内，正在摸不着头脑。阿顺方才把适才赌东道耍骗你出来的话说了一遍，麟儿又怕又笑说：“这如何使得，你们真是胆大。”一眼又看见田福恩，不曾带得帽子，头上遮着一叠草纸，头发都剪得干净，斑斑驳驳，露出些疮痕，十分惊讶。问是怎么了？田福恩笑道：“不打紧，连月闹着蜡疮儿。”
阿顺笑道：“小田你这鬼样儿，春小姐定不喜欢你，不如让给我罢。”遂又拖着田福恩说：“快快磕头，我好容易把他骗出来，那个何老头儿好不利害，还不是像审贼一般么。”众人做好做歹，命田福恩作了三个揖，才算罢休。田福恩看见麟儿捧着书包，笑道：“你还捧着这劳什子做甚，快快拿去同我们那些书包，做同伴儿去。”
麟儿也笑起来说：“我不，我说拿着罢，横竖你们去放风筝，我也不会放的。前儿大清早起。我同姐姐在自家天井里挑一根竹竿儿上，系了一柄剪子，把风筝线儿从剪子般里穿出来，两个人忙了好一会，左放也放不上天去，右放也放不上天去。”
田福恩笑道：“你姐姐也会放风筝，那风筝是个甚么样儿？是个蝴蝶儿是个美人儿？”麟儿猛然想起，觉得话说大意了，到反满面绯红，低着头一言不发，引得大家哈哈一笑。于是拣了一片旷地，大家胡闹了一会，一直挨到午后，都有些觉得饿了。麟儿心里终是怀着鬼胎，自己又苦认不得回家的路，哀告着阿顺送他回去。大家那里肯依，公凑了几十个铜钱，买了些烧饼顽着吃着，纵纵横横，有许多孩子都摊睡在青草地上，看看红日平西，只好陆续遄回旧路。麟儿心慌意乱，拖着阿顺慌慌张张的飞跑，才走上大街，那两旁店铺早已星星灯火。麟儿一面行着，一面埋怨说：“了不得了，母亲管要疑惑我丢失了，都是你们坑着我。”
田福恩道：“这有甚么打紧。我那一天不到半夜回去，你不过这一天儿迟回家罢咧，便只管埋怨起人来。我说你是姑娘气的，出不得大阵仗儿。”田福恩正才手舞足蹈，说得高兴，忽的人丛里蹿出一个人来，一把揪住麟儿说：“阿呀，在这里了。”欲知后事如何，且看下回分解。
第二十一回母惩爱子小妹谑娇音鬼责贪夫贤姬成大礼
原来一把揪住麟儿的不是别人，正是黄大妈。望着麟儿发恨道：“好相公，你几乎不把我吓死了。”说了这一句，那眼泪便直滚下来。田福恩及一群小孩子见此光景，早一哄而散。便是阿顺，知道这祸是他闯的，更不敢同黄大妈照面，趁人丛里，躲在一个孩子背后，推着搡着，溜回去了。黄大妈一面搀着麟儿，又代他将书包捧过来，问着他道：“你究竟今日到那里去的？你家先生说你是阿顺将你带得出来，阿顺呢？你的娘急得要死，回去怕不打杀你。”麟儿哭道：“我何尝要出去顽呢，都是由田家哥哥同阿顺的主意，有意将我骗出来。我也怕娘耽心，催他们送我回去，他们都摇头不肯，叫我有甚么法儿呢。”
黄大妈道：“不必说了，快走罢。”刚刚走不多远，忽见网狗子正在街上东张西望，黄大妈道：“狗儿，相公在这里了，你快分头去赶着舅老爷同孙大，叫他们不必着慌了。”网狗子连声答应，又笑对麟儿说道：“今儿顽得高兴呀，累我们吃得老大的苦。”说着掉头跑了。黄大妈将麟儿连拖带拽，一直向家中行去。暮色之中，早见秦氏立在门口，身旁便是绣春同淑仪站着。淑仪眼快，一叠连声叫道：“好了，麟哥哥有了，你看黄大妈手里搀着不是麟哥哥是谁！”
