六色的花摊。范丹妮不断地热心推荐着：“你穿这件好不好？要不穿这件吧？你先试试这件？嗳，这个颜色比较适合你。”
林虹只是偶尔拿起一件略看看。她既不太冷淡，表现着对范丹妮热心的领会和感激；也不太热情，保持着自己的尊严。
漂亮的衣服毕竟会刺激女人感官的。随着一件件飞出箱子的裙子，两个女人的心理都发生了变化。范丹妮的热情由关心林虹不知不觉转为关心自己了。
“你看，我穿这件衣服漂亮吗？”她双手提着一件款式奇特、金花闪闪的连衣裙贴在身上比试着，自己也低着头从前面、从左右两侧欣赏着。“你看这件呢，我穿着是不是显得比较年轻？配上这件上衣，像不像个旅游的学生？”她又比划着一件短裙。“你再看这两件哪件好？我穿黑的好呢，还是穿深红色的好？哪件和我的皮肤更相称？ ……你说这件好看？这是从你的眼里，可你说，如果在男人眼里——比方说你是男人——我穿哪一件更好看呢？女人穿衣服主要是为男人穿的嘛。”
范丹妮特别注意她在男人心目中的形象。
林虹隐隐漾起一丝复杂情绪来。看着自己那对比下少得可怜的几件衣服，她感到了寒伧，涌上一种被现代时髦生活遗弃的发酸的感觉。“你的衣服我先不借呢，我准备买两件新的。”她笑笑，谢绝了范丹妮，并决定今天就上百货大楼……
范丹妮一路上在启发她观察女人的时装，喋喋不休地做着评介。她似乎负有引导林虹踏入京都生活的启蒙责任。“你看见那个刚下车的女孩儿没有？她的裙子好看吗？”她指着车窗外说道。一个二十来岁的像运动员一样的圆脸姑娘，穿着一件从右胸到左胯斜线分开的上白下蓝的连衣裙，步伐矫健地在人流中走着。
“那是二十岁姑娘穿的，我不能穿。”林虹说。
“怎么不能穿？我还想买一件呢。这裙子穿着能使人显年轻。你看，要是我穿上，像不像二十多岁的大学毕业生？”
林虹笑着看了看她：“也可能吧？不过，我不太具有这种想象力，想象不出你穿上会是啥样。”她只能这样敷衍。她会画画，怎么会没有这种想象力？她只一眼就看出了：范丹妮无论怎样打扮，都将显露出她是个已近四十岁的女性了。她对自己的年龄怎么这样没有自知之明？还老觉得自己像个年轻姑娘，这让人在心理上产生一种极不舒服的感觉。这种“中年天真”，据说也是现代女性的常见病。
“你看那个女的穿的裙子没有？”范丹妮压低声音对旁边的林虹说，她指的是靠车门处一个穿着花格西式连衣裙的女子，她扶着车座站在那里，凝望着车窗外面，显得雍容美丽，牵引着车上许多男性的目光，她显然敏感到这一点，神情中显出些许矜持。“她那件连衣裙款式不错，可她穿不好看。这种裙子穿着人显得大一号。她身材不苗条，穿着显胖，显笨……”范丹妮评论着。
林虹却从中听到了范丹妮的嫉妒。这又让她不舒服。那个女子无疑比范丹妮漂亮得多。然而，她渐渐顾不上去审视范丹妮的心理了。她的目光也都被一个个装扮漂亮的年轻女性所吸引。她在观察着她们的服装。也在不断地想象着：她们的衣服如果穿在自己身上，是什么样呢？好看吗？天下的漂亮衣服太多了……
下卷：第三部分对硬性干预更是后悔不迭
踏上最后一级楼梯，看着这熟悉的门，范丹林站住了。这就是万红红家。
……他敲门，开门的是万红红的母亲何慕贤，白皙，微胖，脸色冷傲，女干部的形象。“万红红不在。”她挡在门口，不客气地说。
