“等一下，”高山插嘴道，“从没听你说过这个。”
“这点我也要道歉。虽然还有点存款，不过怎么也凑不齐去那边的费用。”志穗说。
“那边？”小宫问，“怎么回事，完全状况外。”
“事实上……”志穗开始说起前往美国的始末。小宫边听边不住留意高山的表情。
“纽约啊……”听完原委，小宫沉下了脸。
“明天就是截止日期了。所以才把前辈叫了出来。百忙之中，实在抱歉。”
“这个没什么啦。不过部分解约是不可能的。要解约就必须全部解约。但是，现在的话，会损失惨重哦。上次也解释过，这个产品就是这样的。”
“这样啊，麻烦了。”志穗咬着下嘴唇。
“说起来，南田你这个做法也太自作主张了吧。”小宫不满地拔高了嗓音说，“帮助我完成指标，我是很感谢啦。但是为了自己的理由解约对高山先生也太不公平了。我不会同意的。”
小宫并不是带着银行员的口吻，而是带着前辈对后辈说教的口吻教训道。志穗缩着脖子，小声说道：“你说得没错。”
“纽约也好，其他地方也好，你想去哪都没关系，但不要给别人添麻烦。而且，你和高山先生不是情侣吗？你究竟在想些什么？”
“呀，那个，别说了。”高山慌忙调解道，“我也希望她能够实现自己的梦想。所以，请别再骂她了。”
“高山先生，你这样宠她是不行的。”
“没关系。这是我的问题。不用小宫先生操心。”
“……既然高山先生都这么说了，我就不多嘴了。”小宫叹了叹气，望向志穗，“解约的问题，怎么办？”
“算了。我自己想办法解决吧。”
“真的可以？”
“嗯。”
“那，我先走了。不要给恋人再添麻烦了。”
“对不起。”志穗低着头说道。
目送着小宫扬长而去后，高山再次看着志穗，她相当沮丧的样子。
“稍微和我谈一下就好了。为什么不和我提旅费的事？”
“可是，我开不了口。我以为不得不和你分手……”
“我不想分手。我会一直等你的，直到你回来为止。”
“久伸先生……”
“旅费，还差多少？”高山问道。
乘着银座线到达日本桥，走向东西线的站台时，泰辅稍稍加快了步伐。刚追上了前面的静奈和她并排同行时，她察觉到了，停下了脚步。
“拿了多少？”泰辅俯视着铁轨问道。
“50”静奈答道，“本来想拿100的。”
“哥哥说只拿50的。”
“我知道，所以我忍住了。本来还想从高山那多捞点，没办法哎。”
“南田志穗什么时候去美国？”
“跟高山说了星期四。当然，他打算送机。”
“然后，星期三他会收到这样的短信：我现在乘上飞机了，送机只会徒增伤感。这样？”
“嘛，没错。”
电车到了，两人乘了上去。
“还剩下中学老师川野武雄。你准备怎么了结？”泰辅问道。
“差不多手法。不过那家伙执念很深，不会这么简单就了结的。强行了断的话，肯定会去保险公司闹的。”
“这样就糟了。没办法，稍微费点心吧。”
欺诈户神行成是最后一次，从此他们金盆洗手。自从功一宣布这事以来，泰辅和静奈就忙着处理后续工作。该拿钱的拿钱，然后干脆地一刀两断。
回到门前仲町的住处，香味扑鼻而来。厨房里的功一沉浸在料理中。旅行包还放在床上。
“哥哥，什么时候回来的？”泰辅问。
“三小时前吧。还是太在意了，想早点做好。”
“做得怎样了？”泰辅探了探锅里，“味道和色泽好像和上次没啥区别。”
“嘛，吃了就知道了。说起来，高山那边怎么样了？”
“50万。静出色地拿到了。”
“真不愧是静啊。”
听到功一的称赞，静奈露出一脸的满足，一屁股坐在床上。
“呐，去名古屋干吗？”
“之前也说过，为了再现爸爸的牛肉丁盖浇饭，必须要这个秘密武器。”
“名古屋有？”
“嗯。总算搞到手了。”
“好吊胃口啊，秘密武器是什么啊？”
对于泰辅的询问，功一没有回答。
前几天，听到静奈说“户神亭”的牛肉丁盖浇饭才是真正的“有明”的味道，功一陷入了沉思。终于，他抬起头，说：“我去趟名古屋。某个地方，或许藏着这一切的答案。”扔下这句意义不明的话，他就离开了，没有多加解释。
“做好了。”没多久，功一说道，“静，吃吃看。”
坐在桌上放着的牛肉丁盖浇饭前，静奈深呼吸了几口。
“别这么紧张。”功一笑道，“放松点，吃吧。”
“但是，责任重大嘛。”说着，静奈开始吃起牛肉丁盖浇饭。说完一口，她眨了眨眼，又连着吃了好几口，然后望向功一，眼睛中闪烁着光芒。
“怎样？”功一问。
“完美无缺。”静奈说，“也有独特的香味了。是爸爸的牛肉丁盖浇饭。”
“那天在’户神亭‘吃到的，是这个？”
面对功一的提问，静奈点点头。
“这样啊……”
“哥哥，发生什么事了？好好跟我说说啊。”
于是，功一打开流理台下的橱柜，拿出一瓶酱油。泰辅见所未见的东西。
“名古屋的老字号酱油。虽然在牛肉丁盖浇饭里用酱油调香的厨师很多，但是爸爸执着于这牌子。这点，在这里也记着。”说着，功一拿起料理台上放着的泛黄的笔记本。
泰辅见到过这本记事本。里面记载着爸爸的食谱。
