不停地摇晃着。当风儿突然从门缝窗隙钻入客厅时；它好象也跟大伙儿一起在重复着那句话：〃哈；哈；哈；只有五个月！〃甚至连壁上的大铜钟也似乎把滴答滴答的声音变成了：滴答滴答；五个五个！滴答滴答；五个五个！
亚诺什伯爵往后一仰；倒在安乐椅上；额上冒着冷汗。仿佛突然有一道闪电照亮了整个事件的内幕似的；他一下子恍然大悟：那是裘里在使阴谋诡计、不法暴行以及一切的一切……呵；耻辱；终身的耻辱！大客厅四面墙上的祖先们——布特列尔家族的骑士；戴盔甲的人都严厉地朝他看着。他们似乎在向他点头恐吓；仿佛想问他：〃好！你对这个还有什么话可说？〃尤其是那个巨人捷尔吉·布特列尔；亚诺什好象觉得；他手中的那根长矛正对准着自己刺过来。
伯爵哆嗦了一下；闭上眼睛。不！这只是幻觉。噢；上帝；要知道这全都是想象出来的。不过；假如这位百战百胜、名闻遐迩的捷尔吉；现在真的要从棺材里爬起来的话；那他的那支尖头长矛看起来一定比画上所画的要逼真得多。在画上；骑士坐在一匹白马上；他一只手庄严地执着长矛；如同皇帝加冕时的仪仗官；另外一只手拿着铜号；这只铜号也一动不动；完全是画出来的样子。但是；倘若这幅画上的人物能够变成活人；倘若骑士能把那个铜号放到嘴边去吹；那末这只铜号会吹出什么声音来呢？一定会发出这样的呼声：〃杀！〃血液在血管里沸腾；亚诺什的胸膛沉重地起伏着；脑子里嗡嗡地鸣响着。接着；好象挂在四面墙上的祖先；一听到巨人捷尔吉的号声；都齐声高喊起〃杀！杀！〃来。笃！笃！他觉得每一个声音都象锤子在锤击。有好多好多的锤子在敲着亚诺什的头颅。它们敲着；敲着；往他的头颅里敲进去的都是同一个念头：〃杀啊；杀死她！〃〃好！我要杀死她！〃他自言自语地说着；立刻站起身来。
客厅里所有人的眼睛都集中地看着他。在这个排满筵席的〃骑士厅〃的墙上；装饰着各种各样的武器；如锤子、长矛、短枪。只要拿下一件就够了……是的；不过；要知道这些客厅里的人一定会夺掉他手里的武器。
〃先生们；让我走吧；〃他轻轻地说着；声音轻得好象从地底下钻出来似的。〃我应当把这件不幸的事；写信告诉我的律师。不过你们继续娱乐吧。〃亚诺什一直走进自己的书房。两个仆人点了几支蜡烛；放在他的面前。
〃你们可以走了；〃他把两个仆人打发走了。
亚诺什抽开写字桌里那只经常安放手枪的抽屉；找寻那把装着子弹的手枪。手枪放在许多纸头底下；因而；伯爵在找到手枪之前；就不得不先翻翻那些纸头。
亚诺什全神贯注地看着；突然看见扳机下面放着一卷白缎带子和一根干瘪的小草茎。亚诺什把草茎拿在手里挥了几下；深深地追思着；草茎怎么会掉到这儿来；它有没有阻塞手枪的火药筒？不过当伯爵通枪筒子的时候；他突然想起；这根干草茎就是那支白色的石竹花——〃火花〃；它就是放在第一艘小纸船上；沿着小溪从霍尔瓦特家的花园；漂浮到鲍尔诺茨；最后落到他手里的那支石竹花。那条白缎带子；就是缚在比罗什卡第一封信上的那条带子！这两件从帕塔克带来的爱情纪念物；是伯爵的一个亲信佣人替他藏在这只抽屉中的。由于这亲切的追忆；亚诺什的心灵开始感到温暖了；他情不自禁地说：〃亲爱的；你为什么要在此刻出现在这儿呢？在我决定要杀人的时候；你期待着我什么呢？〃那干瘪的石竹花回答说：〃你要记住；那时候我曾经警告过你；叫你不要走动；待在家里；别走到林子里去；否则；就要有灾难。现在我还是重复这句话。从前我是白色的；现在已经变黄了；但是我对你的忠告仍然只有一个：不要动；不然就要发生灾难。〃有人在窗上敲了一下。亚诺什被这突如其来的声音吓了一跳；抬起头往窗外看了一看。哈；没有什么别的东西；只不过是一只小鸟儿；一只湿淋淋的、掉了队的小燕子；它的朋友们早在前天已经成群结队地飞往南方去了；可是它；可怜的小家伙；掉落在后面。现在它在这秋雨绵绵的寒气中哆嗦着。它躲在窗台上；但雨还是继续往它的身上打过来；它在寻找一个避身的处所。亚诺什哀怜起那只小鸟儿来了；必须把它放进来；因为这是圣母玛丽亚的鸟。