“我刚才在楼下看见她了，靠窗坐着。”范丹林小心翼翼地说道。
“我说不在就不在，她在也不想见你。”
“我只和她说几句话，伯母。”范丹林恳求道。
“她说了，不想再听你说什么了。从今以后，你不要再来纠缠我们红红。”盛气凌人的母亲退转身就要关门。
范丹林连忙上前用脚挡住门：“伯母……”
“你要干什么？”
“好，我不见她了……您能不能把这封信交给万红红？”范丹林拿出一封厚厚的信，那是他通宵没睡写的。
“不能。我不是跟你说了，你不要再来纠缠万红红了。”
“我并没缠着她，我只是想……”
“想什么？红红就是一辈子不结婚，也不能和你这样的人来往。”
“你没有权力干涉你女儿。”
“万红红，你过来，自己来回答他。”挡在门口的母亲回头大声说。
“你走吧。”隔着门听见里面万红红的声音。
“听见没有？红红从今以后和你彻底断绝来往。你放自尊点儿。”何慕贤砰地关上了门。革命干部家庭的大门不允许他这有海外关系的人踏进来……
十年后，他又要踏进这个门了。他克制住一瞬间回忆唤醒的耻辱感（这感觉早已淡漠了，然而，一旦站在这门口，它又涌上来，而且十分强烈），举手敲门。
门内，何慕贤正在像操办大事一样上下左右忙乱着：“红红，你不要穿这件连衣裙了，这件裙子你穿着显得太胖。”
万红红正穿着一件深红色的连衣裙对着穿衣镜左右打量，旁边床上已经堆了十几件衣裙。连衣裙被紧绷在她身上，显出了她臃肿的腰身。她转身望着母亲：“那我穿哪件啊，刚才不是你让我换这件的吗？”
“换这件浅蓝的吧，我昨天下午给你买的。”
“淡颜色的更容易显胖。”万红红嘟囔着。怎么没有一件合适的衣服？自己不是一直很苗条的吗？
咳，没办法，原来精精干干的女儿，怎么这几年就像发酵的面团一样，胖成这个样子了。是无所用心懒的？“要不，你干脆别穿裙子了，穿裤子精干点儿。”
“那多呆板啊。”女儿对着镜子说道。她的脸胖得眼睛似乎都睁不开了。
“要不你穿那件灰筒裙吧，配上这件藕色衬衫。你头上戴什么？就戴这个黑发卡？”
“妈，你不要管我了。我愿意穿什么就穿什么。你越管越糟。”
“好好，你自己打扮吧，尽量显得精干点儿，头发不要扎起来，可能效果好点儿。好好，我不管了。”何慕贤转身进了厨房，“姥姥，烤鸭要不要从冰箱里拿出来醒醒？鸡呢？炖好了？吃白蘸还是红烧？汤就做鱼丸汤吧，他和咱们一样，也是南方人，爱吃鱼。”
“我弄吧。”姥姥正在盘盘碟碟、红绿一片的大案桌上切鱼、切肉、切菜。
何慕贤站在门厅四下里瞧着，一会儿铺整一下沙发上的浴巾，一会儿把彩色电视机旁那个塑料长颈鹿摆摆正。她从来没有像今天这样郑重其事地准备接待一个客人。
女儿的婚姻大事始终解决不了。好的没有，不好的看不上，眼看着人越来越胖，年纪也越来越大了——三十了，做母亲的真急了，就这么一个独生女儿，总不能一辈子当老闺女吧。她一对女儿提起这事儿，女儿就冲她烦，“你越管越糟。”她也确实感到欠着女儿。范丹林这几年的情况，她们不时有所耳闻；出国，读硕士，作报告，上报纸，每每刺激着她们。女儿为此常常整日发呆。她作为母亲对十年前的硬性干预更是后悔不迭。谁让她是个驯服的政治工具呢？
