一个“贼”二字，道破天机。何为“贼光”？大家注意过公共汽车上小偷的眼睛没有？就是他们眼里射出的那种光，亮归亮，但游移不定，警惕心虚。据反扒队员介绍，他们抓扒手的一个秘诀，就是盯着可疑目标的眼睛，如果看到贼光射出，那人十有八九就是小偷。
贼，按《说文解字》的解释，本义是“败”，也就是“毁坏”的意思。后来引伸出“祸害”、“伤害”、“奸猾”、“狡诈”、“不正派”、以及“盗窃财物的人”等一系列贬义。贼，在北方口语里，还常用来表示“程度很深”，但这种用法，也带着贬义。
《红楼梦》第71回，周瑞家的说：“等过了事，我告诉管事的，打他个贼死。”“贼死”肯定比“半死”还要惨。后来北京话和东北话中，保留了这种用法。人们常说，“灯贼亮”（刺痛了眼睛）、“天贼冷”（冻疼了手脚）、“路贼滑”（跌了个跟头）。凡是出现“贼”的地方，肯定没有褒义。东北人经常说某人“贼坏”，除非为了幽默，不会说某人“贼好”。
北京话里有个词叫“鸡贼”，意思是指“吝啬、抠门、算计、奸猾”。至于“鸡贼”为什么有这样的意思，我认为，这是“小肚鸡肠”和“贼滑”两个词组合所产生的新义。近来，“鸡贼”一词有逐渐流行的趋势。崔永元在评论电影《手机》时，说过：“一个人小时候很苦，可后来却越变越鸡贼”。话剧《圣人孔子》中的反面人物也用到这个词――“谁叫咱都是中国人呢，酱缸文化，丑陋还鸡贼。”
我看，“贼”在汉语中是不会有褒义了。俄罗斯有部获奖电影，英文叫“Thief”，汉语译名叫《小偷》。假如翻译成《贼》，估计片中主人公的形象，在观众心目中就会大打折扣。
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德语改良，越改越凉？
〃改良，越改越凉，冰凉！〃这是《茶馆》中伙计李三的一句台词。肇始于1996年的德语正字法改革，正在应验这句话。
1996年，德国、奥地利和瑞士等德语国家达成协议，决定从1998年开始试行新正字法，并于2005年8月1日正式实行。这项改革的初衷应当说是好的，其目标是让德语实现言文一致，音形一致。但漫长的人类历史告诉我们，仅有美好的初衷是远远不够的。德语正字法改变了约12000个词汇的拼写方式，引起的震动可想而知。
如今，德语改革已经试行六年了。无论这项改革的支持者还是反对者，都认为改革后的德语规则并没有变得简单，某些情况下，反而更复杂了。据统计，有60％的德语人反对这项语言改革。
今年8月份，德国明镜公司等三家出版机构宣布放弃新正字法。德国最畅销的小报《图片报》刊文说：〃够了，真是受够了！我们将立刻回头，重新使用用得好好的旧正字法。〃
事情闹到这般地步，可能是语言改革派们始料未及的。德奥瑞三国已准备召开紧急会议，应对这些反对的声音。
一项初衷很好的改革，怎么会落得如此窘境？德国《焦点》杂志撰文分析说：新正字法得以推行，主要依靠行政命令。在实行民主和法治的德国，语言文字应属于人民，而不是文化官僚们的私产。德国人一直有一种文化优越感，对于文字的正误非常敏感。德国科隆发生过这样一件事，一家理发店招牌拼错，当地人立即报警。如今，面对12000个新〃错别字〃，德国人焉能泰然处之？
但是，希望德语改革半路刹车是不太可能的。因为新正字法已经普及了六年，退回传统将造成语言混乱，也浪费大量金钱，最重要的是主张改革的官员们将颜面扫地！看来只有硬着头皮往前走了。作为经历了语言改革的中国人，我断定，德语改革的结果，最终将造成两套拼写系统并存的局面，德语也将出现〃繁体〃与〃简体〃，最终受苦的还是孩子们。
