鲢鱼和鳣鱼在他的身体上面游来游去；现在看起来；要知道亚诺什在何处；那应该问鱼儿；而不是问克罗克老头儿。突然在他的想象中又出现了另外一幅图景：亚诺什被打了一枪；倒在地上；强盗们跳到他的身旁；剥下他身上的衣服；想多少发一点财……不！只要是确实的消息；即使是最坏的消息；也比现在这种心情要好一些。
〃喂！彼得；到卡波施还很远吗？〃〃我们现在已经进城了。〃天已经黑下来了。空中黑沉沉的密布着乌云；地上弥漫着一片浓雾；甚至在两步之内已经看不清楚东西了。
啊；真可惜！应该把这个小城描写一下；因为匈牙利的城市在那时候还不象站队的士兵那样整齐；同时也没有分成各种等级。目前在匈牙利；象卡波施那样的小城有三百个；而且全是一模一样；犹如双生子一般；象洛桑茨那样的城有一百个；象卡沙那样的地方有二十个；还有一个就是最后成为匈牙利众城之母的布达佩斯。不过这个母亲不是一个会哺育自己孩子的母亲；相反；她却依靠自己的孩子生活；所以孩子们都是那样的软弱、瘦小和贫血。
从前；各个城镇并不都是那么一个样儿；所以出门旅行是件十分令人兴奋的事。一个游历过很多城市的人；一定会有一种感觉；好象在一个很大的世界里；他到处都有熟人和同乡；因此从各方面说；都使人感到十分满意。譬如说；一个人可以在乌叶海买到好酒；在季萨魏拉克买到上好的胡刷；在寇缪茨买到样子不象花边而象海上的浪花那样的花边；在米施柯茨买到各种花色的面包；在里马宋巴买到小水壶；在迦奇买到结实得象皮革似的呢绒；而在列瓦却可以买到柔软得象呢绒似的皮革；在爱斯杰尔贡买到马鞍子；在萨巴特卡买到围裙；在歇里密茨买到烟斗；可以在齐尔买到折刀；在里别邦买到杜松子酒。
现在这些东西都可以在每个城市街角上的第一家小铺子里买到；完全无须出远门去购买。不过应当承认；这些东西已经没有以前那样道地了；同时使用这些东西的主人也不觉得有一种快感；象他们从前在旅行中；因买到这些东西而感受到的那样。
至于卡波施呢；这是一个以制作箩筛著称的城市；如果有人把一只卡波施的筛子送给一个住在远地的美人；那她会心甘情愿地酬谢他一个甜吻。可是现在买这么一只筛子只要八十个小钱。
不；从前的世界还是不坏的。
〃彼得；你知道'兀鹰'旅店在哪儿吗？〃〃我知道；老爷。〃车子在石子路上轰隆轰隆响着。如果说马匹在泥泞路上还能跑快的话；那末在这种尖石子路上却只得一步一步拖着走了。乘车的人已经觉得自己在车上坐得很久很久。终于；他们在一家小旅馆的拱门下面停住了。旅馆门口挂着一只小铃；法伊一下车；就立刻急不及待地用手去拉那个铃。旅店的大门上挂着一盏昏暗的灯笼。从外面看来；〃兀鹰〃并没有什么特别的地方。这是一座又长又矮又狭的房子；好象竭力要往地里陷下去似的。不过这座房子只是在外表上看来很凄凉；它里面倒是十分热闹：乐声铿锵；人声鼎沸；一阵阵嘻嘻哈哈的欢笑声从敞开着的窗户里传了出来。
铃响之后；走出一个身材匀称的小伙子；身上完全是民族服饰打扮：
他穿着一条黑呢裤子和一件黑呢背心；里面是一件大袖子的绣花衬衫。
照他全身的打扮看起来；他大概是新郎旁边的伴郎。他背上斜披着一件绣着绒花的匈牙利骠骑兵上衣；一顶圆形帽子上插着许多纸扎的玫瑰花；腰间围着一条有小白花点儿的紫红色带子。
〃干什么；租房间吗？〃他傲慢地挺着胸膛问道。
〃我们现在还不能肯定这个；我们先要跟老板说几句话。他在哪儿？〃〃现在不能跟他谈话。〃〃那您是谁？〃〃我吗？这儿的伙计。〃〃那末为什么不能跟您的老板谈话？〃克罗克插进来说。〃是不是他不会说话了？〃〃不；他会说话的；甚至可以大声说。〃〃那末他是不是脑筋出了毛病？〃〃唉；您这个人是怎么搞的！现在他的脑筋还挺好呢。〃克罗克老爹想了一想；肯定自己的态度应当强硬一点；于是他大声地喊道：
