甚事体？”晋芳道：“她么，大早已出去了。”云麟道：“大早到那里去呢？”
晋芳道：“他们妇人家所做的事，谈起来真是发笑。你姨娘昨晚同我讲，说仪儿这病，既然吃药也没有功效，我想代他到灵土地庙那边，求一个仙方，给她吃吃看，或者托神灵保佑，吃下去竟有起色，亦未可知。其时我听了他的话，心里虽很不赞成，外面却不能反对，只得婉言说道：仙方果能把仪儿的病治好，我也感激不荆怕的那个灵土地，有其名而无其实罢。她不待我的话说完，没口连声念着阿弥陀佛道：哎唷，这句话千万不能说呀。万一被他老人家听见，不但代仪儿加罪，而且连我们的阳寿，还要因此折掉。你不相信，我告诉你一件事，你就相信了。靠着那庙宇东边，有一家杂货铺子，他姓王，夫妻俩都有了几岁年纪，跟前仅剩了一个男孩，乳名禄官，这禄官今年也不过六七岁的光景，平时父母对于他非常钟爱，不料上月间忽然害了一场大病，许多医生，皆说他不救，后来还是向老人家面前，焚香祷告，才赐了一服丹方，服之竟霍然而愈。你看这事，可奇不奇？我道：管他奇也罢，不奇也罢，你去求求就是了。所以你姨娘今天大早，备了香烛，带着老妈往那里去了。停一会功夫，大约就可回转。”
云麟道：“从前我也听人说，仓巷里有个灵土地，他生前叫做朱二癞子，姨父可知道这朱二癞子是谁呢？”晋芳道：“那朱二癞子是县里一个书吏，他虽然做了这行当，却不肯有敲诈行为，专喜欢济困扶危，修桥补路，公门里像他这样，千百中竟难得一人，他临死之时，自称去做仓巷的土地，因此全城轰动，个个信以为真。”他两人正在谈话的当儿，三姑娘已打从外边入内。云麟忙站起来喊道：“姨娘回来了。”三姑娘见是云麟，遂对他说道：“你可知道你仪妹妹病了么？”云麟道：“我到了这里才晓得，但不知姨娘求的仙方何如？”
三姑娘道：“我大早便到那边去，总以为这时候还没有多人，谁料那些烧香的比我来得更早，天才微亮，他们就结队而来。也有问病求方的，也有酬神还愿的，神座前无多余地，竟被他们围得水泄不通。我其时只好坐在轿子里休息半天，等大家走了差不多，才进去虔诚默祷道：土地爷如若保佑我仪儿病好，我定然来重塑金身。随即又跪下去求了一条签，和仙方一个。签上却写明上上两个字，至于其中语句，老实说，我却不懂。”说毕，便向手帕内取出两个纸条，递给云麟。云麟接到手，刚欲和晋芳观看上面签句，忽地朱二小姐从里面走出来。晋芳倒吃了一吓，忙问道：“仪儿这时可好些么？”
朱二小姐道：“她现在已睡着了，你们在这里看什么？”云麟当下也就招呼了一句道：“我们在这里看姨娘代仪妹妹所求的签。”朱二小姐道：“签上说的什么话，我也来帮同你们参详参详。”云麟道：“好极好极。”三人遂聚拢着看那签句，只见上面写着：“划尽闲愁静养心，此身何虑病魔侵。闭门一任春深浅，莫把朱朱白白寻。”又看那仙方上几味药，是川贝母三钱，陈皮三钱，陈佛手三钱，用河水煎服。云麟：“药到无甚关系，惟这签句里面，似乎含着什么隐语一般。上二句分明说仪妹妹这病可不药而愈，不过要把那些烦恼除掉罢了。下二句究竟如何解法呢？”
