十里荒凉相留醉 作者荒凉- 第2节

　　三年前，荒国大将军安昭文，渡十三万大军过洧水，缴叛平乱扫匪，一直打到淮水以南，与巫马寐大军隔江而望，后经皱步亭一事，两方休军，荒国与凉国便划江而治。
　　十八月前，凉国皇帝薨，二、三皇子相争继位。三皇子即墨得八皇子司空之助，斩二皇子于都城之外，得太后外戚扶持，可登大宝。
　　淮水以南虽归了荒国管辖，却相隔两江，鞭长莫及。再说十国之内，却是于三年前起，革新维法，朝中换上一批新鲜人物，涤荡整个朝堂，倒也是国运日上，逐而强盛起来。
　　十国与荒国交界地最多，以往国运不昌时总是有些俯首纳贡，而今农商渐贸，逐是有些强势起来，边境上再有纷争，绝不会是低头退让了事。
　　如是，荒国无甚精力打理淮水南的军叛，索性做个顺水人情，便将这大半土地还给凉国，做那新皇登基大礼。
　　他国新皇登基，使节带礼朝拜总是常事，如今带着这份人情厚礼去给凉国原二皇子祝贺的，便是烟尘出生，而今官拜上卿的湘楚冉。
　　三年前湘楚冉要入仕，举朝皆震，以他为二王爷党羽，反对之声如潮。
　　偏而湘楚冉入仕，不见二王爷一丝动静，却是五王爷几次入宫，用颈上人头作保，终是拜尹。谁知一年之内连遇三庄贪赃大案，连破，大获圣心，连提三级。
　　自此之后一直圣眷不断，却不再见那小倌出生的湘大夫和二王爷再有牵连，朝中渐有媚态惑主之谣言。却是在一年之前，皇上连封三位才人，数月之后便有喜报出，两位晋升贵人，又接连是在数不清的美嫔娇妃，原来那些公子，虽不见扫地出门，却再无往日风光，隔了些时日也放了好些出去，朝廷内外才将矛头收回，不再多言论。却是有人性急，渐渐上贴要立后，却不见皇帝任何举动。
　　再说那湘大夫，面目温润，玉树临风，断官了案，行事举止却是狠断异常，将些溜滑老官一路得罪尽，却是同那些新生进士热络的很，渐渐也自成一番气候。因为是幼时同王爷们一同教导长大，虽流落风尘一阵，却是心自比天高，在朝廷上不结党，却营私，收归了一批死士。
　　照说皇上不该由着官员僚下招死士，却偏赦湘大夫，明眼人不久看出皇上待他显而不同。若是湘大夫也做个宠臣模样，除了让人红眼，倒也天下太平。偏他便是对皇上也是一般冰冷态度，朝上争执违逆竟是常事，冷着一张俊俏面目，言辞都犀利。平常人听着都心惊，偏皇上不加计较，便什么都不好说了。
　　这次出使凉国，该当挑一个擅辞令的，偏是选了湘大夫，晋官上卿，揣着让地厚礼，不过几日便要动身。
　　秋风落叶，扫不去一地的荒凉。去年落红残英还在，如今春来又发花。
　　月白衣袍男子站在荒芜的园中，仰头看那老枝穹虬的花树。立春早过，却还一芽未发，完全光秃狰狞的苍老，独自竖在花间，像是守护什么，完全不动。
　　仿佛还是昨天，那个嘻嘻的女孩，不管自己一身白衣，就抱着树干笑道：“乱说什么，谁说春天就当发芽的，你才只见了一面，怎么知道老树就不能开花的？”
　　慢慢走过去，伸手抚上粗糙的树干。干和龟裂的表面，好像还残留着过去的温度，残留着那女孩几乎灼人心目的笑。
　　“这树晚春开花，开花时如雪如瀑，落花时黄金急雨。定要等花落尽了才肯抽芽。”
　　仰头看那枝枝杈杈，将一片天空划得支离破碎，恍然想起：“花不见叶，叶不见花，两不相见，生生相错。”
　　那年初秋种的，连它一次花开都未见到，人就已经走了。
　　还晃然，身后却是一声轻笑：“湘大人好兴致，立时就要起身，怎么还在这里流连。”
