阎摩去找自己的朋友俱毗罗。
“格涅沙、毗湿奴和新梵天已经同阿耆尼接触过，要他接替毁灭者的位置，”俱毗罗道，“我相信他会答应的。”
“好极了——对阿耆尼而言。”阎摩说，“谁杀了大神？”
“这个问题我思索了很久。”俱毗罗道，“据我看，在梵天的案子里，凶手必定是个相当亲近的人。否则他不会与对方共饮。至于湿婆，必然也是某个非常熟悉的人，这样才能出其不意。除此之外，我们再没有别的证据。”
“同一个人？”
“我敢打赌。”
“会不会是某个推进主义阴谋的一部分？”
“这让人难以置信。那些同情推进主义的人并没有真正的组织。一个小集团，也许，但推进主义回到天庭不过是最近的事，它不可能立即组织起来。最有可能的情况是，这是一个人的所作所为，没有任何后援。”
“那么还存在哪些可能的理由呢？”
“复仇。或是某些地位较低的神祗想要提升自己的位置。原因太多了，人们又为什么要拼个你死我活？”
“你能想出什么特别可疑的人吗？”
“最大的问题，阎摩，不在于寻找疑犯，而在于从中剔除那些不是凶手的人。他们指派你进行调查吗？”
“现在我也不太确定了，我想是的。不过我会找出凶手，无论他的身份如何，然后杀死他。”
“为什么？”
“我需要做些事情，需要……”
“杀戳？”
“是的。”
“我很遗憾，我的朋友。”
“我也是。不过，这是我的特权，也是我的意图。”
“真希望你根本没来同我谈过这件事。这显然是绝密的。”
“只要你不说，我也不会告诉任何人。”
“我保证，我不会说的。”
“而且，你知道，我会处理业报追踪的事，不会让心理探针探测到任何东西。”
“我知道，所以我才会说起这些，还同你谈及湿婆。就这样吧。”
“日安，我的朋友。”
“日安，阎摩。”
阎摩离开了四大法王的楼阁。过了一会儿，女神拉特莉走了进来。
“你好，俱毗罗。”
“你好，拉特莉。”
“为何独自坐在这里？”
“因为没有人来陪伴我，让我不再是独自一人。你呢，为何独自前来？”
“因为直到刚才我还找不到可以谈话的人。”
“你需要建议还是交谈？”
“两者都要。”
“坐下。”
“谢谢你。我很害怕。”
“是不是也有些饿了？”
“不。”
“来一片水果，再喝杯酒？”
“好吧。”
“你在怕些什么？我又该怎样帮助你？”
“我看见阎摩大人刚刚离开……”
“是的。”
“看着他的脸，我意识到的确存在着一位死神，存在着一种令神灵也畏惧不已的力量……”
“阎摩很强大，他是我的朋友；死亡威力无比，却不是任何人的朋友。二者共存，这确实非常奇特。阿耆尼也很强，他是火，是我的朋友。奎师那也可以很强，如果他愿意的话，可他从无这样的愿望。他以无与伦比的速度消耗着一具具身体，开怀畅饮、享受音乐和女人。他憎恨过去与未来。他也是我的朋友。我是四大法王中最末的一位，我并不强大。无论我换上怎样的身体。它都会迅速变得臃肿。对于我的三个朋友而言，我更像是他们的父亲而非兄弟。我能欣赏他们的酩酊、他们的音乐、爱情和火焰，因为这些都是从生命中来的，因此我既能爱作为神的他们，也能爱他们本人。但阎摩的另一面令我也感到畏惧，拉特莉。因为一旦阎摩聚集起法力，他便会漠视一切，让我这个可怜的胖子战栗不已。那时他不再是任何人的朋友。因此，即使你害怕他也无需为此而尴尬。你知道，当一位神灵心烦意乱时，他的法力便会赶来安慰他。哦，夜之女神啊，你瞧，虽然离日落还远，这座楼阁中却已光线黯淡。别忘了，你刚才看见的是一个心神不宁的阎摩，自然会感受到他的杀气。”
“他的归来十分突然。”
“是的。”
“能告诉我这是为什么吗？”
“恐怕这件事必须保密。”
“与梵天有关？”
“你为什么这样问？”
“我相信梵天已经死了。我害怕阎摩被召回是为了找出凶手。我怕他会找上我，即使我招来一个世纪的黑夜笼罩住天庭也无济于事。他会找到我的，而我知道自己无法面对那个漠视一切的阎摩。”
“那么，你对这件未经证实的凶杀都知道些什么？”
“我或许是最后一个见到活着的梵天的人，也可能是第一个看见他尸体的人，这取决于他当时的抽搐究竟意味着什么。”
“当时的情形怎样？”
“昨天一大早我去了他那里，想要为帕瓦蒂夫人说情，求他息怒，准许她重返天庭。我得知他在欢园中，于是我——”
“得知？是谁告诉你的？”
“他的一个女人。我不知道她叫什么名字。”
“继续。后来发生了什么？”
“我在那尊弹奏七弦琴的蓝色雕像下发现了他。他在抽搐。没有呼吸。后来连抽搐也停了，他变得一动不动，既没有心跳也感觉不到脉搏。所以我召回一部分黑夜，将自己裹在阴影中离开了那里。”
“为什么没有找人帮忙呢？那时也许还不晚。”
“当然是因为我希望他死。我恨他，恨他对萨姆所做的一切，恨他赶走了帕瓦蒂和伐楼那，还有他对那个卷宗管理者塔克所做的事情，还有——”
