上层的消息：哪个部的几个部长主动提出退居二线啦，哪个军区的司令要调动啦，谁谁是通过什么关系到国务院了，其间夹杂着这几天打桥牌的战绩。
“顾晓鹰，东芝牌冰箱，便宜货，要不要？”赖平问。
“什么来路？”顾晓鹰说。
“去非洲援外回来的建筑工人，他们每人几大件都是国外付款、国内提货。他一个农村的要回山里了，要冰箱有什么用？他打算把冰箱票脱手。一千块钱就差不多能谈妥。”
“一千块？”
“嫌贵？真不知好赖。你去西单地下商场看看，市价一千五呢，还要侨汇券。”
“行，我要下，钱宽限我两天，我凑凑。我们家已经有一个冰箱了。”
“有一个还不是你父母的？你小子这两年就不娶老婆另成家了？”
“我不急。”
“不急？你在前门西街占的那套两室一厅干什么用的？当我不知道？要没用，让给我。”
“你就知道损我。”顾晓鹰笑了，“小莉要是调回北京，先结婚，我就让给她。”
“小莉，你哥哥有这么高风格吗——你结婚，他把房子让给你？”赖平笑着转向小莉。
小莉一笑：“我才不要他的房子呢，我也不会马上结婚。”笑声中人们你一言我一语，话题转向小莉。
“你在古陵？”赖平问。
“是。”
“李向南在你们那儿当县太爷吧？他挺狂的吧？”
“反正县里的事全是他说了算。”
“这小子是有点儿手腕，才去那儿一个多月，听说就把那儿的干部都收拾住了。你们见报纸上吹他的文章了吧，‘新星’。闹不好，这小子真成暴发户蹿上去呢。”
“哪有那么容易。那份‘内参’够他喝一壶的。”顾晓鹰冷笑说。
“我看那份‘内参’也不一定太有力。再说，上面老头儿们也不一定都看它。”
“你们就知道搞阴谋。”一个声音从他们身后传来，大伙儿转过头。是凌海。
“这怎么叫阴谋啊，这是搞政治。”赖平说话总是故作戏剧性。
“你搞你的，他搞他的，他碍你们什么了？”凌海平和地说道。
“凌海，你他妈的也装开蒜了。中国能有多大？他那号人掌权，咱们干什么？”
“行了，别说了，不同政见者来了。”凌海扭头看了看，拍了拍赖平和顾晓鹰的肩膀。黄平平正在朝这儿走来。“对她得防着点儿，别是刺探情报的。”赖平看了黄平平一眼，压低声音说，“和李向南是一路货。”
这时，院子里突然有个女人破口大骂。
上卷：第二部分陷入一种极为尴尬的难堪
人们不知外面出了什么事，喧嘈声低下来，舞曲也停了。最后整个房间都静了。人们面面相觑地呆在原来的位置上。骂声在深夜的黑暗中显得格外响亮：“你还要脸？要脸就不要干不要脸的事儿。过去你有权有势，搞女兵、搞护士，搞得够半个排了。没冤枉你吧？现在没权没势了，不能在外面胡搞了，跑到家里乱搞。《红楼梦》里有人扒灰，你也扒灰。你这当爸爸、当公公的要脸吗？儿子是你的，不是我养的，我不怕嚷出来难听。……”
房间里的人们陷入一种极为尴尬的难堪。空气似乎也凝冻住了。
凌海紧咬住下腭，脸色变得阴沉铁青。他目光可怕地一步步慢慢向小兰走去。小兰一点点瑟缩到角落里，眼里噙着屈辱和恐惧的眼泪。她像只无助的羔羊眼看着狼逼上来，可怜地颤抖着。凌海抡圆胳膊很响很重地打了她一记耳光：“你给我滚出去。滚——。”小兰捂着脸无声无息地走了，像片树叶一样地消失了。
屋里依然是尴尬的沉默。
凌海一伸手按下录音机键，舞曲又响了。他把音响开到最大，然后脸色阴沉地挥了一下手。人们相互看看，纷纷不自然地说起话来，重又邀起舞来。他们力图尽快打破这个令人难堪的局面。人们在舞曲中旋转着，喧闹声又响起来了。
周末俱乐部照常进行着它通宵的活动。
凌海又走近顾晓鹰这伙人，他的脸色除了略有些阴沉外毫无表情。“还接着说你们的事吧。”他平淡地说，似乎什么事也没发生。
“对对，咱们还接着说。”赖平立刻应和道，似乎人人都有责任打破刚才尴尬的气氛，“咱们刚才说什么来了？对，咱们说李向南来了。”
“你刚才说那份‘内参’也不一定太有力。的确，而且，上面老头子们也不一定都能看到。”顾晓鹰看着赖平补充道。
“对对。”
“对什么？”凌海平静的目光里突然露出不耐烦，“‘内参’没力量不会再搞一份材料？老头子们看不到，不会想办法往他们手里一人送一份？”
“对。”
“还有，你在你老子那儿多使点儿劲儿，不就都有了？”凌海又对顾晓鹰阴冷地说。
小莉站在一旁，急速地思索着这一切。
上卷：第二部分灯光浩瀚的天安门广场
和李向南告了别，黄平平往家走。快到南池子大街的街口时，她又回转身站住，远远看见公共汽车驶到站，李向南提着行李上了车，车门一关，呜呜地很快驶入灯光浩瀚的天安门广场，远去了，消逝了，她这才一笑——笑自己这样张望——折转身回家。天安门广场夏日的夜晚有一种独特的色彩和韵味。它像个黄色的大灯笼，朦胧而温热。宁静，不是清淡透明的宁静，而是那种溶化了过多白日的喧闹后的一种黏稠混沌、隐隐带着嗡嗡声的不透明的宁静。
