阿塔斯，《浩劫残阳》战役背景所在的世界，正在渐渐死去。几个世纪以来对自然资源的滥用和魔法的肆虐将整个大地破坏殆尽。水变成残渣，草地变成荒漠，森林变成戈壁，金属和水源极度缺乏。事实上，除了太阳、热量、沙土和鲜血之外，很少有什么别的东西丰富充裕。但对于阿塔斯的人民来说，残酷的不仅是自然。巫王，残暴的象征，拥有无比强大的力量，他们残酷的剥削压榨人民。人们呻吟着祈祷着，但神已经抛弃了这个世界。善良的牧师们只有向元素祈祷。而神官，巫王们的爪牙，则需要巫王的力量为他们打开连接元素空间的通道。换句话说，如果没有巫王，这些神官就不会有任何超凡的力量，这使得绝大多数神官都死心塌地作巫王的走狗，助纣为虐地迫害人民。
凡巫术必邪恶，这个在其它世界可能显得偏执无比的观点，在阿塔斯却是不容置疑的事实。所有的魔法都从四周的环境中榨取生命力。施法之处将会变的寸草不生。没有哪个稍具良心的人会忍心眼睁睁看着沙漠中仅存的翠绿在魔法的肆虐下渐渐凋零。但那些厌恶魔法的人也有自己的武器，心灵异能，这种在别的世界十分罕见的能力在阿塔斯则非常普遍。几乎每个人都或多或少的有一些心灵异能，而这种能力也被看作是身体与生俱来的组成部分。
呼吸着沙漠热风在深红色太阳下长大的孩子们并不立志成为英雄，残酷的现实早已磨尽了他们的棱角。那些致力于使这个世界变得美好的英雄在阿塔斯就像钢铁一样稀少。对于大多数人来说，活着见到下一个黎明比起捍卫自己的理想重要的多。他们最终的动机是生存，而不是美德或正义。
但这个生灵涂炭的世界需要英雄。就像那些杀死提尔巫王科拉克，解放了提尔的人。这些人在一片黑暗中点燃了希望之火。但面对其它巫王的疯狂进攻，没有人知道这束自由之火还能够燃烧多久。
《浩劫残阳》的小说相对于《异度风景》或《魔法船》来说要多上不少，但和《被遗忘的国度》或《龙枪》比起来并不很多，不过整体水平都比较高，没有什么所谓“垃圾作品”。官方出版的十三本小说被分为《阿塔斯历代记》、《一人部落》和《五棱镜》三个系列。《阿塔斯历代记》系列中的五本书并没有一个连续的主线。其中最受好评的是林恩·阿比所著的《龙王兴衰录》和西蒙·哈克所著的《断刃》。
《浩劫残阳》系列的电脑游戏一共有三部，都是由SSI发行。其中《浩劫残阳：破碎大地》和《浩劫残阳II：毁灭者苏醒》都是广受好评的经典之作。而《浩劫残阳网络版：暗红沙地》则因为落后的图像、蹩脚的操作和不合时宜的回合制战斗等问题在和《网络创世纪》的竞争中落败。
《灰鹰》
《灰鹰》世界是龙与地下城第二个正式出版的战役世界。《灰鹰》战役背景位于一个名叫奥则的世界上，整个战役的重心集中于一片被称为弗兰斯的土地。TSR公司把《灰鹰》世界的风格称为“中度奇幻”，用以区别《被遗忘的国度》等世界的“高度奇幻”风格。在《灰鹰》世界中，魔法并非罕见，但也绝对不像《被遗忘的国度》那样几乎每个地区都住着一两位大法师。诸神们虽然受到崇敬，但由于彼此之间的约定，他们并不直接介入世俗事务。虽然怪物们四处出没，但真正强大的魔法怪物并不常见。所以，相对于《被遗忘的国度》中由魔法和诸神决定世界的方向，《灰鹰》世界的命运更多地受政治运作的影响。此外，和被遗忘的国度那种NPC正邪分明的风格不同，《灰鹰》世界里那些身处政治纽带中的NPC们往往是亦正亦邪、令人琢磨不透的“灰色”人物。
