“啊，老兄，你在这儿！”他说，“真高兴看到你，我是星期六下午经过这里一到福吉玛去和那些意大利人在一起。我到挖掘场去找你。但是那里没有一个欧洲人，而且，哎呀，我又不会说阿拉伯话，我没时间到房子里去，今天上午，我五点钟离开福吉玛——可以在这里和你在一起两小时——然后要去赶护航舰。啊，你们这个挖掘期的工作如何？”
这情形真糟！
那种兴致勃勃的声音，实际的态度，日常生活圈里的稳健方式，现在统统都给抛到九霄云外，他只是急急忙忙的闯进来，什么都不知道，什么都没注意到——完全是一团高兴。
难怪雷德纳博士发出一声几乎听不见的喘息，默默地望着瑞利，表示求援。
瑞利大夫马上挺身出来应付这个场面。
他把那个身材矮小的人拉到一边（他叫魏利叶，是个法国考古专家，曾经在希腊群岛挖掘，这是我后来听他们说的），把这里出了什么事告诉他。
魏利叶吓了一跳，他自己最近几夭在荒野地带一个意大利人的挖掘场，但是并未听到什么。
他连连表示慰问与歉意，最后，他走到雷德纳博士前面，热烈地握住他的两只手。
“多惨，啊，多惨。我找不出适当的话安慰你，可怜的同行朋友。”
于是，他摇摇头，最后再表示无法表达他的心意，爬上车，告辞而去。
就像我所说的，这个悲剧当中的滑稽穿插似乎比什么都更令人不快。
“其次一件事，”瑞利大夫坚决地说，“就是早餐。对了，我要坚持。来，雷德纳，你必须吃点东西。”
可怜的雷德纳博士几乎完全垮下来了，他同我们一起来到餐厅，然后，我们便吃一顿很不愉快的早餐。虽然热咖啡和煎蛋很好，可是，没有一个人感觉想吃东西。雷德纳博士喝了些咖啡，然后坐在那里拨弄着他的面包。他的脸灰白，由于痛苦与困惑。拉得长长的。
早餐之后，梅特蓝上尉就着手调查。
我对他说明我醒来时听到奇怪的声音，以及到詹森小姐房里的经过。
“你说地板上有一只玻璃杯？”
“是的，想必是她喝过之后掉到地下的。”
“杯子破了吗？”
“没有。那是掉到地毯上的（顺便提一提，盐酸恐怕已经把地毯烧坏了），我把杯子捡起来，再把它放回桌上。”
“你告诉我这个情形，我很高兴。杯子上有两种指纹，一种一定是詹森小姐自己的，另一种必定是你的。”
他沉默片刻，然后说：“请继续说下去。”
我仔细他说明我做了些什么，和我试用的什么法子，同时，颇为担心地瞧着瑞利大夫，希望他表示认可。他点点头。
“每一种可能有用的办法你都试过了。”他说，不过，我确信自己那样做了，只是我的信念由他证实，我就觉得安心。
“你是否确切知道她服用的是什么？”梅特蓝上尉问。
“不能确定——但是，当然，我可以看出是一种腐蚀酸。”梅特蓝上尉严肃地问：“护士小姐，你以为詹森小姐是故意喝那种东西吗？”
“啊，不，”我叫了出来，“我不会想到这种事。
我不知道我为什么这样确定，我想一部分原因是白罗先生的暗示。他那句话“谋杀是一种习惯”深深地印在我的心里，另一个原因是我们不会轻易就相信一个人会用那种痛苦的方式自杀。
我就那么说，梅特蓝上尉思索着点点头。
“我同意那不是一个人会选择的办法，”他说，“但是，假若一个人痛苦到了极点，而这种药容易得到，也许就因此吃了。”
“她真的痛苦到了极点吗？”
“麦加多太太这样说，她说昨天晚上吃饭的时候詹森小姐举动失常，别人同她讲话她几乎没听见。麦加多太太可以确定詹森小姐为了某件事极端痛苦，因此，她已经有自杀的念头了。”
“啊，我绝对不相信这个说法。”我直率地说。
哼，麦加多太太！那个讨厌的、鬼鬼祟祟的、恶毒的女人！
“那么，你以为怎么样呢？”
“我以为她是遭人谋杀的，”我直率地说。
他厉声的发出其次一个问题，我觉得仿佛是在一个军医院的护士室。
“有什么理由吗？”
“我以为那似乎是最可能的解决办法。”
“那只是你个人的意见。但是，我以为没有理由要害死这位小姐。”
“对不起，有一个理由。”我说，“因为她发现了一件事。”
“发现了一件事？发现什么？”
我把我们在屋顶上的谈话一字一句的重复了一遍。
“她不肯告诉你她的发现是什么吗？”
“是的，她说她得有时间考虑考虑。”
“但是，她因此很兴奋吗？”
“对啦。”
“一个由外面进来的办法，”梅特蓝上尉思索着这句话，皱着眉头。“你一点也不知道她指的是什么吗？”
“一点儿也不知道，我思索再三，但是一点儿都不了解。”
梅特蓝上尉说：“白罗先生，你以为如何？”
白罗说：“我以为可能有一个动机。”
“谋杀的动机吗？”
梅特蓝上尉皱着眉头。
“她在临死之前不能讲话吗？”
“是的，她只能勉强说出四个字。”
“什么字？”
“那个窗子。”
“那个窗子？”梅特蓝上尉重复地说，“你知道她指的是什么吗？”
我摇摇头。
“她的卧室有几个窗子？”
“只有一个。”
“对着院子吗？”
“对了。”
“是开着或是关着？开着，我似乎记得是这样。但是，也许你们当中有一个人打开过？”
“没有，那窗子一直是敞开的。不知道——”我忽然停下来。