朱二小姐道：“下二句一定是藏春天不宜出行，如出行看见那些花红柳绿，便要惹起无限伤感来。我解的可是不是？”晋芳道：“你们两个人一个详上二句，一个详下二句，解释的都很有理，到叫我游夏不能赞一辞了。”一面说，一面命人去配药。云麟这时候，还坐着不走，直等到淑仪将配的药吃下去，停了片刻才告别回家。然而他身子虽出了伍府大门，心里终记着那签上的话，恐怕不是吉兆。一头走，一头想，无意中几乎把对面一个人撞倒。幸亏那人闪让得快，不曾倾跌，毕竟吓了一跳。云麟生恐他发话，忙不迭的向他拱手道：“得罪得罪。”那人本来大怒，后因声音很熟。仔细一望，不禁转怒为喜道：“你不是云先生么？”
云麟见他称自己为云先生，想必在那里会过，一时又记不清楚，只得说道：“小弟姓云，不知老兄尊姓？”他道：“云先生你不认得我了？我姓朱，和你还有点戚谊。”云麟听了这话，格外诧异，以为既是我的亲戚，我岂有不认得的道理。刚待往下问，他又接着说道：“我的表妹，就是先生的舅妇。”云麟这一听，才恍然大悟，笑问道：“你的尊讳，可是成谦两个字？”他道：“不错不错。”云麟道：“老兄现在那里得意？”他道：“我自从跟随舍表妹由沪回来，我仍然还是行我的医道。”云麟道：“小弟今天有事，不克陪老兄畅谈，改日再行趋谒罢。”他道：“好说好说。”
大家遂分手而去。诸君阅书至此，又要疑惑在下撒谎了。何以呢云麟既曾与朱成谦会过，难道这会儿反认不得不成？岂不是前后自相矛盾吗？然而我著书的因为要借重他出场，故意的遗下漏洞，请诸君指摘，才好把我下文许多事实写出来。闲言休叙。且说朱成谦先前虽在明似珠那里，见过云麟好几面，他其时境况，却甚艰窘，迥非现在衣服丽都可比。无怪云麟和他遇着，不能认得了。但他怎样就会得意，不阅下文，诸君如何能明白其中原委。原来成谦自受了似珠委托之后，赶回来代他布置一切，满意想多赚几文。讵料似珠行至半途，所有赀财，悉被冯大拐逃而去。他这时且自顾不暇，那成谦的欲望，不由而然的便成了镜花水月了。惟成谦既受了这场打击，非但日后无所依赖，即目前生活，亦且难以支持。可怜他到处奔波，不是今日找张三，就是明天寻李四。一言概括，无非借贷度日罢咧。偏生在这个当儿，遇着一位救星，对于他却大大的帮助。他得了这宗接济，才能够一洗贫寒。这救星是谁？虽上文未曾提及此人，然而在本回书中，到不能不标明其姓氏。此人姓朱名六奇，是成谦一个从堂兄弟。他为人到很机警，可惜不务正业，早年即飘泊江湖，死活存亡，杳无消息。此次忽挟重赀回里，来访成谦。成谦遇这意外遭逢，自然是喜从天降，当下六奇向他问道：“成哥，我和你多年不见，你为何穷困如斯？”
他长长叹了一口气说道：“天老爷不肯把日子给我过，教我怎生说法呢。”遂将历年经过的各种情形，直言无隐。六奇道：“你这话说错了。如今是什么时代，不靠自家的本领去做事，一味的马马虎虎，随遇而安，恐怕就没有饭吃了哇。老实说，像你这样为人，当然在天演淘汰之列。并非我有意责备你，你试看今日世界上，那一班轰轰烈烈的，谁不是有点作为。即以我而言，凭着赤手空拳，能在外混十几个年头，不是自吹却也很不容易。然而我尚不敢自大，还要见人说人话，见鬼说鬼话，小心谨慎，生恐得罪他人。何况……你将来果想出头，只须将那些大人先生们，拍得舒服非常，不患没有事干。我还有一句话嘱咐你，凡遇着弄钱的机会，切切莫问良心，须知一问良心，那金钱便弄不到手。”
