「——咦？」
「我父母因为某种原因离婚，而我是跟着我父亲，在那之后我完全没见过我母亲，也不知道她现在的状况如何。小葵家是我父亲这边的亲戚……」
我觉得很惊讶，不知道该作何反应。
「……就我自己的经验而言，小孩子对新环境的适应能力比大人还要高出许多，所以你一定没问题的。」
新名大哥又重复说了一次「没问题的」，之后便不再说话了。
6
在那之后，我开始吃着已经凉掉的起上汉堡和薯条，新名大哥则是抽着烟、翻开了刚刚读的书。那是本很厚的文库本，我隐约看见书名是看起来很难的《献给虚无的供物》。事后我才知道，那是一本由作家中井英夫所写的著名推理小说。
「那个……这么说来，俊生的爸爸妈妈现在怎么样了呢？」
我将凉掉的起上汉堡和薯条统统塞进胃里后，问了新名大哥我一直很在意的问题。
「该不会，呃，已经死了吧？所以才会被他外公接来一起生活……？」
「我不太清楚详细的状况，不过——」
新名大哥将书签夹在书里，然后回答我：
「我刚开始上课的时候，古屋敷先生曾经告诉我关于俊生母亲的事情。听说她生了重病，现在正在住院。俊生非常在意这件事情，所以古屋敷先生拜托我不要在俊生面前提起他母亲。」
「他妈妈生病了啊。」
「至于他父亲，当时古屋敷先生完全没提起。俊生的母亲是古屋敷先生的女儿，可是俊生却是姓古屋敷，所以他爸爸应该是入赘的。不知道是离婚了，还是死了……」
「那你知道梨里香的事情吗？」
「嗯，我知道。」
新名大哥点点头，将右手中指按在额头正中间。
「梨里香就是前年春天去世的俊生姊姊吧，我也听说了那具叫做梨里香的人偶的事情。上星期小葵告诉我古屋敷先生以那具人偶表演了腹语，是在。一楼最东边的〈梨里香的房间〉里看到的，是吗？」
「嗯，是的。」
「我之后也问过俊生关于那具人偶的事情。俊生有点困扰地告诉我，古屋敷先生似乎真的相信死去梨里香的灵魂附在那具人偶中。」
「听说梨里香在前年……」
被别人杀害了……正当我不知道该不该开口问这件事情时——
「对了，永泽同学。」
新名大哥突然开口道：「俊生很关心你喔。」
「关心？什么意思？」
「今天——十一月十二日是你的生日吧？」
「啊，没错……」
即使如此，爸爸仍旧因为工作晚归，若是从前我多少会有些不满，只是，他似乎并没有完全忘记今天是我生日……早上出门前他有些内疚地对我说：「我会买蛋糕回来，明天一起吃吧。」
「俊生说他很想和你见面，对你说『生日快乐』，你们真的很要好呢。」
我很高兴俊生记得我的生日，本来我还有些失落的，现在总算高兴一点了。
「小六的话就是十二岁吗？——对了，古屋敷先生告诉我十二月要举办俊生的生日派对，还叫我一定要参加。」
「对，他也这么告诉我们……」
「俊生的生日刚好和你差一个月呢。」
「新名大哥也会去吗？」
「难得他招待我，所以我会去。」
我和新名大哥就这样聊了一个钟头左右，当我先站起来时，新名大哥说了声「下次再见吧」，便轻轻地挥了挥手。
「如果下次有机会的话，我再请你吃比这里的汉堡更好吃的东西，当作是你的生日礼物。」
「啊……好。」面对他的亲切笑容，我也用笑容冋应。
「——新名大哥，谢谢你。」
7
在那之后我有好长一段时间都联络不上俊生。
别说想去他家玩了，每次我下定决心打电话过去，都一定是古屋敷先生接的，他从来不会将电话转给俊生。新名大哥似乎仍然有持续去上家教，但我没什么机会询问他俊生的状况。听小葵说，这阵子新名大哥也没有去她家。
终于在十一月二十二日星期二的晚上，我好不容易得到俊生的消息。在晚上七点过后，他突然打了电话来。
「你现在能来我家吗？」这是俊生的第一句话。
「我外公从今天下午就出去了，刚刚他打电话回来说会很晚回来，所以你要不要过来……？」
「你的脚还好吗？上上个星期我偶然遇到新名大哥，他说你的双脚状况很不好。」
「啊……嗯嗯，这几天比较好了。但是只要外公在家，就不准我叫你们来。」
「是吗？」
从我第一次听到俊生谈论他外公时，就一直对古屋敷先生有着「严厉又恐怖」的印象，直到如今，这个想法仍然没变。而在〈梨里香的房间〉里看了那场腹语表演之后，又多了「个性古怪」的印象。
「我有东西想给你。」俊生说道。
「咦？什么东西？」
「虽然晚了很多天，不过我想送你生日礼物。」
俊生的话完全出乎我的意料，我惊讶地高声问着：「真的吗？」
「这也是我希望你来的原因之一……你现在可以过来吗？」
「——我知道了，我现在就过去。」
这天爸爸很稀奇地已经到家了。因为他在别的房间里，所以我以为他没听到我和俊生的对话，但是他一发现我打算外出时，就慌慌张张地问我。
「喂，这么晚你要去哪里？」
任何家里有小学生的父母，都会出现这么理所当然的反应吧。
「我要去六花町的惊吓馆。」
「惊吓馆是那位古屋敷先生的家吗？」