亚诺什放下手枪；打开窗户。小燕子飞了进来；在房内不停地飞着。
水从它那湿淋淋的翅膀上流下来；滴在地板上；滴在家具上。最后；小鸟儿停在一架镶金边的大镜台上雕着布特列尔家徽的地方；并且愉快地叽叽喳喳叫起来。当伯爵抬头朝它看的时候；他在镜子中看见了自己那副狼狈相；看见了他那痛苦得变了相的脸和狂热的眼睛；可是在他的后面；有一张温柔、和善的妇人面孔在看着他——他的母亲玛丽亚·法伊的画像反映在镜子里的影子在看着他。那殷红的嘴唇似乎在微微地笑着；他觉得自己好象听见了母亲的亲切的声音：〃孩子；我的孩子；你既然怜惜这只冷得打颤的小鸟；那你又怎么可以去杀害一个人呢？〃于是亚诺什转过身去；很想对着画像哭诉一下自己的苦衷。
亚诺什在写字桌旁边的安乐椅上坐了下来；出神地向那张画像望了好久。他似乎觉得画像上的人变成活人了。紧裹在她身上的那件白绸衣服上的花边开始沙沙地响着；珍珠穿成的花线开始闪闪发光。
他母亲画像的旁边还挂着一幅至贞圣母玛丽亚的画像；这是所有临摹提香的圣母玛丽亚像中最好的一件作品。这两个女人都有着十分饱满的天庭和一对明朗的眼睛。两幅画像安放的地位；正好使得她们两个人都面对面地看着；好象可以让她们有时候相互交谈似的。
如果她们真的能谈；那她们会谈些什么呢？
神圣的母亲——名不虚传的圣母——一定会常常安慰另一个母亲：
〃我的儿子背了十字架；他是个很坚强的人。〃布特列尔夫人也一定会回答说：〃我的儿子正在背十字架；他也将是个很坚强的人。〃两个母亲就这样夸耀着自己的儿子。
年青的伯爵想到这里；不由得从眼眶里涌出无数的、可以使他减轻痛苦的泪珠。他把头扑在桌上；一直痛苦地哭到手枪和石竹花全都被泪水淌湿。现在他只有哭才感觉到轻松。上帝是这样回报人们的：你要水份；他就给你水份；不过你要眼泪；他只给你一种止泪药膏。
亚诺什擦干眼泪；想到客厅中还有许多客人。他几乎完全平静下来；立即跑去看他们；可是所有的客厅都已经空无一人。因为客人们早已象有人拿扫帚扫着他们似的；匆匆地走散了。
伯爵摇了摇铃；走进来一个仆人。
〃客人全走了吗？〃〃全走了。〃〃那快替我备一匹马。〃几分钟后；伯爵那匹心爱的骅骝已经在庭院里急躁地嘶鸣着。伯爵披着一件银灰色斗篷；顺着过道走去；这时；布达依正坐在过道的角落里；一边吸着烟斗；一边皱起眉头看着。当管家布达依看出走过来的人是伯爵以后；他就恭敬地站了起来。
〃您还没有睡觉；布达依老伯？〃〃正是；少爷。我在欣赏雷雨；所以睡不着。〃〃您还是去睡一下的好。老骨头需要休息休息啦。〃〃您什么时候回来；少爷？〃〃也许过一星期；也许过一年；也许永远不回来。布达依老伯；不过您要装做天天在等待我回来的样子。〃〃一定照办；我懂得。还有别的吩咐没有？〃〃没有了。噢；还有一件事：我的书房里关着一只燕子；请您吩咐他们；明天放它出去。〃〃遵命。可是她的问题怎么解决呢？〃〃她的问题；那就随她去吧。上帝保佑。〃亚诺什跳上马背；疾驰而去。他马不停蹄地跑了两天；只在乡村里和贵族的小庄院里歇一下脚；吃些东西；喝点水；喂喂马；以后就立刻继续向前跑去。他绕过了许多贵族的城堡；他只在自己的依列哈捷城堡里逗留了一下；不过也只呆了两天工夫；因为焦急的心绪在鞭策着他；悲痛在催促着他。第三天；他吩咐侍从配备了几匹最灵活的马；直奔帕塔克城法伊家去。