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“台”字的误会
夜里在网上遇到一位来自台湾地区的网友，他问我：最近在杭州的报纸上经常看到〃抗台〃二字，究竟是什么意思？我对他说，别误会，这是〃抗台风〃的简称。这位网友又问：那为什么不简称为〃抗风〃呢？我告诉他，简称〃抗台〃是对的，因为这个〃台〃对应的繁体字是〃颱〃。
在所有简化字中，〃台〃字应该算得上最复杂的一个。它对应着四个繁体字：台、臺、檯、颱。
〃台〃在三千年前的金文中就出现了，《说文解字》中，解做〃说也〃，也就是〃喜悦〃的意思，当是〃怡然〃的〃怡〃的本字，读做〃yi（阳平）〃。当它读做〃tai（阳平）〃的时候，本义指星名――〃三台〃，后来引申比喻为辅助国君的〃三公〃。所以，〃台〃就成了敬词。我们说的〃兄台〃，用繁体字不应当写成〃兄臺〃。台还有一个用法，用于〃天台山〃、〃天台县〃等地名中。
〃臺〃跟〃台〃根本不是同一个字。《说文》中解释为〃四方而高者〃，即〃四方形而高耸出地面的建筑物〃。后来引申为〃高出地面、供人活动或表演的设施〃，比如：舞〃臺〃、看〃臺〃。因为〃臺〃往往处于中央位置，后来也成了机构的名称，像：天文〃臺〃、电视〃臺〃。当然，我们美丽的宝岛〃台湾〃，也是这个〃臺〃。
〃檯〃字如果不简化，或者简化成〃木＋台〃，当是一个很容易理解的形声字。凡是〃桌子或像桌子的器物〃都当用这个〃檯〃。比如：柜〃檯〃、写字〃檯〃、 〃檯〃灯、〃檯〃球等。但是，1956年公布的《汉字简化方案》却把〃檯〃简化成了〃台〃。
〃颱〃字很好理解，也是个典型的形声字。令人不解的是，〃颶〃和〃铮Аǘ技蚧闪恕āⅰǎǘ馈U〃没有简化成〃风＋台〃，可谓自乱其例。
需要指出的是，〃抬〃和〃胎〃字，繁简体是一致的，不属于简化字。
有语言学家指出，汉字的发展规律是形声化，通过对〃台〃字的分析，似乎印证了这个判断。简化并不一定能带来简单，有时，反而会使文字更加复杂。
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汉字会亡吗？
文/王佩
几年前，我写过一个剧本大纲，剧中的主人公――你――得到一本魔法书，当你打开这本书的时候，忽然把汉语统统忘光了。
你从睡梦中醒来，你咬自己，知道这不是梦。墙上挂着的曲里拐弯的方块字让你痛苦，你看着一张张黄色的脸，黑眼睛的光芒让你恐惧。你走过广场，看到那张巨大的画像，你漫步在三孔，抚摩着圣哲的雕像。江南的莲花红了，多雨的江南，多燕子的江南，陌生的是采莲女子的笑靥。月亮升起来，李白杜甫的月亮，照在你的脸上，你开始想家了，那个遥远的、甜蜜的、遗忘在时间之外的家。终于你无法忍受这样的煎熬，把大幕急速拉上。
汉字会亡吗？我在键盘上轻轻敲下这五个字，九月江南的孤夜，雨在不停地落。《淮南子？本经训》中说：“昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”假如有一天，汉字消失，天会不会落下金雨，鬼会不会在白昼里唱歌？
自白话文运动以来，关于汉字存废兴亡的争论就一直没有平息过。近几年，这场论辩又转战到互联网上。兴派和亡派各执一端，争得你死我活。兴派认为汉字是世界上最高级的文字，亡派认为拉丁化才是一切语言最终的归宿。平心静气地分析两造陈辞，你会发现，他们与其说是在说服对方，不如说是在说服自己。心理学家认为，人只相信他愿意相信的东西。汉字归根结蒂是一种信仰，正像《圣经》中所说：“在信的人凡事都能。”对于不信的人而言，说破天也没用。
