。”黄大道：“这个我自理会得，你送过这干面，还须得早早回来。”网狗子也不知可曾听见他父亲的说话不曾，肩上背了干面包儿，早一口气跑了。这且不表。
且说伍淑仪小姐，自从与玉鸾结婚以后，只是那玉鸾终日忙忙的，也不曾镇日在家里一日半日，不多几天，又平空的掼下一天祸事，玉鸾又被官府里当作革命党捉去了。你想那淑仪小姐，不曾经过这种危难，早吓得魂不附体。后来派人向省城里打听，已知道玉鸾已定成死罪，这性命也不过日暮就要了结。母女二人只哭得死去活来。三姑娘又怕淑仪寻了短见，日夜的防范着，凄凉吊影，寂寞销魂，好好一份人家，也就闹得烟消火灭。虽曾接连打过几番电报，到湖北给伍晋芳，及至接到晋芳回信，也没有甚么方法可以救出他这爱婿。后来听见家人禀报，说云少爷已经遇救，回到扬州。三姑娘喜出望外，便赶忙同了淑仪到秦氏处探听消息，略略听见是红珠搭救，便惘惘回家，前文已经表过。但是淑仪还没有死心，第二天又打发人到云府上，再请云少爷到这里一走。云麟本意要来告诉三姑娘母女这番情节，便随着家人匆匆进入内室，早见淑仪淡装素服，含着满眶眼泪，出来相见。云麟当时便将红珠怎生设法救他的缘故，从头至尾，说了一遍。
三姑娘母女早又呆了，原来云麟不死，另有一番曲折，并不是制台有心开脱。这玉鸾罪名，依然没有生机可望。三姑娘转将红珠这一番侠义，着实赞叹了一会。云麟偷眼瞧见淑仪这一种可怜娇态，也不禁替她扼腕。只是也想不出要拿甚么话来安慰她，转低头默默不语。这时候淑仪忽然立起身子，向她母亲含泪说道：“女儿适才听见云家哥哥说的这番话，料想那个红珠姑娘，断不是寻常女子。况且玉鸾所犯的罪，并不是为非作歹，总算为国家起见，保不定他也能有心相救。只不过玉鸾同她是陌路的人，她一个弱女伶仃，也犯不着再担这血海的干系，又去救他。女儿此番已打定主意，暂时别了母亲，要亲自向省城里一走。便由这管狱的倪官儿，去觅红珠姑娘门路。若是托天徼幸，一般的也像云家哥哥，安然回里，自是女儿终身幸福。即使做不到这步田地，女儿也须入狱会一会他，博个生离死别，务请母亲允许孩儿这话。”淑仪说到此处，不禁放声恸哭起来。三姑娘也哭道：“姑娘你既是决定如此办法，做母亲的也是不能拦阻你。只是你这番前去，叫做娘的如何放心得下？罢罢，我们母女两个死活总须同在一处，我便送你到省城，一路上也有个照应。”淑仪又道：“为孩儿夫妇的事，万万不能再累你老人家吃这辛苦，还是让女儿独自去的好。况且家里都走得干干净净，也没有个照应。”
云麟此时更忍不住，又感着淑仪这番救夫婿的义气，不禁慨然说道：“这件事姨娘也不须操心，妹妹要到省里去碰碰这机缘，到也是个好主意，妹妹只须贴身带两名仆妇，其馀一路上的照应，就包在甥儿身上。甥儿这路算是走得极熟，雇船雇轿，以及寻找栈房，有我在那里一点也不会错。妹妹约在几时动身，我回去告诉了我的母亲，便同妹妹一齐上路。”云麟说到此，三姑娘未及答应，淑仪早不禁走近云麟身旁，深深的向云麟道了几福，简直要跪拜下去，含泪说道：“难得哥哥如此用心，妹子今生也不及报答，总算做妹妹的心里感激到十分。”又回头望着她母亲说道：“母亲就依哥哥这么办罢。事不宜迟，女儿一准便于明日动身。”
三姑娘道：“这叫我有甚么说呢，在我看，横竖玉鸾此时尚安然在狱，你也不必如此着急。你哥哥昨天才到家，也须让他们母子夫妻叙一叙别后的光景。况且早晚已是中秋，不如老稳等过了中秋，再请哥哥送你到南京，你的意思以为何如？”淑仪听他母亲说这番话，也觉得入情入理，便也答应了。谁知到了中秋节后，这一天淑仪正自打叠行装，泪眼慵抬，愁眉紧锁，不禁呆呆的向这窗子外面一株桂花发。耳边猛然听见云麟声音，从外边笑得进来。淑仪吃了一惊，踅进身子，便从房里望外走，已见云麟同他母亲站在一处说话。云麟见了淑仪便笑说道：“我特来报个喜信给妹妹，玉鸾大哥可以遇赦了。”
淑仪猛听了这一句，也不知是悲是喜，转将一只手扶着椅背子，颤巍巍的问道：“这话哥哥从何处打听得来？哥哥莫要哄妹子呀！”云麟道：“这个如何敢欺妹妹。我家里每天本有一份《千锤报》按日从上海寄来。今日便在这报上得了一个消息，据云朝廷因为民气不靖，革命党几乎遍满了二十二个行省，便有人上了一个条陈，大旨说是这些革命党，均含有政治思想，与寻常土匪不同，只宜顺从民心，实行立宪，解散他们党羽，不可过于压制，恐防激而生变，因此不日将有上谕，凡有各省拿着革命党，须得详加矜慎，不许一味滥杀，以表示朝廷大公无私之至意。照这样看来，想玉鸾大哥断不至便遇意外。”说到此，又左右望了望，附着淑仪耳边说道：“今天还打听得一个谣言，说湖北省城有大队革命党，行将在那里起事。连日武昌戒严得利害非常，不晓得姨父那里近日可有家信寄来没有？”
