竹还来得响亮，便见雪片也似的手巾，成大把的飞至面前。迤逦行来，已到了宝珠房里，内中只吓坏了一个云麟，暗说：“不好了，怎么把我的金表，老实送给宝珠。”又一转念，他分明说要去买，他既然将我这金表赠人，他自会照样另买一个金表还我，这也不须焦急，便老实坐下，一眼瞧见宝珠早猴到鹏翥身上，将个粉脸送过去给他亲嘴。又一翻身将鹏翥推在床上，自己单衩着裤子，骑在他颈项里，一手捺着鹏翥的头，一手便劈劈拍拍打他的嘴巴，足足打了有二三十下，打得鹏翥脸上一条一条红紫起来。只引得鹏翥笑得喘不过气，还把关来攒入宝珠裆裤里，那一双手已从裤脚底下，不知摸向那里去了。直把个云麟看得神魂飞越，不禁暗暗叫好，转怪红珠待我那里有这种情分。正闹着，已见鲍橘人走得进来，宝珠方才放了鹏翥，跳下床，叫了一声鲍老爷。橘人躬身答道：“不敢不敢。”
橘人刚自坐下，宝珠附耳向鹏翥问道：“没有别的客，我就吩付他们摆席罢。”鹏翥道：“早些摆席也好，吃了酒我们还去看戏呢。”宝珠此时便叫人捧着笔砚来给他们写条子叫局。鹏翥将笔拿在手里，说：“橘人我是知道的，还是叫吴家的才宝。只是我们这位老弟呢，适才宝珠说在王老娘家红珠那里见过你的，敢莫就叫红珠。”
云麟此时好生委决不下，想叫别的姑娘，这南京城无又认不得第二个，若是不叫一个，这面子又难下，不如还叫红珠来一躺罢。主意已定，便向鹏翥说道：“就是红珠，请你将笔放在那里，让我亲自写，他见了我的字才肯来呢。”鹏翥笑道：“好亲热，你要写快来写。”于是大家将局条子发出去，宝珠便邀着他们到酒席厅上，亲捧银壶，殷勤劝酒。一声鼓板，宝珠又唱了一枝曲子。一会才宝已到，便沿着橘人身旁坐下，含着满脸的怨意，说：“这些时你都不到我那里去了，我想不到是那一件得罪你。有一次你允我约人打牌，我巴巴的叫我姆姆将菜都预备好了，你又不去。我背地只管咒骂你，骂你来世里变我。”说着卟哧又笑起来。橘人道：“委实那一天要来，不料崔观察那里派人来，将我约了去吃他公馆里新出水的莲藕，就不得分身到你那里去了。后来接二连三都有事纠缠着，横竖耽迟不耽错，总有一天到你那里打一场牌。”
鹏翥笑道：“说起来，你今天到崔观察那里，究竟如何？”橘人道：“他允我说是已送了信到监学鲁紫英那里去了。”鹏翥道：“如何？只是将来辛苦些，四十洋一月，是稳稳的。”橘人叹道：“也只好碰机会罢。”大家传杯弄盏，饮了有好一会，看看菜已上完。云麟还是冷清清的坐在那里，不曾见红珠到来。一会才宝又已告辞而去，厅上只剩得宝珠一人，十分冷静。那乌师先生，见没有人弹唱，早走过一边吃鸦片烟去了。鹏翥更不耐烦，便向云麟道：“这红珠同老弟可有交情没有？”
云麟脸上一红，摇摇头。鹏翥急道：“这有甚么害羞，我看你这光景，不是同她没有交情，如何叫她的局，她到此刻也不来，规矩是要打你的扁担了。不是做哥哥的笑话老弟，幸亏这局条子还是老弟亲笔写的呢，若不是亲笔，岂不更要打板子么。”云麟被鹏翥说得有地缝都钻得下去，只是低头不答。宝珠怕他不好意思，便叫人去问送局条子的人，究竟红珠来不来。一会儿那送局条子的人进来回话，说已经去过二次，红珠说身子不爽快，不肯来，云少爷还是叫别的局罢。云麟听到此处，一口怨气，不禁发作起来，便在席间将自己病在真武庙着人告诉他，他如何对着来人不肯相认，又将来人挥斥在门外要打他，以至来人回庙，便起意要谋害我，这都是红珠薄情的佐证。她此番不肯来应局，分明知道我流落异乡，无钱挥霍，便老实打起脸来，一刀二断。这种无情无义的婊子，如何容得她猖獗。二位老兄，如若念结拜情分，酒后也不必再去瞧戏，大家偏轰到她那里，闹她一个翻江搅海，才泄得我心头恶气。”鹏翥听了这话，又乘着酒兴，不禁摩拳掳袖，催着吃饭。饭后橘人不肯同去，云麟便偕着鹏翥踉踉跄跄，撞到红珠那里。欲知后事，且阅下文。
