银凌海不由得惊讶的看着她。
“怎么?”莎若雅接触到对方的目光,有点不忿的道:“你认为以我的生活方式,我应该目不识丁,看到火会哇哇叫?”
“啊,对……对不起。”银凌海慌忙的道:“嗯,数据显示,肯尼的确是一个以填字游戏scrabble为主的课外活动团体的会员,不过这社团因为人数不足,早已解散了。”
说罢,探员把生字表上的文字输入随身的PDA上,边续道:“而且书上修补的痕迹都相当新,看来这本字典一定有某种价值,又或是隐藏了某种讯息在内……”
“你指这可能是密码那一类?”
“嗯,很有可能。”
莎若雅听罢,焦急地从银凌海手上接过字典,想详细看看。却一时用力过猛,整本字典内页竟从书面分离出来,纸张散落一地。
“啊,很抱歉。”
“不要紧。”探员忙蹲在地上捡拾,这时他才发现字典的内页,即与书脊相接处贴得不甚牢固,只涂些薄薄的黏着剂,没有如一般使用胶带黏紧。
“奇怪,这种修补方式太不自然了……”银凌海心中一动,像是捕捉到什么般,偏又说不上来。
一般有一定页数的书籍,例如字典、百科全书等,内页和书脊相接处,会先用黏合剂把若干页数先接合在一起,再以强力接着剂与书的封面封底黏合。
而问题就出在这儿,自己手中的字典,把封皮拆去后,会发现各页的页边分别被透明胶带黏好固定,可是彼此却厚薄不一。
如页一至页一百五十一黏合成一组,而页一百五十三至页一百七十五却又黏成一组,接下来却是页一百七十七至页二百一十三等等。
而各内页和书脊接合处则只虚应故事般,只简单涂上一层黏着剂,刚刚就是因为莎若雅太用力,令书页和书的封皮分开,令厚薄不一、分成不同组的内页掉到地上。
“不同组……等等……”银凌海忽地露出灵光一闪的表情,翻出生字表和字典内容对照。
这些不按英文字母次序排列的单字……是了,分成一组组黏合的内页中,每一组只会出现一个于生字表上的单字……是的,就是这样……
一直保持沉默的莎若雅忍不住问道:“想到什么了吗?”
“嗯,”银凌海指指分散成一组组的纸张,道:“以S字开头为例子吧,例如supernumerary这个字,它在页七百二十至八百一十三那组,除此之外这组没有其它单字,即使同样以S为开头的synchrotron(同步加速器),则置于八百一十五至八百五十九那组中……”
“啊!我明白了,窗体上的那些单字是一种密码。”
“不,那些单字本身半点意义也没有。”
“那你的意思是?”
“讯息的确隐藏在字典中,”探员解释道:“只要换另一个角度看,会发现这方法简单但是巧妙。
“我说过,每组各自黏合的内页均只出现生字表内其中一个英文字,所以每一组厚薄各异的内页均对应其中一个英文字。
“我用回先前的例子,七百二十页至八百一十三页被黏合成一组,在这几页当中只有supernumerary这个字出现过,故这组内页是对应supernumerary这个字。”
“嗯嗯。”莎若雅点点头。
“而生字表上的英文字是不按顺序排列的吧?我们根据它们在表上的先后次序,再把和该英文字对应的各组内页也依此次序排列好、迭好,那我们可以看到什么?”
“嗯……一本页数弄乱了的字典?”
“不止于此。”银凌海说着,把将重新排序的厚字典横置于莎若雅面前,书背向着自己。
“什么……这是……”
“不错,就是这个。”
银凌海指指书页的侧面(和书背相反方向的一边),可以看到在书页边缘处,本来乱七八糟的线条竟变成几个歪歪斜斜,似是小孩子涂鸦的文字。“呃?St.REX No.128……不会是……雷德(REX)大街128号吧?”
“不错,雷德街128号,一个地址。”
晚上,哥特市,市中心老街区,雷德街128号。
银凌海和莎若雅在车上看着眼前的建筑物。
建筑物约两层楼高,占地约二千平方米,但外表残破,窗子都用木板封死,各处野草蔓生,外围有铁丝网隔开,“危险”、“禁止进入”、“私人物业,请勿擅进”、“出售”等牌子挂满各处。
银凌海调查过,这儿前身是某休闲购物中心。
泡沫经济爆发后,老板连夜逃走,中心也结业,此后因债权不清,加上传出闹鬼传闻,是故一直丢空,找不到买家。
“好吧。”银凌海深吸一口气,集中精神,双目凝视黑暗。漆黑一片,如巨大墓碑的建筑,开始明亮起来,黝黑的环境呈现出不同的灰度变化。视线范围内没有任何可疑人类活动。“奇怪,难道我弄错了?”银凌海心中犹豫起来。
“不,你的推理正确,探员,”莎若雅像看破对方心思般,道:“此地隐约透出类似肯尼身上那种气,应该就是这儿。”
说罢,少女径自打开车门,一无所惧地往建筑物步去。“喂,莎若雅,等一等……”
银凌海随一马当先的莎若雅攀过围栏,来到原来的大堂处,各处尽是破烂的橱窗、座椅、玻璃碎片以及木板、混凝土块、铁枝等建筑废料。
四周异常安静。不,甚至有种过分宁静,不似一般废墟,反倒更像一座永久封闭的陵墓。
“这儿给我的感觉很……很奇怪。”
“你的感觉很敏锐,”莎若雅道:“猫、狗及老鼠等直觉较敏锐的生物,都出于本能地避开这儿……等等,那是?”
