同那一年那个贺少爷差不多，模样儿也仿佛。”红珠把头一扭说道：“娘提这些事做甚，使人听得怪难受的。姐姐近来在庵里还好？”
婆子道：“有甚么好不好呢，自从出了那件事，外面也有些风声，府县门口的大爷，也很向灵师太骚扰过几次，如今灵师太也不敢大做了，除得走几个熟客，外人也不招引。红珠点点头说道：“爹爹回来了。”云麟向外面一望，只见篱门外走进一个老翁，白发婆娑，皮肤枯黑，肩上背着一把破伞，左手提酒壶，右手一个竹篮儿，盛着盐酱葱蒜，有斤把肉挂在篮子外面，冲风冒雪而来。红珠望那老翁笑道：“爹歇着罢。大雪里跑来跑去做甚？”
那老翁笑道：“孩子回来了。这位少爷是谁？”红珠替云麟说了名姓，那老翁恭恭敬敬请叫了一声少爷，他自理会弄菜去了。老婆子坐了一歇，也去帮着老翁。屋里只剩着他们二人。红珠一把将云麟拖入房里，黄土白茅，虽然不甚华丽，然那张床榻，却还是雪白帐子大红帐额，床上也叠着两幅绸被。红珠笑道：“这床便是我姐姐回家睡的，我们且先来坐一坐。”红珠此时更将自己一条伶伶俐俐的腿，跷来搭在云麟身上。低问道：“你爱我不爱？”
云麟盈盈一笑，正待回答，忽见门帘一闪，蹑手蹑脚的走进一个人来，红珠眼快，早已看见笑骂道：“看这臭货，敢是来捉你的孤老了。”云麟见那人约有二十馀岁，身穿一件浅蓝水田衣，外加元色缀背心，松松的拢了一支高髻，手中只少了一柄云帚，便宛然那戏上做的思凡尼僧，见着云麟，猛觉得吃了一吓，不由失声说道：“阿呀，这少爷不是活脱像花仙。”说了这句，似乎觉得造次，又忍住了笑道：“好好我的干净床，可不许你们干把戏。”红珠笑道：“呸，我同云少爷还是第二次会面，值得你嚼这些舌头。好姐姐，雪也住了，我们停一歇，你引我们到你那庵里去耍一会子可好不好？”
云麟此时已猜出这人便是红珠说的她姐姐妙珠了。只见妙珠蹙着双眉说：“我们庵里不比往时了，弄得七横八竖，我们师傅病了有两三个月没有人照应，好笑钟也不响了，鼓也不鸣了，长明灯也灭了。佛龛神几，积得灰尘有一尺来深浅，便是去也没有大味儿。妹妹还是陪云少爷在这里顽罢。”红珠跳下了床，扯着妙珠笑道：“我不依，我偏要去。”
妙珠笑道：“去就去，怎么装出这小孩子形状儿，我须不得乳喂你。”姊妹正在房里调笑，外面婆子已唤他们出来吃饭。大家胡乱吃了饭，雪已一些儿不落，只见篱内篱外，冻得一色白玉似的，天半已漾出些晴云来，寒气越发逼得人战兢兢的。红珠下炕嚷道：“大家快走，我们踏着这冻雪，甚是有趣。”于是妙珠同云麟也便跟出来，一直望送子观音庵行去。走不了多远，已到门首。云麟却不曾来过，见横额也是蓝字，却又多着送子两上字，不是先前遇的那个观音庵。刚走进门，劈面撞着一个人匆匆的向外走，把云麟大大吓了一跳，想待藏身，已是不及，只得垂手立在一旁。那人见了妙珠，笑喊道：“阿呀，我特特的来访你。”一语未完，忽见了云麟，顿时面上露出诚敬颜色，望着云麟道：“这个地方，你怎么会跑得来？”
云麟羞得无言可答。那人转不同他们姊妹兜搭，一径走了。云麟望着红珠跺脚急道：“都是你要闹到这里来，偏生遇着他，又该去告诉我的先生了，少不得又有一番气受。”云麟说到此，几乎要哭出来。红珠笑道：“你怕他做甚！他说在这里遇着你，请问他到这里来干什么呢？”云麟急道：“不是这样讲，我们中国的事，他位分尊些，便杀了人也不妨，位分卑些，同是做的一件坏事，他会有嘴来议论你。”