“我今天就是去买这酱油的。”功一说，“然后，在店里打听到了重要的讯息。”
“重要的讯息？”泰辅和静奈面面相觑。
“’户神亭‘也用这种酱油。而且，他们最早开始用这个是在14年前。”
听到这个年数，泰辅震惊了，如同一股电流在身上流过。身旁的静奈也表情僵硬。
“不是碰巧。”功一说，“户神政行窃取了’有明‘的味道。——泰辅”
“嗯？”
“那天晚上，你看到的是户神政行。你没有看错。”
正当户神行成和设计事务所商讨着新店装修问题时，他的手机响了。“失礼了。”说着，他看了一下液晶屏，上面写着“高峰佐绪里”。他背对着设计师山部秀和，按下通话键，放在耳边。
“喂，我是户神。”
“啊，那个，我是高峰。前几天，受邀去广尾店的那个……”
“嗯，我知道。之后，身体状况如何？”
“没事了。那个时候给你添麻烦了。啊，现在方便通话吗？”
“事实上，现在在商讨中。马上就要结束了，到时候我给你打电话吧。”
“好的。工作中，打扰你了。”
“别放心上，那么，稍后再说。”行成挂断了电话，迅速转过身。
山部看着他的脸，有些调侃的说：
“行成先生，好像接到对方的电话很高兴呢。”
“诶，为什么这么说？”
“表情和刚刚截然不同了。之前紧皱双眉，宛如一个哲学家。现在看上去喜滋滋的，对方是女性？”
行成不由自主地收起笑颜，摆了摆手。
“请别开玩笑了。没有这回事。”
“是这样吗？不是前几天参加谢恩会的那位女性？”
被山部一语道破，行成心漏跳了一拍。那晚山部也出席了广尾店的试吃会。
“说中了吧。太好了，你也找到了这样一位。户神社长也说过，行成在工作上如鱼得水，却不懂得人心。就算遇到喜欢的女性，也全然不了解对方的心情，老是闷闷的，偶尔像这样主动出击也不错嘛。”
山部已是第二次负责“户神亭”的装修工作，是政行信赖的的设计师。年龄比行成刚好大了10岁。
行成皱着脸。
“确实是那位女性，但并不是山部先生想的那样。只是想听取年轻女性的意见，就邀请她了。那晚，一同前来的朋友突然有了急事，我就陪她同桌用餐。只是这样而已。”
“这样啊，那太可惜了。男人为事业拼搏的时候，背后还是需要一个默默守护的女性。试着追求那位吧，是个不可多见的美女啊。”
“不要开玩笑了。她怎么可能看上我这样的大叔。她还是个学生呢。”
“学生？吓了一跳。散发的气质让人感觉经历过人生百态，呀，并不是说她看上去老，而是看上去很成熟。”
“我知道，我也有同感。据说她是京都某大学的大四生，为了体验人生百态暂时休学了。也许是这些经验造就了这种气质吧。”
“嗯……总觉得那种气质不是临阵磨枪出来的……”山部微微思索着，“嘛~就算不是恋人，和年轻女性多接触接触还是不错的。这次的店也主要面向年轻顾客。”
“我也这么想。所以才和她有联系，并没有多做他想……”
“知道了，知道了。别这么较真啦。”山部苦笑着。
商谈大约进行了三十分钟。走出设计事务所后，行成立刻拿出手机打给佐绪里。
“喂，你好。”电话那端段传来明朗的声音。
“我是户神。刚刚不好意思。”
“我才不好意思呢，打扰你工作。工作结束了？”
“嗯，结束了。在商量新店的装修问题。”
“诶，听上去很有趣。”
佐绪里的话听上去不像单纯的追问，而是真心关心这事。行成想起以前她也注意到了店内的照明问题。
“刚刚也稍微提到过了，身体没事了吧？”
“嗯，完全好了。今天就是为此打电话过来的。那个时候太失礼了，真的很抱歉，准备了份小小的礼物聊表心意。户神先生，最近能见个面吗？三十分钟就好。”
“别怎么在意。见面当然没问题。什么时候方便呢？”
“我想越早越好。户神先生很忙吧，配合你的时间。”
“这样啊，等一下……”
行成回想着自己的日程表。突然，一个想法在脑海一晃而过，一个充满诱惑的点子。稍微踟蹰片刻，他开口了。
“如果方便的话，现在见面如何？突然提出这要求，实在很抱歉。”
“现在啊，我没问题。”对此，佐绪里有些吃惊，但并没觉得困扰。
“那么，就这么定了。事实上，想要让你陪同去个地方。”
“哪里？”
“碰面后再说。”
约好一个小时后在六本木ヒルズ某个咖啡馆见面后，行成挂了电话。
他感到心中莫名雀跃着。深想个中理由，并不单单是由于想到这个好点子——带高峰佐绪里去那个地方。不得不承认就要见到她这件事本身让他心情豁然开朗。行成想起山部的话，“试着追她吧”这句陈腔滥调清晰地残留在他耳畔。
“如果佐绪里是我恋人——”这个想法让行成体温骤然上升。拦了辆出租车，赶往六本木ヒルズ方向的途中，他的心脏跳动得异常激烈。
来回扫视着六本木ヒルズ的店，找到约好的咖啡店，走进店内，买了杯Espresso。他稍稍冷静了些，关于佐绪里，他又开始考虑其他方面的事。
他注意到自己对于她几乎一无所知。除了知道她还是学生，她主修什么、她的家庭结构、父亲的职业，都一概不