第四十三回拜干娘巧施拍马老父快论精虫
“阿呀，他这一会子病想已是好了，如何还能到廖二房里吃酒，他简直是不想回扬州，他若是再搭上别的姑娘，怕别人就不能像我这样待他。便是那枚金表能值得多少，做养病的使用，回去的盘费，到还可以敷衍。若说拿去嫖姑娘，也不彀西风一浪，我托你向栈房主人说，一经见他病好，便雇船送他回去，如何还勾留在这地方呢？好姐姐，你太老实，怕栈房里那个主人又错会了你的意了。”。……”妹妹，你也不用错抱怨人。我那时怕他瞧出我的破锭，我也不敢多同栈房里主人讲话。我看他那时候的病势也很沉重，断不能押着栈房里第二天便送他回去，不料他好得这样快，居然能出来吃酒，又叫你的局，你的心为他也用尽了，第一次冷言冷语回绝了他。第二次他有信来，你又故意不理，将送信的骂得回去。我替他想，总该要死心塌地不愿意在这风月场里讨生活了。谁知他还是鬼缠着腿的，只不肯抛撇你，我看你虽然不肯去，保不定他不赶到你这里来。……”
红珠同妙珠的话还未说完，早听见红珠的娘在外面随着几个人脚步声嚷得进来说：“云少爷是在那里吃得这一顿的浑酒，你们瞧瞧他的脸都发青了，快坐下来吃杯凉茶歇一歇。”红珠此时，已知是云麟果然应了妙珠的话，简直赶到这里了。刚转身向房门外跑，意思要想躲避他，不料巧巧同云麟撞个满怀。云麟此时看见红珠，已是仇人相见，分外眼红，趁着一腔怒气，便劈手一把将红珠衣领扭住，拍拍两声，早飞过两个巴掌，打在红珠脸上。可怜红珠只不开口，那泼泼簌簌眼泪便直滚下来。内中早恼了红珠的娘，觉得像云麟这种嫖客，也没有甚么可以巴结的去处，不如借此得罪他，落得他下次不好意思再来，便趁云麟扯住红珠的当儿，也便一把将云麟辫发扯在手里，大哭大骂说：“你姓云的将我姑娘打死了，我也是没有命，老实拼着我这条老命，结识了你罢。”说着，便举起拳头向云麟胸口很命一撞，幸亏红珠横身在里面拦着，急得说了一句道：“他有病呢。”
那鸨母也不曾听见，还是扯着云麟不放。贾鹏翥见这光景，勃然大怒说：“好大胆的姑娘，你敢率同龟奴欺负客人，这还了得。老爷们先打你们一个落花流水，然后再送你们到县里，用二尺来长的封条，将你这两扇牢门封起来，才知道老爷的利害。”此时外面已有许多仆役进来，做好做歹，大家已将云麟劝解下来。贾鹏翥趁着人多，格外威武，骂道：“便是姓云的答应，我贾老爷也不答应。”早闯进房里，夺手将红珠的一座镜奁，高高捧起来要望下掼。妙珠要上前去拦，正拦不及。忽然有个仆人从外边喊进来说：“意大人到了。”
鹏翥猛然听见这句话，忙向身旁一个小厮问道：“这意大人可是意海楼，做江宁驻防的意大人不是？”小厮答道：“正是那个意大人。”鹏翥吃这一吓不小，忙将那座镜奁，轻轻放好在桌上。也顾不得云麟，趁人丛里一溜烟逃得无影无踪。云麟此时已被妙珠拉到他自己房间里，斟了一杯茶递在桌上，恨道：“云少爷使得好性子，你可辜负你姑娘的心了。你记不得大前天真武庙里那个少年，你不看他的面子，你还该看那个少年的面子。不该这样闹着标劲儿。”
