梁启超苦笑，求梁任南婉转回话，好拖一段时间，让自己有个回旋余地。梁任南说：“你可快点，何先生那儿好拖，何小姐那儿却难拖的很呢。”说着就摇摇摆摆的走了。
梁启超想静下心来好好考虑这件事情，但第二天康有为便来信了，说国内形势紧张，慈禧宣布圣上病重，企图废帝，国内一片哗然，士绅官吏反应强烈，纷纷抗议废帝之议，命梁启超赶快到日本，以方便与国内联系，就近掌握国内的勤王事务。
梁启超接信，知道国事为大，忙收拾起儿女情长，告别保皇会各骨干、孙眉等人，收拾行装，准备起程。正想着该怎样交待何小姐的事，心烦意乱之时，何蕙仙突然一个人闯进了他的寓所，一进门就花容含泪，没说几句话就哭得梨花带雨，把梁启超的心都哭碎了。
正文 第十四章 顽童携犬 赤子拜寿
梁启超见何小姐带泪进门，想起国事维艰，自己此生恐怕多在颠沛流离中度过，结发妻子尚且不能聚首，岂能再接受何小姐的情爱，误她一生，遂痛下决心，对何蕙仙说：“启超无能，蒙小姐错爱，心中感动莫名，但我此生恐怕没有一天安宁日子可过，东奔西走，要受无穷的艰难煎熬，徒然误了小姐一生。唉，何小姐，你我如果有缘的话，来生再结为夫妇吧，在太平年月里，才能真正享受恩爱缠绵！”
何蕙仙听他如此说话，忍不住便掩面哭了起来，泪如雨下，呜咽伤痛到了极处，呼吸艰难、周身乱颤。把个梁启超慌得手足无措，团团乱转，又不敢动她，只好嘴里忙不迭的胡言乱语安慰。好在何蕙仙是个懂理的聪明女子，不多一会儿便停了哭声，抹泪说道：“梁兄，你以救国救民为重，奔走四方，小妹决不拦你。”
梁启超心下一松，何蕙仙继续说：“你的勤王计划、救国大计，若有需小妹帮忙的，不管千山万水、千难万险，你如捎信来，我一定赶去助你，只求你时时刻刻别忘了小妹对你的这番痴情。”
梁启超自感心中有愧，刚才心惊胆颤的余悸尚在，一下也找不到更合适的话，只好说：“蕙仙，忘了我吧，你才二十岁，此后岁月悠长，你不知还要遇见多少才俊风流的好儿郎，我只是一个过客，四处漂泊，偶然飘到了这里，此后还不知飘向何处，对过客是不能有感情寄托的，快快将我忘了吧。”
何蕙仙凄然摇头，哀婉欲绝，说：“我早就试图这样做了，但我做不到，我无论如何忘不了你，梁兄，你说我该怎么办呢？”
梁启超在屋内走来走去，两手互搓，唉声叹气，黯然神伤，他此时真不知该怎样说话了。眼前这个女子给过他极大的帮助，对他又爱得如此之深，情债难偿啊。梁启超只好摇头，也作出伤心欲绝的样子。何蕙仙却说：“梁兄，小妹只求你一件事。国内太平之后，皇帝复出，百业维新，那时候你在国内建一所女校，聘我来教书，这个要求不过分吧？”
梁启超忙说：“不过份，不过份，真有百业维新、太平盛世的那一天，我就建一百所女校，让国内的女子同檀香山的女子一样，可以读书，可以工作，不再受男人的压迫，那时候这些学校都请你来主持管理。”
何蕙仙眼中还含着泪花，脸上却笑了，说：“傻大哥呀，你哪儿有钱建一百所学校，除非我给你捐款。”
梁启超百感交集告别了何蕙仙及保皇会众人，急急乘船前往日本。他尚不知国内废帝的具体情况，但猜想对废帝最热心的一定是袁世凯，这贼子最怕的便是光绪帝复出啊，而出主意废帝的，多半是荣禄无疑，这贼子最为妖后所信任，他的话，妖后自是言听计从。
实际上，朝中极力主张废帝的却是军机大臣刚毅。
