“不过，影像传至电脑后，可以在电脑上做手脚吧？”
“是的。”
“根木会不会先将照片传至电脑，更改电子钟的显示数字，然后再传回相机里？这些数字因为形状被简化，应该能轻易改为其它数字，譬如3、4、5、6只要加纵划或横划，就能变成8。”
“没办法，根木的数码相机只能单向传送，就算在电脑上篡改数字，也无法回传至相机。”丹那偏过脸咳了一下说。
“这么说来，照片本身没有奇怪的地方，拍摄的时间也没有任何疑点？”
“是的。”
“数码相机不需要使用底片，应该能无数次地拍摄单一影像……拍好的照片如何删除？”鬼贯的手指神经质地敲着桌面。
“以根木的数码相机来说，不是从第一张开始删除，就是一次全部删除。”
“没办法只删除中间的部分？”
“是的，就根木持有的相机机型而言，不可能。所以就像刚才说的，无法从中插入后来拍摄的照片。”
“如果是别的机型就有可能？”鬼贯眼神热烈地望着丹那。
“嗯，没错。根木的相机机型是DCI，EPOCON制造的第一代产品，现在已经出到第三代的DC3，功能上也改良许多。DC1只能拍照，而且只能拍十六张，内嵌式记忆卡，因此影像资讯只能从相机传至电脑，删除时，也只能从头删除或全部一起删除。”
“二代机型呢？”
“DC2附加小型液晶荧幕，一拍完就能看到照片。拍摄张数因为与DC1同样是内嵌式记忆卡，所以也只有十六张，差别在于资讯传送方式有所改善，能接受来自电脑的影像。”
“所以DC2能将照片传至电脑，在电脑上修改后，再用传输线传回相机？”
“是的，但很遗憾，根木的相机机型是DC1。”
“是吗？对了，你刚说DC2附有液晶荧幕？”
“是的。最近数码相机的市场以附加液晶荧幕为主流，但在影像方面还不如以底片拍摄的传统相机，但因为能当场确认拍摄的影像，在娱乐性上更优于传统相机。”
“或许真是如此吧！”鬼贯点头，想像那样的状况。
“到了DC3，液晶荧幕已是基本配备，加上以MD记忆影像，拍摄张数因而跃升至三百张。”
“MD就是用来收录音乐的迷你光碟吧？这样的话，应该能将在电脑上加工过的影像或其它机型拍摄的影像转存至MD，随身携带吧？”
“没错。”
“但是，问题在于DC1……”
“总而言之，这类科技产品的竞争非常激烈，只要稍微留意一下就知道了，从DC1至DC3只经过短短一年的时间，也就是说，每隔半年就会出现新产品。”
“到了像我这种年纪，单是要学会．如何使用这些产品就很难了，坦白说，我连设定录像机的定时录像都不会。”鬼贯轻声叹息。
“我也一样。”丹那边咳嗽边苦着脸说。
“丹那，你从刚才就不时地咳嗽，怎么了？感冒了吗？”鬼贯注视着手下说。
“没什么，好像是被根木那家伙传染了。”丹那再度剧咳，眨眨微微泛泪的双眼。
“根木感冒了？”
“是的。我认为那家伙根本就是因为一大早从大阪赶到东京杀人，一时受寒而感冒。如果这可以当成证据就好了。”
“的确，滤过性感冒病毒的DNA也不是无法鉴定，如果木汤环马、青井根木与你三人的滤过性病毒的DNA一致，或许就能成为青井根木杀害木汤环马的证据。”鬼贯笑道。
“真能这样的话，我也算感冒得有价值了。”丹那听了，露出些许微笑。
＇二＇
鬼贯在位于东京国分寺市的自宅中，再度仔细检视那张列印出来的关键照片。向来讨厌咖啡的主任警官用鲜奶冲泡加拿大尼尔森的可可粉，然后从头开始检讨大作家被杀的案件，愈检讨愈认为老三青井根木确实就是凶手。
