运来私货……这些实实在在的个人阴私，都通过任厚根那双眯眯小的眼睛，汇聚到了一起，最后又都通过他母亲那张神灵附体的嘴巴说了出来，吓得来者一个个跪拜在地，大喊“神仙显灵”。
后来，不知为什么，母亲竟然一病不起，差点掉了命。在任厚根忙前忙后的服侍下，终于保住了性命，但由于身体虚弱，不能再替神仙“显灵”了。
任厚根觉得母亲生病太可惜，使他们家里失去了财源。这时，他觉得自己学得也差不多了，便决心接过母亲的衣钵，当起男巫的勾当来。
他觉得家里场面太小，吸引不了人。他看中了村西头的那间寺庙，觉得那庙里供的孙悟空很有意思。于是，他便大张旗鼓地到庙里一坐，对外号称说是自己“受到了神的感应”，已经是“齐天大圣孙悟空附体”了，可以帮人降妖治病了。
开始任厚根并没有捞到多少生意，但是，由于他母亲不行了，当有人来找他母亲问灵时，母亲便向来人推荐了他的儿子，说：“我儿子比我在行，他是孙悟空附体，灵验得很哪！”
有人到庙里找任厚根一问，果然也有些灵验，于是名气就渐渐大了起来。因为齐天大圣孙悟空在南盛民众中被称作“太爷爷”，于是，任厚根就成了“太爷爷”的化身。后来有的人为了说得方便，干脆就叫他“太爷”。从此，“太爷”任厚根的名字越传越远了。
任厚根白天做“太爷”，晚上四处活动，专门躲在阴暗处偷窥他人隐私，掌握了不少新情况。有的能够在对方上门时派上用场，而大多数信息却苦于对方不上门，派不上用场。
任厚根感觉到资源浪费，而且有的资源是极其宝贵的。比如，谁家里正在闹离婚，谁家的人正在走私贩毒，谁家的人正聚众赌博，谁家的女人正在卖淫通奸，谁家的媳妇逃避计划生育，等等。这些都是对政府非常有用的信息啊，政府部门的领导为这些事急得团团转，苦于找不到头绪，而他任厚根掌握了却毫无用处。
有段时间，当庙里生意清淡时，他就耐不住性子了，主动找派出所和镇政府反映情况。当派出所抓到了罪犯，政府部门抓到了在逃的计划生育对象时，他们开始对任厚根另眼相看了。有的私下表扬一番，有的还拿出几十块钱来作为奖金，使任厚根感觉到自己被政府重视了，身份也一下子抬高了许多。
村里有的人也不再看不起他了，在亲戚朋友的帮助下，他还娶了妻子，生了孩子，也开始过上了正常的家庭生活。
“太爷”任厚根渐渐脱离了“太爷”的工作，将窥探来的信息源源不断地向当地联防队、公安、工商、镇政府反映，令人吃惊的是，任厚根反映的情况非常准确，几乎是一查一个准，可以说是为政府部门立下了汗马功劳。一些令政府部门长年头疼的案子，经过任厚根一提供信息，很快就解决了。
镇政府觉得这个人不错，有利用价值。于是，干脆就让他加入了联防队。这样，曾经被村里人看得扁扁的任厚根，忽然间就成了半个“公家人”。
任厚根穿着一身没有徽章的警服，大摇大摆地走在街上，人们再也不敢小看他了。他一方面是镇里的联防队员，一方面又是派出所私设的线人。在从镇政府拿些小钱的同时，还从派出所那里领取线人费。公安机关根据他的线索破了案以后，他拿到的线人费还是相当可观的。
他的耳目像雷达一般地穿行在新盛片区，新盛片区的腐恶势力，因为任厚根而遭到了部分摧残。对于公安来说，用任厚根是废物利用。可是没多久，这种利用与被利用的关系就开始颠倒了。这个时候，公安部门才惊诧，原来这个人如此厉害，如此了得，当初真是小看他，把个太上皇当作鼻涕虫了。
