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“那么，照你的说法，实在的情形就是你实在不喜欢雷德纳太太吗？”
贾雷先生耸耸肩膀。
“她如果不是雷德纳的妻子，我也许会很喜欢她。”
他哈哈大笑，仿佛觉得他自己的话很可笑。
白罗正在把一小堆陶器碎片摆好。然后，他用一种梦幻的、漫不经心的语调说：“我今天早上和詹森小姐谈过。她承认她对雷德纳太太有偏见，不很喜欢她。不过她急忙补充了一句：她始终觉得雷德纳太太很迷人。”
“我想，她说得都很对。”贾雷说。
“所以，我相信她、后来我同麦加多太太谈过。她很详细地告诉我她很喜欢雷德纳太太，并且很佩服她。”
对于这个，贾雷没有反应。白罗等了一两分钟之后继续说下去。
“那个——我不相信，于是，我就来同你谈。你告诉我的那些话——唔，我又不相信。”
贾雷忽然很倔强。我可以听出他很生气——他的声音里含有受到压抑的愤怒。
“不管你相信什么，不相信什么，我实在不能对你有什么帮助。我已经告诉你实话了，信不信由你。”
白罗没有生气。他的话反而听起来特别温和而且谦虚。
“不管我相信什么；或是不相信什么、难道是我的错吗：你知道，我有一对敏感的耳朵。而且——总是会有些传说散布出去的——谣言会不胫而走。我们会听——也许，我们会知道一些！是的，的确有些传说。”
贾雷一跃而起。我可以看得清清楚楚，他的太阳穴上的筋直跳。他那样子棒极了！那么瘦，皮肤那么褐——还有那个绝妙的下颔，结实、方正。难怪女人都迷上他。
“什么传说？”他气势汹汹地问。
白罗斜着眼望望他。
“也许你可以猜得出，常有的传说——关于你和雷德纳太太。”
“人心是多么险恶呀！”
“不是吗？人像狗一样。一件令人不快的秘密不管你埋得多深，狗总会把它重新挖出来。”
“那么你相信这些传说吗？”
“我愿意相信——实话，”白罗严肃地说。
“我怀疑，假若你听到实话时，你是否相信。”贾雷毫不客气地哈哈大笑。
“你要是试试我，就知道了。”白罗说，同时注意他的反应。
“那么，我倒要试试看！我可以告诉你实话！我恨露伊思·雷德纳——这就是给你说的实话！我对她恨之入骨！”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim） 22贾雷突然转开身，怒气冲冲地迈着大步走开了。
白罗坐在那里瞧着他走开。不久：他就低声喃喃地说：“对——我明白了。”然后，他并未回头，用稍高的声音说：“暂时别到这个拐角来，免得他转回头来看见你，现在没问题了。你找到我的手帕了吗？多谢！你真是亲切周到。”
关于我听他们谈话的事，他丝毫不提——我想不出，他怎么会知道我听他们谈话了？他没有往我站的那个方向望一望。
现在他没说什么，我颇觉安心。我的意思是，那样做我自己以为没什么错。但是，如果向他解释，就很尴尬。看样子他似乎不会要我解释、这倒很好。
“你以为他真的不喜欢她吗？白罗先生？”我说。
“是的——我想是的。”
然后，他很决地站起来，开始走到古丘顶上那些工人正在工作的地方。我在后面跟着。起初，除了阿拉伯人以外，我们没看见别人。但是最后，我们看见爱莫特先生正趴下去把刚出土的一个骷髅上面的尘土吹掉。
他看见我们便露出他常有的又和悦又严肃的笑容。
“你们来各处看看吗？”他问，“再过一分钟我就没事了。”
他坐起来，掏出小刀，开始把骨头上的泥上刮掉，偶而停下来用手提吹风器，或者用嘴巴吹。我想，这是很不卫生的法子——我是指用嘴吹而言。
“爱莫特先生，你这样会把各种有害的细菌弄到嘴巴里。”我表示反对。
“有害的病菌是我的家常便饭，护士小姐。”他严肃地说，“细菌对于考古的人毫无办法——无论用什么办法，它们自然会望风而逃。”
他把股骨上面的泥土再刮掉一点，然后就对身旁那个工头确切地指示该怎样做才合他的意。
“好了，”他站起来说，“这就够瑞特午饭后照相了。她的墓里颇有一些好东西呢。”
他给我们看一个有绿锈的小铜碗，还有一些饰针，和许多金色与蓝色的东西，那是她的珠子项链。
那些骨头同物件都刷过，并且用刀子刮干净，整齐地摆好，准备拍照。
“她是谁？”白罗问。
“第一千年期。一个也许是相当重要的贵妇人。她的头盖骨看起来有些怪。我得找麦加多来瞧瞧。看起来好像是凶杀致死的。”
“一个两千多年前的雷德纳太太吗？”白罗说。
“也许。”莫特先生说。
比尔·柯尔曼正在用凿子弄墙面上的什么东西。
大维·爱莫特对他喊了一句话。我听不懂是什么。然后，就开始带白罗各处看看。
由他在一旁说明，我们简略地巡视一周以后，爱莫特看看他的表。
“我们十分钟以后歇工，”他说，“我们走回去好吗？”
“正中下怀。”白罗说。
我们顺着那条破烂不堪的小路慢慢走回来。
“我想，你们又开始工作会觉得高兴。”白罗说。
爱莫特面色凝重地口答：“是的，这是顶好的办法。在屋子里闲着没事，找话说，也不是好过的。”