妙珠道：“云少爷也不必计较这些罢，快点向里面逛逛，天色太短，怕云少爷还要赶进城。”于是妙珠便将云麟同红珠引着在四处周览了一回，便连那个密室所在，也同他去窥探了一窥探，云麟终是怏怏，觉得没有什么意味儿。刚待要辞了妙珠回转去，忽有一个光头小尼跑得来，向妙珠耳边说了几句，妙珠笑对云麟道：“正是一个人生不得太俊俏，我们师傅病里不知谁去告诉她，少爷在此，又说少爷长得很俊，师傅听了，想请少爷进去见一见。不知少爷可肯不肯？”
云麟听见妙珠说的话，转觉得甚是腼腆，一言不答。红珠拍掌笑道：“你为甚不去，她见一见你，死了也是甘心，我总不愁她打我手掌上将你夺了去。”说着，一把将云麟手挽住，随着那小尼曲曲折折穿了几重房屋，走至一所静室，收拾得十分洁净。房门里外，都站了好些尼僧，见云麟走来，大家伸头垫脚的张望。内有个小尼笑道：“云少爷来了。”
云麟随着红珠刚跨得进门，那灵修在床上不禁欠起身来，仔细向云麟一望，猛的怪叫起来说：“花仙饶命，花仙饶命！”喊得愈利害，声气愈接不上来，两眼翻白，手足挺直。一众尼僧惊道：“不好不好，师傅是要圆寂了。”大家也不顾云麟，忙着替灵修挑帐子，穿殓衣。红珠大惊，不知道云麟何以会把灵师傅看煞了。急急扯着云麟望外就走。出了庵门，已是黄昏光景。云麟便要进城，红珠向他一笑说：“这时候你还赶进城去，我们家里虽然龌龊，便没有一张床铺安置你少爷。”说着，便将一副娇俏面孔放得下来。云麟又羞又怕，只得委委曲曲。是夜便住在红珠家中。且说富玉鸾当晚送过云麟走后，一夜不曾好生安睡。次日闷坐室中，思量这件事，怎生发付。意欲决意进去告诉母亲，暗念母亲性气是最暴躁的，万一不以此事为然，难保不有一场责备，终是于事无济。况且花玉般的一个妻子，白白的把来让给人，恐怕日后自家还有懊悔的时候。那一天替他父亲饯行，记得两个人盈盈同坐在一张席上，看她虽是含羞不语，然那一种娇贵体态，须得要像咱们这分人家安置她，算了罢，咱更不必生这枝节了。想到此，只管隔着玻璃窗子对着那雪发呆。这个当儿，暖帘开处，走进一个丫鬟，手里捧了一碗鹿茸粥，是卜书贞吃剩的，命她送出来给玉鸾吃。玉鸾全神都贯注在雪上，一毫不曾看见。忽的直跳起来说：“不可不可，真是不可。”
丫鬟正猜不出玉鸾是说的什么，便轻轻叫了一声说：“少爷吃粥。”玉鸾更瞪着眼叫道：“咱偏不可，咱断断不可。”丫鬟见玉鸾这个模样，吓得将碗放在桌上，一溜烟跑入内室，禀报卜书贞说：“太太不好，少爷疯了，送粥给他，他也不知道吃，嘴里只管喊这也不可，那也不可，像个不省人事一般，太太快去看一看罢。”卜书贞此时刚才下床，发鬓蓬松，尚未曾梳洗。听见丫鬟说这一番话，不禁笑起来说：“不是活见鬼吗？少爷昨晚还好好的，你为何这般乱说。若是少爷不曾疯，看咱不揭你的精皮。”那丫环一吓，更不敢开口，只呆呆立着。卜书贞骂道：“怎么钉住了？还你替咱将披风取出来，咱少不得到要去看看他。”于是又走过几个丫环，忙忙的替卜书贞将一件玄色披风披好。卜书贞便拖着一双睡鞋，站起身来便走。前后簇拥着四个丫环。先前那个丫环，还站在房里。卜书贞笑道：“你不肯跟着咱出来，敢是防咱破出你的谎，可是不是？”那个丫环也只得怏怏跟着。内室离玉鸾卧房虽隔着几重庭院，所幸曲折都通着回廊，一步也不曾走雪地。