打听到范丹林还没结婚，一个月前，她犹豫再三后给范丹林写了封信：“过去，极左的政治毒化了我们之间的关系。现在，作为长辈我常常很后悔，伤害了你，也伤害了红红。十年过去了，希望你能原谅我。在我不安反省的同时，常常想起你，红红和姥姥也常常想起你。如果有时间，请你来家里玩玩……”
半个月前，为了女儿，在未收到回信的情况下，她不顾尊严又给范丹林写了封信。这次范丹林回信了，说是这个星期天来。今天一早，全家就处于一种忙乱的兴奋中。
有人敲门了，可能就是他。
“谁呀？”她问，连忙去开门。
范丹林直直地立在门口。“伯母，你好。”他很礼貌地轻轻点了一下头。
“红红，丹林来了。”何慕贤连忙回头喊道，“快进来，进来吧。”
下卷：第三部分多病寡交，寂寞一生
万红红一边理着头发系着裙带，一边跑出来，因为兴奋，她的举止有些慌乱。“丹林。”她有些不自然。这就是他曾经那样爱恋的万红红？过去的学生气一点都没了，胖得像个大妇女。这让他失望。那种要报复一下的欲望都因此弱化了。
“姥姥在吗？”他矜持地一笑，按既定方针彬彬有礼地问。
“在呢，你进来呀。”母女俩忙不迭地往里让。
“我今天来，就是想看看姥姥的。”范丹林很客气地说明。
母女俩怔愣地看了看他，脸上兴奋消失了。她们都听明白了这句话的含义了。
万红红垂下眼，转过身去，“姥姥，有人来看你。”她对着厨房说了一句，就扭着臃肿的身体，趿拉着拖鞋，懒洋洋回房间去了。
“丹林，那你进来吧，姥姥在厨房呢。”何慕贤目光闪烁地说道。
他站在门厅里，既看到了万红红房间床上那一堆五颜六色的衣裙，也看到了厨房案桌上的鸡鸭鱼肉和菜蔬，万红红刚才那激动的眼睛，何慕贤那殷勤的笑脸，都让他感到报复得到实现的满足。然而，他又有些心软：自己是不是太过分了？
姥姥在围裙上揩着手从厨房出来了。
“姥姥，您好。”范丹林亲热地上前拉住了老人的手。
十年前，唯有这位老人对范丹林没有任何歧视，始终抱着善良慈爱的态度。
姥姥自己的成分是资本家……
百货大楼是个繁华的商品世界。那样多的漂亮衣裳，那样多的选择对象，那样令人眼花缭乱，然而从里面出来后，林虹发现自己只买了一双急需的拖鞋……
电影院门口的台阶上，范丹妮挎着精致的鳄鱼皮小皮包，迎着来看电影的人流，在最显眼的位置站着。她保持着亭亭玉立的优美姿势，和每一个相识者打着招呼。“丹妮，你等谁呢？”人们不断地问她，她便显得活泼可爱地笑笑：“啊，等个人。”其实她谁也不等。每次看电影，她都要这样迎着人流站在门口。她愿意人人都注意她，她总要把自己看作小姑娘一样地卖弄纯真，当一些中年男性确实这样对待她时——他们叫她小丹妮，戏谑地称她为“我们电影界最纯真的天使”——她便完全进入一个年轻姑娘的角色，用极为天真的表情娇嗔微笑，用同样天真的声音说话。她撩头发的动作，她转来转去使裙子摆荡的仪态，她瞟人的目光，都显得纯真极了。……
范丹妮去看一部内部电影，走了。林虹一个人来到美术馆。
一楼第一展厅陈列的是清代山水画的临摹画展。一踏进去，就有一派宁静淡泊的山光水色。一幅幅山水画下，缓缓移动着观画的人群。她从小学过国画，这些年闲暇寂寞时也常常画几笔。现在，立身于这么多清代名画的临摹本前，她仿佛一下踏入了另一个世界。这是与京华闹市截然不同的另