刚毅作监斩官杀了谭嗣同等六人之后，感觉杀的新党人物太少，极不过瘾。此时张荫恒、李端棻、宋伯鲁等人也被抓了起来，刚毅便向慈禧建议将这些人连同徐致靖、已经革职回家的翁同龢等统统杀了，说：“除恶务尽，除草除根，新党必须杀光杀净才行！”
慈禧看刚毅忙着找人杀，十分迫切焦急的样子，不禁笑了，正要发话，一旁的荣禄却说：“太后，翁同龢绝不能杀！其他人也最好不杀。”
这时荣禄已由天津回京当军机大臣了，慈禧还让他兼任兵部尚书，而直隶总督的差事由裕禄接手，以方便荣禄协助太后整顿朝政。
慈禧一愣，问荣禄：“为什么翁同龢不能杀？皇上都是他教坏的，一刀杀了，算很便宜他了。”
荣禄急形于色，说：“太后，翁同龢死有余辜，但此人过去是帝师，又素负才学之名，杀了他，别人会说太后不容有学问的人，落个杀才之名。”
慈禧微微含笑，说：“荣禄呀，康有为梁启超谭嗣同他们那个没有才名，那咱们就不杀了？我知道你心中有个小九九，翁同龢是你结拜了的大哥，所以你要保他，对不对？”
荣禄一惊，忙“咚咚”叩头，说：“太后，奴才绝不敢以私废公。杀不杀翁同龢，太后决断便是，臣不敢多言。”
慈禧笑道：“看把你吓的，不用叩头了。翁同龢的事，我怎能不给你面子呢。这样吧，免了他的死罪，著令地方官严加看管，不许他胡行乱走。其他人也暂且不杀，或稽压，或流放，以显我圣朝仁义心肠、宽大胸怀。”
荣禄忙大声称颂太后的宽大仁慈，刚毅却嘴噘得老高，很不高兴，便又说：“太后，翁同龢等人的事就冲荣中堂的面子算了，可拿皇上怎么办呢？皇上春秋鼎盛，您老人家百年之后，皇上还是要变法，我们这些忠于您的老臣，那时可都没命了！“
荣禄急忙附和刚毅的话，对皇上的复出表示担忧。
慈禧皱着眉头不说话，停了一会儿，问道：“你们俩有什么好办法？”刚毅抢着说：“太后明鉴，如今皇上的脑子早让康有为他们给毁了，必须废了皇上，另立新君，如此方可保我大清皇业永固、江山不改。”
慈禧两眼一翻，斥道：“胡说，皇上能那么容易就废吗，其他人会怎么说，洋人会怎么说？不知动脑子，光想着蛮干！”
刚毅嘴噘脸吊，嘟囔着说：“奴才是说真话，太后老听不进我的忠言。”
慈禧不再搭理刚毅，转头问荣禄：“你有什么好办法？”荣禄想了想，说：“奴才思量着，这事不能急，得慢慢来，咱们先对外宣称皇上有病——，太后，您看？”
慈禧的脸上立刻布满了笑容，频频点头，慈颜甚喜，说：“这主意好，这主意好。咱们说皇上忧虑国事，积劳成疾，这小子身体本来就不大好，如此说，那是顺理成章、天衣无缝的理由了。只不过说他忧虑国事，未免给这小子脸上贴金，叫人心中可不大舒服。”
荣禄忙陪笑说：“太后望安，待皇上因病而宣布退位之后，你老人家的心事就全好了，奴才等那时也因太后之乐而乐，与太后一起，共享太平之福。”
慈禧喜慰无限，抿着嘴儿笑，正笑着，忽又叹口气，说：“荣禄，此事你亲自办，不要出一点纰露，近年国事越来越艰难了，我总是安不下心来，怕又出什么岔子。”
荣禄说：“奴才一定小心在意，不让惹出麻烦。”
荣禄先安排太医院的大夫进宫为光绪诊脉，紧接着，皇上有病的消息就慢慢传开了，然后各地的督抚大员都接到皇上的一纸诏书。诏书上说：“朕屡有不适，调治日久，尚无大效。京外如有精通医理之人，请驰送来京，为朕诊治。”此诏一下，慈禧、荣禄、刚毅他们静悄悄的一言不发，想看看各地大员及洋人们到底做何反应。
