付给的固定资产折价的钱，硬要搞这种名义上属军部而实际上仍是属于C师的合作。常少乐不是不知道这样做的结果，会使全体军首长感到不快，并使自己失去一次和军首长走近的机会。他是想用这个有形的东西来证明自己的眼光。再说，他早已绝了把肩上四颗铝星星换成一颗金豆豆的念头。每当他路过A师那个十几年来越发显得破败寒酸的招待所时，他的心里就会涌出难以形容的快意。四年前，C市的地价是每亩八万，现在同一地段的地价已涨至每亩一百二十万。他到C师后，独断的第一件事就是倾C师当时的全部余钱，买了七十亩地。同时，他又冒着可能上断头台的危险，通过在市工商行当行长的同学贷款一千二百万，使C师在四年前拥有了二百二十亩当时看来还很偏僻的土地。第二年，因为C市二环路的动工修建，这块地价突然就涨到每亩四十万。当时，他又忍痛转让了一百五十亩，还清了贷款，为修这个宾馆和启动C师的养殖和疏菜工程准备了足够的资金。不管别人怎么议论他，他都一直认为这是一次成功的战役。常见的提法是商场如战场，常少乐以为这句话也可以反过来说：战场也如商场。
朱海鹏开车回到C师这个对外称做银河宾馆的办事处时，常少乐和训练部长童爱国正在打网球等他。
常少乐一见朱海鹏开车进来，招呼童爱国一起从铁丝网封闭的网球场里走出来。
常少乐笑呵呵地责怪说：“你昨晚就失踪了，害得童部长上午等了你一个小时。”
童爱国道：“昨晚海鹏在忙公务，我可以作证，至于今天他干了什么，让他汇报吧。”
朱海鹏说：“数字化部队准备工作进展顺利，当然是指我承包那部分，我已经可以保证它能投入实战了。我上午去看看老娘，不可以吗？”
常少乐忙说：“所需资金也已经全部到位，剩下的工作还是你朱海鹏的。你去方家，见没见到方副司令？范英明的命运怎么样？”
朱海鹏说：“没见到。昨晚我去后勤金晶宾馆‘红玫瑰’歌舞厅侦察了一下，范英明正和一位天使一样的小姑娘表演舞蹈。看样子是胸有成竹呀。”
童爱国说：“军区下午开常委会，主题还是演习。范英明当不当司令，晚上就揭晓了。那个小姑娘是空军邱司令的小女儿。都在说这个姑娘好像和范英明有点什么。”
常少乐笑道：“这个范英明还真有点桃花运，刚刚失去个方小三，这又来个邱小二。早知道他们要搞活动，应该请他们来咱们这里，一切费用全免。”
童爱国说：“老常，你该知足了，得饶人处且饶人吧。谁不知道你是校官里的首富。你后边这块地恐怕能顶A师的全部家当了。”
朱海鹏道：“常师长要是五年前杀入房地产界，如今肯定又多个亿万富翁。”
常少乐摆摆手说：“不行不行，我要存心为自己挣钱，肯定赔得裤子都穿不上了。我在A师的时候，机动资金至少有五六百万。不过，上次只是个千载难逢的机遇，全民经商热嘛。”
三个人回到三号小楼，朱海鹏马上脱了军装，换上了皮茄克。
童爱国走进朱海鹏的房间，“你们还挺腐败的嘛，一人住一个套间。”
常少乐跟进来说：“首长，请说这是勤劳致富。海鹏，你这是要干什么？童部长好不容易来一趟，你怎么像是要走呀？”
童爱国说：“观摩人员增加的事，昨晚已经给他说了。看样子这是个重要约会，连发蜡也打上了。男人也为悦己者容啊！”
朱海鹏拉上茄克，“中午确实要请人吃饭。下午我还得请个假，带女儿去游乐场玩玩，这是上次许的愿。”