　　楚冉不用转身也能想到，后面的安昭文会是怎样笑着。
　　没有转身，就对着那荒废破败的白玉浴池说：“楚冉心中自有分寸，劳安大人费心了。”
　　安昭文像是没有听见他生硬的语气，仍旧笑嘻嘻地向前跨了一步，似是要说什么。他眼睛在楚冉身上转了半天，终究把话咽回去，笑叹口气。
　　“三年时间已过，湘大人还是没有死心么？”
　　楚冉自是知道他的意思，就算一直相信着那人没死，这么多年都找不到，只能说明她不愿再见面，如此，即使再过一个三年，又如何能找到。
　　垂了眼，还是不咸不淡地回过去：“皇上的死士还上天入地地找，安大人这话可是什么意思？”
　　安昭文还是一样不变地笑嘻嘻：“皇上自然有皇上的道理，不知湘大人这样拼命，可也是有什么缘由？”
　　当时于罕殚，安昭文虽不在，却也是听了线子完全的报说，里面的事情不叫一清二楚，也多少知道些。可他一直不知道，到底是什么事情，能让那个女孩就这样抱着木尽风投崖。
　　楚冉一颤，回过身，像是没见到朝服官帽的安昭文，只盯着他身后两间已经破败的房子，半晌没有说话。
　　那人已经不在这么久，甚至连她的音型相貌都要忘记了，只有那张永远笑着的脸，和难得笑出笑意的眸子，像是烙在这空气里，挥也挥不去。
　　不是没有想过，要回到当初，当初在街上捡到她的时候，从她最落魄的时候开始，一切重来。
　　只是一切重来又能如何……
　　回神垂眼朝着安昭文一揖：“烦请安大人转告皇上，楚冉定不负圣望。”
　　安昭文回礼：“凉地多蛮夷，湘大人还要自己保重才是，此次出使事关重大，湘大人年轻有为，皇上托以重任，前途不可限量。”
　　楚冉只淡淡一礼：“托安大人吉言。”也不抬头，兀自转身走了。
　　安昭文看他那愈发消瘦的背影，一直走出院门去，摇了摇头，面上的笑转淡。又再回头看那荒废多久的庭院，倒是想起以往在这里一杯劣茶，和那女孩几声谈笑，便是一个下午挥霍过去。
　　她虽貌若无盐，却既不似一般闺中羞女拘执谨慎，又不似灵巧女子心中算计。躲你不过，便勉强陪你喝些茶水，及时言笑，过耳不留，性散情懒，胸无点志，完全是个红尘闲散人。
　　真要说有些什么追求，怕也只有吃食了。挑而不捡，什么都可入口，可却不放过一处美食。
　　便是这般一个无聊女子，即使相貌已经记不起来，却还是没有忘掉呢。
　　淡然一笑，也抬起头来往那棵光秃花树，果真如他说的一般苍凉。
　　若故人还在，该是十五岁，及笄年纪正当好出嫁。
　　只是她那懒散的样子，没心没肺又清犟的脾性，真不知要哪个夫家不幸，得此女为妻。
　　虽这样想，心下却一动，再笑不出来。
　　看那惨败不堪的白玉浴池，嘴角轻轻一勾，皇上，怕你也是颇为怀念当初这里的松散，只可惜回不去了呢。
　　有些东西只能捧在手心里护着，即便这样还会变了，何况是如此一棒敲下去，到时如何希望不变。
　　立身起来，踩过一地的落英，从那衰破的后西门走了出去。

　　紫泉宫殿锁烟霞，欲取芜城作帝

　　登基大典已经过了，宴请却还在筹措中。三皇子即墨已经名正言顺搬进了玄鸾宫，这样三皇子府里一下空出来。恰湘楚冉过来，便做了他的驿馆，让他在正院住着，隔出来了的那十七八个偏院，索性住了一群歌舞伎还有戏班，都封起院来调教。
　　再过五日便是宫宴，今日早上却是一顶青花小轿，晃晃悠悠从偏角院门抬进来，晃过冷清的中庭，静静的轿外开始热闹起来，筝弦锣鼓，花枪袖箭，不时有嗔言笑骂，好不热闹。