“说下去吧，护士小姐。”
“当然，我检查过窗户。但是，我看不出什么不寻常的现象，不知道是否有人把玻璃杯换过了。”
“换玻璃杯。”
“是的。你知道，詹森小姐上床睡觉的时候总是带一杯水的。我想那杯水必定是有人换过，把一杯腐蚀酸放到那个地方了。”
“你觉得怎样，瑞利？”
“假若是谋害，也许就是这样。”瑞利大夫马上说，“一个平常的、相当细心的人不会把一杯腐蚀酸误认为水喝下去的——我是说，假若头脑完全清醒的时候。但是，假若一个人习惯上总是在半夜喝点水，他也许习惯上伸手到老地方找到杯子，仍是半睡半醒地把那东西喝下去，根本不知道已经喝下足以致命的分量。”
梅特蓝上尉思索片刻。
“我得回到那房里看看那个窗子，看它离床头有多远。”
我想了一下。
“一个人的手如果伸得很长，就能够到床头摆的那个小桌子。”
“就是放那杯水的小桌子吗？”
“对了。”
“门上锁了吗？”
“没有。”
“那么，不管是谁，只要由那里进来，就可以把它换掉吗？”
“啊，是的。”
“那样做危险性比较大，”瑞利大夫说，“一个睡得很酣的人往往会听到一个脚步声就会惊醒的。假若由窗口伸手可以够到那个小桌子，就比较安全。”
“我不是在想那个杯子，”梅特蓝上尉心不在焉地说。
他忽然惊醒起来，又对我说：“你以为当那个可怜的女人觉得她快死的时候，她急于想让你知道有人由窗口伸手进来把那杯水换成腐蚀酸，对不对？那么，她要是说出那个人的名字不是更恰当吗？”
“她也许不知道那人的名字。”我指出这一点。
“假若她暗示到前一天发现到什么，也许就更恰当，是不是？”
瑞利大夫说：“梅特蓝，一个人垂死时，他的心理是不会平衡的，他的心里有一件特别的事，总是摆脱不掉。在那一刹那间，她仍然忘不了那窗口伸过来的手。也许她觉得让人知道那个事实似乎是很重要的。我以为她也没有错到哪里去，那的确是重要的。她也许霍然想起你也许认为她自杀了。假若她能讲话，她也许就会说：‘不是自杀，我不是自己故意喝的，有人由窗口把那东西放到我床边的小桌上。’”梅特蓝上尉没有回答，只是用手指敲着桌子。过了一两分钟，他说：“对于这件事必然有两个看法，不是自杀，就是谋杀。
雷德纳博士，你以为是那一个？”
雷德纳博士沉默一两分钟，然后，他说：“是谋杀，安娜·詹森不是那种会自杀的女人。”
“是的，”梅特蓝上尉承认，“在正常的情况之下是不会的。
但是，也有些情况，那是一个很自然的解决办法。”
“像什么情况？”
梅特蓝上尉弯下身拿到一包东西，这是方才我看到他放在他的椅子旁边的，他相当用力地将那包东西拿到桌子上。
“这里有一件你们没一个人晓得的东西。”他说，“我们在她床底下发现的。”
他解开那个包包的结子，打开来，原来是一个沉重的大手磨，或者是磨石。
那个东西的本身并不奇怪，因为发掘工作进行期间，已经发现到十几个。引起我们特别注意的是上面有一个阴暗的、褐黑的污迹，还有一些像毛发一样的东西。
“那就是你的工作了，瑞利，”梅特蓝上尉说，“但是，我以为这一点是没多大疑问的：雷德纳太太就是被这个东西打死的。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim） 26这是相当可怕的。雷德纳博士仿佛要晕倒的样子，我自己也觉得有一点不舒服。
瑞利大夫露出做医师检查病人时的兴趣检查那个东西。
“我想，没有指纹吧？”他表示他的意见。
“没有指纹。”
瑞利大夫掏出一把小镊子，很精细地检查。
“嗯——有一点人身上的组织——还有头发——金黄色的头发，这只是非正式的判断。当然，我必须做一个正式的化验，验验血型，等等。但是，这是没多大疑问的。这是在詹森小姐床底下找到的吗？哦，哦——原来居心不正。是她谋杀的。
事后——啊，愿主赐给她安宁——她感到后悔，结果就自杀了。这是一个想法——一个合理的想法。”
雷德纳博士只能可怜地摇摇头。
“不会是安挪——不会是安娜，”他喃喃地说。
“首先，我不知道她把这东西藏在什么地方，”梅特蓝上尉说，“第一个命案之后，每个房间都搜查过。”
我忽然灵机一动。藏在那个文具橱里吧，但是，我没说什么。
“不管是那里，她感觉到藏的地方不满意，便把它带回自己的房间里。不过那个房间同其余的房间都搜查过。或者，也许是她决定自杀以后这样做的。”
“我不相信这个说法。“我大声地说。
不知道为什么，我总不能相信那个亲切善良的詹森小姐会砸破雷德纳太太的脑袋。我简单不能想象会有那样的事发生。但是，这种想法和一件事符合——譬如说，她那天晚上突然哭起来。而且，我毕竟自己也说过“懊恼”那两个字——但是我以为她懊恼的原因除了是那个比较微不足道的罪过心理以外，不会有其他的原因。
“我不知道该相信什么，”梅特蓝上尉说，“那个法国神父的失踪也要查清楚。我的部下正在各处搜寻，恐怕他万一会被人迎