任厚根的成名，大约是在二十世纪八十年代中期。事情的起因，在于他成功地扳倒了一名公安民警。
由于任厚根做线人颇为成功，公安机关对他另眼相看。他常进出于公安机关和其他政府部门，一些普通群众便觉得他有路子，能办事。特别是在他给公安机关提供了线索，让公安机关成功地破了某个案子后，那些因为他提供线索而被关进去的犯人家属便到处找人，想从轻处罚。这个时候，任厚根不说是自己提供的线索，而是吹嘘自己与公安机关的关系如何如何地好，可以帮助疏通。公安机关因为任厚根的确有功，经他前来说情，有的从犯或初犯也真的给以从轻处理，这更加使周围的老百姓对任厚根的本事深信不疑。于是，任厚根一方面从公安机关领取线人费，一方面又从犯人家属那里收受说情费，两头吃进，混得颇为吃香。
到后来，名气渐渐大起来，有些人因为其他方面犯了事，或者有什么困难，也找任厚根帮忙。任厚根只要有好处拿，谁的忙都愿意帮，有的人在给了好处后还直夸任厚根好，会办事。
有一次，一个叫阿千的人因为一个外甥偷了东西被关在派出所里，便请任厚根出面去说说请，让派出所早点将人放出来。任厚根了解了情况，知道阿千的外甥只不过是偷了人家一点小东西，这是可紧可松的事，也不一定非送预审科不可的。在阿千送上两条香烟并许诺事成之后还有红包重谢后，他就满口答应了下来。
任厚根找到了那个叫水炎仔的民警，跟他说了阿千外甥的事，要他手下留情。水炎仔这个人有点个性，他这个人虽然只是个普通民警，可一向比较清高，对于任厚根这种下三烂，他打心眼里有点瞧不起。平时看到他挺着腰板到派出所里直进直出的样子，他都有点恶心。因为任每次来办事都是找别人的，他们之间没有正面打过交道，虽然认识，但他都不怎么爱理他。这次，任厚根直接来找他办事，而且是替人求情，他就知道任厚根这小子是收了人家好处，替人来跑腿了。心想，你收了好处，我又没什么好处，为什么要把这么大的一个人情给你这种人呢？于是，他打了几句官腔，让任厚根碰了一鼻子灰。任厚根再三求他，可他就是不理不睬，让任厚根好没面子。
阿千知道任厚根居然碰了壁，感到很失望。任厚根则对阿千道：“你别慌，水炎仔这小子不识抬举，他还不知道我任厚根的厉害。我告诉你，他不听我的话，我叫他当不成民警，你信不信？”
阿千摇了摇头，他当然不信，不过他不敢肯定，便问：“不会吧？”
任厚根道：“你不相信吗？你就等着吧，看我怎么收拾他。”
任厚根说干就干，他找到了水炎仔的家。那时候，水炎仔只是值班时住在派出派，平时都住在农村，因为他的家离派出所并不远。
任厚根到他家里一侦察，发现他家门口有个偏房，里面其实就是猪圈，关着一头母猪两头小猪。猪圈的上面还有个小阁楼，上面空荡荡的，只是放着几根木头。
每到傍晚时分，任厚根便钻进水炎仔家的猪圈，眼睛紧盯着他门口的动向。一旦有人进来喂猪食时，他就躲到猪圈旁边的柴堆里，有时干脆就爬到阁楼上面，但是，阁楼上面看得不太清楚，最佳的地点就是老母猪睡觉的那块地方。因此，等猪食喂好之后，他还是爬了下来，把母猪赶到一边，蹲在猪栏杆边，观察着门口进进出出的人影。
任厚根干这行非常有耐心。他在猪圈里苦蹲了七天，发现晚上送礼的人还真不少。那些经常犯事的人，有的也是他跟踪的对象，而且是被他揭发过的，他们只要是被水炎仔抓进来的，都来找水炎仔说情，希望能够从宽处理。他们进屋时，手里总时拎着什么东西，任厚根知道，一般都是香烟老酒，或者土特产之类的。