秦氏此是不由迎上几步，一眼看见果是麟儿，含着眼泪骂道：“畜生，你要你母亲的命。你老实说着，不必零零碎碎叫我牵肠挂肚。你好好替我跪在堂前，我到要问你有多大年纪，便会说谎调歪，整日价在外面游荡。”秦氏一面说着，一面大家都走入屋内。淑仪伸伸舌头走近黄大妈身边低说道：“好妈妈，你去劝劝姨娘罢，姨娘敢是要打麟哥哥呢。”
黄大妈冷笑道：“姑娘，你不知道，像你家这麟哥哥，也要管教管教才好呢。”淑仪趄进内，果见麟儿跪在秦氏面前，呜呜咽咽的哭。秦氏用手扑着他，口里说道：“假使你父亲尚在，我也不用耽这些心了。万一你这畜生有个三长两短，叫我拿甚么面目去见你的父亲。我好容易千辛万苦。……”说到此，那眼泪早倾山倒海，点点滴滴都卸在麟儿头脸上。绣春也是拿着衣角拭泪。还是黄大妈走进来笑道：“太太也不用伤心了，只要相公下次晓得利害，不可学那三瓦两舍的孩子，东说东好，西说西好。外面拐子好不利害，前天听说有个十七八岁的大姑娘还被人拐去了。像你生得这副标致面孔，怕不弄去戏园子里打戏，那才糟了一辈子呢。”
淑仪拍着手骂道：“起祸根苗都是我家阿顺，我回去不告诉母亲，打这浑蛋半死，我便不算姓伍。”黄大妈笑道：“姑娘不算姓伍，可算姓碰。”绣春听了不由盈盈的一笑。淑仪道：“人家讲正经，妈妈又来乱说了。”又回头向秦氏道：“好姨娘，我替哥哥讲个情。若是哥哥下次再闯这大祸，仪儿愿陪哥哥同跪在姨娘面前，领姨娘的责罚。”秦氏道：“姑娘好说。今日便看姑娘分上，放这畜生起来。”
淑仪笑道：“阿弥陀佛。春姐姐，你快来帮我扯哥哥。”绣春于是同淑仪扶着麟儿到自己房里，不多一会，洛钟等都来过了。黄大妈这才预备晚膳，进房唤他小姊妹吃饭。麟儿那里肯出来，只管把个头伏在桌上。淑仪笑道：“好妈妈，我们今儿破个例，请你将我们的饭菜，端进房来，我们三人一桌吃。”黄大妈笑着依了。绣春同淑仪便在桌上多点了几枝蜡烛，百般的逗着麟儿谈笑，麟儿终是羞羞涩涩，毫无兴趣。淑仪笑道：“说起来，我上次母亲曾教我一个歌儿，我唱给你们听，看可好不好？”绣春笑道：“好好，快唱快唱。可又是红柑子皮里外香？”淑仪摇头道：“不是不是，那是小孩子唱的。我这个歌儿，很文雅呢。”遂笑着唱道：“红烟袋，绿荷包，我是母妈乖姣姣，我是父亲真宝贝，我是哥哥小妹妹。”绣春笑道：“谁是你的哥哥？”淑仪笑指麟儿道：“是他。”
麟儿也便微微一笑。绣春凑着这个趣儿，却好看见菜碟里放着有一碟辣椒，便笑道：“我来唱给你们听，”遂用筷子指着那辣椒唱道：“鐍梨姐，鐍梨郎，鐍梨公婆来受拜，鐍梨小叔子又来张，厨房用个鐍厨子，抓把胡椒烧辣汤。”
麟儿听见他姐姐唱这个歌儿，又想起今日田福恩头上鐍疮，一口饭正含在嘴里，不禁笑得喷出来，扯着淑仪耳朵低低说了几句。那淑仪也不由的伏案狂笑，到反把绣春朦住了，拖着淑仪要问她怎生如此好笑。淑仪摇摇头说：“姐姐你听不得，原来姐夫头上还生着辣椒。”
绣春听得，不由两颊飞红，一声儿也不言语。麟儿向淑仪还是笑个不住，饭吃完了，大家刚把碗筷放下，那黄大妈早走进来，替他们拾掇。淑仪笑道：“黄妈妈，若是麟哥哥此时还不曾回家，妈妈你到那里去寻找他呢？”黄大妈笑道：“我家相公真是大胆，姑娘你们不知道外面不但拐子多，那秋胡老妈子，还更是利害。”绣春笑道：“往常惯听见人讲秋胡老妈子，究竟妈妈你可看见过不曾？”