卜书贞一面走，一面见那雪将庭前院角边石都遮得像玲珑白玉一般，转念看着景致不走。停了一会，已近玉鸾卧房门前。一个丫环先跑进去通报，卜书贞怒骂道：“咱们家里的奴才，都死完了，怎样影子也看不见一个？”话犹未毕，隔壁房里早跑出一个小厮，见太太清早忽然到了这里，还不知为的甚事，垂手立着，一言不发。卜书贞望他骂道：“你们还做梦呢，不在少爷那里伺候着，到跑来在这里显魂，他们呢？难不成剩你一个？”小厮也不敢答话，只答应着是。卜书贞道：“呸，甚么只管是是是，咱是问你的话，又不曾吩付你的话，你答应咱做甚？”玉鸾此时知道母亲出来，赶紧跑出几步笑道：“母亲这大冷的天气，母亲何不多睡一会儿，巴巴的跑到孩儿这里。”
卜书贞见玉鸾安然无事，却好先前那个丫环正立在身后，自家也不同玉鸾说话，先伸手掌劈拍一声向那丫环脸上打去，打得那个丫环，动也不敢动。玉鸾已知其意，笑道：“敢是她向母亲面前说孩儿怎的，这也难怪她。”
卜书贞笑道：“她说你疯了，白白的从清早上来戏弄我，可算是目无王法。”说着已走入室内。玉鸾请母亲坐在自己床边上，亲自将薰笼向床前移得一移。卜书贞道：“咱先要审问这贱人为甚事咒着你？”玉鸾笑道：“母亲须得宽恕她，孩儿适才确是出了神，不怪她大惊小怪，孩儿却有一件心事，要禀明母亲。”
卜书贞将头一扭，脸上很露着不悦颜色，说：“你生在咱这样人家，也要算是称心满意了，怎么还会有着心事，你要仔细些，不要五花肠子六花心似的。大凡一个富贵人家的孩子，别的没有不好，只是这一颗心会滴溜溜的。今日想这件事，明日想那件事，随着自己性子做去，不顾是非，不惜名誉。老实说，你若生在别人家呢，算是你的造化。你既然给我做了儿子，怕不能容你猖獗。你有什么心事，你说给咱听。”说毕，便有丫头递了一钟茶来，自家端在手里，更不言语。玉鸾心里一想，说：“这可糟了蛋了。”看母亲这样光景，这件事如何说得下去，倒反有些迟疑起来。卜书贞见他忽不开口，不由哈哈大笑说：“可是不出咱所料，咱猜准你的心事，断乎不敢禀咱，料想你有什么好事说出来呢，你自家斟酌，万不能说的话，可不许引你母亲生气，莫道责罚不得你。”
玉鸾此际万分为难，然而主意已定，却是宁为玉碎，不为瓦全。也不顾吉凶祸福，转侃侃将昨晚如何同云麟叙谈，云麟如何说出心事，自家如何与他商酌，如何决意将淑仪嫁给他，下月廿四喜期，便让他婚娶，只是表母舅那边还须得请母亲去说一说。卜书贞听他说一句，点一点头，也不搅扰他的话，一直等他说完，忽的沉着脸道：“你这些主意，可是真的？”
玉鸾答道：“母亲面前，如何敢有半字虚妄。”卜书贞将手向床一拍，说：“孩儿你这件事做得很好，咱愿成全你这意思。至于伍宅那边，等咱拚着这副面皮替你去说，咱那里会知道云相公同仪姑娘，早有成约呢。咱们姑太太一声儿也不曾提过，老实些说，像咱家这般有钱有势，谁也不想赶着咱这边做亲。可怜云家相公，苦苦的读书还不曾有个进步，高门大户呢，也未必肯给他，低三下四呢，他又未必屈意俯就，难得仪姑娘同他又是亲戚，又是从小儿在一处的，白白的被咱家拆散开来，良心上也讲不过去。你不看他们同年同月同日同时一齐赶着出世，这便是天老爷有意替他们安排好了，咱们如何敢逆天。”
玉鸾此时那里猜得到他的母亲不责备他，居然允着成全他的意思，不禁感激到十分，转滚滚的流下泪来。卜书贞笑道：“怎么？你又好好哭了，你敢是还舍不得，又懊