《灰鹰》系列小说为数不少，但多数因为年代久远，现在已经很难见到了。TSR早期出版的作品包括加里？杰里克斯所著的《旧城传奇》、《邪恶的制品》和罗斯·埃斯所著的《狼主》、《权利的代价》、《支配者》、《著名游戏》和《眼睛》。此外加里？杰里克斯在离开TSR公司后还由New Infinities出版了五部《灰鹰》小说《声名狼藉的骑士》、《鹰之城》、《死之海》、《遁入黑暗》和《舞蹈者》。
虽然《灰鹰》是最重要的龙与地下城战役世界之一，不过截至目前为止，并没有任何一款以《灰鹰》系列为题材的电脑游戏出现。
以上就是龙与地下城的主要衍生文化作品的介绍，从上面我们可以看出西方奇幻文化的发展是飞速的并且是几乎不受任何想象力限制的。甚至魔法和神灵可以在宇航时代继续存在（如《异度风景》和《魔法船》），这在国内的读者看来可能是荒诞不经的。科学和魔法怎能参杂在一起？也许我们可以认为撰写这类奇幻小说的作者都是疯子，或至少是狂人？其实诞生这种现象的原因很简单：TSR公司赖以为起家法宝的龙与地下城系统是以中世纪战争为蓝本构建的，由于大受欢迎而导致了AD&D系统如同被定了型演员——它的任何作品都不可能背弃原有的剑与魔法的价值观，否则就有被读者抛弃的危险，这就导致了上述近似于荒诞的作品产生。
不过如果从深层次的文化角度来考虑的话，我们应该看到中国人自古历来对与宗教的态度就是实用主义的，甚至是忽略的。我们只在必需的时候求助于神灵，固然佛教和道教在中国文化中具有深刻影响，但还从没达到能彻底影响社会生活的地步。纵然中国历史上存在过如建造云冈和龙门石窟的北魏之类极为崇敬佛教的王朝，但毕竟不是主流。倒是大规模的灭佛运动发生过四次之多。为什么呢？因为在中国封建社会中居于统治地位的一直是严格否定神灵存在的儒家思想。儒家思想之崇敬祖先，决不提倡信仰宗教，这也就是中国人对于宗教的不敏感的渊源。纵然我国历史上有很多以佛学家或者道学家自居的知识分子，但是请注意他们只是进行学术研究的脱离了宗教信仰的宗教思想文化理论研究者。引用我国台湾省学者柏杨的话来说：“佛教徒和佛学家间的区别就像是狗和热狗一样，绝不可以混为一谈。”
反观西方文化的发展可以说简直就是一部基督教的扩张史。以古犹太教发展而来的基督教、天主教、东正教和犹太教继承了古犹太教的宗教信仰崇拜的绝对性以及对于其他信仰的排他性，其中以占绝对统治地位的基督教尤甚。欧洲历史上臭名卓著的十字军东征就是以维护基督教精神为精神动力的侵略行径和民族大屠杀，甚至基督教连自身的改革都予以扼杀。信仰新教和旧教的基督徒在欧洲历史上进行过无数次的血腥冲突，最后的结果就是新教徒们背井离乡前往美洲开拓殖民地，由此始有今天的美国。基督教义深刻的影响着西方人的心智，甚至在早已进入宇航时代的今天，也没有任何一个西方政府敢于否定上帝的存在。教会也把各种新时代的科学成果如核武器、人造卫星、宇航飞机等，笼统宣布为上帝允许并且早已暗中制造出的存在，人类做到的只是“发现”而已。这就是为什么美国人对于《异度风景》和《魔法船》这一类的奇幻文学欣然接受的原因，我们的不理解纯粹是由于中西方文化的冲突啊。
（三）从《哈利·波特》到《龙与地下城》