那么，汉字会亡吗？理性的人们说：会的。理由是世上万事万物都会灭亡，不是越高级越能幸免，而是越高级越容易灭亡。但理性说到底也只是一种信仰。
“汉字不灭，中国必亡”，每当想到鲁迅这句话，我的心头就猛地一颤。这好像一句谶语，始终悬在我们头上。为什么只有这两种极端的选择，灭或者亡？终于，我明白了，鲁迅说的是信仰的代价。也许有一天，信仰的灭和肉体的亡，两样之中，我们只能选择一样……
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VS是个什么东西？
文/王佩
近来报章的标题，越来越喜欢用两个字母：VS。《体坛周报》奥运期间一篇报道的标题写到――两门炮VS六条枪：中俄女排决战前“火力”大比拼。《市场报》今年6月份的一个标题――电子报vs印刷报，谁将笑到最后？
那么VS是什么意思呢？VS是versus的简写，versus是拉丁文，表示“相对照、相对立”的意思。这个词及其简写，后来被英文采用，又辗转流入了汉语之中。在英语中，VS是个介词，它有以下三种典型的用法。
1、 体育报道中，表示谁跟谁进行比赛。例如：罗马VS国际米兰。
2、 一般报道中，表示两个对立的事物。例如：国家安全VS个人自由。
3、 法律文书中，表示谁跟谁发生了诉讼。例如：“布朗VS教育会议”案
VS进入汉语之后，只继承了英语中的前两种用法。在法律文件中，人们一般都把“VS”翻译成“与”。
汉语为什么要借用这个外来的字母组合？我认为，有两个原因：第一，汉语一时找不到合适的词翻译它；第二，它有比汉字更直观的作用。
一般情况下，VS都可以翻译成“对”，比如可以说：“今晚的球赛是罗马对国际米兰。”但表示两种事物对立的时候，“对”往往无法传达“VS”所包含的“对抗，对立”的意思。有一部关于美国性书大亨的电影，名叫《人民VS拉里？弗林特》，我们翻译成《人民反对拉里？弗林特》，其实不尽准确。因为VS只表示两者对立，并没有说明谁反对谁。当然，要是翻译成《人民对拉里？弗林特》，那就不知所云了。正因为“VS”没有一个确切的汉字与之对应，所以才原装进口过来。
另外，即使在“VS”可以翻译成“对”的场合，人们也更喜欢用这两个字母。因为VS放在汉字中非常醒目，起到了分词的效果，从而给人们的阅读带来了方便。不信？咱们回过头来分析《体坛周报》的标题。“两门炮VS六条枪”比“两门炮对六条枪”看上去更清楚、明白。
汉语是一门鲜活的语言，兼容并蓄是其的特长。既然WTO，CEO这些词都大摇大摆进入汉语殿堂，一个小小的VS，又有什么可怕的呢？所以我说，VS是个好东西。
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网络说“客”
文/王佩
随着电脑网络技术的勃兴，相关词汇和术语潮水般向汉语涌来。常言说：萝卜快了不洗泥，骡子快了不等驴。语言这种生猛的东西，往往不等规范制定出来，就已经蔚然风行了。
科技语汇的翻译引进，最主要依赖于民间智慧。肉食者鄙，不足与谋，这话说得很有道理。前些年，有专家把Internet翻译成“因特网”，以为“信、达、雅”俱备，作为规范大力推广，结果还是被约定俗称的“互联网”一词给废黜了。
在电脑网络术语中，以“黑客”、“骇客”的翻译最值得称道，既符合汉字规矩，又具有时代气息，体现了中国网民的智慧。
“黑客”的英文
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