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〃现在已经开始了。大家都在等您。〃神父眼里愤怒的火花突然消失了；他面孔白得象块麻布；站起身来；急急忙忙跟着乡警走掉了。
西格感到非常奇怪。现在开始了？什么事情开始了？这所屋子里的一切似乎全都隐藏着某种秘密。到处都是秘密！树叶神秘地沙沙作响；在空中、在从花匠的小住屋里升起的蓝灰色的炊烟中；都弥漫着一片神秘气氛。〃唉；多愚蠢！这些全是幻想的结果；〃西格自己安慰自己。
〃可是；亚诺什上哪儿去了？这还是个有趣的问题。什么事情值得他同裘里谈得这么长久？要不要去找找亚诺什？〃他考虑了一下；可是马上又改变了主意：没有叫你而闯进去妨碍人家的谈话是不合适的。
他还在阳台上坐了一会儿；等着有没有人来。可是房子里静悄悄的；空无一人。花匠的小屋子里散发出一阵阵叫人恶心的气味；这是什么鬼东西？
西格走近小屋；看见窗台上摆着一些长玻璃管。〃噢；原来是这么回事——熬油做蜡烛呢。〃长玻璃管内灌入融化的猪油；它的一头有一个细孔；灯芯就是从这个小孔里放进去的。猪油凝结；蜡烛就做好了。总之；这些事都是非常简单的。可是我们的祖先第一次看见这个发明；知道了这是一个叫作卡米斯基的波兰人发明的以后；就啧啧称羡说：〃这真是聪明！〃花匠的小女儿把玻璃管拿到屋子外面去；因为窗台上摆不下。女孩子干脆把它们放在墙边的地上。
一只毛茸茸的白狗坐在一旁；脸上露出一副懂事的安静神情；一会儿望望玻璃管；一会儿望望一个躺在铺开的大衣上的人；他正在屋后面晒太阳；吃着猪油。
这只狗望了又望；它无论如何不能明白；这些被人吃掉的油；怎么又会在玻璃管里出现（玻璃管里的黄色油脂；冷却后很快就变成白色；成了食油的样子）。这个奇怪的变化对于狗是难于理解的。这只狗满腹不解；把狗脸掉来掉去；仿佛一个忙碌的乐队指挥。它专心致志地瞧着这些奇怪的事情；连在它周围嗡嗡响的讨厌的绿苍蝇；也不能使它分心。
别尔那特玩味了一下这幕滑稽喜剧；微笑了一下；暗自思忖道：〃现在这只狗正嗅到一些什么秘密。事实上；它面前所发生的事情是世界上最普通的事儿；只是它无法理解罢了。我也不能理解：这座屋子里正在发生什么事情。〃〃哈！是您呀！西格少爷！这下子我们碰到了！〃西格听见了熟悉的声音就转过身来。那个同他打招呼的人；把刀子和猪油放在一边。
〃什么风把您吹来的？〃他喊道。
这会儿西格认出了这是他家厨娘的儿子约瑟夫·维顿卡。
〃简直是怪事！约瑟夫；这是你；'样样精通的能手'吗？说得正确些；你在这里干什么呀？原来据我所知；你不是在乌叶海城木匠那里干活吗？〃〃我也是木匠；也是能手；而且还是这里的一个大人物呢——吃奶酪；嚼猪油！喂；我的亲爱的妈妈近况如何；她在做什么事？〃〃她活着；身体健康；给我们做很好的饭。如果她知道我会遇见你的话；她一定会给你带些点心来的。〃〃我要点心干吗！我吃的是烤肉；喝的是葡萄酒；想吃多少就吃多少；甚至还喝那么好的酒！托考伊葡萄酒；少爷！……我这里过的真是神仙般的生活哪！〃〃你不是在这里当花匠吗？〃〃是呀；〃约瑟夫有些生气了；他用两手托着乱蓬蓬的头；又躺在大衣上。
〃不；别开玩笑；你在这里干什么？〃〃我在等待。〃〃别的什么也不做吗？〃〃随便什么都不做；只是在等待。可是这也不是件容易的事儿。〃他打了个呵欠；又吃起猪油来了。
〃你在等什么呀？〃年青的维顿卡神秘地■了■眼睛说：
〃晚上。〃〃晚上吗？等晚上干什么？〃〃唉；这一点刚巧不能说；〃维顿卡狡猾地微笑了一下。〃对不对？〃后一句话是对一个绿色的坛子说的；那只坛子就放在他的脚边；有一半被一株醋栗盖没了。维顿卡探过身子；喝了几口酒；心满意足地把嘴咂了咂；又把坛子放在一旁。