〃没有工夫跟你开玩笑了；唠叨鬼！难道你没看见一位大老爷在跟你说话吗？瞧你这个样子；还不快把帽子脱下来！〃侍者恭敬地脱下帽子。他是一个善良的小伙子；现在听见克罗克这么一说；立即感到非常惶惑不安。
他象缴械投降似地赔着笑脸辩护说：
〃啊；请原谅；今天我只是稍微喝了几杯酒。说实话；事情是这样的；这会儿我们的老板正在跟哈达希太太跳舞；因为到新酒酿好的时候；哈达希太太就可以成为这儿最合适的老板娘了。〃〃里边究竟在干什么？〃〃结婚；请进去看看吧；〃那个小伙子似乎十分惊奇；世界上竟有不知道这件事的人。〃真的是结婚。今天是老板的异父妹妹出嫁；以前这个旅馆里整个厨房间的事都是他妹妹管的。不过今后想必要由哈达希太太来管了；因为她会做更好的菜；而且哈达希是个寡妇；身体好；年纪又轻；对男人一点也不避嫌疑。所以你看吧；事情很快就要发展到举行另一次婚礼了。虽然我们的老板身体相当胖；专好打架；不过他的心地很好；但这也就意味着；他的财产将来可能全要化为乌有；因为他的穷亲戚太多；他们准备一下子把所有的东西偷走……〃刚开始的时候；要这个嬉皮笑脸的侍者说话是有些困难的；可是现在要他停下来不讲话倒也不是件容易的事。
〃喂；朋友；不要多罗唆啦！还是去通知你的老板；叫他马上出来吧！〃侍者耸了耸肩头。
〃他一定不肯出来的。〃克罗克老爹气得顿起脚来。恰好那时候法伊的卫兵出现了；他身上佩着一支手枪和一把刀；在院子里帮马夫管马匹。克罗克当即利用他的到来威吓侍者说：
〃住口！老爷；请您命令卫兵砍掉这个唠叨鬼的脑袋；如果他还要罗里罗唆的话。〃侍者一看事情不妙；便飞也似地奔进屋里去；可是他马上就跑回来；脸上现出十分庄重的神情。
〃我不是说过吗？他果然不肯来。他说；即使是约瑟夫总督叫他；他也不出来！〃〃好吧；那末我们找他去；〃法伊坚决地说。
〃这又是另一回事了！〃侍者兴奋地叫起来。〃早就该这么做。这样您要跟老板谈话就更有希望啦。〃侍者一边说；一边领着两个客人到旅馆的后半进屋子里去；老板的房间就在那里。
喜爱问长问短的克罗克老爹；在去老板间房的路上；继续问侍者；〃老板的妹妹嫁给谁呀？〃〃嫁给一个叫约瑟夫·维顿卡的小伙子；他要到波兰去开一爿木匠作场。今天午夜以后；他和年青的妻子就要坐马车走了。〃法伊一听见这个熟悉的名字；顿时浑身战栗了一下。这不就是替裘里做升降机的那个约瑟夫·维顿卡吗？案件的线索现在有下落了。原来这里就是一切罪行的老窠！他想；他们的路子走对了！
〃他以前有没有在乌叶海的一个木匠那里做过帮工？〃法伊轻声问道。
侍者回答说：〃做过。我很早就认识他了。以前他是个很穷的农民；他是一下子发起财来的！他娶卡杜什卡做老婆；其一；因为他看上她已经很久了；其二；因为卡杜什卡是维顿卡的老板——乌叶海的那个木匠——的女儿；其三；因为我的老板的母亲格里比寡妇再醮时嫁给乌叶海的木匠——奥特烈叶维奇做妻子；后来就生了这个卡杜什卡。〃〃原来是这么一回事！〃愁闷的法伊叹了口气说。
他们在走廊里走着；一会儿碰到床；一会儿撞着桌子或橱；这些家具都是因为举行婚礼而从房间里搬出来的。法伊朝礼堂里一看；就呆在门边不走了。最初；他觉得房间不是静止的；而是跟着许多面孔通红的跳着舞的女人和男人在一起旋转。那些男人看上去；大概都是些工匠师傅；他们非常轻快地用手拍着靴统。裙子发出的窸窣声；人的汗臭、烟草的焦味和女人身上的花香所混成的一股气味；以及蜡烛上散发出来的浓烟和油气——这一切仿佛把那个房间变成了一座地狱。
