《广陵潮 (晚清民国小说研究丛书)作者:李涵秋》

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广陵潮 (晚清民国小说研究丛书)作者:李涵秋- 第185节


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知费尽心机,按节馈贻,未卜几多馆谷。手头既乏余钱,囊底何来会费。虽然运由天定,事在人为,吾将于无可设法之中而设一法焉。夫吾辈固以教授学生为业者也,今以公例言之,不就学生中而设法焉,又将何之,此吾所以于筹款之事,当以学生为目的也。诸君子其以为然乎?”众人道:“何先生注重在学生身上,自是高明。但如何着手,还要请教。”

  何其甫扬着头说道:“诸君子诚愚不可及也。吾扬州私塾中学生,非有一通例乎!遇先师之圣诞,每人必纳贡献之银员,先生与师母每年寿辰亦得同其例焉。然而此为吾人固有之利权也。若移此款而为会费,则吾辈所失尚多,想诸君子未有赞同者也。于是因此例而再辟一源焉,如每年遇太先生,太师母冥庆之期,亦令学生照例输金,即以此款而为会费焉,谁曰不宜。而吾辈集合之文言研究会,得此款以为补助,何患财政之不足,何患会务之不发达乎。”

  众人道:“其翁想的方法很妙,是所谓借他人之杯酒,浇自己之块垒,佩服佩服。”大家议定,第二天遂将研究会迁入都天庙内。又因会中各事,没有人负责,无头无绪,难以办事,复择了一个日期开会,选举几个干事,担任各部的会务。所以何其甫今天遇着云麟,就是到那会里去开会……。他两人走到庙内,严大成、古慕孔那几个人,早已在那里拱候。何其甫向众人拱拱手道:“吾因途遇云生,欲偕之来,致迟迟吾行,累诸君久候矣。”

  严大成道:“现在离开会时尚早,其翁不妨略为休息,我们再用午膳罢。”云麟当下招呼了众人,随便坐下。停了半晌,庙祝进来说道:“隔壁刘饭店里,已将饭菜送来,先生们就吃罢。”何其甫道:“趁热也好。”话没说完,那饭店里的人,早端上一碗肉丝豆腐汤,一盘芹菜炒百叶,大家因五脏庙里正闹饥荒,就吩咐一声装饭,不管青红皂白,狼吞虎咽,有如风卷残云一般,吃得飞快。此刻只苦了云麟,他正在嘴里将那饭珠儿一颗一颗的咀嚼,再看那两样菜,被他们完全吃得干干净净,勉强吃了半碗饭,就把筷子放下。何其甫见他放下筷子,忙很关切的问道:“菜味果何如乎?吾食之,其味甚美,何子之吃饭仅半碗也?”一面说,一面拿眼睛朝桌上一望,一点菜星儿也没有了,好生无趣。便从身边掏出两个鹅眼钱,叫人去买小菜。云麟当即拦住他说道:“我实在饱了,不必费事。”

  他们在这里说话,那到会的人,已纷纷而至。云麟趁这当儿,站起身来各处闲逛。刚走至廊房之下,见窗里面黑地安放着一口灵榇,白慢低垂,灰尘满桌,陡然触起杨靖当日扶虬那回事,愈觉得无穷感慨,痴立不动。幸喜铃声玎玎的送到他耳内,他才大踏步跑入会场来。看那主席,不是别人,就是自己的先生何其甫。这时也就屏声息气,入了座位。只听得何其甫在当中站着说道:“诸君今日之前来,非为文言统一研究会之成立乎!然而诸君亦知文言研究会果何为而设也?今有人焉,以文化为标榜,以白话为科律,欲推翻吾文言者,是非今之妖孽乎。不但得罪吾先师,即吾人之设帐授徒者,亦将与之势不两立矣,何也?妖孽兴而正气衰,白话之文既盛,则吾人此后尚有立足之地乎?是此妖孽者,即吾人之敌。敌人不去,吾人固无安枕之日矣。此吾文言研究会设立之宗旨也。”

