“像这样全身有纹身的女人，只有她一个。起初是因为好奇，最后便一直陷下去——他这么告诉我，好像一点也无法摆脱。
“——就因为那个大蛇的关系，我好像被大蛇绞住，无法动弹。
“他曾私下对我这样说过。”
“这样！刺青有如此的魅力吗？”
课长独自念着，而在一旁的研三早已脸红起来。
“最上的家族呢？”
“只有弟弟阿久，他们是有血缘关系的兄弟。”
“跟早川博士有什么关系？”
“他是老板母亲的弟弟。”
“哦！舅甥的关系，若最上有亿万的家产，将来由谁来继承？”
“我想是他弟弟，详细情形我并不清楚。有位叫狭山先生的律师，是公司的法律顾问。我们老板私人的问题也会跟他谈，可以问他看看。”
“最上这个人怎么样？”
“很难说，他度量很大，对属下也很好，不过一旦做出违背他的事，那后果就不堪设想了。他会完全不理这个人，而且一旦他决定这么做，不管几年，用什么方法，他都是非达目的不善罢干休的。”
“你也是很危险，为了这个女人，愿意牺牲自己现在的地位和将来的希望？”
“是……”
松下课长浮起困惑与同情的表情，对稻泽所言难断真伪。四十几岁男子真挚的爱恋虽不正当，但这份情感却使人感动。
“叫绢枝的那个女子，没有其他男人吗？”
“以前的不说，自从受我们老板关照后，就都没有了。我们老板的个性绢枝也知道，绢枝自己都说：
“——刺青就好像动物的保护色，虽然我不这么想，但男人们都会有戒心，这一定不是平常女子，不是女贼，就是……而纹身女人的对象，也大都是不正当的男人，所以我们这种女人一生都将陷于泥淖中，永无翻身之日。”
“一副自谑的语调。”
“你说‘以前的不说’，你知道她以前的男人吗？”
“怎么会全部知道，只不过有所耳闻罢了。”
“当初知道刺青的事就令我很吃惊，连男人都无法忍耐，很多人都半途而废，今天这个女人竟能完成！绢枝笑着说：
“——刺青在关西话就叫‘忍耐’，是一种对金钱与疼痛的忍耐。因我是纹身师的女儿，所以在金钱方面不用花一毛钱，家中上自父、母、兄长都有刺青，到家中的客人没有一人有雪白的肌肤，我自然会喜欢纹身。一开始，除非我离家出走，哪能逃得掉？”
“嗯……”
“照片找到了吗？与裸体的男人一起拍的全裸照片。”
“我不知道。”
“我记得那个男子纹的是金太郎抓鲤，那也就是绢枝的第一个男人，他照像馆生意失败
后，就成了流氓，到雕安家纹身时与绢枝发生感情，绢枝也是受他影响才会纹全身。”
“他叫什么？”
“不知道，只知道她以前还有个在横滨当流氓的男友，目前在狱中。”
“哦！其他呢？”
“我知道的只有这些！”
“最上竹藏、照像师，流氓情夫、你、早川博士——与这个有刺青的女子有关系的，就是这五个男人。”
松下研三因自己的名字没被念出来，而松了一口气。
与绢枝有关系的男人中，当哥哥举出早川博士的名字时，他发现他有一种特别强调的感觉。
早川博士……早川博士……博士到底怎么搞的？那底片，是什么照片的底片……
这个家伙到底打算干什么？跟踪早川博士的石川刑警在途中咬牙切齿慢慢地想。
离现场最近的电车站是下北泽和东北泽，而他却不向这些地方去。他从商店街跨过平交道，通过有驻军的半圆型军营，走过教堂附近左边住宅区的狭窄坡道，一直到寂静的商店街。
从池上搭电车打算去涩谷吗？——石川刑警这么想，结果却不是这样。
他过了车站再左转，弯了几条小路到以前航空研究所和电车路线间的低地，到日本民艺馆，再从车站搭往涩谷的电车。
可恶的家伙，他一定知道我在跟踪，想甩掉我，没那么容易，我偏不让你如愿。
刑警急忙从窗户跳入车内，不想让早川博士离开。
博士老早就感觉到有人跟踪他，所以他认为直接去涩谷相当危险，便在终点的前一站神泉车站下车。
圆山附近的风化区己化成废墟，战后的重建进行得很慢。
博士走进叫黄兴楼的中国餐馆。
“东京租界！”
石川刑警不觉地叫了出来，战争结束仅一年时间，第三国竟如此跋扈，唉！战败国真是悲惨啊！
——算了！看来只有赌一赌运气了。 棒槌学堂·出品
石川这样自言自语着。靠近建筑物那边，他看到从二楼窗边的桌子，一直往这边看的博士的眼神。
石川刑警马上改了方向，一转身，在马路尽头的商店借电话，向课长报告现场的情况。
“打从出来后，他就一直打转，弄得我满身大汗。现在博士正在涩谷的黄兴楼，一家中国餐馆吃饭。”
“第三国人经营的吗？”
课长的声音有点踌躇。
“辛苦了，但绝对值得。博士从现场带出也许是重大证物的底片，这照片的底片是一种破片，大概不会中途处理掉吧！”
“有我跟踪，怎么会让他做出这样的事！”
“将他带到附近的警祭局去——查查看有没有底片？这报告以后再说。”
石川刑警马上勇气百倍，大步横过马路进入黄兴楼，并到二楼走近博士的餐桌。
正在吃凉面的博士静静地抬起头来。
“啊！是你，走路很热，一起来吃凉面吧！”