一会儿这里；一会儿那里；从人丛中喊出一声声十分响亮的、压倒全场喧闹声的叫喊声。简直象鬼在地狱里结婚！〃嗨！〃〃嗬！〃这是某一个人表示非常愉快的叫喊声。忽然又听见一声震耳的尖叫声；这是因为一个年青人捏痛了他的舞伴。但是没有关系……脚继续在跺着；跺得地板蓬蓬响；扬起一阵阵的灰尘。
妇女们挥着手帕；想驱散一些周围的灰尘。房间的角落里；有个人在小桌子上烧着一盆热的混合酒；另一个人把一个围着小桌子旋舞的女郎一推；于是女郎的一个大蝴蝶结被燃烧着的酒给烧着了；第三个人拿来一只水罐；把水朝她身上浇去；结果在她旁边的人；至少有十个女人的头饰都被水浇得湿淋淋的。但这件事并不见得有什么不幸；相反；大家都感到很快乐！
就在这个时候；有两只看门狗在客人中间乱窜；怎么也无法把它们赶出去；因为屋子里很热；不能不把门开着。所以那两只狗刚赶出去；又跑进来了。尽管它们的爪子和尾巴常常被人们践踏着；可它们还是很喜欢看热闹的婚礼。不过必须说明；它们忍受这些侮辱也决不是毫无反应的——它们汪汪地叫着；露出要咬人的牙齿。其中一只名叫鲍特里的看羊狗终于忍耐不住；在拉尼太太的腿上咬了一口。（愚蠢的畜生倒也懂得什么是漂亮的！）人们立即到厨房里用湿的药棉给拉尼太太的腿贴上；而捣蛋鬼比施塔·那德——真该瞎掉他的眼睛——竟然高高地站在那边偷看。
新郎在房间中央很起劲地跳着舞；一曲接着一曲；一刻不停地直跳到筋疲力尽为止。卡杜什卡——她是多么美啊！——身子软得象条蛇；头上的花冠松散了；垂在脸上；但是这与她的风情甚至也很相称。她有时挣脱新郎的手；摇晃着两条大腿；开始在新郎面前跳舞；有时她又象旋风一般打转；使得她头上的花冠也随着打起转来；使那花冠上垂下来的花梢拂到在她近旁的人的脸上。她转着；转着；后来突然钻到跳舞的人群中去了。新郎跟在她后面；有时追上她；有时又把她放走；他象山羊般跳起来；两只手往靴子上一拍；接着就伸开双手；好象想去拥抱她似的；跟在她后面狂奔；他边跑边唱：
我是个大老爷；在自己的田庄；这个美人儿是我的郁金香。
他不时把口袋里的钱币弄得铿锵作响；要不；就拿出两个塔列尔往空中高高一抛；再伸手将它们接住；扔给几个吉普赛乐师。
〃喂；吉普赛人！这还不是最后的赏赐！你们懂吗？〃钱在人头上飞过去；幸亏没有打中一个人；因为这样很可能打在人家的眼睛上。不过；这儿有这么多美丽的眼睛；扔瞎了一只也没有什么了不得。
法伊先生在这烟雾迷蒙、大声怪叫的人群里感到很不舒服。这时侍者早已躲得无影无踪；因此法伊只好向一个站在离他不远、身穿蓝皮长褂的男人问讯；那个男人把烟斗上的银盖子喀嚓一声合上；看样子；他是很欣赏这个烟斗的。
〃请问；哪一个是老板？〃那位仪表非凡的先生；即是法伊向他问话的那位先生；将烟管往嘴角上一推；用手指着一个正在跳舞的人说：
〃喏；那个肥得象只公猪的人就是老板。〃旅馆老板的确很胖；约有四百多磅。可是他的脸很和善；甚至还带点傻气；法伊一看；轻轻地吐了一口气说：
〃嗯；这不可能是一个杀人的凶手。〃从老板的整个姿态看来；完全可以感觉到；他这个人无忧无虑；正在尽情玩乐。当他两手搂住一个胸部丰满的舞伴的腰部；面对着她看的时候；他那双小小的灰色眼睛就放射出孩子般欢悦的光彩。那个寡妇有一对雪白的肩头和一双媚人而淘气的眼睛。〃嘿；格里比先生倒还真是个小伙子呢！〃他的整个姿态仿佛在这么说。〃他还很强壮哪！〃固然他已经不能够象那个城里的书记官