　　小轿摇摇摆了半天，终于停在一独门独院里边。
　　轿上人下来，带了披纱斗笠，面目发色一概不见，手里提着一只七角却司笼，却也罩着纱。她向怀里取了银两打点轿夫，待院中人走了，才提着却司笼走上台阶去。
　　一进房便见安排给自己的厢房里都堆上了行李，不禁暗自叹了口气。将手里七角却司笼上的纱扯下来，里面一只茸茸的雪球拱来拱去，见她来了才停下来，抬着一双血红的眼睛看她。
　　她没有开笼门，却是寻了张白毯盖起来，笑道：“还要弄行李呢，你可别出来造反。”
　　话没说完，门外却是有动静，她留心了来时一路上都无人，不由抬头朝门看过去，却还是上着戏装的一个小孩站在门口，一点也不怕生，细细地打量着她。
　　她也不动，静静笑着看回去，却也不说话。
　　雪球似是一拱笼子，白布下猛地一颤，她回头轻轻笑斥道：“畜牲，安生着些。”
　　见它没了动静，再回头看，那小孩却跑得不见了。她轻笑，也不再管，弯身开始弄行李了。
　　待弄得差不多，去打了些水回来后，一进屋，惊见一雪白衣衫的男子长身玉立在屋里，微弯着身子，和地上一个绒绒的雪球不知在说什么，雪球似是动了真怒，龇牙咧嘴地低咆着，张牙舞爪，挥着那粉嫩嫩的前爪，白衣男子见着有趣，几次佯装大意，雪球爪子挥下来，都是只差一点堪堪而过，他见着实在有趣，又来一次。谁知那不大东西一双血红眼睛里精光暴涨，从皮肉里露出指甲，竟像是闪电般猛扫过去。男子一惊，瞬时收回手，却还是被划了一道，转眼便有血流出来。
　　他缩回手来，颇不在意地舔了舔伤口，转头对她说：“雪姬，你养的这东西是特别，还有些意思。”
　　被唤作雪姬的女子不说话，却将顶上斗笠扯下来，面上还蒙了纱，一时见不得面目。
　　那个半大的白色雪球从地上摇摇滚滚站起来，抖了抖蓬蓬的毛，一摆一摆颠颠地朝雪姬跑过去。
　　雪姬这才真的展了笑，伸手将那一团雪白的毛球包起来，任它在身上蹭，乱来了半天，不由得一下将面纱扯了下来。
　　雪球将毛抖了半天，终于露出张脸来，竟长得有七八分象狮子，一双眼睛像是上等的猫眼石，却是血红的，媚得夺人心魄。
　　它嗅了半天，伸出粉红色的舌头要舔雪姬的脸，却让她一错身，躲开了。
　　雪姬面上不变，笑问面前男子：“东家怎么又来了？昨日不是已经关照得很清楚了么？”
　　美色如玉气势如虹地站在那里的白衣人便是百里，凉国靠着淮水有一块地被称为塞上秦淮，其中最有名的一爿店叫月上玲珑，雪姬便是前两天才被人从那里抬出来，面前这人便是那镶金软玉店的东家。
　　百里看着她从怀中掏出象牙盒，给它喂了药下去，才放它到地上。
　　她不肯让任何东西近身，也总是太久了。
　　百里笑道：“畜牲一只，也直你那般地花心血。”
　　雪姬笑着坐下来：“东家今天什么兴致，倒有功夫扯这种闲话。”
　　百里抿口茶：“看你活到现在，总是不错的。”
　　雪姬笑盈盈蒙上面：“东家下的药，能活到什么时候，东家心里自然清楚。”
　　百里那双勾魂桃花眼，除了冷清，也印出些得色来：“便是什么凤鸟，也总有法子撅了翅膀留在边上的。”
　　早知道了里面的缘由，雪姬也不多加纠缠，淡笑垂眼抿了口茶。
　　百里道：“养了你那么久，总算是能派上用场了。”
　　雪姬笑得愈加灿烂：“这话说得稀奇，东家不做赔本生意，雪姬知道也不是一天两天了。只是这回别要是什么伤天害理的事情才好。”
　　百里抚掌笑道：“如何是伤