他掌握了这些情况之后，觉得还不过隐。有一个老者，看起来有些可怜，他给水炎仔送的东西也特别丰厚，但不知是为了什么事。任厚根觉得这件事必须搞清楚。于是，他尾随着老者，当老者走到僻静之处时，任厚根突然“从天而降”，装作鬼神附体，口中念念有词，逼着老者说出是给谁送礼，送了些什么礼，为的是什么目的。老者一时害怕，只得从实招来。
掌握了这些线索之后，他便虎着胆子闯进纪委，找到了纪委副书记金玉火。金玉火看任厚根鬼头鬼脑的样子，也有些瞧不起的意思。当他听了任厚根的汇报后，觉得仅这些送礼的事不能说明问题，于是便推托了几句，道：“等你掌握了确凿的证据之后，再来向纪委反映。”
任厚根无奈，便继续搜集水炎仔的污点。有一次，某人向他透露，说水炎仔与走私犯大鲨鱼的老婆有一腿。任厚根听了很兴奋，便继续追问下去。那人说，大鲨鱼犯事之后，老婆便到处找人，并且亲自找到了水炎仔求情。其实，这件事水炎仔也帮不了忙。因为大鲨鱼犯的事太大了点，判是一定要判的。但水炎仔看中大鲨鱼老婆的脸瓜子，有意要与她相好，便打肿脸充胖子地答应了下来，而且得寸进尺地提出那个要求。大鲨鱼老婆为了老公的事，也只得作出了身体上的奉献。可是，很长时间过去了，大鲨鱼还是没有音信，后来，大鲨鱼就真的被判了。
任厚根很快找到了大鲨鱼的老婆。大鲨鱼走私的事，任厚根是清楚的，他也曾向公安机关提供过线索。因此，他们家住在哪里，他是一清二楚。找到大鲨鱼老婆后，他便同情起大鲨鱼的事来，大骂水炎仔不是个东西。那时，这婆娘也已经对水炎仔失望了，听到有人骂他，便也跟着骂了起来，觉得水炎仔简直就是个骗子。任厚根道：“你不要害怕，把水炎仔欺负你的事仔仔细细地讲给我听，我一定帮你收拾这小子。而且，只要你说实话，大鲨鱼的事我来帮忙，虽然判了刑，但判了刑也还是可以减刑的，可以提前释放的。这件事，就由我包了。”
大鲨鱼是在黑道上混的人。他老婆自然也早就听闻过任厚根的大名。一听说任厚根愿意帮忙，她便将水炎仔如何欺骗她，如何与他通奸的事一一说了。任厚根听了之后，表示出了十二分的同情，后来还买了好些补品安慰她。女人怀着感激，家里又没有男人，便胡乱地投入了任厚根的怀抱。
任厚根再次来到纪委，向金玉火反映了水炎仔以欺骗手段与走私犯大鲨鱼老婆通奸的事。金玉火觉得任厚根说的事不太可靠，心想：“人家通奸的事，你是怎么知道的？难道你躲在床底下看不成？”于是便说：“这种事很难查，你说人家通奸就通奸啦？谁肯承认？除非这个女人或者她的男人到我们这里来反映，那这个性质就不一样了。”
任厚根听说要那女人的男人来反映，一时气得上火，便道：“我就是她的男人！”
金玉火听傻了，道：“什么，你是她男人？”
任厚根道：“是啊，本来这女人是和我相好的，现在被水炎仔以欺骗手段玷污了，在我的逼问下，女人也已经说出了实话，不相信的话，你们去查好了。”
金玉火虽然不太相信，但还是派人去查了查。果然，那女人把自己与水炎仔通奸的前后经过都一一招了。
纪委将水炎仔找了来，又找有关人员作了调查。根据任厚根提供的那些线索，很快就查实他相当严重的经济问题。不久，法院便对水炎仔作出了宣判，判处有期徒刑五年。
民警被百姓扳倒了，一时