常少乐一拍脑袋道：“看我这记性！需要什么，你尽管提，一鼓作气，把这场战役拿下。”
朱海鹏伸出手道：“借点活动经费。昨天发的工资，一小半留给老娘了，一大半交给鲜花店了。给顿饭钱。”
常少乐把一叠钱放到朱海鹏手里，“你等一等，我屋里还有两千。”
朱海鹏忙喊：“用不了那么多。”
童爱国也掏出五百块钱说：“喝喜酒时我可不带随喜了。是那个工程师吧？”
朱海鹏接了钱说：“打赢了，请你喝酒，打输了，连本带息还你。”
常少乐拿一叠钱进来说：“别说丧气话，光吃顿饭可不行。下午把订婚戒指也买了。”
朱海鹏接了钱，信心十足地走了出去。
阳光很好。朱海鹏吹着口哨，开着越野吉普，沿着人民大道，去接江月蓉。坚冰已经打破，接着就是水到渠成了。他这样想着。
方怡用了一个上午，到空军试飞团和信息工程研究所详细了解了江月蓉和陈天雄婚前婚后的情况，结果让她十分满意。陈天雄遇难之后，试飞团每逢有重大活动，都要邀请江月蓉参加，团里还将陈天雄的遇难日定为家庭节。试飞团领导的良苦用心，方怡自然非常理解。一个爱英雄的时代过去了，这一点试飞团感受最深。十年前，试飞员平均结婚年龄刚刚二十三岁，也就是说试飞员们在达到军队规定晚婚年龄之前，爱情之树都挂满了果实。现在，试飞员的平均结婚年龄已升到二十八点七岁。试飞员这一风险性极高的职业，已经贬值。研究所也要把江月蓉塑造成一位道德典型，做法和理由都出乎了方怡的预料。研究所的政委告诉方怡，所里近十年来，离婚率由不到百分之一，达到了现在的百分之十五。榜样的力量是无穷的。两个单位同时看重江月蓉这个曾明确表示过终身不再嫁人的最后一个浪漫主义者，让方怡感到有几分悲壮的滑稽。一年前，江月蓉曾联系往北京调动，想就近照顾年迈离休的父亲，未获成功。方怡记得不知谁说的这样一句话：任何历史都是当代史。江月蓉想走出自己这段历史和朱海鹏走到一起，谈何容易！开车从研究所出来，方怡哼起了流行歌曲。
回家吃过午饭，方怡和朱老太太谈了很久。当她意外地得知这一天正是老太太六十岁旧历的生日时，方怡简直是喜出望外了。她马上决定在家为朱老太太祝寿，暗中吩咐小英去菜市场采购，自己驱车到一家蛋糕店定做生日蛋糕。
方怡捧着大蛋糕回到家，看到小英已经在准备晚宴的菜了，正琢磨如何把朱海鹏从这个城市挖出来时，方英达端着茶杯回来了。
方英达盯着大蛋糕看看，“小三，今天是谁过生日呀？蛋糕也太大了吧。”
方怡说：“今天是朱大妈六十岁生日，我想应该让她感到家庭的温暖。”
方英达情绪很好，夸奖道：“小三大事清楚，小事也不糊涂了，有长进。正好朱海鹏也在，很好嘛。”
方怡关切地问道：“爸，这几天疼过没有？”
方英达道：“自然规律不可抗拒。我强忍了几次，以为把它打败了，谁知道它改变了战术，每天早上进攻一次，火力越来越猛，吃药竟拦不住了。我看，这回到前边去，恐怕得带上杜冷丁了。”
方怡神色黯然，没有说话，坐在沙发扶手上轻轻地给方英达捶背。
方英达说：“朱海鹏和常麻秆打垮了A师，轰动全军，各大军区这回都要来人观摩了。不知道范英明这次有没有把握。”
方怡问道：“还是让他打？”
方英达说：“别无选择。不但还让他当司令，而且决定不再给他们配备非常规部队。A师这样的部队是眼下部队的主体，还是让他们依靠自身的力量打。”