云麟酒意经这一闹也渐渐醒了，听妙珠说这几句话，暗想煞是怪气，如何真武庙里事，他们也会知道，转愤愤的问道：“难道那个唱戏的，他也认得，是他叫这少年去搭救我的不成？”
妙珠笑道：“论起这事，也同唱戏差不多，婷婷袅袅一个的女人，难道不会变成一个斯斯文文的学士，少爷可记得那枚金表，是谁递在你手里的？”云麟此时已知道救我出真武庙的，全是他们的诡计，由惊生愧，由愧生感，不禁将一个头低垂下来，依然强辩道：“我不信那少年便就是她。”
妙珠叹道：“虽说不是她，总是她想出的法子。她自从那一天见了你的手柬，她碍着我们的母亲，不敢承认，故意将那个送信的人骂得走了。她这一天，本是约着人去听戏的，她有这事在心上，在戏园里坐不到几分钟，便赶回去，哭着望我顿脚，说做梦也料不到你不曾回去，转病倒在那庙里。我那时候望他笑道：你既这样关心着他，不会跑去望他一趟。她又哭道：姐姐那里知道我的心，我若是再这样关切，他更要恋着我不走，我此时的打算只有帮助他，还要叫他不知道是我。于是左商量，右商量，想叫人送钱给你，一者怕别人靠不住，二者又愁你得了钱，更不想回去。我其时故意笑道：既这样说，我替你去。他听了还是摇头，我见她这样，还戏着她道：你这摇头的意思，可不是怕我去卖了人情了。她道：姐姐又来说这样话奚落我，姐姐难道不晓得我的心都碎了么。我岂是怕姐姐去卖人情，他虽说是病，他难道认不得姐姐。我想了想，说这也不难，我这里有个客，有一套衣裳寄存在我处，等我去装扮起来，抱管他见了面，再不会认得我。我原是说着玩的，她觉得此计甚好，便死命的逼着我去办。我被她逼不过，果然依了，先招呼了利和客栈的主人，说有个朋友病在庙里，托他弄出来寓在他栈房，所有账目均归我结算。他见我那种气派，他也不敢违拗。先时我临走，我妹子便将一枚金表交给我，叫我见事行事，我其时见你少爷十分狼狈，怕没有钱使用，不大方便，便替她赠了你了。我料不到你不去千拜他，万谢他，转恶狠狠的来打了她几个嘴巴，这是人存了好心，没有好报，叫人一辈子冷了心。”妙珠说着，也就流下几点泪来。
云麟此时，方才如醉初醒，如梦方觉，尽仰着一副脸，呆呆的望着妙珠。望了好一会，站起身来便跑。妙珠一把扯着他道：“你跑向那里去？”云麟道：“我去谢谢她，算我死糊涂了心，叫她这般待我，我转这般待她。”妙珠道：“你快不用去，果然姓意的在这里，你去也不方便，就是姓意的不在这里，她也断不要你谢。你要知道我此番告诉你的话，实是气你不过，硬逼着我，不由的不说出来。依她意思，你就打死了她，她也不肯开口先告诉你这一番话。”云麟急道：“她这般用情，又这般决裂，天下也没有这种道理。”
妙珠笑道：“这个我也猜不到她的心，若说同你无情呢，就该死活都不理你。若说同你情深义重呢，除得两个人亲亲热热厮并着，还算甚么情义。她从小脾气就这般古怪，吃母亲多少毒打，到如今还是改不掉。好少爷，我看你一老一实将她丢掉了罢，到反是慰了她的心。你若是想报答她，你赶快去功名上进，做了官，花轿鼓手的将她娶去做个二夫人，那才是团圆美满呢。”
云麟觉得妙珠的话句句不错，再通前彻后将红珠相待的苦心盘算盘算，真是不出他的所料。怔了好一会，说：“罢罢，我就依你们，我明日便顺从她的意思，赶