进了胡同，黯淡的路灯光下，远远看见大姐黄春平（瘦高的个子，短发，细长的脖子，一看就是她）大姐夫曾立波正在院门外不远处歉疚不已地送别一个四五十岁的妇女。两个儿子，十三岁的大海，十二岁的小海，跟在他们后面。小海怯怯地低着头。
“我们没教育好，给学校和老师添麻烦了。”
“还麻烦您跑一趟。今后一定好好教育他。”
“我当班主任的有责任，咱们以后相互配合吧。”那个妇女显然是孩子的老师。
“平平，回来了？”春平送走老师，看见黄平平打了个招呼。
“怎么了，大姐？”
“小海的班主任家访，小海在班里欺负女同学。”
“你好好站着。吊儿郎当的，简直像个小阿飞。”曾立波瞪大眼，冒火地指着低头原地溜达的小海吼叫着。小海哆嗦了一下，站住了。
“好了，跟小姨进去吧。好好认个错，写个检讨，保证以后不再犯。”黄平平摸着小海的头说道。
“不要。”春平说，“我们领着他到外面走走，找个地方谈谈。”
“那让大海跟我一块儿回家吧。”
“也不要，他最近学习一塌糊涂，马上就要考初中了，还不抓紧。也要和他谈谈。”
“回家谈吧。”
“家里太乱了。”
“又是谁和谁吵呢？”
“那就别说了。等你回去，‘节目’可能又变了。”春平说话总是那么细声慢气的，“平平，你准备明天开始管家？”
“我起码管一两个月吧。二姐不是要陪着爸爸出国吗？”
“唉，咱们家也够乱的，你怎么管啊？”
“那让谁管？”
春平想说什么，无奈地叹了口气：“好，那你先回家吧。”
迎面惨淡的路灯光下是青灰色的砖墙，布着一片片苔藓；呆板寂寞的方形门洞黯黯的；两扇油漆斑驳的沉重木门老气横秋地半掩着。这是一种既沉闷窒人又嘈杂哄乱的家的气氛。这么一大家子住在一块儿，又怎么能不乱呢？拉出个人物表来，谁也会咋舌摇头的。
大姐春平、大姐夫曾立波都毕业于清华大学土木建筑系，现在都在建筑设计院工作，每天忙得连管儿子的时间都没有。
大哥卫华，三十五岁，插过队，当过工人，上过工农兵大学，现在在工厂的职工子弟学校教物理。大嫂赵世芬三十一岁，在饭馆开票。带着一个五岁的女儿。
二姐夏平，是个三十四岁的老姑娘。
三姐秋平，三姐夫梁志祥，在外地插队后当了工人，刚调回北京，带着一个四岁的女儿。
二哥小华，二十九岁，从内蒙古兵团病退回来，在工厂当工人。
四姐冬平，二十七岁，外语学院刚毕业，在等待分配。
她——黄平平，最小的一个。
一家之长是七十多岁的父亲黄公愚，东方艺术协会的主席。
还有，就是跟随他们家几十年的老保姆祁阿姨了。
上卷：第二部分简直是调戏。是小流氓
三代十六口人挤在一个小院内生活，原本就嘈乱；前年母亲去世，又使这个大家庭失去了唯一能维系的中心，从此这个家就更显得败落了。父亲除了把工资的绝大部分供给这个大家庭外，对全家人毫无维系力。后面，胡同尽头处，远远传来大姐夫的吼骂声，小海的哭声、大姐的嗔斥声；前面，院子里传来时高时低的吵架声。她硬着头皮推开了半掩的大门（这门的沉重每次让她感到沉闷与压抑）。
从明天起，她就要接手管这个家。她要好好治理治理它。
面前已经是小小的四合院了。四面连客厅、厨房在内共十间房，亮着灯或黑着灯。厨房里响着大嫂赵世芬泼辣的吵嚷声。
“你打孩子干什么，你不会和他好好说？”春平一把拉住丈夫的胳膊——丈夫的胳膊因暴怒而绷紧着——却被一下甩脱。
“我就要打，你不要拉。”曾立波吼道，“小小年纪就学得这么坏。他那不是一般的欺负女生，简直是调戏。是小流氓。”他抓住小海的胳膊，使劲朝他屁股上劈劈啪啪打着。小海嗷嗷叫着，转着往母亲身后躲。大海害怕地藏在路灯的阴影里。
“你疯啦，这是你孩子你知道不知道？”春平挡住孩子，又气又急。
“你挡什么？这样的孩子我不要了，我打死他。”曾立波又抓住小海使劲打。
“你要打死他是不是？你要打，打我吧。”春平拦挡不住丈夫，她声嘶力竭了。
“就是你们一天到晚惯孩子，才惯成这样。”
“你们是谁？”
“你，还有你父亲。”
“你这当爸爸的什么时候管过孩子？”春平眼里闪出泪水，“你就知道自己要写论文，要出国，要成名成家。你配当孩子的父亲吗？”
“要你当母亲的干什么。”
“我不和你一样忙吗？我为你牺牲的还少？孩子的作业不都是我看？你看过几次？”
“我忙来忙去难道就是为自己？”
“你就是考虑自己。你太自私了。”
曾立波咬紧牙盯视着妻子。头发凌乱的春平把小海揽在身边，微微喘息着，也盯视着丈夫。有人骑自行车路过，留下狐疑的目光。这就是他妻子的话——自私。这就是他认为在这个世界上唯一理解自己的人的目光。她竟然这样仇视地看着他。这个骑车的看什么？可恶。
你打吧。你凶，你有劲儿，你现在动不动就打孩子。我劲儿没你大，挡不住你，你太野蛮了。你不配当丈