方怡说：“那要是再败了呢？”
方英达沉思片刻，“这种可能不是没有，但他们必须突出来。”
正说着，朱老太太带着龙龙回来了。
龙龙跑过去取蛋糕盒子，方怡扬起手就是一巴掌，“晚上再吃。丫丫姐姐呢？”
龙龙说：“今天是星期五，只有一节兴趣活动。朱叔叔把她接走了。”
方恰说：“什么时候接走的？”
朱老太太说：“老师说是海鹏给丫丫请了半天假。上午他来，没见到丫丫，怕是想了。”
方怡自言自语道：“忙成这种样子，他接女儿出去干什么？这可不是朱海鹏干的事。”
方英达说：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫！他这时候能想到天伦之乐，证明他的心理素质不错，演习已经准备得很充分了。”
方怡也不争辩，穿上外套说：“小英，你先准备着。我出去一下。牛肉要炖烂一点。”
第六感觉告诉方怡：朱海鹏现在肯定和江月蓉在一起，而且都带着自己的女儿。出了军区大院，方怡用手机拨了今天在研究所只看一眼就记清楚的一个电话号码。没有人接。方怡判断出朱海鹏不在江月蓉家后，心里莫名地感到一种轻松。接着，她又推翻了自己的第六感觉导致的结论，驱车去了银河宾馆。在三号楼门口，方怡被一个持枪的中士拦住了。
方怡说：“我找你们朱司令或者朱参谋长。”
中士冷冰冰地答道：“这幢楼现在是军事禁区，请你离开。”
方怡说：“你们常师长在不在。”
中士道：“我没有权力回答你。”
方怡索性后退一步，大声叫着：“朱海鹏，常师长——朱海鹏，常麻秆叔叔——”
中士绷着脸走过来，“你听见没有？你还在这里大喊大叫！”
方怡刚要发作，看见常少乐笑着从里面走了出来，伸手把卫兵推到一边道：“常叔叔，就是中南海，卫兵也负责指个进门的方法吧？到底是打了胜仗的部队。”
常少乐赔着笑脸说：“虚心接受三小姐的批评。一听你喊，我不是马上出来迎接了吗？”
方怡说：“我现在是老百姓，不敢进你们的军事禁区。朱海鹏在不在？”
常少乐说：“他不在。”
方怡说：“这个朱海鹏，躲了初一能躲得了十五？常叔叔，他现在在哪儿？这个你总知道吧？”
常少乐眼珠子一转，心里道：海鹏那边刚有突破，还是帮他一把，说道：“我俩回来后各分管一摊，中午我和他陪童部长吃过饭，他就出去了，现在他在哪里，我确实不知道。”
方怡冷冷地看了常少乐一眼，“常叔叔，你猜我来还有什么别的目的？”
常少乐说：“不知道。”
方怡说：“范英明继任红军司令。知道我为什么先告诉你这个消息吗？”
常少乐说：“小三，你别再卖关子了。”
方怡说：“我老爸要我请你和朱海鹏今天晚上到我家吃饭，说是还要问你们几个问题。你相信不相信？”
常少乐将信将疑地看着方怡，“小三，这可不是开玩笑的事。”
方怡说：“我知道你还是不信。告诉你吧，今天是朱海鹏他妈六十岁生日，我爸指示要搞个家宴祝贺一下。我只好跑一趟。你找不找得着朱海鹏是你的事。一个人只有一个妈，一个妈只有一个六十岁。我可把信儿传到了。这就回去准备侍候你们。”转身要走。
常少乐已经确信这事属实，忙喊道：“小三，我突然想起来了，海鹏说他下午想带女儿到游乐园玩玩，去没去就不知道了。我这就派人去通知他。”
方怡也说：“我刚才也记错了，我爸只说让朱海鹏回去给