人参观工厂。
根据屋中在坐人的资历看，很明显他们要么对丢失客户很重视，要么就是对帕特丽夏的出席很在意。总裁，CFO； 工厂的副总裁坐在会议桌的一边。销售代表，技术代表，技术支持经理和马克一起坐在会议桌的另一边。帕特丽夏坐在桌子的一头。销售及市场的副总裁坐在另一头主持会议。
如果从会议的组织及效率看，这次会议进展得很顺利。在简短地欢迎了“从剑桥来的客人”后，彼得让各部分的负责人汇报了情况。销售代表安东尼（Anthony D’Alessandro）首先介绍了以往的帐目情况。普罗米修斯科技公司是牛津八年的忠诚用户，现在它面临着竞争加剧市场萎缩及逐渐增加的债务负担等问题。大约六个月以前他们进行了一轮裁员，并且尽他们最大的努力削减一切可能的开支。他们开始与所有的供应商重新协商合同。经过几轮的谈判，普罗米修斯科技宣布他们把定单给了另一家公司；这家是牛津的竞争公司，这为他们节约了百分之四十三的费用。
然后彼得报告了牛津的整个价格策略，以及这个策略是怎样与对手抗衡的。他向在坐者们保证，牛津仍然是有“高度的竞争力”的，他们的竞争对手以如此低的价格都不可能提供任何有用的东西。他猜测普罗米修斯科技的离开只是一种战术策略，他们的目的是要看牛津能否进一步降低价格。根据当前的形势，彼得建议牛津坚持其价格底线，并且再雇用四个全职的销售代表；这样在当前这种不景气的环境中才能增加牛津的销售额。
最后一个做报告是技术经理米歇尔•；帕克（Michelle Park），他建议销售代表们投入更多的精力去推进产品的维修和维护。“毕竟，”米歇尔解释道，“在这种不景气的大环境下牛津应该把注意力从机器制造上转移到服务上来，因为服务能获得更好的回报。”报告结束后是一个简短的讨论。对于“问题出在什么地方？”这个问题的答案最终达成的共识是，这是普罗米修斯科技的成本削减手段，再加上当前大的经济环境。大家都认为只要保持耐心，同时安东尼再对普罗米修斯科技进行几轮拜访，这样合作之门相信仍然是敞开的。将来仍有机会得到普罗米修斯科技的定单。任何人都没有特别地担心将来会再次失去生意。最后总裁作了总结，他要求大家继续努力寻找，直到找到更多的商机会。
在对丹佛的个别讨论后会议结束了，大家握手话别。人们陆续离开会议室，这时工厂的副总裁罗吉·顾帕特博士邀请帕特丽夏和马克去参观工厂。帕特丽夏因为要回去打几个电话没有去。马克跟着他去了，他们然后取下挂在墙上的安全帽一起走向工厂。
罗吉·顾帕特博士向车间里的所有操作员和设计人员介绍了马克。还给马克简单的介绍了水力设备与气体设备各自的优缺点。然后对质量保证过程进行了特别详细的描述。博士还对牛津对工人安全跟踪记录尤其感到自豪。当马克问到他对于失去普罗米修斯科技的合同有什么看法时。罗吉·顾帕特博士流露出让人吃惊的自信“你必须记住，”他回答道，“他们 工厂生产所需要的机器非常非常特别。我们的竞争对手以如此低的价位要满足这些需求完全是不可能的。我敢保证普罗米修斯科技在尝到我们这个不知名的竞争对手低劣质量的苦头后，会马上回来重新与我们合作的。到那时候我们接到的定单将比以往的还要大，因为到时候我们得把所有那些劣质设备都替换掉，要么就不得不进行非常大的维护工作。马克最后与运输部门合了个影。结束参观后，马克与帕特丽夏在前台重新会合，然后他们一起走向停车场。
“你对这次参观满意吗？”帕特丽夏问道。
“每个人看起来都很友好并且工作都很努力。”
“是这样的，这是一群了不起的人。不过，我希望你别被你在这里接受到的贵宾似的待遇所冲昏头脑。他们尽能力表现得最好是因为你现在代表母公司。他们担心你会把他们都解雇掉并且关闭工厂。对于危机在那里你有什么想法？”
“我能想到的有两种可能。第一种可能性也就是他们努力表明的，那就是一切正常。这就有点像我们所说的，帆船和航海图都非常完美，只等着风起就可以扬帆远航了。他们运行得一丝不茍，不过我不太赞同的是那种所有问题都属于公司的观点。第二种结论是，我们已经遇到了很大的麻烦，但是没有人愿意承认它。如果帆船正在下沉但我们都假装没看见，只是一味责怪没有起风，那会怎么样呢？”
“非常好的想法，马克。我知道如果我们能马上理出个头绪来，这将是很吸引人的。不过我们还是等到晚上再讨论吧。现在，神秘嘉宾正等着见你，你带了你的高尔夫球杆了吗？”
“当然，它们就放在我的箱子里。”
“好极了，准备好输给老人吧。”
“你说的是‘老人’？”
“对啊，不用怀疑你的耳朵你没听错。让我们起身吧。他正期望看到我们正在培养的新领导呢。”
第七部分：智慧智慧 上
山姆·彭德尔顿（Sam Pendleton）走下高尔夫车伸手同马克握手。“你好啊马克·吉布森。好长时间没见了。帕特丽夏早就告诉我你最近会来，欢迎你到科罗拉多。”
“谢谢您。我也很高兴再次见到您。你现在就住在丹佛吗？”马克和简曾经在公司去年7月4日举办的野餐见过山姆，当时几人都还谈得挺愉快的。
