停止，一般分裂约50代。但在胎儿期间，有一种端粒酶可以抑制这种控制因子，
使胎儿迅速发育。胎儿出生前或出生后，端粒酶的这种作用即被关闭，细胞控制
因子重新起作用。
但在癌细胞内，这种端粒酶的作用重新被打开了，迄今不知道它被激活的具
体途径，只知道一种癌基因可以向端粒酶提供密码“模型”并负责激活其3 种最
重要的基因之一。
《自然》科學杂志文章：
長生不老与Sir2的基因
美国麻省理工学院的Dr Leonard Guarante 表示， Sir2 基因可能是一個与
細胞的寿命有关的基因，研究显示，酵母菌加上几段Sir2基因后，寿命會变得比
较长，而移去Sir2基因后，寿命就会变短
Dr Leonard Guarante 表示， Sir2 基因可能扮演某种眨谄渌蚧疃�
角色，好像一个发号总司令，決定生物細胞的寿命長短
而Sir2是如何运作？它的号令又是如何发送？最近Dr Leonard Guarante 的
研究群发現， Sir2 基因的活动会受到一种称为NAD 的（nicotiamide adenine
dinucleotide）的分子所控制，由於NAD 和很多的細胞酵素活动有关，所以这项
研究格外引人注意
Dr Leonard Guarante 表示，卡路里的限制会造成細胞NAD 分子的浓度提高，
因而影响到Sir2基因的活动，眨诹似渌虻墓赜肟佣股锾逖映な倜�
所以，如果能夠研究一种药物，让它能夠自由眨豐ir2基因的活性，而不必靠卡
路里的限制來做到这一点，是不是意味着它就是一种长生不老药丸，？
网上文章 作者不详
有“长生不老”基因吗？
秦始皇曾苦苦盼望长生不老的灵丹妙药而不得，然而基因科学对老鼠的研究，
却发现有望揭开生命衰老之谜，并有可能据此延长人类的寿命。
哈佛医学院和丹纳法勃癌症研究所对生物体衰老的基因进行研究，发现一种
被称为“端粒”的蛋白质是控制生命衰老的核心。当实验老鼠被杜绝产生端粒的
基因后，它就很快地早熟、老化。端粒是在胚胎阶段就开始发展起来的，它在细
胞成熟及分裂后就粉碎了。然而，科学家进一步的研究发现，生物体衰老远非端
粒这一个因素那么简单，因为缺乏端粒的幼鼠在生命初期（十几个月）内是没有
衰老现象的。
究竟什么是生命衰老的最根本原因，这是生物学的一个中心问题。是由于急
剧伤害生命体的因素长期积累？还是线粒体的失效？或者是其它的原因？这还有
待研究。
最近英国政府的一位高层科学家语出惊人，他表示，由于人类遗传基因研究
上的突破所带来的医学进展，未来的人类寿命很快将比目前增加1 倍，甚至有活
到1200岁的潜力。
英国《星期日泰晤士报》6 月24日报道说，负责指导英国遗传学研究的约翰。
哈里斯预料，遗传基因研究上的突破可能导致人类“长生不老”。如果他的预测
成真，则中国仙传里的长寿老人彭祖今后将不足为奇了。
哈里斯认为，未来50年里，由于治疗老年病和防止老化方面的进展，人类的
寿命将可大大的延长；不过，受惠者大多来自西方国家。他说，过去50年里，全
球人均寿命已经从46岁增加到64岁；不断发展下去将有一天可以使人活到1200岁。
不过，哈里斯也提出警告说，基因研究的突破可能制造出一批长寿不老族，
带来人满为患的威胁以及世代之间的对立。未来将出现一个青年人必须与上一辈
竞争工作和生活空间与资源的社会。
网上文章：长生不老“的科学探索
作者：吴锡平
古往今来，“长生不老”成为多少人的梦想。如今，随着现代科学技术的迅
猛发展，科学家们对这个横亘于人类社会文明史的千古梦想进行了有益的探索，
并且已经取得了一定的成果 。
多年来，科学家一直在寻找导致细胞死亡的基因，但始终没有结果，但由此
却发现了一种叫端粒的存在于染色体顶端的物质。端粒本身没有任何密码功能，
它就像一顶高帽子置于染色体头上。在新细胞中，细胞每分裂一次，染色体顶端
的端粒就缩短一次，当端粒不能再缩短时，细胞就无法继续分裂了。这时候细胞
也就到了普遍认为的分裂50次的极限并开始死亡。因此，端粒被科学家们视为
“生命时钟”。
1984年，分子生物学家在对单细胞生物进行研究后，发现了一种能维持端粒
长度的端粒酶，并揭示了它在人体内的奇特作用：除了人类生殖细胞和部分体细
胞外，端粒酶几乎对其他所有细胞不起作用，但它却能维持癌细胞端粒的长度，
使其无限制扩增。端粒酶研究走在世界前列的美国，正在倾注全力寻找能调控端
粒酶产生的基因物质，以便生产出延缓衰老、抑制癌细胞增殖的药物。
国外科学家们发现，死亡与一种生物自身产生的被称为“死亡激素”的物质
有关。生物学家们对雌章鱼为什么会在生儿育女后悄悄死亡进行了研究，奥秘在
章鱼的眼窝后面的一对腺体上。这对腺体到了一定时候就会分泌一种化学物质，
导致章鱼自身死亡。生物学家称这种化学物质为“死亡激素”。
人类有没有类似章鱼的这种“死亡之腺”呢？经过研究发现，它也是存在的。
人类的“死亡之腺”长在人脑之中。人脑内有一个特别重要的腺体——脑垂体，
它虽然只有5 克重，不如蚕豆大，却调节控制着人的生长发育、生殖及新陈代谢，
重要的是它还促使甲状腺分泌甲状腺素。人类一旦缺少甲状腺素，就会感到浑身
乏力，也和雌章鱼一样不想吃东西。而且一旦甲状腺素停止分泌，人就会衰竭死
亡。科学家的研究证明，人的脑垂体也定期释放“死亡激素”。“死亡激素”影
响人的生命，从而使人走向死亡。
找到了根本，人类延长寿命就有了希望。但是，要延长人类寿命，不能简单
地把脑垂体切除掉。因为这种方法同时也断绝了人类必需的其它各种激素。人类
可以采用药物、手术等多种现代医疗技术来破坏“死亡激素”的产生，或延缓它
的出现，从而使人类的寿命得以延长 。