“而且，始终知道你们当中有一个人是凶手。”
爱莫特没回答。他也没有异议的表示。我现在知道，一开始当白罗盘问那些仆人时，他就怀疑他们说的不是实话。
过了几分钟，他镇定地问：“白罗先生，你的调查工作有进展吗？”
白罗严肃地说：“你帮助我，使我的工作有点进展，好吗？”
“啊，当然可以。”
白罗密切地注视他说：“这个案子的中心是雷德纳太太。
我想知道关于雷德纳太太的事。”
大维·爱莫特慢慢地说：“你说要知道关于雷德纳太太的事是什么意思？”
“我不是指她是什么地方的人，她未结婚时叫什么名字，她的眼睛是什么颜色。我指的是她——她本人。”
“你以为那对案情有参考的价值吗？”
“这个我是绝对相信的。”
爱莫特沉默片刻，然后，他说：“也许你说得对。”
“那就是你能帮助我的地方。你可以告诉我她是一个什么样的人。”
“我能吗？我自己有时也不知道能不能。”
“关于这个问题你本是有过结论吗？”
“我想到末了是有过的。”
“啊？”
但是爱莫特沉默片刻，然后说：“护士小姐以为她如何？据说女人能够很快地判断其他女人的人品如何，而且一位护士由广泛的经验中见到过各种类型的女人。”
即使我想说话、白罗也不给我机会。他马上说：“我要知道的是男人对她的想法。
爱莫特面露微笑。
“我想大部分都是一样。”他停一下又说，“她已经不年轻了，但是，我以为她大概是我平生遇到的一个最美丽的女人。”
“那不算是一个答复，爱莫特先生。”
“这和我的想法差不太远了，白罗先生。”
他沉默、两分钟后继续说：“我小的时候听过一个神仙故事。那是一个北欧的，关于白雪皇后和小凯的神仙故事，我想雷德纳太太有些像那个皇后——总是带小凯去骑马。”
“啊，是的。那是安徒生的一个故事，对不对？里面还有一个女孩子，叫葛尔妲，是不是叫这个名字？”
“也许是的，我记得不多。”
“你能再多说一点吗？爱莫特先生？”
“我甚至于不知道我对她的评估是不是对的。她不是一个很容易了解的人。她往往有一天做一件很可恶的事，第二天她又做一件实在很好的事。但是，你说她是这案子的中心人物，大概是对的。那就是她老是想要做的事——总要成为一切事物的中心。而且她喜欢捉弄别人——我是说，只是把吐司麦包和花生酱递给她，她不会满足。她要你全心全意地侍候她。”
“那么，假若她得不到满足呢？？白罗说。
“那么、她就会变得非常险恶。”
我看到他非常果决地把嘴唇绷起来，嘴巴一动不动。
“我想，爱莫特先生，你不想对于谁谋害她这个问题提出一个简单明了的、非正式的意见吧？”
“我不知道，”爱莫特先生说，“我真的一点儿也不知道，我倒有点想法，如D果我是卡尔，我也许就会想谋害她。在她的眼里，他是一个彻头彻尾的坏东西。不过，他也是咎由自取，他简直是逗你给他钉子碰。”、“那么，雷德纳太太——给他钉子碰了吗？”白罗问。
爱莫特突然咧着嘴笑笑。
“没有，只是用绣花针着实地戳他两下——那是她的法子。当然，他是很惹人生气的。只是像一个又哭又闹的、懦弱的孩子。但是，绣花针是一个戳得人极难受的武器呢。”
我偷偷瞧了白罗、眼、我想我发觉到他的嘴唇微微地颤动一下。“但是你不会真的相信他会害死她吧？”他问。
“对了，我不相信一个人只是因为一个女人在饭桌上老是捉弄他就害死她。”
白罗思索着摇摇头。
当然，爱莫特先生的话听起来仿佛雷德纳太太是很残酷的。但是，另一方面的情形也得说一说。
瑞特先生有的地方非常惹人生气，每当她说话的时候他就跳起来，而且做出一些傻的举动。他明知道她不吃果酱，却三番两次递给她，我曾经感觉到我也想骂他一两句。
男人不了解他们的特别习性可能使女人非常烦躁，使她们不得不骂他们。
我想多嘴，我要给白罗先生提提这一点。
现在我们已经回来了，爱莫特先生邀自罗去洗洗脸，便带他到自己的房里。
我匆匆穿过院子回到自己的房里。
我再出来的时候大约和他们是同时，当我们往餐厅走的时候，拉维尼神父由他的门口出现，他邀白罗进去。
爱莫特先生走过来，于是我就和他一同往餐厅走。詹森小姐和麦加多太太已经在那儿了。过了几分钟以后，麦加多先生、瑞特先生和比尔·柯尔曼也来了。
我们刚刚坐下，麦加多告诉那个阿拉伯仆人去通知拉维尼神父午餐已经准备好了，这时候我们听了一声不大清楚的受到压抑的叫声，大家都吃了一惊。
我想，大概我们的神经还不大安定。因为，我们不约而同地都跳了起来。詹森小姐面无人色地说：“那是什么声音？出了什么事？”
麦加多太太目不转睛地瞧着她说：“亲爱的，你怎么啦？那是田野里的一个声音。”
但是就在那个时候白罗和拉维尼神父走进来。
“千万请原谅，小姐。”白罗叫道，“是我的错，拉维尼神父对我说明一些碑片上面的字。我把一个石片拿到窗口想看清楚些。于是——我踩了脚指头，当时很疼，所以就叫了出来——”“我们还以为又是一个命案呢，”麦加多太太说，一面哈哈大笑。
“玛丽——”她的丈夫叫道。
他的声音里含有责备的意味，于是，她