  何其甫正说到这里,那四面的掌声,拍得同轰天价响,几乎把云麟的耳膜震破。无巧不巧,靠着云麟旁边有一个大胖子姓王的正在那里手舞足蹈,似乎表示他一片热忱,谁知他自家坐的一张板凳,不甚坚固,偏生他又过于用劲,猛不提防,那只板凳,忽然折断,一交跌倒在地。大家莫不哗笑。因此会场上登时鸦飞鹊乱,不多一会,仍复镇静。何其甫又接着说道:“夫吾人固以私塾为性命者也,设不极力与彼妖孽为敌者,不啻吾人之性命,悬于彼妖孽之掌中矣,吾人今日誓不能不拥护文言,以图自己之立脚地步。然则文言统一研究会,乌乎不设!今日者,选举各部干事之日也,愿诸君各凭良心之主张,勿为权势所侵夺,则企予望之矣。”

  他的话刚说毕,那掌声又复拍个不住,掌声停后,何其甫和严大成手内各拿一搭选票,挨次分散。众人接票在手,随即用笔填好当选人姓氏,投入那个票匦。……其时管票匦的是汪圣民、古慕孔、龚学礼,他三人等到大家投毕,然后检出各票,唱名记数。末了,何其甫以六十四票当选为总务部干事。云麟以五十二票当选为财政部干事。严大成以四十八票当选为文牍部干事。古慕孔以四十三票当选为讲演部干事。汪圣民以三十六票当选为交际部干事。龚学礼得票次多数,列入候补。在这唱名的时候,云麟见选出诸人,也有自家在内。及至唱到他的姓氏,他才知被选为财政部干事,心里扑通扑通的直跳,暗自诧异道:“不好了,我上了我先生的当了。他把我诱得来,代他们主持财政,无论我不善主持,即是善于主持,这会里进款,单靠着每人捐助几文,如何能支持长久。万一到了山穷水尽,我岂不要掏出腰包。古语说得好,天下本无事,庸人自扰之。我本来是个事外之人,如今被他们拉了入会,掌管出纳直无异庸人自扰了。与其日后发生纠葛,不如当场辞退,还可以免了一番口舌。他主意想定,才欲发言,忽见何其甫正色向大家说道:“我同人承诸君选为各部干事,自当各尽其职,以副厚望。如有心存畏葸,不肯负责者,非独诸君视为公敌,即余亦誓当扑杀此獠。”

  云麟不听这话犹可,听了这话,就像先生和他为难一般,舌头伸出来,吓得缩不进去,只好权且默认,停两天再作计较。否则,自家讨了没趣,还辞不掉那个干事,这又何苦呢。他虽在这里打算,但见晚鸦噪树,夕日沉西,会场中人,已渐渐纷如星散,也就急不择步,匆匆回转家中。红珠见他走来,笑问他道:“你大早便去问你仪妹妹的病,为何到了傍晚,你才回来,想必在他家有甚事耽搁?仪妹妹的病可好点么?”云麟道:“仪妹妹的病,听说是好些了。”红珠道:“你难道不曾见着她?”云麟道:“我到她那里去,她阖家还未起来,这是门房里的人告诉我。我得着他这信,知道此时进去也没用,遂自折回了原路。谁知我活该晦气,走不上多远,偏生就撞着我那宝贝姐夫田福恩。好容易想法撇掉他,偏生又撞着我那宝贝先生何其甫,一直被他缠到此刻,才可自由。再想前去望一望,已来不及了。”

  红珠道:“哎唷,你遇见这两人,真是你的魔头星。好在你今天虽不曾去问病,我到代你打听出来了。”云麟道:“你怎生打听出来呢?”红珠道:“自从你大早出门之后,我总以为你回来吃午饭,那晓得等到你两点钟,连影儿也不见一个。还是母亲说,他一定被姨娘留住了,我们不如吃了罢。然而吃虽吃,我总放心不下。不愁你被人拐了去,单怕仪妹妹有了什么意外,你才不得分身,所以特地派人去打听。后来打听的人,回来报告,说少爷清早曾经去一趟,问了问信,也不曾站住脚,便走了。伍小姐的病,却比昨日减轻许多,饮食也能稍为进一点,叫我们家太太少奶奶放心。我其时听见他的说话,方知你到了别处,万不料被他们缠住,照这讲法,果然是你运气不好。”云麟道:“被他缠住不算事,现在又把笼头套起来。”红珠道:“你把什么笼头套起来?”云麟遂将何其甫如何约他去到会,如何当选为财政部干事,一五一十,详细告诉她。红珠微笑了笑道:“恭喜,人人想不到手的那个财政部长,今番被你做着了。你做了财政部长,就有钱可赚,为甚还不愿意呢?”