在热巧克力里加上一滴威士忌能促进脑部血液循环。反正，在想事情时，鬼贯只喝热巧克力。
由于列印出来的照片画质不太好，鬼贯在回家之前还特别绕道鉴识课一趟，直接在电脑上检视那张数码照片——的确看不出有任何修改过的痕迹。
不过，在许多电影或电视节目都会使用SFX效果【音场延伸效果Sound Field Xpander Technology的简称。】的现在，鬼贯仍认为青井根木很可能藉某种方法动手脚。他花了一小时以上，不断询问检视人员各种方法的可行性，但他们坚持在这张照片上，完全找不出任何经过改变的痕迹。
被柞树与栗树林环绕的鬼贯家，入夜后，也被一片静寂所包围，风吹起时，还能清楚听见寂寞枝叶的婆娑声响透墙而来。下颚突出的鬼贯闭起眼睛，仔细检视那张深烙在脑海里的照片，伸手端起杯子，让温热香甜的液体滑过舌面，然后睁开眼，第四次阅读调查报告。
桌上的塑胶袋是他向鉴识课借来的东西，里面是根木被扣押的数码相机。相机机身是银色外壳，轻得单手便能拿稳。鬼贯不时拿起相机试按快门，在电池电量耗尽前，就算一直按快门也无妨，反正不会有底片用光的问题。观景窗旁有个小小的镁光灯，在这种昏暗的地方拍照时，会自动闪光。当然，没有最近普及的单眼相机的镁光灯那么亮，但已足够拍照了。
在这么做之时，鬼贯想到了一件事。如果那个能顺利进行，不就能用这台数码相机制造不在场证明了吗？
光凭想象还不够，必须前往大阪实地确认才行。
鬼贯翻开爱用的列车时刻表，查看明日的新干线时刻。拜新干线所赐，现在前往大阪出差已经可以当日来回，也不知道是幸还是不幸。鬼贯再泡了一杯热巧克力，喝完后，开始准备出差。
＇三＇
鬼贯抵达新大阪站时，恰巧刚过正午。对于喜欢美食的鬼贯来说，食物精致美味的大阪是他最喜欢的地方，但若要说有哪里不满意，那就是新干线的新大阪站与JR线的大阪站、地铁的梅田站的距离稍远了些。在东京，所有的路线都集中在JR东京站，所以他每次来大阪，总忍不住想抱怨，这一点难道无法改变吗？
鬼贯忍住饥饿来到梅田，因为梅田的地下街有他最喜欢的大阪烧。只要来大阪，他绝对非吃到大阪烧或河豚不可。
吃过饭，鬼贯前往大阪府警局借调了一位刑警与一位鉴识员。入夜后，他们前往根木的拍照地点“PUAPUA百货”。鬼贯心想：为什么要取这种奇怪的名字？基本上，老人与小孩就不太会念英文店名，不过，脑筋不好的经营者大概不会考虑到这个问题吧！
“鬼贯警官，现在该怎么办？”站在五楼生活杂货前的大阪府警局刑警问。
现在已过营业时间，四周几乎没什么人。
“就请你扮演嫌犯吧！你站在橱窗前，摆出与青井根木相同的姿势。”
幸运的是，橱窗内摆饰与一周前完全相同。中年刑警依言移动到鬼贯指定的位置。鬼贯依照根木拍摄的角度，用根木的相机连续按了好几次快门，然后交给一旁被要求携带笔记本电脑的鉴识员，立刻以传输线将影像传至电脑中。没多久，笔记本电脑荧幕上便出现了刚才鬼贯拍摄的照片。
接着，年轻的鉴识员调出储存在电脑里的照片——那张由青井根木的未婚妻所拍的照片——并列在旁。
“警官，你真厉害，这两张照片简直一模一样。”鉴识员说。
三人的脸凑近荧幕，比对两张照片，除了人物以外，确实没有任何差异。