“行了，这些东西一整天也说不完。你直接离开了欢园？有没有在他的楼阁停下？”
“我经过那儿，看见刚才那个女孩，于是我现了身，告诉她自己没能找到梵天，说迟些再来……
他真的死了，是吗？我现在该怎么办？”
“再吃片水果，喝些酒。是的，他死了。”
“阎摩会来找我吗？”
“当然。他会追踪当时出现在附近的任何人。
置梵天于死命的无疑是一种速效毒药。而死亡时你刚好就在现场。因此他自然会盯上你——而且他会对你使用心理探针，对其他人也一样。这会显示你并非凶手。所以我建议你只需静候他来传讯。不要将这件事告诉其他人。”
“我该告诉阎摩些什么？”
“倘若我没能在他来找你之前同他取得联系，你应该把一切都告诉他，包括你已经与我谈过这件事。因为我本不该知道发生了什么。三神一体中若有人死亡，总是需要尽可能长久地保守秘密，即使以生命为代价也在所不惜。”
“可是，当你接受审判时，业报大师们会从你的记忆中读到一切啊。”
“反正他们不会在今天读取你的记忆。梵天的死讯会被限制在一定范围内，知道的人越少越好。
既然阎摩受命主持调查，而他又是心理探针的发明者，我想他们不会随便拉些人来操作那些仪器。不过，我依然需要向阎摩确认这一点——或者向他提出这个建议——刻不容缓。”
“在你走之前……”
“怎么？”
“你刚才说，只有少数人知道这件事，为了保密甚至不惜付出生命的代价。这是否意味着我……”
“不。你会活下去，因为我将保护你。”
“为什么你要这么做？”
“因为你是我的朋友。”
阎摩在操作探测大脑的仪器。他探测了三十七个，全都是在大神死前一整天内有可能去过欢园见到梵天的人。其中十一个是神灵或女神，包括拉特莉、萨拉斯瓦蒂、伐由、魔罗、拉克西米，穆卢干、阿耆尼和奎师那。
这三十七位神祗与人类中，没有一个是凶手。
技艺高超的俱毗罗站在阎摩身旁，看着探针的数据带。
“现在怎么办，阎摩？”
“我不知道。”
“或许凶手隐去了身形？”
“也许。”
“但你认为并非如此？”
“是的。”
“那让极乐城中的所有人都接受探测如何？”
“每天都有太多人从无数的出入口来来往往。”
“你有没有想过这也许是罗刹干的？你很清楚，他们已重现世间——而且他们恨我们。”
“罗刹不会对牺牲品用毒。再说，欢园中有驱赶魔物的熏香，我不认为他们有办法潜入。”
“现在怎么办？”
“我要回实验室，好好想想。”
“我能陪你到死亡工房吗？”
“悉听尊便。”
俱毗罗同阎摩一起回到那里；在阎摩思考时。
俱毗罗仔细查看了业报大师的数据带索引，那是在用最初的心理探测器做试验时留下的。当然，它们已经被废弃了，而且并不完整；只有业报大师们保存着迄今极乐城中所有人的数据带。俱毗罗很清楚这一点。
在韦德拉河岸的肯塞，人们重新发明出了印刷机。同一个地方还在进行复杂的下水管道试验。两位高超的神庙艺术家也出现在这一场景中，一个老玻璃匠打磨出一副双光眼镜，并且还在制造更多同样的东西。所有迹象都显示出这个城邦国家正经历一场文艺复兴。
梵天决定，对推进主义采取行动的时候到了。
天庭纠集了一支远征军；在与肯塞比邻的城市中，神庙向信徒们发出呼召，要他们准备好参加圣战。
毁灭者湿婆的三叉戟不过是一个象征，他真正信赖的武器是别在自己身侧的那支火杖。
跨坐于黄金马鞍之上、脚踩白银马刺的梵天带着一柄剑、一个法轮和一把弓。
新楼陀罗拿起了自己前任的弓和箭囊。
魔罗大人穿上一件微微发光的斗篷，不断地变幻色彩。谁也看不出他带着何种武器或是驾着怎样的战车，因为无人能够长久地注视他，否则便会感到天旋地转，感到幻王周围的一切都在改变形状。
人们惟一能看清的是他的马，它们的口中不断滴下鲜血，无论落在哪里都会激起一股青烟。
最后，从半神中选出了五十位参加这场圣战，他们仍在努力调教自己的神性，个个都急于增强法力，希望通过战斗赢得奖赏。
奎师那谢绝了参战的邀请，到卡尼布拉森林中吹起了笛子。
他发现他正躺在极乐城后一座长满青草的小山上，瞭望着繁星密布的天空。
“晚上好。”
他转过脸来，点了点头。
“你过得如何，好俱毗罗？”
“还不错，迦尔基大人。你呢？”
“和你一样。”
“但你杀死了一个弱小的梵天，使一位强大的梵天有机会取而代之。”
“哦？”
“你杀死了一位强大的湿婆，现在一股同样强大的力量取代了他的位置。”
“生命中充满了变化。”
“你希望得到什么？复仇的满足感吗？”
“复仇不过是个假相，是人称‘自我’的那个假相的一部分。人从未真正生活过，也不会真正死去，他不过是‘绝对’的映像罢了。谁能杀死这样的东西？”
“但你干得倒还不错，即使如你所言，这不过是一次重新排列。”
“谢谢。”
“你为什么要那样做？……希望你能给我一个明确答案，而不是你的宗教小册子。