  云麟道:“你当做的是内阁里那个财政总长么?如果是那个财政总长,到还可以做得一下。这又什么缘故,因为做了那个财长,成大捧银子就有人送得来,带慌说,借一种外债,至少也弄个几百万回来,国家再穷些,他且不问。无如这财政部是我们会里设的一种机关,专管银钱出入。有且你想想,像他们那些穷醋大,组织一个会,能有多少钱经费,假使我担负了这个职务,有钱呢,还可以支持得住,到那没钱时候,我和谁去要钱?一定我要拿出钱来赔垫。我好好日子不过,反为他们去想心思,究竟值得不值得?我说这话,你不要驳诘我了。当时他们既把你选出,你为何不辞去不干?然而我也有我的苦衷,你可知我的那个先生,素来是不讲情理,一味的专用压力。他不动气便罢,动起气来,也不问你有面子没面子,照常痛痛的责罚一顿。何况他表面上似乎抬举我,我若冒里冒失的当场辞职,他即不好怎么样,过后也要恨我一个大洞。咳,我真是哑吧吃黄连,有苦说不出。”

  红珠道:“你难道没有个方法想么?”云麟道:“我对于这件事,思来想去,都觉得不妥。”红珠道:“我看你还是个男子汉,到不如我们穿裙子的了。我代你设想,这事再好解决不过。”云麟被她奚落一顿,冷冷的说道:“事情原不要紧,我就不干他难道能把我的头砍掉了么?总因为我当日曾受过他的教育,万一为了这事件,反把师生的感情伤尽,无论我有理,人家也要责备我不是,我所以为难的,就在这个地方。”

  红珠道:“你既要顾全师生的感情,任你这们想,那们想,说到归根,你非拿出钱来不能了事。何以呢?你先生的眼光,既然落在你身上,你不满他的意,他还是和你过不去。推开窗子说亮话,老老实实,你写一封信寄给他,就说你的姨父有件事,托你往上海走一趟,后日就要动身,多则耽搁一个月,少则也要二十天,会里的职务,又一刻不能离开,特此提出辞职书,请大家推人接办。至于会中经费,我愿出二十块洋钱补助,一并奉上,望乞哂纳。他得了你的钱,本当不允许你的,自然而然他就允许你了。一来你花了二十块钱,就可和他们脱离关系。二来师生的情谊上,也丝毫无损,岂不是一举而两得吗!”

  云麟拍手叫绝道:“妙妙妙,我不料娘子军竟有此谋略,真叫人不得不投降麾下了。”一宵无话,第二天午后,云麟便照红珠所教的计划,详细写了一函,向他先生那里辞职,并封上二十块洋钱,命人送去,他这才站起身来,来看淑仪的病,我著书的至此,一枝笔不能写两处事,只好权将云麟搁住不提。再说何其甫的家计,本来不甚充裕,全靠着教几个生徒,养家活口,在那科学时代,他的进款,到也够用,甚至年下还有点盈余,为什么呢?因为当日生活程度尚低,所从他的无非是富家子弟,每年计算,到可得二三百金束。他除掉这种收入外,按月还有书院里膏火,补助补助。厥后学校兴,科举废,他书房里所有大些的学生,均纷纷转入他校,以谋出身之路,仅剩了二三十个小蒙童,由朝至晚,在那里咿唔不辏论起钱来,尚不及以前一半。加之到了民国,生活程度,格外高得可怕。虽说他夫妻俩带着一个女孩,人口不多,试问日用所需,那一样可以缺得,任他再会节省,难道把嘴扎起来不吃不成。幸喜美娘是个
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