在前一段时间大热的奇幻题材大片《哈利·波特》与《魔戒首部曲》中，我们看到了好莱坞复兴魔幻片的浪潮。魔幻片和科幻片不同，虽然它们都是把观众带入一个生活中不存在的虚拟世界，但科幻片一般要给其中的幻想找出些“科学依据”来自圆其说。比如，电影《超人》为了给片中那个钢筋铁骨、力大无比、能自由飞翔的超人找到一些现实依据，便告诉观众这个家伙来自遥远的“氪星”，这个星球上的重力是地球的100倍，所以其居民都生而为超人。另外，为了给影片加上一些“科学”色彩，科幻片一般都把时代背景设定为当代或未来，即使是讲述一个古老的故事也早不过崇尚科学的工业革命时期。魔幻片则不然，在欧美人的想象里，龙就是会喷火，魔毯就是会飞，再加上小精灵、大力神、灯神等的传说也通过文学作品或古迹留传下来，因此在现代社会里虽没有太多人再相信这些神话，但对神话中的故事都相当熟悉，电影中出现它们时，并不需要做什么特别的解释。另外，当代的魔幻片也不再局限于某一个神话体系，像《哈利·波特》这样的影片其实就是各种神奇事物的大杂烩。不过，魔幻电影的时代背景往往选在古代，即使是像《哈利·波特》这样发生在当代的故事，主要人物的服装也都颇具古韵。
自20世纪70年代之后，科幻片在世界范围内掀起狂潮，魔幻片市场却显得很萎靡不振。究其原因，主要是当时恰逢全球范围的技术革命风潮，“科学就是力量”的口号响彻云霄。那个时代人们比较崇尚技术，以致科幻片容易受到观众的欢迎。近年来，奇幻世界的妖精和魔法师又跳将出来成为银幕上的新宠的原因，则主要是由于西方电影圈经过20余年的发展，出现了诸如《魔鬼终结者》、《星球大战》这样的经典巨片之后，科幻片能够开拓的领域已经相当狭小，制片人和观众都开始在神话世界寻找新的刺激。魔幻片的好处在于它可以天马行空地想象，不必非得像科幻片那样找些“科学依据”来自圆其说不可。另一方面，电脑技术的发展，已使制作魔幻世界的大场景和众多怪物不再是难事。
当飞天扫帚和魔法戒指在荧幕上风光一时的时候，大名鼎鼎的龙与地下城好像并没有引起好莱坞的主意？要知道截止到目前为止，除了一些卡通片外并没有一部大制作的AD&D题材大片上市呢。不过龙与地下城的爱好者们也不必着急——最近角色扮演游戏大作《柏德之门2》也被作为背景剧本，在拍一部叫《龙与地下城》的电影！这部电影预定在2003年2月9日上映，很快我们就能在荧幕上一览AD&D世界的风采。
奇幻世界和现实世界的距离究竟有多远呢？根据日本和台湾地区的调查显示，上述地区有相当多数的青少年沉迷于奇幻游戏和奇幻文学领域的原因竟是由于无法忍受学习和生活中的巨大压力、害怕同社会接触等原因。我在前文已经说过了，奇幻文学等同于我国的武侠文化，大抵上都是一种“成人化的童话”。奇幻世界的虚无本来是为了满足人类海阔天空的想象和无休止的游戏要求而创立的，可是它无法承担为人类提供心灵避风港的功能。在辛劳的学习和生活间隙中通过阅读和游戏来解除疲劳是正确的方法，可是不能将奇幻世界作为自己逃避现实的世外桃源。如果认为沉迷于奇幻世界就可以逃离现实生活烦恼的话，那可是大错特错了——奇幻世界不是人生的麻醉剂！
龙与地下城的发明者加里？杰里克斯之所以要建立TSR公司正是为了让建立在虚幻中的AD&D立足于现实的商业社会中生根发芽，正是在现实社会中的无数爱好者们的支持与共同努力才令龙与地下城茁壮成长。虚幻和现实的差别就在一念之间，通过在日常生活中的学习与生活中得来的知识累计才能更好的为创建心中美好的奇幻世�
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