淑仪叹道：“但愿上苍庇佑，果有这事便好。然而妹子总放心他不下，早晚间还须累着哥哥，送我到省里去走一趟。”三姑娘道：“既是哥哥如此说，料也不错，你不访再等待几日，究竟打听外面消息是个甚么着落。只是可恨那些革命党，如何又闹到武昌，你父亲在那里呢！我只替他耽心。”三人刚在里面说话，忽然外面走进一个家人，禀报了一声说：“舅老爷来了。”三姑娘猛一抬头，果然秦洛钟踉踉跄跄直望里奔，脸上颜色十分难看，跑得气急败坏，刚自站定，一眼看见云麟，说：“原来麟儿也在这里呢。阿呀，你们可晓得武昌昨天已失陷了？”云麟吃了一吓，说：“舅舅这话打那里听来的？”
三姑娘此时早已吓得面无人色，一句话也挣不出口，只索索抖个不住，身子便直挫下去。幸亏有两个丫头在身旁扶住，不至栽倒在地。洛钟跌脚急道：“千真万真，适才衙门里接到急电，说确系革命党勾结军队，于十九日夜间造反。制台瑞大人业已逃上兵舰，汨在江里，飞也似报了电报到京，还不知朝廷这番怎生布置呢？”说着又跌脚叹道：“咳，我恐怕天数难回，人民是要遭劫的了。你们一共记不得扬州闹的那次洪水，偏生就在兵马司巷，我们扬州怕也保不住安稳。但愿天老爷可怜这个，宁教耳闻，不教眼见，随时就把那些反叛扑灭了罢。”
云麟是再胆小不过，今日陡然听见这意外的话，也就搓手咋舌，不住的团团在屋里跑个不住，转是淑仪沉静不语，窥探他那芳心里，若不是因为武昌恐怕他父亲失陷在那里，他到愿意革命党从速成功，他丈夫玉鸾便有生还之日。三姑娘早已泪如雨下，颤着声音说道：“就请舅舅在衙门里再替我们打探打探，究竟武昌杀成个甚么样儿，那些做官的人，可有命没有？我此时没有别的恨头，只恨我那个婆太太，一意逼着他父亲去到湖北候补，难道扬州就没有一碗饭吃，求甚么功名，想甚么富贵，如今弄得。……”说到此又咽住了，只有嘤嘤啜泣的分儿。洛钟道：“妹妹你也不必着急，在湖北做官的多着呢，也不见得都是死路。我也不再耽搁了，有甚么消息，我再来告诉你们。麟儿呢，你同我一路走罢，你回去也通个信给你母亲，还是同黄大妈商议商议，多少在廿四桥觅点房屋，万一有个岔枝儿，也留着一条生路，避一避难。云麟点点头，没精打采的便随着洛钟出了伍家大门。
再说这件事的消息，一天紧似一天，先前有些老年人听见这一次变乱，大家也只笑了一笑，都说大清皇帝洪福齐天，几曾见几个革命党，便会做出大事，你们通不记得道光咸丰年间，好不利害整整的闹了十五个年头，也都不过在南边骚扰了一个天翻地覆，总共不曾惹着北边一根毫毛。后来出了几位练兵大员，东征征，西战战，滚汤泡老鼠，一个不剩，那大清国依然还是大清国。如今又过了六七十年了，皇上的深仁厚泽，越发固结到人心里，那个不是大清国食毛践土的好百姓，谁也肯帮着他们闹事，也不过白送掉几条性命罢了，再没有甚么要紧的。内中尤以何其甫他们一干人议论得利害，一时讲到高兴的去处，大家真个摩拳擦掌，恨不得要投笔从戎起来。谁知等不到半个多月，那消息越发来得紧了。一会儿说是九江失守，一会儿又说是安庆光复，风声鹤唳，也就将一座扬州城里，闹得岌岌摇动起来。镇日价那大街小巷，只听见车声隆隆，都是那些富室打叠箱笼什物，忙忙的向外路避兵。一府两县，忙着出示谕禁，不许居民迁徙，那里谕禁得住，城门外边车轿纷纷，那些劳力的人，转得利市三倍。各家店铺也没有人贸易，店里小官们，没有一个时辰不将个头伸到柜台外面，恐防有大队人马杀得来。人心皇皇，鸡犬不静。
何其甫那个书塾里，到有一大半学生跑得干净，只剩得几家穷得没饭吃的小孩子，还坐在那里读书。这一天何其甫闲着没事，正约了严大成一班好友，也买了一张《申报》摊在书桌上瞧着。刚是黄昏时分，其时离着重阳节不远。几点疏星，已从云端里透露。何其甫看报也看得不耐烦起来，独自走下台阶，望了望，又跑入屋里，拍拍手笑道：“诸位放心罢，包管不出几天，定有捷报到我们扬州，我们还过我们太平日子。”古慕孔笑道：“何何何先生明明明见万万里里，你你你这话定有主见，你你你何以拿拿拿得定呢？”
何其甫大笑道：“老夫近来研究星象，自信确有几分把握。大凡国家将亡，必有一颗天狗星出现。我适才将个圆天通通看遍过来，也没有个天狗星的影子。便连那寻常人讲的一个扫帚星，也没有丝毫发现，这反如何造得成功。我们且不管他，老实些大家今晚出几个铜钱，买点酒来痛饮痛饮罢。我这几日嘴里已淡得没有味道儿，不知你们诸位可还高兴。喏喏，在我这里吃酒，除得我的内人，捞