老法伊见了他；气得象吐绶鸡似的说：
〃又作了蠢事啦？为什么你不把这个女人赶出去？如果你喜欢听小孩子的哭声；或者想吻一下布特列尔小姐；那现在你可以回你的波佐什城堡去；因为今天是她出世的第二天。这个消息是我们的布达依在今天早晨给我送来的。〃
第十二章爱格城里最热闹的日子
以后的一切——都是永无止境的苦难和斗争。
天空从一清早起就蒙上了一层愁云。太阳穿着绛红色的大袍；兴奋地照耀着清新的露水。但是；不一会儿；它就钻到乌云后面去了；于是你就看不到它的光明；感觉不到它的温暖；而只知道它隐藏在云层后面。
你等着等着；它刚要探出头来望一下；发一些热力；可是那飞卷着的云朵又把它盖住了。而且是一朵很小的云！好象只要风吹一下；那云朵就会连影子都没有似的。
这就是整个悲惨故事的缩影。
乌云刚刚散开；出现了一点希望；可是你瞧；另一朵浮云又飘过来了。于是一切又周而复始；一直到黄昏时分；接着；夜晚就来临了。
一个作家；能在自己的小说里随心所欲地描写一下天空的景象；那是幸福的。但现在我是在写一本历史。亚诺什伯爵在这个天空下面四处奔波；他是我们中间一个受苦难的人；我们现在还随时可以遇见那些当时曾经与亚诺什握过手、问过好、看见过他悲切的脸孔的人……
教会法庭开审的日期原来定在十月四日；然而并未如期举行；因为主审的大主教肚子痛。据说；他吃了一些坏香蕈。神父们担心有人要给大主教下毒药；故而把开审的日期推迟了。可怜的彼烈维茨基得知这个消息以后；气得咬牙切齿地说：
〃这一切都是布置好了的！如果没有这件事；那一切都可以很顺利地进行了！〃审判改在一月举行。
可是；那一年的冬天似乎特别寒冷。历史给这个冬天加上了两个奇怪的特点：第一；在托考伊举行了两次丰收葡萄节（往常都在十月举行）；因为那年十月初头；葡萄还没有收摘的时候；凯杰利的山坡上已经厚厚地盖上了一片雪；并且那些雪直到三月才化掉；因此葡萄只好改在第二年的春天收摘；但是到了秋天；人们又收了第二批葡萄。第一个特点就是如此。
第二个特点；那是名闻全球的特点；人们都颂扬着这个冬天；因为那一年冬天；拿破仑的军队大败于俄国。他的残部全被严寒消灭了。
不过；历史还不曾提到一个非常突出的情况——一个只能在我们这本史册内反映的事实；这就是：那年冬天；爱格城也非常寒冷；几乎寒冷得把城里所有的老年人全送到另一个世界里去了。当时；主教有一种习惯：每年逢到复活节时；他必须请许多老年人到他那儿去吃一顿所谓〃白发餐〃；但由于那年冬天发生了这种情况；他就无法找到相当数额的白发老年人；结果；由于老年人死得太多；他也就只好召集邻村的老年人来凑一下数目了。
是的；那个冬天的确很可怕！它一下子送掉了三个神父的命；其中一个是担任总检察官的约瑟夫·耶勃隆契主教。老天真是有意作难；正好那三个人都是为亚诺什辩护的人。尤其是死了耶勃隆契主教；那真是最严重的损失；因为他是赞同撤销婚约那部分神父当中的一个主要人物。他曾经证明说：凡是以拔除脚上的刺来治疗脚病的人；才是一个行善的人。凡是要把刺刺得更深；只想让那枚刺看不见的人；那他不但治不好脚；而且还会使病痛传遍全身和违背自己的良心。
彼烈维茨基是在新年的早晨知道三个神父去世的消息的。那时；他恰巧准备和他的几个女眷一同上教堂去；他正在用火热的钳子把衬衫的虚衿夹出皱褶来。彼烈维茨基看了信之后；大声喊道：〃他们欺骗、掠夺、带了我的几万块钱