成谦道：“老弟所言，深得处世秘诀，我当铭诸心版。不过目前之急，怎样救法呢？”六奇道：“好在我此次回来，薄有积蓄，你且先拿几十元去，添补些衣服，和每日需用的东西。”说着，遂从身边取出钞票若干张，递给成谦手内。成谦接了那一大搭钞票，如同见着好友一般，先前是苦脸愁眉，到此直心花怒放，忙笑对六奇道：“我尚不曾替你洗尘，却反生受你的厚馈，似乎于情理上不合。”六奇道：“自家手足，还用那些客套做甚？”成谦道：“既承老弟体贴，敢不从命。但是今天晚上，拟欲屈留小酌。我也不办什么筵席，只随意买点酒菜，不知老弟可肯赏脸不肯？”六奇道：“照这说法我不扰你，到像我和你生疏似的。罢罢罢，就在此扰你一顿，看你还有甚话讲。”成谦见六奇许可，也就笑着说道：“这样才好。”
登时便叫人上街买了好些酒菜，到了夜晚，他两人开怀畅饮，直吃得酩酊大醉，六奇始行回寓。第二天清早，成谦才起，六奇那边，已着人送上二百块洋钱，给他好好度日。他得着这笔巨款，不由的感激涕零，除将那宿债偿还，又重行租了一所房屋，仍然行他的医道。说也奇怪，他先前悬壶于市，药箱里老鼠，如同跑马一般。这会儿泰运已交，每天到有好几家请他去诊病，论他的生意，比从前可算不坏了。谁知他又异想天开，觉得我既想人金钱，焉有不前去俯就之理。所以人家请他看过一次的，他也不等人家再请，第二天便跑上门来。甚至人家拒绝于他，他也毫不为耻。因此风声传开，同业都当作笑谈。然而他遇见医界中人，还正言令色说道：“我是一片济世心肠，不像你们装模做样。”哈哈，他这一番论调，到把那些同业的问得哑口无言。其实表面上虽正大光明，肚子里却尽是些蝇营狗苟。偏生他人缘很好，又有六奇代他在外揄扬，不到一年。营业早蒸蒸日上。他处了这般顺境，气派自兴往日不同。所以这天路遇云麟，云麟又何从认得他呢。现在且将成谦搁下，再说云麟回到家中，他母亲秦氏问道：“你今天在姨娘那里，想必有甚事体，不然何以这时才回。”
云麟忙说道：“母亲有所不知，仪妹妹病了。”秦氏道：“哎唷，仪儿那天在我家，不是好好的回去么？如何她回去就有病？”云麟道：“病呢，到不妨事，谁保得住没有个年灾月晦，无如她这次病得很重，吃了许多先生的药，还是无效。”秦氏道：“先生既然看不好，何不叫你姨娘到那灵土地庙，求一条仙方给他吃呢？”云麟道：“这事还要母亲说么，姨娘适才已将仙方求回来，给仪妹妹吃下去了。不过在我眼光看来，仪妹妹的病，总怕不妙。”秦氏道：“她和你有甚冤仇，你枉口薄舌的咒她？”云麟道：“我咒他做甚？只因签条上那首诗，详来详去，都含着什么凶兆似的。”遂从头至尾念了一遍给大家听。其时柳氏在旁笑着说道：“我看你还是个极聪明的人，难道孟子上所说尽信书则不如无书，这一句都不懂得么？”
云麟道：“罢了罢了，我为仪妹妹的病，正急得要死。你反拿书来打趣我，你这人岂不是全无心肝吗！”红珠见他们你一言，我一语，深恐冲突起来，连忙丢了一个眼色给柳氏，然后向云麟说道：“我看你的仪妹妹，绝不像夭寿样子，包管过几天，她的病就会好。到是你须要常常去看望她。”云麟道：“原是的，好不好，就看那剂仙方了。……”这一夜，云麟翻来覆去，总睡不着，眼巴巴的等着天亮，好容易那纱窗上面有了亮影，他便披了衣服，跳下床来。红珠这时到被他惊醒，随即问道：“天色尚早，你起来做什么？”云麟道：“我有我的事。”也不盥洗，便匆匆跑至外面，将珍儿喊起，叫她关好大门，一直径往伍府打探淑仪凶吉。
那知到了伍家门首，大门尚关得铁桶一样。云麟忙用拳头擂了几下，内里有人问道是谁？云麟道：“是我。”那人听见是云麟的声音，不敢怠慢，赶紧出来开