“哦不，不今天早上才飞过来，所以现在才能同你打一场球啊。”山姆看到马克惊奇的神情笑道：“听帕特丽夏说你已经准备好了做领导了，是这样吗？”
“是的先生，我已经准备好了。”
“嗯不错。把你的球棍放到车上，我们上车吧。别紧张。以前看过我这个老年人打高尔夫吗？”
马克放好球棍坐下来说：“您还不算老年人吧，先生。”
“嗯我的确也不觉得我很老。讲讲你都了解我些什么吧。”
“了解你什么？”
“是的，没错。如果我真是那种老年人的话，那我对你来说就有点价值哦。来告诉我到底有什么意义吧。你都了解我什么？”山姆开车出了俱乐部会所朝第一个球座驶去。
“我想我知道的关于您的情况也就只有公司介绍上的那些了。你早在七十年代就创立了彭德尔顿科技公司。趁着PC革命的时机赚足了钱。但是您又在1987年把公司卖掉了，当时业界的人都认为您这一举动很难让人理解。直到市场下跌的时候，大家又称您为天才。您在1991年又重新创立了彭德尔顿集团，一个拥有国际管理咨询公司的控股集团，也就是我三年前加入的这个公司。就这些了。”马克看着山姆等着他的称赞； 但奇怪的是山姆只是退了退说：
“哦孩子。我想我们有些问题了。我们将要干嘛呢？”
“对不起。我想我不太明白您的意思。”
“我的问题就是你还不怎么了解我嘛。你不知道我最喜欢什么颜色。你不知道我最喜欢的食物、书和音乐。你也不了解我的家庭。你连我曾经同歌星约翰·卡森（Johnny Carson）和一个四重唱组合上过《今日秀》节目都不知道。如果你想做一名好的领导，一名能同他人沟通并完成任务的领导，你就需要了解他人。告诉我，你今天上午在工厂转了转，你都了解了在那里工作的人一些什么情况呢？”
“很少。我只关心了工厂的运行情况。”
“那正是问题所在啊。如果你决定了在牛津实业做领导，那么你要做的第一件事很简单，就是再去工厂看一看。这一次，你要去了解在那里工作的人。我可以先给你一些免费的信息作为这个任务的开始：总裁韦斯·库伯和CFO 丹尼斯上过同一所中学—大概十五年前吧。有意思的是他们两都不知道这件事。他们也不知道还有六个员工也上过这所中学。他们对于给他们工作的员工了解很少。你知道我是怎么得到这些的吗？”
“我想我知道。但是我想如果我接受这个挑战的话。我大概只有90天的时间来修正这里的错误。如果要了解这132个人，也许这些时间也才刚刚够用。”
“不用担心。这只是一个了解和实践的过程。例如，我知道你对与简结婚感到很快乐。我还知道你在事业上也很成功，（这造成了一些紧张）；虽然每个人都想知道你们是否想要孩子，但是没人敢问你这个问题。我怎么做呢？”
马克停了一下，“太让我吃惊了，我都有点被你吓着了。”
“你不需要成为福尔摩斯。我不需要告诉你我所有的观察结果，那也许会使你感到我对你的关切。但实际上，相反的方法也许更安全也更有效。也许你从显示你对他们的尊敬开始会更好。不要克隆我的或是别的任何人的风格。以你自己的方式来做事。不用担心。你能做好。为什么我们不先把牛津的事放一放呢？让我们享受一下阳光和高尔夫吧。”山姆说完从袋子中拿出一根球杆开始做伸展运动。
“完全同意。”
他们一局都没有打完。马克还是打了几个好球的。但是他的挥杆比起山姆来还是太紧张了，而且也没有山姆打得准，看来姜还是老的辣啊。不过马克多数时间是在享受与公司创始人一起消磨时间上。山姆有着如年轻人般的活力，充满了生活激情。这使他们整个下午都充满了笑声。他们重新回到会所，喝完一杯茶后又开始聊起来。
山姆提祝酒词：“为了快乐美好的未来，还有偶尔打出的漂亮杆数。”
“好的，干杯！”马克回答道。
“马克，利用我们等帕特丽夏的时间，我再告诉你一点我关于牛津的想法。”
“洗耳恭听。”
“我现在不和你开玩笑。如果你选择接下这个烂摊子，你的担子可不轻。这里当然有非常严重的商业问题，但真正的要点不在这。你不要低估你所面临的挑战。你真正的挑战在于你在这里是一条离水的鱼。你和将要一起工作的人完全不同，你离开了自己的安乐窝要投入到完全陌生的环境中去。它是对领导能力的真正考验。让我们想像一下吧，当你走进工厂的时候，每个人都把你看作异类。你不是在这出生的，你看起来不像本地人，你的口音听起来也不像是本地人。你很聪明，所以你是外地人，人们会找各种机会试探你。而这也就意味着这里是一个极好的培养领导的地方。”
第七部分：智慧智慧 下
“为什么这样说呢？”
“这些天，很多人都在观注，看到底谁能领导他们高效地工作。如果你喜欢独立工作，这很好。但是如果你想改变这个世界你就必须能领导别人。我所说的‘别人’，是指那些与你非常不同的人。一流领导在二十一世纪遇到的挑战与以往是大不相同的。如果你只能领导那些与你相像，行为像你，思想也与你类似的人，那么你就不是我们所需要的那种层次的领导。”
“我该怎么做好这