〃你可算不清这坛好酒酿了多少年啦！〃〃约瑟夫；我看你的差使不错。我会把这件事告诉你母亲的。你在这里多久了？〃〃已经十天了。〃〃你老是在等待吗？〃〃嘿；瞧您说的！我在这里安装一台机器；如果我的主人马通·奥特烈叶维奇看见了它；毫无问题一定会把自己的小女儿嫁给我；说得正确些；不是小女儿；她有点儿斜眼；是年纪稍微大一点儿的卡杜什卡。
少爷；她是一个非常漂亮的姑娘！一朵真正的百合花！就连花匠也种不出来！〃约瑟夫·维顿卡是一个结实的小伙子；如果在童年时不是主人的猪猡把他的上嘴唇咬了一口；他可能还算得上是个美男子呢。这一来他破了相；现在看来也很可怕。
〃什么样的机器？这么说；你已经成了一个能干的人了吗？可是听说你完全成了个酒鬼啦。〃说这些话无非是为了打开维顿卡的话匣子。西格·别尔那特知道得很清楚；约瑟夫的脑袋很聪明。无论什么东西只要他看过一次；甚至用削笔刀就能刻出这么一件小东西来。而且他本人也有很多发明。维顿卡甚至制造过这么一只钟；钟里面连一切最小的零件都是用木头镟成的；只有钟摆是用石头凿出来的。钟的机件做得十分准确；连熟练的钟表匠看了也会妒忌他的。他还花了一年工夫造了一辆自动车；甚至还试过制造一种能够飞行的机器。
在那个时代；国内有许多有天才的人物；可是他们之中很少有人得到成就；哪怕波若尼城的盖姆彼林也是这样。这个工匠带着一台机器到各国去；见了一个国王；又见另一个国王；随便哪一个最强的棋手；这台机器都可以战胜他；甚至包括拿破仑本人在内。至今都没有人猜出这台机器的秘密。
约瑟夫·维顿卡很有希望；因此老别尔那特发现了他的天才；就送他到乌叶海城的木匠那里去当学徒。不过赋有天才的农民们；虽然他们的才能可以同很受称颂的美国发明家较量一下；但他们却总是无声无臭地死去：有的人在地主庄园里钉钉棺材；有的人为了向老爷弄些酒钱；就为他们的子孙做些玩具。
少爷漠不关心的话；很使维顿卡生气；他气忿地回答说：
〃唔；您等着吧；您还能听到这台机器的消息。〃〃在什么时候？〃〃对；可能就在今天晚上！〃〃晚上就在眼前；如果这台机器有些价值；为什么不早一点说呢？
可能不是你做的吧。据说有许多工匠在这里干活；很明显；你懂得一些皮毛；却还要把别人的成就作为自己的夸耀呢。如果我把这些成就告诉你母亲；她会多么高兴呀！不过我在这里不会留到晚上的。〃〃您要走了吗？〃〃多半要走的！〃〃那么您不会对旁人说吗？〃〃你自己判断一下；我还能害你吗？况且我也不准备让你母亲不高兴。〃〃可怜的妈妈！啊；她会把猪肉同四季豆做成一道多么好的菜呀！〃小伙子深深地感动了。〃唔；好吧；我向您说穿了吧；不过您得记住——说了话是要作数的！要不然可怜的约瑟夫就倒霉了。您走近些；我说给您听……我造成了这台机器；它能把地板放上去当作顶棚；也能把顶棚放下来当作地板。〃〃约瑟夫；告诉你；你最好讲斯洛伐克语。这样我很快就懂了。〃〃好的；少爷；〃接着维顿卡就改说斯洛伐克语了。〃我告诉您；我制造了这样一台机器；它能把整个房间移入另一个房间。〃〃这是什么机器？还能放下一个房间吗？〃〃不是放下！……是举起来！……其实；是一回事；肉骨头滚到狗身边；或者狗跑近肉骨头；这不是一样吗？〃别尔那特考虑了一下。
〃在什么房间里需要这样改动呢？〃〃在老爷的办公室里；还有上面的那个房间。我不是向您吹牛；这是一件出色的制品！可惜少爷看不到它。〃〃现在谁住在上面那个房间里呢？〃〃谁；谁？是小姐呀！噢；她是多么漂亮的美人儿呀！今天晚上我的机器——对老爷来说只值一个戈比——要把一个人强迫抬到小姐房间里去。魔鬼自己也弄不清。仿佛这个家伙自己不会走到小姐那里去似的！〃