“博士，你为什麽要到那些地方？”
“散步！把整个事件好好地想想！”
“相当长的散步！发生那种事后，你还可以吃得下去？”
“我的职业是医生，若是每次解剖尸体都吃不下饭，那要如何工作？这是一种宿命的工作。”
“博士，请你跟我一起去警察局。”
“警察局？做什么？”
“你有持有杀人现场的重要证物的嫌疑，奉了上司的命令要找到你，做搜身检查。若在这儿执行，给人家看到有损你的人格。”
“来吧！”
将筷子丢在盛食物的盘上，博士愤然站起来。
“去调查吧！”
口袋中并无底片，只有皮夹、手帕和卫生纸。
“底片呢？你说到底在哪里？”
只剩下衬衫了，博士骄傲地摇著白扇。
“请在这儿等我回来！”
石川用极不高兴的口吻这么说，就离开警察局，再从外面向现场的课长打电话。
“到黄兴楼查一查！”
命令简短有力。石川擦着汗，再度回到黄兴楼。
他上了二楼，女服务生手不住地发抖，将啤酒瓶掉落在地板上。
“我是警视厅的……”
走到那个女侍的旁边，石川刑警如此说。
“刚才那个客人是杀人案件的嫌疑犯！”
“是……”
“你有没有替他保管什么东西？”
“有……”
那位女侍踌躇地从里面拿出一个纸包来给刑警。
石川打开一看，心中不住地欢喜。黑的玻璃碎片！的确是照片的底片。
他向着窗户一枚一枚地拿来看。
女人的裸体——从背后照的，一丝不挂。因为是底片看不清楚，好像有一些奇怪的图样，从背到腕到大腿，一直到全身。
“谢谢！”
他步下楼梯打电话给松下课长。
“马上将博士带到警视厅，我们马上就回去。”
石川刑警在博士面前拿出底片给他看。
“博士！怎样？你没法再装傻了吧！”
“没办法了！” 棒槌学堂·出品
博士脸色并没有多大改变，小声地说。
“我是个收集狂，为达目的不择手段，那种刺青的照片怎么可以放弃。”
“博士，请跟我一起到警视厅一趟。”
“唉！这也是不得已了！”
“那照片，事后可不可以分我一张？”
“我也不知道，要由课长决定，还要查一查这照片跟本案有无直接关系之后再说。”
“关系？当然有关系，有刺青女子的照片，哪里会与本案无关！”
博士的瞳孔，燃起兴奋的神情。
“底片的黑与白若相反的话，那这事件的秘密一下子就可以解开了。”
“博士请吧！”
石川刑警冷漠地请博士出去。
第九章
松下研三从下北泽现场出来，回到中野的家中时，已近傍晚。
他相当疲累，对前来开门的大嫂说：
“我回来了！”
简单地打过招呼，对这事只字未提，便上了二楼躺在榻榻米上。
也没有气力做任何事，抽了两三根烟，心情稍稍平静下来。
打开在车站买的晚报，上面没有什么特别的新闻，其中一版的头条新闻是“纹身杀人事件”。
以特大号的字体出现在第三版上，上面的讯息引起他的注意。
记者敏锐的神经剥去此事所有的粉饰，将深藏于内部的秘密，确实地报导出来。
此时的研三，仍挥不去眼前大蛇丸的影像……到底是谁夺去了大蛇丸呢？
没心情吃晚饭，婉拒了到二楼来叫他吃饭的嫂嫂，说他一点都不想吃。
“是不是夏天吃不下去？你脸色不太好，早点睡吧……”
对毫不知情的嫂嫂安慰的话，研三听了实在很难过。
太阳下山了，不久大门的电铃响起，好象有人来了。由于不关己事，研三还是一直躺着，嫂嫂上来了。
“研三，你连电灯都不开……”
她很担心地询问着。
“想事情，这样比较好。暗，心情比较不易散乱。”
“你想当哲学家啊！有客人来找你。”
“谁？”
“叫早川和最上的，二位一起来的。”
“早川和最上！” 棒槌学堂·出品
研三大叫着，好像要推开大嫂一样地冲到大门口去。
站在大门口的最上久手腕包着绷带，太阳穴附近又贴了两三张外伤膏药，身旁还站着一位陌生女子。
约三十四五岁，面部修长，看来很高贵的妇人，穿着和服，姿态苗条，一定是个出身有教养家庭的妇人。她美丽的脸庞因哭泣而微肿，一副忧心忡忡的样子。
“最上先生，这位是？”
听到研三一问，也忘了打招呼。
“这是早川先生的太太。”
“老师的太太……找我？”
研三心中一阵刺痛。他知道博士已经从涩谷的黄兴楼被带到警视厅去了，让美女如此伤悲的原因，皆因他而起，想到这儿，虽非本意，也觉得有些抱歉！
“我是早川的太太，打扰你不知有没有关系？”
“唉！这简陋的地方。”
研三走在前面上了二楼，打开电灯，灯罩上停了一只黄色的大蛾。细细的鳞粉四散，在灯罩周围飞舞的形影，令研三感到一阵冰冷。
“突然在晚上来打扰你……”
进入里屋后，早川夫人郑重地叩了头。白色的粉颈看来更惹人怜。衣领后面好像露出青黑色的肌肤，研三感到吃惊，连声招呼都讲不出来。
“请坐吧！这儿实在太简陋了！”
“实在是舅妈打电话给我，问我如何是好，我想到了你，她就希望能见你一面——于是我才陪她一块儿来。”
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