“警官，你认为凶手在这张照片上动了什么手脚？”中年刑警问。
“很简单，篡改橱窗里的电子钟显示的数字。”鬼贯从口袋里取出某样东西道。
“但铁卷门已经放下，我们没办法进店内。”
“所以只要从外面做点改变就可以了。”
“怎么做？”
“用这个。”鬼贯让两人看自己手上的东西，那是一卷黑色胶带，“电子钟显示的数字不同于一般的印刷字，是由许多短直线组合起来，所以才会有棱有角。换句话说，只要在3的左侧加上两条短直线，就会变成8。”
“但就像刚才说的，电子钟在这片玻璃的另一边，不是吗？”
“所以才要在橱窗外侧贴上胶带。
从数码相机的角度看过去，在玻璃上的适当位置贴上胶带，让它刚好与电子钟显示的数字重叠。根木那家伙大概是在半夜三点做的这件事，拍完照后，立刻开车到东京。这里的改装作业则由他的未婚妻独自通宵进行。”
“原来根木是利用这种手法，将三点拍摄的照片伪装成在八点拍的。”
“对了，我做了一张根木犯罪的时间表，你们看看。”鬼贯向两人摊开事先写好的便条纸。
10日晚上十点与钢琴调音师一起拍摄照片一。
11日凌晨三点在电子钟上动手脚，伪装成上午八点，拍摄照片二，然后开车前往横滨。
11日上午八点在横滨杀害舅舅。
搭乘新干线回大阪。
11日下午二点到朋友家看狗，拍摄照片三。
“回程搭乘新干线是因为白天的东名高速公路交通拥挤，若赶不上与朋友约好的时间就很麻烦。至于开过去的车子，可以利用赃车，事后丢弃即可，或翌日再跑一趟东京取回。”
“原来如此。不过，只是在玻璃上贴上胶带，就能顺利改变数字吗？”
中年刑警有些担心地问。
“只有试试才能知道。”鬼贯收起笔记本，迅速凑近固定在三脚架上的数码相机观景窗。
鉴识员在鬼贯警官的指示下，在橱窗玻璃的适当位置贴上适当长度的胶带，正好在假扮根木的中年刑警旁边。准备就绪后，鬼贯按下了快门。
“如何？”中年刑警走到鬼贯身后，探头想看看笔记本电脑上的影像，但上司的下颚有些碍眼。
“好像可以。”年轻的鉴识员高兴地说。
第一眼看到照片时，鬼贯也认为成功了，因为照片中的电子钟确实显示8，根本看不出来是在玻璃上贴了胶带的缘故。然而，当他再度仔细比对时，却觉得有什么地方不太对劲，然后，那种感觉迅速膨胀，更让他确信有问题……
“——不行。”鬼贯失望地低语。
“为什么？”年轻鉴识员诧异地问。
“影子。”鬼贯指着荧幕上的一点，“这里映出胶带的影子。”
在铺上白布的架子上，确实有个清晰的影子。
“是镁光灯造成的影子吧？”中年刑警交抱双臂，感叹道。
“没错。很遗憾，青井根木并不是以这种方式伪造不在场证明。”鬼贯颔首。
“啊！等一下！”年轻鉴识员突然出声叫道，“这台数码相机应该能强制关掉闪光功能。”
“真的？”
“没错。我来试试。”鉴识员动手操作数码相机上方的小按钮，准备完成后，刑警摆出与刚才相同的姿势，再度拍照。
但结果还是没成功，因为没有闪光，光源不足，导致画面一片黑，与根木的照片完全不一样。
鬼贯顿时困惑不已——难道那张照片是真的，是他自己想错了？不，不可能，绝对有什么地方遗漏了，既然诡计是人想出来的，一定会被人看穿，就算那个诡计再怎么狡猾也一样……
鬼贯略微休息一会儿，请鉴识员帮忙买饮料回来。鬼贯讨厌咖啡，所以要对方买