别尔那特象被什么东西螫了一口似的吓了一跳。现在他全明白了。
维顿卡的难看的嘴唇歪成了笑的样子；可是他突然把帽子丢在地上；用拳头打着自己的额头。
〃少爷；您干吗吓成这个样子？难道我说漏了嘴吗？是不是今晚有人要把您放在这架机器里举起来？啊？〃可是西格·别尔那特顾不了回答；他一直穿过灌木和花坛；往正屋飞奔而去。
第十四章情况复杂化
西格在屋子里毫无结果地兜了很久。这是一座很大的屋子；裘里家每一个祖先都按着自己的爱好给这些屋子加添一些建筑：有的爱好浪漫主义的式样；有的爱好〃巴罗克〃式样；有的就直截了当按照农村泥水匠的想法来造。
一部分不住人的房子坍塌了；有些地方墙壁裂开了；这里只是住着猫头鹰和蝙蝠。耸立在小山上的古堡；它的外形很象一个鸡皮鹤发、撑着一根拐杖的老妇人；她还在幻想着当年在鸟声啾啾、蜂声嗡嗡、叶声簌簌下所度过的青年时代。
别尔那特走遍了他所熟悉的半数住屋；打量着所有的角落；可是没有一处碰到一个人。只有一条后腿包扎着的猴子基庇；躺在以前家庭女教师住的房间里的草荐上在大声呻吟。
基庇亲身体验过爱情的变化无常；所以它现在再也不给谁送花了。
〃喂；这里有什么人吗？〃别尔那特高声问道。可是没有一个人回答他。
难道屋子里的人全都钻到地里去了吗？突然西格觉得有人在叫他：
〃西格！西格·别尔那特！快到这里来呀！〃毫无疑问；这是亚诺什伯爵的声音。他喊声低沉；仿佛从地底下发出来似的；可能这只是幻觉。可是如果这真的是亚诺什的声音；那么一定是从底层传来的。这倒奇怪了；因为现在没有人住在那里——这个半地下室；先前是用来作监牢用的。的确；这是很久以前的事了；那时城堡的先代主人中；有一个叫克罗恰伊的还施展了自己的jusgladii。
据说；就在现在的花房那个地方；克罗恰伊命令砍掉了自己漂亮的妻子的脑袋。
那又阴又湿的底层；是连仆人也不住在里面的。可是别尔那特记得；有一次裘里在谈话中说过；他不能忍受农民们的大衣和长衫的气味；因此吩咐把办公室搬到一层楼去；那里就是他审判诉讼案件的地方。
西格直往下跑。但是他花了很多时间；才在楼梯和曲廊的迷宫里找到了通往县长老爷办公室的道路。墙上没有一张指路的图表；可是就在走进拱形长廊的入口处旁边；西格碰到了一张用以进行体罚的板凳；旁边都是镣铐。别尔那特断定；这里一定是办公室。
他沿着黑暗的走廊靠着墙壁摸索着走去；突然之间有人大声向他喊道：
〃谁上这里来？〃别尔那特不回答；依然向前走了几步。
〃站住！谁在那儿走？我要开枪了！〃还是那个声音警告他。
〃我是西格蒙特·别尔那特；是这里的客人；〃青年回答说。
〃少爷；别来；上帝保佑您走开吧；这里没有您的事！〃可是西格固执地继续向前走；直到碰上了两个武装的宪兵。
〃布特列尔伯爵在哪里？〃他厉声问道。
〃您别来打扰吧；他现在正忙着呢。过一会儿您就会见到他的。〃〃他在忙什么？这里正在干着一件卑鄙的勾当！他们在跟他搞什么呀？〃〃少爷；一点都不坏。我倒很想处在他的地位呢。我愿意当两年看家狗来换这么一夜！〃这些话里还夹杂着粗野的、无耻的笑声。
〃让开；我得进去！〃〃少爷；这一点可办不到；请原谅；别埋怨啦。〃〃你们有什么权力胆敢阻挡我？〃〃我们有这样的权力；凡是没有被邀请参加婚礼的人；最好不要去！〃〃举行婚礼吗？！〃原来整个的谜就在这里！现在全明白了；神父为什么来；大门为什么关；为什么把房子里多余的佣人打发掉；为什么只留下参加这个勾当的