之前我已经跟爸爸大致说过了关于俊生的事情，也告诉他我有时会去那栋房子——惊吓馆找俊生玩。
「我骑脚踏车去，事情办完就立刻回来。」
「你不会打扰到对方吗？」
「是他叫我去的。」
「是吗？但是，那一家还是有点……」
「没问题的，不用担心。」
「我最近听到了一些关于那一家的风声，你是从什么时候开始……」
虽然爸爸还想说些什么，但我没有理他，直接跑出了家里。
8
当我将脚踏车停在惊吓馆大门口旁边时，听到了有人叫「永泽同学」的声音。我讶异地看着声音传来的方向，原来是小葵。她穿过没什么路灯的夜晚街道，跑向我这里。
「咦？难道你也是俊生叫来的吗？」
「对，他刚刚打电话给我。」
小葵一边喘气一边说道：
「刚好是我接的电话，所以我骗我妈妈说是补习班的久留美捡到了我忘在补习班的东西，要我去跟她拿。」
原来如此。女孩在这方面的脑筋果然动得比较快，还是说女孩子比较精明呢……？
我们一起按下门柱上的电铃后，俊生便立刻出现了。
他的左手撑着一把T字形的拐杖，不过走起路来还算平稳。然而，好久不见的他却比之前感觉憔悴了一些，本来就白皙的脸色也变得更白——甚至可以说是惨白了，只有嘴唇像是血液一样红得惊人。
「对不起，突然叫你们来。」
俊生脸上浮出了浅浅的微笑，对我们说道：「谢谢你们愿意过来。」
接着他先带我们到一楼最里面的客厅。我和小葵并肩在古老的沙发上下，俊生则坐在我们对面。
「你外公什么时候回来？」
听到我这么问，俊生低垂着惨白的脸孔说道：「大概要到半夜一、两点了吧。」
「你一个人看家，晚上不会害怕吗？道房子这么大……」
而且还发生过杀人案件……我原本想接着这么说，但是看到俊生没什么精神的模样，不由得将话吞了回去。现在可不是问他梨里香的死和他爸妈事情的好时机。
「你要小心门窗喔。」小葵开口道：「最近这一带有很多小偷出没。」
「我不怕小偷。」
俊生微笑地问应小葵：
「反正他们只是来偷钱而已啊！说不定撒拉弗和基路伯就是被小偷抓走的。他偷偷从院子进来，然后……」
「对了，新名大哥告诉我了，他说那只蜥蜴和蛇舅母不见了。」
「嗯，是啊。」
俊生低着头，稍微思考了一会儿，接着用力地摇摇头。
「我想它们并不是被小偷抓走的……我认为是外公做的。」
「咦，为什么？」
「为什么你外公要这么做？」
听到我和小葵的问题，俊生抬起头，咬着通红的嘴唇：「因为——因为外公不喜欢撒拉弗和基路伯，他讨厌它们，所以……所以我想他说不定把它们杀了。」
小葵讶异地说道：「怎么可能？」
我也惊讶地说着「不可能吧」，然而内心却想着说不定犯人真的是古屋敷先生。与其说是小偷偷偷潜入放走它们，我觉得古屋敷先生杀了它们的可能性还比较大。
如果我养了爸爸最讨厌的小家鼠或是仓鼠的话，难保哪天爸爸也会把它们偷偷丢掉，不过他应该不至于杀死它们。
正当我一边想着，一边不知道该作何回应之际——
「——说得也是。」
俊生低声喃喃道：
「外公不可能做出这么过分的事。」
接着俊生像是要转换心情似地甩了好几次头之后，重新握着左手的拐杖站了起来。
「你们等我一下，我马上回来。」
9
「三知也，这个给你。」
俊生离开客厅后，果然如他所说的很快就回来了，接着还将某个东西递给了我。
「生日礼物。」
「谢、谢谢。」
那是个跟两、三本文库本重叠在一起差不多大的小木盒，由涂成黑色、深褐色、红褐色和红色等四种大小各异的木头以复杂的方式组合而成。我想起妈妈曾经买过一种木头工艺品，是箱根的「寄木细工」（注：由木头做成的独特手工艺品。），但是这个小木盒显然和箱根的工艺品不同。
「这叫『秘密盒』。」
俊生对我说明道：
「这里头设有机关，无法轻易打开，所以叫『秘密盒』，是我在阁楼里发现的。问了外公后才知道，这是某个工匠做的，是非常稀奇的东西。」
「你可以随便将这么稀奇的东西送给我吗？」
「没关系，我就是要给你。」
俊生这么说着，还直直地盯着我看。
「你要自己思考开启的方法喔，这盒子很难打开的。」
「嗯，我知道了。」
我双手捧着小盒子，试着又压又拉的，然而什么事都没发生。我完全看不出来要移动哪个部分才能打开盒子。
「如果你完全猜不出来的话，我会给你提示。」
「该不会我千辛万苦打开后，从里面咻地飞出什么东西吧？」
听我这么一说，俊生噗哧地笑了出来。
「不会的，那不是惊吓箱。」
「只有永泽同学才有啊，好好喔。」
坐在我身边的小葵一边凑过来看着我手上的盒子，一边故意这么抱怨道。
「小葵的生日是什么时候？」
听到她的抱怨，俊生便转头问她。
「一月十七日。」
「那我到时候再给你别的礼物。」
「真的吗？」
「嗯，你要记得喔。」
「太棒了！十二月时要举办俊生的生日派对，对吧？」
「——对，外公好像有这打算。」
「到时候我也会准备礼物给你，