黄大妈便信口开河道：“怎么不曾看见过，论岁数比你们外婆年纪还大，一片的白头发，披在额角上，一张嘴像个簸箕，青脸獠牙，好不难看。”刚说到此，那淑仪把个头躲入绣春怀里，哀告道：“好妈妈你不用说罢，我怕呢。”黄大妈一笑，也便不说了。只听对面房里秦氏唤道：“麟儿过来睡觉罢，今儿可是辛苦了。”
麟儿答应道：“娘，我来了。”又拖着黄大妈道：“我不敢出这房门，你替我将眼睛朦着，我怕天井里躲个秋胡老妈子。”黄大妈笑道：“那里倒有秋胡老妈子了，你来，我替你挡着。”麟儿于是揪着黄大妈袖角，将脸得紧紧的，一步一步，踅到对面房门，一松手跑入房里去了。此处淑仪见黄大妈走后，扭股糖似的靠着绣春，寸步不离。绣春笑道：“人家还有些琐碎事哩，你像这样跟着，你不嫌肮脏。你今年也有十几岁的人了，还是像吃乳孩子一般。”淑仪笑道：“好姐姐，我耳朵里好像听见有个秋胡老妈妈子叫。”
绣春笑道：“果不其然，你不听见吱吱吱的甚么东西。”说着，便故意的撮着口学那鼠子的声音。吓得淑仪双手掩着脸，几乎要哭出来。好容易被绣春哄着她，上了床，然后自家也上床。淑仪毕竟扒到绣春这一边来，并头睡下。翻来覆去，总睡不着，只管逗着绣春谈说。绣春刚把眼睛闭上，她便闹起来，说：“好姐姐，我要你睁开眼望着我。你若是渴睡，我讲个笑话儿替你解闷。”
绣春笑道：“呸，我有甚么闷儿要你解。你不睡，人要睡呢。你的小嘴利害呀，你适才吃晚饭的时候，嚼的甚么舌头，你这会子也求着你姐姐了。”淑仪道：“我何尝说甚么，是麟哥哥告诉我的，不过说田姐夫头上生着鐍疮儿。”绣春不等她说完，笑着用手撕淑仪的嘴道：“你还敢乱说我便放秋胡老妈妈子出来。”
淑仪笑道：“不说不说，求姐姐饶恕我罢。”两个人闹闹笑笑，一直缠到三更时分，淑仪真是困倦了，方才大家睡去。时光迅速，早又夏末秋初。一日田焕夫妇闲坐无聊，那田福恩因为天热不肯上学，正在阶下掏捉蟋蟀子作耍。田焕道：“扣儿，你过来。日长无事，怎么只管胡闹，你可该将你念的书捧出来理一理罢。我自从你上学，我还不曾知道你念的甚么书呢。”田福恩笑道：“我已念到先进。”
田焕道：“你又来胡说。四书之中，只听见有《论语》《孟子》，那里会有甚么先进先出呢？我不管你，你且把书取出来。”田福恩听见叫他念书，比杀他还是利害，只管将眼望着他母亲，意思想他母亲解个围儿。周氏笑道：“扣儿，你父亲既叫你念书，你便捧出来念一念儿，有甚么打紧。”
田福恩此时才不得已一步挪作两步的，取了一本书出来，放着在田焕面前。田焕随手指着一行儿叫他背。田福恩望了几望，刚把头背过去，又把头掉转来，双手按着书本弯着腰，撅着屁股，好容易才唧唧哼哼的念道：“子路曰有是哉，子之迂也…奚其…奚其…”
田福恩念到下两句，只管颠来倒去，下面再也想不出来。田焕怒道：“畜生煞是不用心。你不见圣人书上，明明说的子路子路，是指着你们的道路，望你学好。你没有别的本事儿，只是会捉蟋蟀。”周氏深怕田焕委曲了他的儿子，忙笑拦道：“你既知道圣人指他的道路，圣人不是叫他捉蟋蟀子么？我虽然不懂得甚么，我只听见小扣子嘴里，只管说的，有事哉唧唧咀也，唧唧咀也，嘶嘶嘶，嘶嘶嘶，这不是蟋蟀叫的声音是甚么？”田焕本来目不识丁，听见周氏说得有理，也就相信了，说：“原来圣人们有事的时辰，还捉蟋蟀呢。何况你终日无事，既是圣人说的话，想也不会错的。”
田福恩听了，如得赦书一般，将书一束儿掼在房里，跑出去了。不多一会，外面走进一个人来，穿了一件深蓝夏布衫儿，