各地的反应很快就来了。两湖总督张之洞、两江总督刘坤一首先鼓噪起来，联名发电给荣禄，说：“君臣之义已定，中外之口难防，为公为私，切切慎行！”
荣禄吓了一跳。接着上海的工商业巨头经元善联络了一批工商界人士发电给慈禧，直截了当要她保护圣躬，为皇上的安全负责。
荣禄心感不妥，忙劝慈禧谨慎行事，切莫操之过急。慈禧冷笑说：“张之洞刘坤一鼓噪一下，有什么好怕的。上海那个经元善胆大妄为，派人抓了他砍头就是。咱们主要看看洋人有什么反应。”
荣禄点头。
经元善得知要抓他，慌忙跑了。洋人们却好几天没有反应。原来各列强的驻华公使们正相互串联商量，要采取一致行动。几天之后，各国公使共同出面，派了一个洋医生要给光绪皇帝看病。慈禧大怒，坚决不允。洋人们便宣称：“如不允西医入宫看病，那么皇帝有病就一定是假的，此后若借此而另立新君，则各国概不承认。”
慈禧气得大骂洋人们狗咬耗子，多管闲事，却又对洋大人毫无办法。洋人们把太后欲害皇上的各种猜测在报纸上披露出来，大肆渲染，引逗得中外瞩目，议论纷纷，都说：“太后要害皇上了。”慈禧惶恐无计，万般无奈下，只好允许洋医生入宫诊病。洋医生入宫之后却对外宣称：“皇上身体很好，半点病症都没有。”
慈禧的图谋眼看难以得逞了，便破口将洋人的祖宗八代全骂了个遍。此时一班仇洋的大臣徐桐、崇绮、端郡王载漪、庄亲王载勋等人忽想了一计，便献计于慈禧，说：“太后明鉴，皇上春秋已盛，而无子嗣，何不在宗亲中择一亲贵之子，承皇帝之祧，立为大阿哥，育之宫中，将来以作大统的继承人。”大阿哥是满人的说法，有皇储的意思，但清朝没有立储的习惯，好在光绪没有子嗣，所以将给他过继儿子与立储可以巧妙地结合起来。
慈禧一喜，暗想：“这个主意不错，大阿哥一立，废光绪就容易得很了。“随会心微笑，却不表态，只暗暗观察宗亲之中何人可当这个大阿哥。
载漪猜透了太后的意思，飞黄腾达的心思忽然间难以抑制，回家就与妻子商量，欲将自己十五岁的儿子溥隽立为大阿哥。载漪的妻子是慈禧的侄女，极善下棋，常陪慈禧弈棋解闷。两口子一商量，便投慈禧所喜，百般的献殷勤，搞了许多古玩、玉器送给慈禧鉴赏，又拿出金银等物送给慈禧身边能说得上话的人，于是慈禧耳边就常能听到溥隽这个名字了。慈禧是个聪明透顶的人，哪能不明白他两口子的意思，想来想去，这个侄女与自己血缘是很亲近的人了，看他们挺知情识趣的，那就立了溥隽为大阿哥吧。于是召荣禄商量，说要问他安邦定国的大计。
荣禄进殿，跪下叩头请安后，说道：“听说太后要立大阿哥，是真的吗？”
慈禧绷着脸说：“没有。你听谁说的？”
荣禄说：“外边都传言，说要立端郡王载漪的儿子溥隽为大阿哥，奴才还以为是太后的意思呢。”
慈禧忙问：“那你说此事是否可行？”
荣禄说：“为皇帝立储，乃国之大礼，只要太后想立，谁敢阻拦！”
慈禧咬牙说：“其他人我都不惧，就是这干该杀的洋人，总是说三道四，欺负我老婆子，我真想把这帮蓝眼珠的洋鬼子全都杀了。”
荣禄笑道：“太后勿忧，洋人虽然无礼，倒也不至于公开干预我们立储，咱们就先发了立储的上谕，然后将溥隽接进宫中，再搞个立储的典礼，请各国�
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