少女倏地顿住,快步上前,来到左方某个角落处。
地上赫然躺着一头母猫,呃,正确来说是半头猫。
母猫只剩下上半截,嘴巴困难的张合,喘息着,一旁还有一头活的小猫留恋不去,看到二人接近也不知避开,只是虚弱的在喵喵叫。
银凌海基于职业本能的察看母猫身上的伤痕,它身上及四肢满布大大小小的伤口,似乎经过激烈的战斗,腰部断口处参差不齐,像是被某些东西撕扯开的。
莎若雅蹲下身子,平静的看着母猫,人猫视线相接,彷佛作出某种无言的沟通。
天上的月亮恰于此时破云而出,几缕月光从上方的天窗倾泻而下,瞬间令少女的身影沐浴在银光中。
母猫缓缓闭上双目。
小猫发出悲鸣。
待了一会,莎若雅再伸手拍拍小猫,嘴巴发出恐吓的低吼声,硬是把它赶离母猫身旁。小猫看了母猫尸体几眼,一拐一拐的逐渐远去。
少女看着小猫逐渐缩小的身影,沉默不语。
“你若想的话,可先把它抱到车上……”
莎若雅神色古怪的笑了一下,道:“银探员,我们对世界的看法和一般人类不同。自然是残酷的,也是公平的,而所有东西,包括我们自己,都是自然这个“大我”的一部分,所以小鹿不一定纯洁,豺狼也并非必然的邪恶。生存和死亡,其实是一体的两面。”
莎若雅顿了顿,没理会正在咀嚼自己一番话的探员,先指指母猫在地上留下的拖行血迹,复道:“顺着这血迹,应该可以找到些什么。”
二人顺着猫的血迹,来到一座异常清洁的橱柜前。
他细心的左右观察一会,心中一动,小心地把它往横推开,地上随即露出一个约一米直径,通往地底的圆形出入口,壁边附着一道垂直的铁梯。
“这是什么地方?”
银凌海蹲下身子,查看地道入口,及入口旁的标志及文字,沉默了一会,道:“莎若雅,你听过本市旧地下铁道的事吗?”“你指地下列车?我不是原始人,当然知道。”
“不,那是新的地下铁道。
“十多年前,当时旧区市中心一带已有地下铁道,后来政府扩充路线,却发生了贪污丑闻,工程也急忙喊停。及后新市长上台,宣布重新规划地铁路线,除了改道外,更封闭了几条支线及车站。”
“嗯,所以呢?”
“封闭不等于车站从此消失,我曾和铁路警察合作办过几个案子,知道市内还残留着这些在地图或是计算机上也查不到的“幽灵车站”。”“而这幢建筑物正好位于其中一个车站的上方?”
“嗯,”银凌海站直身子,摸摸铁梯的扶手处,道:“虽然主要出入口已被封死,但是紧急逃生口好像还没有,而且你看,这道铁梯很干净,显然常有人出入……而且还有血迹……该死,还没干透。”
探员深吸一口气,正想沿铁梯往下爬。一直凝神观察地道入口的莎若雅却皱起眉头,伸手拦住对方。
“怎么了?”银凌海问道。
“这下方有些……有些东西,黑色的气场很浓烈……很强大,对你来说太危险了,接下来就让我一个人干吧。”
“你的意思是那个……什么狼人很可能就在下面?那我更要下去。”
“不,你已帮上很多忙,”莎若雅道:“但这是我身为狼族……不,是祭师接班人的责任,而且对手是诅……总之……总之对手不是你想的那般简单。相信我,无论身为警察或是……呃,血族,你也已干得很好。”
“你弄错了,莎若雅,我莫叔……我的一个很重要的人教过我,不是因为身为警察,才不畏危险,而是因为不畏危险,才是警察。”银凌海半点不退让的道。
二人再度僵持不下,似乎第三回合又要开打之际,莎若雅的行动电话忽然响起。
莎若雅假咳一声,拿起电话,寂静的空间响起莎依娜的声音:“姐姐,我刚刚完成了电台的访问,累得只剩下半条命,你现在在哪儿?一块儿吃饭吧。”
“这个……”莎若雅期期艾艾的道:“不好意思,我现在在忙,分不开身,迟一点吧,好不?”
“才不好,我很想和你聊聊啊,”莎依娜撒娇的道:“你的工作不能延后一阵子吗?是什么工作?”
“这个……”莎若雅压下声音道:“总之是一些很重要的事,待解决后我会好好和你吃个饭的,我保证,好吗?”
“哼哼,神秘兮兮的,”莎依娜神气的道:“别想再瞒我了。姐姐,所有的真相我都知道啦。”
“你说什……什么?”
“呵呵呵,”莎依娜怪笑几声,道:“姐姐,你其实现在是在约会,对吧?”
“不是啊!”
“好吧好吧,你说不是就不是,”莎依娜老气横秋的道:“那么我不妨碍你了,迟些再聊。”
“嗯,好的。”
“啊,还有一件事,姐姐。”
“什么?”
“可别太轻易让他吻你喔,要确定了是王子再亲喔。”
“莎依娜!”
对方笑着挂断了。
“咳……嗯哼……”收好电话的莎若雅尴尬的道:“银探员,你要跟来的话随你便,不过届时别妨碍我。还有,由我领头。”
同一时间,哥特市立医院,深切治疗部病房。
整个病房有如坟地,空气中只有维生仪器规律的运作声,以及刺鼻的消毒药水气息。倏地上锁的窗户发出轻轻“啪”的一声,再被轻轻推开,一道人影如轻烟般溜进病房中。
“暗夜女王”雯妮莎。
少女带着如猫般优雅又无声的脚步,慢慢